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帝国风云-第34部分
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英国海军名义上是在阻止事态恶化，实际上是在对付德意志第二帝国的那支舰队。
显然，德意志第二帝国的舰队太弱小了。
当时，冯承乾手里只有一艘老式战列舰、两艘巡洋舰与一艘炮舰，而英国出动了四艘新式战列舰、六艘巡洋舰与十余艘小型舰艇。真要打起来，进入阿加迪尔港的帝国舰队占不到半点便宜。
只是，冯承乾并没退缩。
七月四日，冯承乾给帝国海军参谋长霍尔岑多夫，以及留守海军部的威廉皇储发了一封电报，要求帝国海军立即进入战争状态，所有战舰返回威廉港，点燃锅炉，以便立即出港作战。
同一天，施利芬对外宣称，帝国陆军将举行一场大规模军事演习。
一时之间，欧陆上空战云密布。
虽然在海洋战场上，帝国海军没有任何优势可言，真要打起来，就算不会被英国皇家海军全歼，也会遭到重创，至少会失去出海作战的能力，但是在陆地战场上，帝国陆军的优势极为明显。
到七月十日，帝国陆军已经在西部地区集结了六十个常备师。
战线对面，法国陆军集结的部队还不到三十个师，而且只有三分之二满员，动员工作要到七月底才能见到效果。到那个时候，帝国陆军动员的就不是六十个师，而是一百二十个齐装满员的步兵师了。
问题是，这场战争打得起来吗？
虽然德意志第二帝国、英国与法国的态度都极为强硬，但是三个国家都无法忽视一个极为重要的问题，即国内经济都不够景气，财政收入远不如前几年，根本没有打一场大规模战争的资本。
显然，双方在比拼意志力，看谁能坚持到最后。
七月十九日，英国首相劳合－乔治亲自前往下议员，向议会解释英国在摩洛哥问题上的基本立场，首次直接提出，德意志第二帝国在摩洛哥采取的军事行动，已经严重威胁到了英国的海上霸权，为了维护英国的国家利益，将在必要的时候通过一场战争消除德意志第二帝国的潜在威胁。
这场演说，被很多人看成是第一次世界大战的伏笔。
劳合－乔治的演说，也是英德关系的重大转折点。如果说在此之前，英德还维持着表面上的友好关系，那么在此之后，英德就彻底决裂，德意志第二帝国成为了英国眼中最具威胁的潜在敌对国家。
英国首相的强硬立场，并没有产生正面效果。
七月二十一日，德皇在波茨坦皇宫接见了摩洛家革命委员会代表，表示德意志第二帝国将竭力保证摩洛哥的独立地位。第二天，德皇给奥匈帝国皇帝弗朗茨－约瑟夫发去电报，重点阐述了帝国的立场，并且希望奥匈帝国能够履行秘密同盟条约，在帝国与法国开战之后出兵攻打法国。
虽然奥皇没有做出正面答复，但是德皇也没有指望得到实质性支持。
在德意志第二帝国与英国都不肯妥协的情况下，压力全部集中到了法国身上，即法国不肯让步，战争就会爆发。
法国能够从这场战争中获得好处吗？
答案明显是否定的。
不管这场战争的结果如何，有两点可以肯定。一是法国就算完全占领了摩洛哥，其战略价值也不够明显，因为法国在地中海与大西洋方向上并不缺乏港口，而且英国绝不容许另外一个国家扼守直布罗陀海峡。二是大战真的打起来，战火肯定会在法国的领土上燃烧，遭到荼毒的不是英国，而是法国。
明白这两点，也就看得出，法国别想在战争中牟利。
那么，适当的妥协，成为法国的最佳选择。
七月二十四日，法国驻德大使向帝国外长伯恩斯托夫递交了外交照会，表明法国愿意在殖民地补偿问题上与帝国进行谈判。
显然，这正是德皇想要达到的目的。
只要法国肯服软，就算没有割让多少殖民地，也足以确保帝国的颜面，从而巩固帝国在欧陆上的强权地位。
做为谈判的先决条件，德意志第二帝国将从阿加迪尔港撤走，只留下“豹”号炮舰保护当地的德国商人。陆地上，帝国陆军的演习将在七月三十一日结束，并且把法德边境线上的驻军减少到危机爆发前的水准，法国则承诺不进行军事动员，驻守边境的部队将整体后撤五公里。
八月一日，德法双边谈判正式在波恩开始。
这一天，冯承乾也回到了柏林。
虽然谈判持续了好几个月，要到一九一二年二月份才会结束，但是谈判的基调在开始前就已确定了下来。法国肯定得割让一部分殖民地，帝国想要获得较为富庶的地方，而法国肯定只想割让一些贫瘠的殖民地。
当时，德皇全盘采纳了冯承乾的建议，即明确一个核心。
这个核心就是：法国必须把台湾、及其附属岛屿割让给德意志第二帝国，再争取获得越南、柬埔寨、老挝等法国在东南亚的殖民地。如果无法实现后者，则要求法国割让一块西非地区的殖民地。
冯承乾的目的很简单：建立一条绕过直布罗陀海峡与苏伊士运河，前往远东的航线。
只要有了这条航线，准确的说是在航线上有足够的支承点，就能增强帝国在远东地区的影响力与控制力。如果大战在几年之后爆发，那么英国就不得不花费更大的力气，消除帝国在远东地区构成的威胁，从而削弱英国在北大西洋上的军事存在，为帝国海军创造以少胜多的机会。
德皇极有战略眼光，自然明白其中的道理，也就毫无保留的支持冯承乾。
当然，谈判进行得并不轻松。如果不是德意志第二帝国坚持要求法国割让台湾，谈判也持续不了这么久。
也就在德法进行谈判的时候，远东局势发生了翻天覆地的变化。
一九一一年十二月二十日，大清宣统皇帝宣布退位，延续了两百多年的大清皇朝终归灭亡。
大清灭亡，并不表示这个古老的东方国都的苦难就结束了。
这场变革的过程，也与冯承乾的预测截然不同。
虽然在此之前，大清国内爆发了数十次反帝起义，但是都不成气候，真正把大清送入坟墓的不是革命者，而是大清培养的新军。逼迫宣统皇帝退位的，正是甲午战争中崭露头角的袁世凯。
只是，好景不长。
不到一个月，一九一二零初，袁世凯就在准备登基称帝的前一日，遭到一名民主革命党人刺杀。
三天后，袁世凯不治身亡。
这下，中国完全乱了套。
顶替袁世凯的是江西军阀段祺瑞，因为受革命党威胁，段祺瑞没有称帝，宣称自己是大民国大总统，承诺推行民主政治。
可惜的是，段祺瑞不但不是革命党人，也没有袁世凯那样的威信。
仅仅一个月不到，刚刚诞生的大民国就爆发了内战，各地军阀纷纷成立地方政权，中央政府形同虚设。
当时，至少有十多个有实力的军阀，还有数不清的小军阀。
在任何地方，只要手里有枪，就能成立政府，而且拒不听从中央政府的命令，只是在名义上隶属于中央政府。
军阀割据必然导致大规模战乱。
帝国远东事务大臣里希特霍芬男爵在二月底发来消息，重点提到了山东军阀的问题，张广建、周自齐、张怀艺、张树元、田中玉、郑士琦、张宗昌等人都有一定的潜力，只是都不足以依托。
这个时候，德法已经签署了条约，法国答应割让台湾、以及法属刚果的一部分。
在摩洛哥危机过去之后，德意志第二帝国终于把目光转向了远东，开始密切关注那个风起云涌的国度。
第五十八章 急流勇退
在帝国的远东政策上，除了冯承乾，有两个人最有影响力，一是帝国远东事务大臣里希特霍芬男爵，二是担任了七年远东舰队司令的提尔皮茨海军上将，因此德皇在制订远东政策的时候，得重点考虑他们。
为此，德皇在三月初，特意让里希特霍芬男爵回国述职。
碍于身份，冯承乾表现得并不积极，只是着重阐述了远东地区的重要性，以及利用大清覆灭之后，新成立的大民国内乱不断来控制远东地区，获得一块类似于印度那样的富庶殖民地的必要性。
对德皇来说，这无疑是一个天大的诱惑。
英国之所以能够称霸全球，是因为有印度这样的殖民地。别的不说，英国国王的正式称呼就是“大不列颠国王与印度皇帝”。由此可见，对英国来说，印度有多么重要。没有印度这块富庶的殖民地，就算英国霸占了整个非洲，控制了大洋洲，也无法获得支撑其全球霸权所需的资源。
如果德意志第二帝国能够获得一块这样的殖民地，就有更大的把握取代英国。
放眼全球，也就只有大民国有这样的潜力了。
当然，大民国不是印度。
在大清皇朝统治期间，没有一个国家能够完全征服这个拥有四亿人口、国土面积是印度四倍的巨大国家。就算大民国陷入内乱之中，德意志第二帝国也无法仿效英国在印度采用的殖民方式。
要想把握住这个机会，就得另辟蹊径。
冯承乾知道应该怎么做，却没有向德皇提出来，因为他能得到德皇的绝对信任，是因为他对帝国忠心不二。如果牵扯到大民国，特别是最基本的殖民政策，就难免不会让德皇对他的动机产生怀疑。
所幸的是，这些事，根本不需要冯承乾来说。
里希特霍芬男爵回到柏林的第二天就去了波茨坦皇宫，向德皇提出了一个极为重要、也极有诱惑力的建议，即帝国扩大在大民国的影响，最好的办法不是去征服这个国家，而是去扶持这个国家。用里希特霍芬的话来说，通过军事、外交、物资等方面的支持，帝国完全有能力在大民国扶持一个亲德政权，从而利用这个政权获得独享利益的大权，把其他列强排除在外。
随后，提尔皮茨也向德皇提出建议，即帮助大民国的某个地方军阀武装一支具有足够战斗力的军队，协助其夺取、或者是建立一个强有力的中央政权，结束大民国的战乱，使这个国家迅速走上正轨，成为远东地区的奥援，帮助帝国牵制英法等老牌强国，减轻帝国在欧洲地区的压力。
显然，里希特霍芬与提尔皮茨的建议有一个共同的核心内容，即扶持大民国。
从长远来看，这是最理想的选择。德皇非常清楚，只要有二十年，在德意志第二帝国的全力帮助下，这个古老的东方国家就能发展壮大，而且会因为帝国提供的援助，成为帝国的盟国。
问题是，等的了二十年吗？
即便不考虑英法在远东的干预行动，只要帝国在远东地区独占利益，就等于在列强中重新洗牌。
由此产生的结果就是，英法将别无选择的发动战争。
说得再简单一些，英法肯定会在大民国发展壮大之前发动战争，而且目的是打垮德意志第二帝国。
三月二十七日，德皇召开了御前会议。
冯承乾跟前两次一样，没有主动提出建议，而是让里希特霍芬与提尔皮茨出面，免得引起德皇猜疑。
只是，德皇没有打算让他保持沉默。
“公爵，你没有意见或者建议吗？”
“陛下”
“前两次会议，你都没有发言，我明白你的心思。”腓特烈三世笑了笑，说道，“在这件事上，你确实不好表达意见，毕竟你的身份比较特殊。但是你要知道，效忠帝国，不等于保持沉默。只有时刻为帝国的利益着想，为帝国出谋划策，才是真正的忠诚。你保持沉默，并不等于消除我的疑虑。十多年来，你为帝国做出的贡献大家都有目共睹，所以你应该放下思想包袱，尽可畅所欲言。”
冯承乾长出口气，知道德皇说的是客气话。
“陛下说得没错，公爵最了解大清，想必能比我们考虑得更加周全。”威廉皇储也知道冯承乾在顾虑什么。“如果父皇在怀疑你，就不会让你参加如此重要的会议，所以公爵不必左顾右盼。”
冯承乾知道，他已经成了焦点人物，必须表明立场。
“陛下与殿下能够信任我，是我的荣幸，但是我有一个不情之请。”
德皇点了点头，让冯承乾说下去。
“大民国的事情说复杂也复杂，说简单也简单，有一个非常简单的办法。”冯承乾稍微停顿了一下，转口说道，“只是我恳请陛下，在处理完这件事之后，容许我辞去帝国海军战争大臣的职务。”
“这这是为什么？”
“正如陛下所说，我的身份十分特殊，不管我做了什么，肯定会引来猜疑。”
“你觉得，我会怀疑你吗？”腓特烈三世显得有点气愤了。
“十多年来，陛下一直信任我，让我非常荣幸，只是”
“只是什么？”
“陛下的信任，不等于帝国的信任。”
腓特烈三世的眉头跳了几下，知道冯承乾在说什么。
一直以来，帝国内部、特别是帝国高层中，怀疑冯承乾的人并不少，甚至有人认为他是大清的奸细。
德皇长出口气，说道：“好吧，我暂时答应你的请求，在处理完这件事后，容许你辞去海军战争部长的职务，但是你得留在帝国，继续为我、为帝国效劳，我也会给你安排一个合适的位置。”
“能得陛下允准，我就没什么好顾虑的了。”
“公爵说有个很简单的办法，是”威廉皇储赶紧把话题拉了回来。
“利用扩建基尔运河的劳工。”
腓特烈三世一愣，威廉皇储也瞪大了眼睛，随即两人就反应了过来，不得不佩服冯承乾的这个提议。
显然，这确实是一个极为简单的办法。
三天之后，德皇就委任里希特霍芬男爵，在已经获得帝国特殊国民待遇的劳工中招募五万名志愿者，并且从帝国陆军军费中划出了十亿帝国马克，从克虏伯等军火企业采购了大批武器装备。
半年之后，五万名劳工在完成了严格的军事训练之后，将成为素质优秀的职业军人。
按照计划，年底之前，这支军队就将前往大民国，首先以帝国雇佣军的身份部署在青岛等地。等到里希特霍芬物色到了合适的代言人之后，这支军队就将开上战场，为德意志第二帝国的利益奋战。
四月一日，冯承乾正式向德皇递交了辞呈。
两天后，冯承乾去了德皇划给他的世袭领地。
这也是获得公爵爵位之后，冯承乾第一次来到自己的领地上，他的住所是一座拥有三百多了历史的古堡。
在德意志第二帝国，古堡并不罕见。
冯承乾的离开，多多少少让德皇有点失落。直到三个月之后，德皇才任命提尔皮茨海军上将为帝国海军司令、兼帝国海军战争部长。
相反，冯承乾却一点都不失落。
在提出辞职请求时，冯承乾就想清楚了，如果他不主动辞职，那些对他不满、或者对他有猜疑的帝国官员、贵族就会把压力转向德皇。不管冯承乾与德皇的关系有多好，都难保德皇不会对他起疑。
事实上，这个担忧已经困扰了冯承乾好几年。
别忘了，帝国皇后是英国的长公主，而且与德皇的感情非常好。虽然德皇把国家事务与家庭分得很开，皇后也有皇室成员的觉悟，知道不能把皇室关系与国家关系划等号，但是冯承乾主导的帝国海军军备发展规划是帝国与英国决裂的根源，皇后对这个长着东方面孔的海军大臣怀恨在心，也就在所难免。
可以想像，有皇后吹耳边风，加上大臣贵族的影响，德皇对冯承乾的信任，绝对不会因为救命之恩而永久维持下去。
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