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帝国风云-第65部分
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嗡鸣声持续了一阵，就在“柏林”号西边远去了。
冯承乾与施特朗相互看了一眼，都意识到了危险正在逼近。
显然，那架飞机执行的不是侦察任务。从飞机的去向来看，很有可能是从英舰上飞往英国的海军基地。也就是说，英舰就在东面，而且离“柏林”号不会太远，因为“柏林”号离挪威海岸线也就只有十多海里。
“要改变航向吗？”
“雷根斯堡，号有没有发出信号？”
施特朗摇了摇头，同时朝前方看了一眼。“雷根斯堡”号就在前方大约十公里处，并没发出与英舰遭遇的信号。
“保持现在的航向，如果我们进入了英舰的伏击圈，现在逃也太晚了。”
施特朗没有多问，他也觉得保持航向更加明智。
贝蒂手里有八艘轻巡洋舰，他肯定把这些战舰派出去执行侦察任务。如果贝蒂认定“柏林”号将沿着挪威海岸线北上，那么八艘轻巡洋舰就会横向排开，夜间的间隔距离将保持在五海里左右。
显然，这个距离不足以保证发现经过的“柏林”号。
也就是说，只要“柏林”号的运气足够好，就有可能从两艘英舰中间穿过去。等到天亮的时候，就已经摆脱贝蒂了。
可以说，关键就是接下来的几个小时。
“去下达备战命令，让官兵都回到岗位上。”冯承乾有点紧张，
他可不想跟“无敌”号战列巡洋舰对着干。
施特朗刚去下达了命令，了望员就发来报告。
前方“雷根斯堡”号发出了与英舰遭遇的信号。不多时，冯承乾与施特朗都看到了远方的炮口闪光。
“舰长”
冯承乾压了压手，过了一阵，才说道：“敌舰在十多海里外“雷根斯堡，号最多只能坚持半个小时。”
此时，施特朗也听到了炮击声。
“准备转向。”冯承乾长出口气，说道“贝蒂的动作tǐng快的，我们得换条路走了。”
“左满舵，全车前进！”
夜sè下“柏林”号一边加速，一边向左急转弯。大约五分钟后，这艘两万多吨巨舰的航速就超过了三十节。
北面“雷根斯堡”号还没有撤退，正在与英舰周旋。
显然“雷根斯堡”号遭遇的不是“无敌”号战列巡洋舰，而是轻巡洋舰，不然早就转向撤退了。
“舰长，采用备用航线吗？“冯承乾点了点头，没有多说什么。在出发前，他就制订好了航线图。昨天下午，他还召集军官开了个短会，简要说明了情况。在遭到英舰拦截之后“柏林”号将向设得兰群岛方向航行，从设得兰群岛与法罗群岛之间穿过。虽然这条航线靠近英国海军基地，随时有可能与英舰遭遇，但是有一个非常突出的特点，即能摆脱速度稍慢的贝蒂舰队，而杰利科已经无法组织第二支拦截舰队。只要“柏林”号进入北大西洋，那么英国皇家海军的所有主力舰都将望尘莫及。
接下来的十多伞小时，对“柏林”号绝对是一个挑战。
在这十的过小时内“柏林“号得一直以三十节的速度航行，直到进入北大西洋。在建成后的海试中“柏林号在轻载时的最高航冻这到过三十二点五节，满载时世超过了三十节，只是最高持续航行时间仅有两个小时。也就是说，在此之前“柏林”号还从未以最高速度持续航行过十多个小时。
虽然帝国的机械产品一直以质量过硬著称，但是谁也不能保证“柏林”号的锅炉与蒸汽轮机不会在这十多个小时的超负荷运转中出问题。
如果速度降下来，又被英舰发现，那“柏林”号就离死期不远了。
所幸的是“柏林”号的轮机兵都是精挑细选出来的，轮机长赫伯特更是一名有近二十年役龄、先后在十多艘战舰上服役过的老兵。
天亮前，施特朗去了轮机舱两次，详细询问了情况。
冯承乾反而不是很担心，因为在他接触到的帝国战舰中，没有一艘在执行作战任务时动力系统出过故障。
天快亮的时候，二副沃尔夫回到了岗位上。
在“柏林”号上，大副负责航海与轮机，二副则负责枪炮与通信。
让沃尔夫留在舰桥上之后，冯承乾与施特朗去了军官餐厅，张东强已经为两人准备好了早餐。
两人享用早点的时候，通信军官送来了“雷根斯堡”号发出的电报。
与两人猜测的一样，昨天晚上与“雷根斯堡”号遭遇的是一艘英国轻巡洋舰。直到天sè快要放亮的时候“无敌”号战列巡洋舰才赶到。“雷根斯堡”号在完成了任务之后，已经于七点转向返航。
“雷根斯堡”号发出电报的时候“无敌”号正与几艘轻巡洋舰在全速追击。
显然，贝蒂已经上当了。
此时，就算贝蒂知道追击的不是“柏林”号，而是一艘轻巡洋舰，他也不可能追上“柏林”号了。
事实上，贝蒂根本追不上“雷根斯堡”号。
“说不定，杰利科会派其他战舰前来拦截。
“他有战舰可派吗？”冯承乾笑了笑，说道“再说了，就算有，现在才出发，也来不及了。”“没有战列巡洋舰，杰利科手里还有不少轻巡洋舰与装甲巡洋舰。”“放心吧，贝蒂已经被我们引走了，一时半会之间，杰利科不可能知道我们正在朝设得兰群岛航行。”
见冯承乾都不担心，施特朗也不好多说什么。
可以说，冯承乾的判断十分准确。
在“雷根斯堡”号发出电报的时候，贝蒂也在“无敌”号上给杰利科发了一封电报，宣称已经发现了“柏林”号，而且正在全速追击“柏林”号则在与“无敌”号遭遇之后，转为向南航行。
显然，收到这封电报，等于让杰利科吃了颗定心丸。
直到当天下午，也就是一月二日下午，杰利科才收到贝蒂发来的第二封电报，得知贝蒂追击的不是“柏林，号，而是一艘没有武装的快速舰船。
“雷根斯堡”号伪装得再好，也有不少的破绽。
最大的漏洞就是“雷根斯堡”号没有武装，因此在遭到英舰追击的时候，无法用火炮进行反击。显然，这是非常反常的事情。要知道“柏林”号舰尾那三门主炮有足够大的威力，甚至能干掉“无敌”
号战列巡洋舰。在英舰穷追不舍的情况下“柏林”号就算不打算转向交战，也应该用尾部炮塔进行还击。
可惜的是，贝蒂髅悟得太晚了。
杰利科收到电报的时候“柏林”号已经到达设得兰群岛东北大约一百五十公里处，正以三十节的速度进行最后的冲刺。虽然杰利科在第一时间意识到，公海舰队用一艘快速舰船引开了贝蒂的拦截舰队“柏林”号很有可能没有沿挪威海岸线北上，而是选择了一条更加冒险的航线，并且立即下令让停留在比斯开湾里的轻巡洋舰出港，并且让在附近活动的舰艇扩大搜索范围，但是这些英舰无论如何也不可能阻止“柏林”号突破英国皇家海军的最后一道防线。
傍晚“柏林”号首次与英舰遭遇。
发现“柏林”号的是一艘排水量不足五百吨的近海炮舰。非常可惜的是，这艘炮舰在看清楚“柏林”号的时候，就遭到了猛烈的炮火打击，一枚八十八毫米炮弹准确无误的击中了炮舰的舰桥，炸死了里面的军官，也炸毁了通信电台。也就是说，这艘在五分钟后就被击沉的炮舰没能发出电报。
可以说“柏林”号的运气非常好。
当时，炮舰还在落日的余辉里面，而“柏榉，号已经隐没在黑暗之中了，所以“柏林”号首先发现了炮舰，并且抢先开火。
这也是“柏林”号进入北大西洋受到的唯一一次阻拦。！。
第一百一十二章 多米懦骨牌
直到一月四日，杰利科才知道，“柏林”号已经进入了大大西洋。
在杰利科收到消息的时候，冯承乾正在处理他的第一个战果：在爱尔兰岛北面大约三百公里处俘获的“bō塞东”号货轮。
这是一艘八千吨级的远洋货轮，在被“柏林”号俘获的时候，货舱里堆满了加拿大出产的小麦、玉米等农作物。与“柏林”号遭遇的时候“bō塞东”号没有抵抗、也没有试图逃脱，船长非常理智的选择了投降。以当时的情况“bō塞东”号的船长肯定认为“柏林”号是一艘战列巡洋舰。正是如此“柏林”号没发一枪一炮就取得了第一个战果，俘获了四十多名船员，并且为官兵搞到了一顿丰盛的大餐。
毫无疑问“bō塞东”号货轮会被炸沉。只是，如何处理“bō塞东”号的船员？
“给他们两条救生艇，足够十天的淡水与食物，以及两把信号枪。”冯承乾并没打算带上“bō塞东”号的船员。“这里是英国本土与北美洲的主要航线，过往船只不少，他们很快就能获救。”
“就这么放走船员？”“难道，你想带上四十多张只吃饭、不做事的嘴，而且还得派人盯着他们？”
施特朗叹了口气，没多说什么。
“记得，派人去“bō塞东，号上仔细搜查一番，把电台拆下来，尽量搜集食品、淡水与〖药〗品，不要浪费可以用的物资。”两个小时后“bō塞东”号在爆炸中断成两截，沉到了海底。
随后，四十多名船员被送上了两条从“bō塞东”号上拆下来的救生艇，然后被放逐到了大海上。
“柏林”号没有逗留，再次踏上了征程。
英国“柏林”号拦截“bō塞东”号的消息刚刚发回来，阿斯奎斯就让杰利科立即返回伦敦。
虽然“柏林”号只是一艘战舰，但是对英国构成的威胁，已经超过了一支舰队。
当天下午，英国海军部就命令所有准备返回英国本土、以及准备前往国外港口的船只留在港口内，而已经出港的船只则前往最近的港口。当然，这只是权宜之计。当务之急，还是赶掉在北大西洋上横行无忌的“柏林”号。
一月六曰，杰利科回到伦敦。
虽然阿斯奎斯没有让他解释“柏林，号为什么能够突破皇家海军的封锁，而且在英国当局不知情的情况下进入了北大西洋，但是杰利科得回答好另外一个问题，即如何干掉这艘该死的破交舰。
杰利科能够回答好这个问题吗？
在他离开比斯开湾之前就收到消息，公海舰队已经修好了三艘受损情况较轻的战列巡洋舰“毛奇”号与“冯一德一坦恩”号也以归队，因此有五艘战列巡洋舰可用，而这五艘战舰已经做好了出港准备。
也就是说，如果大舰队派战舰去拦截“柏林”号，公海舰队就将再次出动。
别忘了，此时杰利科手里只有一艘战列巡洋舰，即“无敌”号1
“澳大利亚”号与“新西兰”号要到月底才能回到英国本土。如果杰利科派“无敌”号追击“柏林”号，那么他就没有战列巡洋舰可用了。
在杰利科看来，这正是“柏林”号进入北大西洋的目的。
此外，杰利科还有一个担忧，即在大舰队派遣“无敌”号去追击“柏林”号之后，公海舰队将出动战列巡洋舰分队封锁英吉利海峡，切断从英国本土前往法国的航线，使英国远征军后继乏力。
原因很简单，德军已经攻占了安特卫普，正在扛dàng比利时沿海地区。
如果让公海舰队进入英吉利海峡，哪怕只呆上几天，也会对正在西线与德军恶战的英法联军造成致命打击。当时，法国所需的战争物资中，有大约百分之四十来自英国，而且绝大部分需要经英吉利海峡运往法国在大西洋上的港口。
显然，这不仅仅是杰利科的担忧。
回到伦敦，杰利科首先就遭到了基钦纳、弗伦奇、黑格等陆军将领的质疑，而这些陆军将领最担心的，正是这个问题。不同的是，弗伦奇与黑格认为，将要前往英吉利海峡的不是公海舰队，而是“柏林”
号。
不管怎么说，阻止“柏林”号继续在大西洋上肆虐，成为英国的头号大事。
见到杰利科，阿斯奎斯首先提出，大舰队应该打得更加积极一点，主动寻找机会与公海舰队决战。
这个建议很大胆，却很不现实。
当时，杰利科手里名义上有二十三艘战列舰，可真正能婆出海作战的只有二十艘，而公海舰队有十七艘战列舰。更重要的是，公海舰队有数量众多的战列巡洋舰，因此头舰队没有兵力优势。
多格浅滩海战已经证明，如果合理应用战列巡洋舰，就能在舰队决战中发挥积极作用。
杰利科非常清楚，现在还不是决战的时候。即便大舰队能够击败公海舰队，自身也将遭受灭顶之灾。
没有了大舰队，英国皇家海军如何保持全球霸权？
面对阿斯奎斯，杰利科明确提出，如果逼迫他率领大舰队出海决战，他就立即辞去舰队司令的职务，让其他人率领大舰队去送死。阿斯奎斯没有逼杰利科辞职，因为他没有更好的人选。
在阿斯奎斯的态度软下来之后，杰利科提出了一个折中解决办法。
大舰队离开斯卡帕湾（错误更正，前面的比斯开湾均为斯卡帕湾），返回朴茨茅斯，重点守卫英吉利海峡。
看上去，这是一个很好的战术选择。
问题是，杰利科忽视了最关键的问题，即在战略上，如果大舰队撤回朴茨茅斯，就等于把北海的制海权拱手让给了公海舰队，并且把包括泰晤士河河口在内的英国东部沿海地区暴lù在了德舰的炮口之下。
当初，大舰队由朴茨茅斯转往斯卡帕湾，就是为了对付公海舰队。
显然，在政治上，阿斯奎斯不可能接受杰利科的折中方案，因为这等于承认英国皇家海军丢掉了北海制海权。
问题是，还有更好的选择吗？
一月八日，阿斯奎斯在与陆海两军反复磋商之后，最终决定，让正在全速赶来的“澳大利亚”号与“新西兰”号去追击“柏林”号，在地中海活动的“皇家公主”号则退到直布罗陀海峡，大舰队在一月中旬出港，前往北海寻找战机，但是并不强行要求杰利科与公海舰队决战。
至于海上航运，付出担任海军大臣的费希尔提出，组建护航舰队。
必须承认，费希尔的建议很有建设xìng，而且也是非常有效的手段。
虽然“柏林”号的战斗力超过了装甲巡洋舰，航速超过了轻巡洋舰，但是在对战中“柏林”号绝对不是两艘装甲巡洋舰的对手。也就是说，每一支护航舰队里面只需要有两艘装甲巡洋舰，就能确保商船不受到袭击。
问题是，这个办法在当时不具备可行xìng。
原因很简单，需要保护的商船太多了，而英国皇家海军没有那么多装甲巡洋舰。
更重要的是，在主力舰不足的情况下，很多装甲巡洋舰都被编入大舰队，用来执行一些原本应该由主力舰执行的任务，如果抽调装甲巡洋舰去执行护航任务，就等同于削弱了大舰队的实力。
当然，组建护航舰队也不可能说做就立即做到。
整个一月份，在北大西洋上航行的英国商船，以及向英国运送货物、或者从英国运出货物的他国商船都是提心吊胆的，一些船长甚至决绝出海。
事实上，被“柏林”号拦截的商船只有十多艘，损失的货物还不到五万吨。与北大西洋的航运总量相比，这点损失简直就是九牛一毛。
只是，正是“柏林”号的存在，使英国的航运遭到了严重打击，一月份的航运量比一九一四年十二月份降低了百分之四十！
对英国来说，这绝对是三场灾难。
要知道，英国本土所需物资中，百分之六十依靠进口。航运量损失百分之四十，意味着将出�
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