大明地师-第18部分

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　　今天上午，苏昊放言说自己打的灶比吴达的灶要好得多，这让吴达既兴奋，又有些怀疑。趁苏昊随方孟缙一起去龙光书院的时候，吴达向戴奇请了假，径直赶往龙口村，他要去亲眼看看苏昊说的那几口省柴灶到底能好到什么程度。
　　吴达的到来，在龙口村再一次掀起了一轮震动。在头一天，苏小虎从县城回来，说苏昊已经被知县老爷聘到县衙去做事了，村民们仅仅是觉得苏昊得了个好运，并没有更多的想法。但吴达此次过来却大不相同，他告诉村民们，苏昊现在是知县聘的师爷，位子远在郑chūn这样的普通典吏之上，这可让村民们吃惊不小。
　　想那郑chūn在村里打井的时候，口口声声说自己是知县派来的，那份气势何等骄狂。如今，苏昊居然能够到了一个比郑chūn还高的位置上，这岂不是龙口村这么多年来出过的最大的官？
　　吴达向人打听苏昊的家，想去参观一下苏昊家的省柴灶。结果话刚说出口，就有十几个村民自告奋勇地表示愿意给他带路。等到一行人闹闹哄哄来到苏昊家时，闻讯而来的村民已经把苏昊家挤了个水泄不通。
　　“请问，您就是苏老太太吧？”吴达向杨根娣深施一礼，问道。
　　师爷的夫人可以叫太太，师爷的母亲自然就是老太太了。一般情况下，师爷的岁数都比较大，其母亲被称一声老太太也并不为过。但苏昊这个师爷才17岁，他母亲还不到40岁，吴达也是30好几的人了，腆着脸叫杨根娣为“苏老太太”，可把杨根娣给叫懵了。
　　“这位差爷，可不敢这样说，我是苏昊的娘，我家昊儿可是和差爷在一起当差吗？”杨根娣问道。
　　吴达大摇其头：“老夫人，苏师爷是我上司的上司，那就是顶头上司了。老夫人叫我一声吴达就好了，千万别叫我差爷。”
　　“哦哦，原来是吴差爷，快请进屋吧。”杨根娣笑得满脸开花，在众人的恭维声中，把吴达请进了家门。
　　在堂屋里坐下之后，杨根娣便迫不及待地向吴达打听起苏昊的情况来了，周围的村民也满怀八卦之心，等着吴达介绍情况。吴达有心说自己只是来看看那口灶的，但此时哪好开口。他其实也不了解苏昊现在住在什么地方，生活如何，只得瞎胡诌，把苏昊在县城里的生活夸得像一朵花似的，这样一来，倒是把杨根娣的担忧给消除了，昨天一个晚上杨根娣都没有睡着觉，生怕儿子和养女在县城里受人欺负了。
　　聊了好一会，吴达才逮着机会说出了自己的来意，杨根娣马上把他带进厨房，众人也跟着进了厨房，异口同声地夸奖苏昊在村里做的“秀才灶”如何如何神奇。其实苏昊在村里也只是来得及帮几户人家改了灶，但这几天，所有的人都去那几户人家参观过了，都在盼着哪天苏昊回村来，要请苏昊替自己家也打一口这样的灶。
　　吴达试过了苏昊家的灶，又到另外几户人家家里也去转了一圈，不由得也对苏昊的技术产生了由衷的佩服。
　　俗话说，外行看热闹，内行看门道，龙口村的那些村民只知道苏昊打的灶省柴、好烧，却看不出其中有什么奥妙。吴达就不同了，他把这几眼灶从里到外看了好几遍，又拿稻草试着烧了烧，他发现，这几眼灶的确如苏昊所说，比平常的灶省柴一半以上。吴达对于自己打灶的技术一向是颇为自负的，但用过这些灶之后，他不得不承认，这些灶省柴的效果，远远高于自己打出来的灶。
　　告别龙口村的村民们，吴达不顾辛苦，马不停蹄地从乡下赶回县城，正好碰上苏昊给学生们讲完课，要准备回家。吴达跑到苏昊面前，二话不说便跪下磕了个头，倒把苏昊给吓了一跳。
　　“老吴，你这是何故啊？”苏昊问道。
　　“小的斗胆，想请苏师爷授我造那秀才灶之法。”吴达说道。
　　“什么什么，秀才灶，这是谁起的名字？”苏昊奇怪地问道。
　　吴达道：“师爷有所不知，小人今天专程去了一趟师爷的故里龙口村，观摩师爷造的灶。龙口村的百姓告诉小人，这灶乃师爷所创，在村里称为秀才灶。”
　　“这个名字实在不怎么样。”苏昊不屑地说道，“对了，吴达，既然你已经去看过那几口灶了，那么你该相信我说的话了吧？”
　　“信了，信了，小人对师爷的手艺五体投地。”
　　“五体投地倒是不必。吴达，你看了那些灶，可看出其中省柴的奥妙了？”
　　“回师爷，小人看出了一些，其中的道理和小人的父亲当年教小人的时候说的方法有些暗合之意。不过，师爷做得更巧妙，有些地方小人只知妙处，却说不出为什么要这样做。”吴达说道。
　　“这个涉及到一些热力学的问题，改天我给你好好讲讲。”苏昊说道。他中午是在龙光书院吃的饭，吴之诚待客的态度很热情，但饭菜却令人齿冷，苏昊根本没有吃饱。下午讲了一个下午的课，苏昊已经饿得不行了，急着要回去吃饭去。
　　吴达不依不饶地说道：“师爷，择rì不如撞rì，小人得见师爷打的好灶，心痒难耐，如果不能问个究竟，今天晚上怕是睡觉都睡不着了。小人斗胆想请师爷移步到小人家里，指点小人打一口这样的秀才灶如何？”
　　“现在？”苏昊挠了挠头皮，“可是我还没吃饭呢。”
　　“小人既然请师爷教小人打灶，师爷就是小人的授业恩师，这一顿拜师酒，小人肯定是要准备的。不如师爷现在就到小人家去，我让孩子他娘去准备酒菜，师爷就趁这个工夫教我打灶，如何？”吴达坚持道。
　　苏昊被吴达打败了，技术痴实在是一种非常可怕的动物，自己被他缠上了，要想轻松脱身是不可能的。苏昊转念一想，也罢，自己既然已经答应了要教吴达做省柴灶，那么早教晚教都是一样的。明天他就要带人下乡去打井，这一折腾又不知道要多少天才能回来了，还不如趁现在先把这事了结掉。
　　“我还有个妹妹在家里等着我回去吃饭呢，要不我先回去跟她说一声吧。”苏昊道。
　　“传句话的事情，哪用师爷辛劳，师爷先随我去我家，待会我叫我家小子跑一趟腿就行了，把大小姐一块请到我家来吃饭。”吴达热情地说道。
　　苏昊点了点头，随着吴达一块到他家去了。吴达的家在一个叫洪家巷的地方，离苏昊住的东阁湖畔倒是不远。吴达把自家的大儿子吴大牛喊过来，苏昊刚跟他说了几句，那孩子便大声地说道：“我知道，我知道，那是卖夏布的黄掌柜的宅子。”
　　“呃”苏昊挠挠头：“这位兄弟，你对这个县城，是不是比你爹还熟啊？”
　　“这几个孩子，成天就是在县城里疯玩，哪有他们不熟的地方。”吴达说道。
　　“那你就赶紧去吧，就说找秀儿姐姐。”苏昊对吴大牛说道。
　　吴达眼一横，道：“岂敢乱了辈分，大牛，你得叫苏姑姑，知道吗？”
　　苏昊笑了，这吴大牛也有十二三岁了，陆秀儿也就比他大个两三岁，让他管陆秀儿叫姑姑，实在是太乱了。不过，吴达这样说了，他也懒得去纠正，只是说道：“你要叫姑姑的话，也得叫陆姑姑，她不跟我同姓，是姓陆的。”
　　“知道了！”吴大牛答应着，人早已经跑出老远去了。


　033　吴家便宴

　　陆秀儿将信将疑地被吴大牛带到吴家时，看到苏昊正在和吴达热火朝天地改造省柴灶。她走进厨房，向苏昊打了个招呼，满手泥水的吴达见陆秀儿到来，连忙站起身来施礼：
　　“小人吴达见过陆小姐。”
　　“哎呀，大叔，可不敢当。”陆秀儿见一个满脸胡子茬的怪叔叔向自己行礼，还自称小人，不禁吓了一跳，满面绯红地应道。
　　吴达道：“大小姐可别叫我大叔，你叫我吴达就好了。”
　　苏昊在一旁笑道：“秀儿，老吴是我在县衙里的同事，你就叫他一声吴大哥吧。”
　　“岂敢岂敢。”吴达诚惶诚恐地说道。
　　陆秀儿自然是听苏昊的，她向吴达行了个礼，甜甜地叫道：“吴大哥。”
　　“哎呀，这怎么好意思。”吴达有些忸怩，在他看来，陆秀儿是苏师爷的妹妹，肯定是千金大小姐了，管自己叫一声大哥，真是太给自己面子了。他连声地招呼道：“陆小姐，厨房脏，你到堂屋去歇息吧。大牛，还不带你陆姑姑去堂屋，给陆姑姑倒茶！”
　　吴大牛一脸委屈地带着陆秀儿到堂屋去了，正如苏昊估计的那样，他一见陆秀儿比自己大不了几岁，便老大不情愿喊陆秀儿为姑姑。可是，现在自己的父亲已经被人家称为大哥了，自己也只能降一辈，管人家叫姑了。吴达在家里颇有权威，吴大牛是不敢和父亲拗着来的。
　　打发走了陆秀儿，苏昊继续和吴达一起改造省柴灶，确切地说，是苏昊在一旁做理论指导，吴达动手cāo作。
　　吴达的手艺的确是没说的，他与苏昊的差距，仅仅在于缺乏后世的热力学知识而已。省柴灶的道理并不复杂，苏昊对吴达如此这般地一说，吴达就恍然大悟了。他甚至等不及老婆做完饭，立马就把自家的灶给拆了，手脚麻利地照着苏昊的指点开始垒灶。吴达媳妇没办法，只好拿着锅跑到邻居家借灶做饭去了。
　　对于垒灶，苏昊的实践经验与吴达差出一条街都不止了。听完苏昊说的那些省柴灶的原则之后，吴达触类旁通，又提出了若干改进意见。等到实际开始cāo作的时候，苏昊就更没有用武之地了，吴达砌砖抹泥的动作之娴熟，让前天还在龙口村冒充“灶博士”的苏昊惭愧得无地自容。苏昊改造一个灶要花一个多时辰的时间，吴达不过是一刻钟就把这些活给干完了，垒出来的新灶简直就是一件艺术品。
　　“老吴，凭你这手艺，当衙役实在是浪费人才了。”苏昊感慨地说道。看人家干活，手脚快还不说，关键是身上连个泥点都不会溅上，哪像自己，砌一个灶下来，用掉的粘土有一半都是沾在自己身上的。
　　新灶垒好，要稍放一段时间，等着粘土变干。苏昊在村里给村民垒灶的时候，是直接在灶里烧火来烘烤的，吴达告诉苏昊说，这样烤干的灶不耐用，还是等着粘土自己慢慢yīn干，效果更好。
　　专业的事情还是要专业的人去干，苏昊对此已经深有体会了。自己不过是占了点穿越的优势，真要垒一口好灶，还是吴达这种工匠更为靠谱。
　　两个人洗净了手，来到堂屋，吴达的媳妇冯氏已经借邻居家的灶把饭菜做好了，满满地摆了一桌子，还沽了一大壶酒，也放在桌上。吴达向苏昊做了个请的手势，说道：“苏师爷，酒席已经摆好，请师爷和陆小姐上座吧。”
　　“老吴真是太客气了，来来来，大家一起坐吧。”苏昊说道。
　　吴达摆这桌酒的名义，叫做拜师酒，用于感谢苏昊教了他如何做省柴灶，所以苏昊当之无愧是该坐在上座的。寻常人家的饭桌，都是正方形的八仙桌，每边可以坐两个人。一般来说，对门为上，两边为偏座，左为尊，右为次。苏昊坐了上首的左边位置，右边空了个座，他向吴达说道：“老吴，这个位子该你坐吧。”
　　“不敢不敢，这位位子还是陆小姐坐吧。”吴达说道。
　　“她哪能坐在上座。”苏昊说着，便把吴达拉到了自己身边，让他坐下，同时向吴达的家人招呼道：“嫂子，各位贤侄，都请入座吧。”
　　“他们哪能和师爷坐一桌吃饭。”吴达道，“让他们的娘带他们到厨房去吃饭就好了。”
　　“瞎扯！”苏昊道，“老吴，你不会说这一桌子菜就是咱们两个人吃吧？”
　　“还有陆小姐。”吴达指着站在一旁的陆秀儿说道。
　　苏昊站起身，吴达不知他想干什么，也跟着站起来。苏昊双手按在吴达的肩膀上，让他重新坐下，然后自己走到冯氏面前，躬身行礼道：“嫂子，你做饭辛苦了，快请上桌了，别听老吴瞎指挥。”
　　“师爷，妾身哪能和师爷同桌吃饭。”冯氏低着头说道，眼睛却在偷偷瞟着吴达。
　　按着当年的礼节来说，女人是没资格上桌吃饭的，尤其是有客人在场的情况下。但实际上，对于普通百姓人家来说，并没有这样严格的规矩，在南方愈加如此。以往家里来个把客人的时候，冯氏都是可以带着孩子一起上桌吃饭的，这一回，因为听说来的人是吴达的顶头上司，所以冯氏才会这样惶恐。
　　苏昊也知道现在的社会风气，早已不是什么讲究男女大防的时候了。陆秀儿可以到吴家来吃饭，冯氏自然也可以上桌。其实冯氏的岁数和苏昊的老娘也差不了多少，说什么回避之类的，实在是很可笑了。
　　“老吴，该你说话了。”苏昊回头对吴达说道，“你发句话，让嫂子和孩子们都坐下，要不，我立马带着秀儿回家去。”
　　“这”吴达看看苏昊，觉得他的态度是认真的，便向冯氏点了点头，说道：“既然苏师爷发了话，你和孩子们就坐在桌上一起吃吧，不过，你们都给我守点规矩，别给老子丢人。”
　　“谢过苏师爷。”冯氏向苏昊行礼道谢，然后便带着三个孩子分坐了八仙桌的右侧和下首座位，陆秀儿坐在左边的偏座，挨着苏昊。
　　一干人等都坐好之后，吴达站起身来，给苏昊和陆秀儿都斟上酒，又给自己也倒了一点，然后开始致辞敬酒。苏昊自然要客气一番，冯氏和陆秀儿也各有所表示。吴达的三个孩子坐在一旁，看着满桌子菜，一边咽着口水，一边盼着大人们赶紧把这些程序走完，好让他们大快朵颐。
　　还好，吴达毕竟是个没什么文化的人，不会说什么太复杂的致酒辞。苏昊作为一个现代人，更是不擅长酒桌上的客套。大家互相敬了一杯酒之后，宴席就开始了。
　　“老吴，我觉得，你这么好的手艺，真不该去当什么劳什子衙役，凭手艺吃饭不是更好吗？”
　　酒过三巡，菜过五味，苏昊重新提起了饭前他对吴达说过的话。
　　听到苏昊的话，吴达苦笑着说道：“苏师爷，你是读书人，不知道我们这些手艺人之苦啊。手艺再好，也不过是一个匠人，哪有当衙役那么威风？不说别的，就是孩子在外面跟人打架，人家听说他爹是在县衙当差的，下手的时候都会留几分情的。”
　　“我觉得不是。”陆秀儿插话道，她本来就是个乡下女孩子，不懂得什么寢不言、食不语之类的规矩，听到别人说话，她就忍不住要发表自己的意见，“吴大哥，你说手艺人不好，可是我觉得读书才没什么用呢。你看我哥，过去虽然是个秀才，可是在村里大家都觉得他是个窝囊废，连荞麦都分不清。可是，后来他帮村里打了井，又给里长家里修了灶，大家就把他当个人物了。”
　　“秀儿，咱不带在外人面前这样揭你哥的短处的。”苏昊呵呵笑着对陆秀儿说道，他真担心陆秀儿一高兴，把什么“红梗绿叶开白花”的典故都给他抖落出来了。
　　“我说的本来就是嘛。”陆秀儿不满地道，“吴大哥又不是外人。”
　　“呵呵，陆小姐心直口快，倒是个爽快人。师爷放心，酒桌上的这些话，我是不会出去乱讲的。”吴达连忙保证道。
　　苏昊倒没有真的生陆秀儿的气，他对吴达说道：“老吴，其实秀儿说的也对，从百姓的角度来说，谁写了什么锦绣文章，与他们没有任何相干。倒是谁能够帮他们打一眼好用的灶，他们更是感激涕零。俗话说，百无一用是书生，我倒宁可我自己有老吴你这样的手艺呢。”
　　“苏师爷折煞小人了。”吴达道，“苏师爷是做大事的人，将来是要入阁