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烈焰-第18部分
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尽管姐姐的话句句在理，但马里奥明白，要战胜他叔叔谈何容易。他回忆起姐姐接受治疗时他在叔叔家中度过的那些日子，当时他觉得那里的气氛难以忍受，便在一个夜晚爬出窗子试图逃跑，去找姐姐。可他刚刚走出一个街区，叔叔就找到了他。凌晨3点，他正走在黑洞洞的人行道上，蓦然，听到了一辆汽车的发动机的声音，片刻之后，他就发现叔叔的枪口正对准自己的脑袋。“到汽车里去，”他叔叔咆哮道，“我不打算培养一个少年犯。你住在我家，就得守我的规矩。如果你不守规矩，我会送你进少年管教所呆一阵子的。”
马里奥闭上眼睛，想作出客观的判断。斯苔娜被指控犯下了她实际上并未犯下的罪名，但她终于有了转机，咬住了他感到非常可怕的人。马里奥了解叔叔，他明白，叔叔宁可坐大牢，也不愿把自己的行径暴露在光天化日之下。如果他杀死亲哥哥是为了杀人灭口，也就会毫不犹豫地让斯苔娜永缄其口。“你能证明这一点吗？”他问，“万一你不能——”
“我们当然能证明。”斯苔娜说。她紧张地低头瞅着自己的手。“也许我过于乐观了。我们能证明他们都提出过伤残退休金，并且都曾被拒绝，还能证明他们都是天主教兄弟会的成员，我们已弄清他们现在都享有全额伤残退休金。当然，我们证明克莱姆叔叔策划这一切与纵火案无关。布伦达·安德森正在调查，想弄清出具诊断书的是不是同一个医生。”她叹了一口气说，“当然，即使是同一个医生，我们还要搞清他与克莱姆叔叔之间的关系。”
“你别胡扯了，”他说，挥舞着双手，“什么？你们想搞得天翻地覆，还要指控克莱姆叔叔？你对我也是这么干的。唯一的不同就是克莱姆会打死你。”
“我向你道过激了，”斯苔娜垂下目光说，“你能接受我的道歉吗？我压力太大了。”
马里奥瞪了她一眼。
斯苔娜的表情变得温柔起来。“我爱你，小鬼。我们情同手足。你没到监狱去看我，我心里害怕极了。我以为你是想逃脱对兰德尔之死的责任。”
“我跟女朋友一起过夜了。”他告诉她，顺手从口袋里掏出香烟，点燃一支。“我已经告诉过你了。”
“是那个空姐吗？”她说。
“是啊！”马里奥说，躲开她的目光。
“她叫什么名字？”
“凯利。”他说着把香烟灰弹到地板上。
斯苔娜心中冒火。应该当面戳穿他的谎言吗？如果她这么做，他就可能再次躲得无影无踪。她于心不忍。她决定佯装不知，希望弟弟的谎言与他吸食毒品有关。也许要他说出实情会使他难堪的。“她此刻在城里吗？我们需要跟她谈一谈，弄清她所记得的与你幽会的日期和时间。有时候人们会把事情搞混的。”
“又没有指控我杀了兰德尔，”马里奥迷惑不解地说，“我为什么要找托词？”
“我不知道，”斯苔娜耸耸肩膀说，“我只是认为最好未雨绸缪，以防万一。如果他们放了我，然后再来整你，那你怎么办？有克莱姆叔叔暗中捣鬼，谁知道会发生什么意外？如果他整我的企图完全失败，也许就会把你当成目标。”
“没关系，”马里奥说，把烟头摁在烟灰缸里，“我担心的只是你有可能告诉他们，那狗杂种是我杀的，那我就会坐班房。”
马里奥想走，但斯苔娜叫住了他。“我很抱歉，”她说，“可是一旦你吸食毒品，这一类事情就有可能发生。布伦达说，你所携带的不只是一点点可卡因。她认为他们有可能指控你贩卖毒品。就是说，你肯定拥有数量可观的毒品。你贩毒吗，马里奥？”
“不，”他吼叫起来，“你又来了。我每次见到你，斯苔娜，你总是变着花样指责我。我听说今天在赫尔马公园发生了一桩杀人案，你是不是想说那也是我干的？”
“那你为什么有那么多毒品？”她问。
“你知道这是怎么回事。”他说，“我有一些朋友喜欢不时吸上一口，因此我为大家保管分发。如果我们一次买很多，就能省很多钱。”
“知道你这么节约真叫人高兴。”斯苔娜说。
“我没有上瘾，”他强调说，“我想戒随时就能戒掉。”
“当然，”她说着摇摇头，“我不是面对一个杀人犯。”
“不，真的，斯苔娜，”马里奥坚持说，“我没有上瘾，我发誓，我只是在情绪压抑时吸它一口。我不是每天都吸，有时候我几星期才吸一次。”
“霍利呢？”
他吓得面色都变了，说：“关霍利什么事？”
“布伦达·安德森认为，霍利跟你做了交易，要你反对我，”她说，“这是真的吗？”
“我能告诉他们什么？”他苦恼地说，“我什么也没看见，什么也不知道，失火时我睡着了。我的陈述不可能成为确凿的证据。即使我做了交易，我也看不出它会伤害你。”
“别犯傻，马里奥！”她喊道。她意识到他有可能确实做了霍利要他做的事情。马里奥怎么也会转而反对她呢？她一直在保护他，关心他，帮助他解决一切困难。尽管这一切都源自她内心深处的爱，但现在她意识到这是害了他。在他小的时候，她对他百般纵容，因此他现在指望这个世界还会同样纵容他。马里奥在寻求自我麻醉，寻求避难的处所，寻求一切能使他远离监狱的救命稻草。如果必须出卖姐姐来保护自己，他也许会那样做的。
“别以为他们不会要求你指控我，”她说，“他们会强迫你按照他们的意思去说。不仅如此，他们或许会强迫你站到证人席上，让你糊里糊涂，跟你兜圈子，直到诱使你说出本不想说的话。”
“这么说，我就该让他们送我蹲监狱了？”他说，一副不屑一顾的样子。
“我不是这个意思，”斯苔娜厉声道，“你不是检察官，马里奥。你不明白。只要你流露哪怕一点点与公诉人合作的迹象，你就会使我在陪审团眼里留下坏印象。你是我的亲弟弟，看在上帝的分上。”
马里奥涨红了脸。“当你有了麻烦，”他说，“那就等于他妈的天塌下来了。那最好把我押到大牢里去，这样我就不会使你留下坏印象了。就因为我不是大检察官，就不要考虑我的前途？”
“我被指控杀了人，马里奥，”斯苔娜说，“我不认为这跟吸毒是一码事。”
两人都一声不吭，气氛紧张。斯苔娜不明白，他俩的生活怎么会发生如此突如其来的变化。马里奥是个事业有成的摄影师，而她在事业上也如日中天。他俩怎么可以争论是谁的麻烦更大呢？
马里奥犹豫不决地朝她跟前跨了几步，又停下来。斯苔娜发现，他眼圈发黑，而且脸色苍白，憔悴了许多。“我不想再吵架，”她说，喉头哽咽着，“我现在深感孤独，仿佛大家都抛弃了我。”
“也许是你抛弃了我，斯苔娜，”他说，“你记得我搬到休斯顿之后你来看过我多少次吗？一次，两次。你总是忙于自己的事业，仿佛我已不复存在。每次我打电话找你，接电话的总是那个盛气凌人的小秘书。”
“我肯定会回电话的，”她抽泣着说，“只要你留个话就行。我不可能每次都亲自接电话。”
马里奥站到她面前，伸出双手，斯苔娜倒进他怀中，让他把她抱了起来。没等她回神来，她已在马里奥的紧紧拥抱之中。“对不起，”她说，“我对你跟布拉德一样糟糕。我实在太忙了。”
“都过去了，”马里奥说，将她的脑袋摁在自己的肩膀上，“我们现在团聚了，谁也别想把我们分开。”
“起誓，”斯苔娜低声道。
“我起誓！”马里奥说。
第二天一早9点整，斯苔娜跨进法庭出席听证会。她朝原告席看了一眼，发现霍利还没有到。由于早晨未安排其他听证会，法官别无他事。斯苔娜最恨法庭挤满了人，大眼瞪小眼，大家都茫然不知所以。时间一分一秒地过去，纳税人的金钱也在一五一十地白白消逝。
麦多克斯法官俯身叫工作人员打电话到霍利·奥本海默的办公室去找她。“告诉奥本海默小姐，我将认为她蔑视法庭。”
“她不在，”一分钟后，工作人员放下电话报告法官，“他们说她已经上路了。”
“看来我们只好休会了。”法官说着站起身来，打算离席回去。恰在此时，门开了，霍利走了进来。
“欢迎你大驾光临，原告大人，”麦多克斯说着从工作人员怀中取口卷宗，重新入座，“再迟5分钟，你自己也许就该进监狱了。你姗姗来迟的习惯必须改变，听懂了吗？”
“请原谅，法官大人。”霍利说着入了座。
麦多克斯宣布审理正式进行，“你应当呈示丢失的证物，奥本海默女士。我想你不会忘记。今天开庭就是为此目的。”
“我们没有找到它，”霍利说着瞄了斯苔娜一眼，“我们把证物室翻了底朝天也没能找到。请允许我向法庭指出，那东西小得可怜，而且已保管了16年。”
“不看到这件物证，听证会就无法进行，尊敬的大人，”斯苔娜高声说，“我希望这次听证会能再次延期。奥本海默女士故意隐藏了这件物证。”
“我同意延期，”法官麦多克斯说，“但我需要在办公室里与你们俩商谈一下。”她们为预审听证重新商定一个日期，法官起身离座。
霍利和斯苔娜不情愿地跟着她，穿过法官席后面的门，来到她的办公室。只见法官办公室里陈设齐全，十分宽敞，对门的是一张大理石贴面的红木办公桌，房间深处有一张圆型会议桌。等法官落座停当，两个女人便坐到她办公桌对面的椅子上。“我讨厌看着两只母鸡在我的法庭上斗来斗去，”她说，“你们明白我的意思吗？”
“你别盯着我，”霍利说，两条腿前后摇晃着，“是她挑起了争端。”
“请允许我作出解释，”斯苔娜说，声音柔和，“这个女人恨我，法官大人。她是出于嫉妒和好胜心切而公报私仇。我只要求法庭公正。任何被告都有这个权利。”
“胡扯，”霍利叫了起来，脸涨得通红，“她胡编乱造。我唯一的动机就是要将杀人犯绳之以法，如果她把这说成是好胜心切，我想我就是好胜心切。我认为我在尽我的天职。”
“也许应当指定另一个公诉人来负责这个案子，”麦多克斯法官不耐烦地说，“这个案子绝无仅有。我个人从未审理过指控检察官的案子，而且你们俩曾在一起工作过。这将被看作违背公众利益的行为。”
“你不能将我撤离此案，”霍利站起来，俯身说道，“什么违背公众利益，狗屁。我才不管她是不是特里萨妈妈呢！我们要干什么？让所有罪犯决定由谁来审理他们的案子吗？她不要我审理此案是因为她清楚我会将她绳之以法。”她指着斯苔娜，“她是个狡诈阴险的女人，法官大人。她对司法系统了如指掌。她想钻空子。”
“够了！”麦多克斯说，同时举起一只手。
“你说够了。”她桌上的内线电话响了，她拿起电话，示意她们离开。
第12章
斯苔娜和布伦达·安德森乘飞机4点钟抵达爱心机场时，萨姆正等在行李认领大厅里。布伦达要搭她的车。她已跟格罗曼约好见面，向他解释为什么要进行法庭动画演示。这玩意花钱太多，没有格罗曼的同意，布伦达不能自作主张。
布伦达在理查森街区的住宅门前下了车，萨姆连忙探身与斯苔娜接吻。“我急坏了，”他说，“现在你能留在达拉斯了吗？你裙子着火之后，我担心得觉都睡不安稳。”
“预审延期了，”她告诉他，“但万一他们找到了那件丢失了的物证，我们就得回去。布伦达认为，其中必有奥妙，因此他们一旦找回了物证，我们就该立即着手我们自己的检验。”
萨姆驾车沿着便道融入车流，驶入快车道。“不就是一块金属片吗？”
“关键不在于它是什么，萨姆，”她兴奋地提高T嗓门，“而在于它们能说明什么。原始物证清单说明这些金属碎片上留有某种文字或刻文。布伦达能够辨认出一些字母，可少了那一块，我们就不能弄清上面究竟写了些什么。”
他们开始爬坡，但正值交通高峰，汽车难以前行。“即使这块碎片丢了，”萨姆说，“报告上面难道没有注明上面写的是什么吗？”
“没有，”她说，“蹊跷就在这里。清单上有它，但金属片却不翼而飞。我们得到的报告中也只字不提。检察院方面第一次调查没有追根刨底，在我被捕后却有人故意对物证做了手脚。”她抓住萨姆的手臂。“你听出点名堂来了吗，萨姆？这也许就是杀人犯留在现场的东西。”
“你是说除兰德尔之外还有别人？”
“是的，”她说，“纵火案发生的那晚，兰德尔听到我父亲跟人在屋外吵架。警察认为我杀掉兰德尔是为了杀人灭口，可杀人犯可能就是跟我父亲吵架的那个人。如果是那个人放了火，那也可能就是他听说了兰德尔的陈述，害怕警察会寻找他，于是杀了此案的唯一证人，以为这样就可以阻止重审此案。我们可以假设，他认为，即使罪证已露出水面，但只要此案被束之高阁，他就可以逍遥法外。可兰德尔再次出现，他意识到我可能会要求重新审理此案。”
“这些金属片就是罪证，对吗？”
“对！”斯苔娜说。她注视着一辆从旁边驶过的汽车。“对了，”她说，脑海里闪过一个念头，“如果杀人犯那天夜里把什么东西丢在了屋内，他会怎么样？他或许会丢掉一个戒指，一只手表，一只手铐，那么，这些年来，他会一直提心吊胆，祈祷不会有人把它辨认出来。”
“他不认为你会被追查吗，斯苔娜？”萨姆说，“如果他知道兰德尔的陈述，他就会知道兰德尔在向你头上栽赃。杀了他，实际上重审此案并发现这一罪证的机率也就增加了。”
“他不会想到我会被追查，”斯苔娜反驳道，“我是一名检察官，萨姆。谁会想到检察官会被指控吗？当他们指控我时，连我都吃了一惊。再说，杀人犯也许不知道，就在兰德尔被杀的前两天，我当着几个目击者的面威胁过他。”
“你意识到你在做什么吗？斯苔娜，”萨姆皱起眉头，“你所做的正是那家伙不愿让你做的事情。你正在为丢失的碎片到处张扬，想揭开他脸上神秘的面纱。他既然能杀了兰德尔，也就能杀了你。”
“有这种可能，”斯苔娜说，声音里流露出一丝颤抖，“但我不想退避三舍，萨姆。你明白吗？我无路可退。我保护自己的唯一办法就是找出真正的元凶。”
他们的车在车流中一寸一寸地向前挪动，萨姆抓住方向盘，忽儿松开，忽儿握紧。“我要你跟我住到一起来，”他说，“我不愿让你独自呆在那间屋里。”
“别傻了，”她说，脸上绽开笑容，“我会没事的，萨姆。如果有危险，那会在休斯顿，而不会在达拉斯。但有一件事儿确实需要你的帮助。我得筹款雇用布兰尼根。”她扭过脸去。“我打算明天给银行打电话，看看能不能弄到房屋抵押贷款。”
“这没有用，”萨姆摇摇头，“房子还在布拉德名下。他不在贷款文件上签字，银行就不会同意提供贷款。如果他们知道是怎么回事——”
“这正是我要请求你帮忙的，”她告诉他，“请准备一份资产协定让我签字。除去房子，布拉德可以保留一切。我会签字放弃商店的权益，不提任何条件，不附加任何财产要求。如果他想要，他甚至可以把我的宝马车也开走。”她吸了一口气。她并不情愿屈服于布拉德。“我决定孤注一掷，萨姆。眼下这桩案子我不�
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