神秘之球-第27部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

，诺曼把它翻过来。这是一张红色雪佛莱考维特小跑车的照片。强烈的感情使诺曼不能自己。诺曼不知道他是在为特德哭泣，还是在为自己哭泣，因为有一点十分明显，那就是他们正在深海中一个个地死去。诺曼的心中充满悲哀和恐惧。

贝思正在D号筒体内，坐在通信控制板前，打开所有的监视器。

“他们把这儿的一切安排得很出色，”她说道，“一切都做了标记，一切都有使用说明。这儿有电脑操作辅助资料，即使白痴也能理解。我能发现的就只有一个问题。”

“什么问题？”

“厨房在E号筒体内，而E号筒体给淹了。我们没有食品了，诺曼。”

“一点儿也没有吗？”

“我看是的。”

“水呢？”

“有，水倒挺充裕的，就是没有食品。”

“唔，没有食品我们也能挺过去。我们在水下还得待多久？”

“好像还要待上两天多。”

“我们能挺过去的。”诺曼说道，一面思忖道，两天，上帝，在这儿还要待两天多呢。

“那是假设，风暴能按预计时间结束。”贝思补充道，“我一直在设法弄明白，如何放出海面气球，看看海面上到底怎么样。蒂娜总是按下某个特殊代码来释放气球的。”

“我们能挺过去。”诺曼又说了一遍。

“哦，当然啰。即使情况再糟糕，我们也随时能从太空船上拿到食品。那儿多着呢。”

“你认为我们能冒险外出吗？”

“我们不得不这样做，”她看了一眼屏幕，说道，“从现在起的三小时内。”

“为什么？”

“那艘小型潜艇里有自动上浮海面的定时器，除非有人去那儿按动健扭。”

“去他妈的潜艇，”诺曼骂道，“让那艘潜艇走吧。”

“唔，别气急败坏，”贝思说道，“那艘潜艇能乘载三个人。”

“你是说，我们可以乘那艘潜艇离开这儿？”

“是呀，我就是这个意思。”

“老天爷，”诺曼说道，“我们现在就去。”

“但有两个问题。”贝思说道。她指着屏幕，“我刚才一直在考虑两个细节问题。首先，潜艇在海面上很不平稳。要是海面上有大风浪，它会带着我们四处颠簸，那就会比我们在这儿更危险。第二件事情就是我们得连接到海面的减压舱上。别忘了，还有96小时的减压过程在等待我们呢！”

“那么，倘若我们不经过减压呢？”诺曼问道。他在想，让我们坐着潜艇上升到海面，然后打开舱门，就能见到云彩、天空，就能呼吸到大自然的正常空气啦。

“我们必须接受减压，”贝思说道，“你的血管里充满了液化的氦气。你现在处于压力之下，因此一切正常。但是，如果你突然减压，那就像你猛地打开汽水瓶盖儿一样，氦气就会在你的血液系统内沸腾，变成气体往外冲，你就会立即死亡。”

“噢。”诺曼应道。

“96个小时，”贝思说道，“让氦气从你身上慢慢排出就需要那么长的时间。”

“噢。”

诺曼走到舷窗前，望着DH…7号居留舱和那艘小型潜艇。潜艇离他们有100码距离。“你认为鱿鱼会回来吗？”

贝思耸耸肩。“你问杰里吧。”

诺曼思忖道，再也不能相信那个叫杰拉尔丁的家伙了。或者说，她倾向于认为这个用心狠毒的实体是男性吗？

“用哪一台监视器？”

“这一台。”贝思轻轻把它打开。屏幕上闪着荧光。

诺曼说道：“杰里？你在那儿吗？”

没有回答。

他按动键钮：杰里？你在那儿吗？

屏幕上没有反应。

“我来对你讲讲杰里吧，”贝思说道，“他并不能洞悉我们的想法。上次我们在和他谈话的时候，我传递给他一个念头，可是他没有作出反应。”

“我也试了，”诺曼应道，“我传递给他两个讯息和意象。他却一直没有任何反应。”

“我们如果说话，他就会回答，但是我们如果只是内心思考，他就不会回答。”贝思说道，“那么他就不是万能的。他的实际行为好像是能听到我们。”

“对，”诺曼说道，“不过他现在似乎听不到我们说话。”

“是的，我刚才也试了一下。”

“我想知道他为什么不回答。”

“你说过，他具有感情嘛。也许他正在生气呢。”

诺曼并不这么想。孩子王是不会发脾气的。他们报复心强、异想天开，但是他们不发脾气。

“顺便说一下，”贝思说道，“你也许想看看这些。”她递给他一沓电脑报表纸。“这是我们和他之间全部交往的记录。”

“这些记录也许会给我们一个线索。”诺曼说道。他用手指翻看一张张电脑报表纸，显得不太热衷。他突然感到疲劳不堪。

“不管怎么说，这会让你的大脑别闲着。”

“没错。”

“就我个人而言，”贝思说道，“我倒想回到太空船上去。”

“去干什么？”

“我不相信我们已经发现了那儿的一切奥秘。”

“到太空船上去的路程可不近。”诺曼说道。

“我知道。但是，倘若我们能找到一段安全期，没有鱿鱼来侵袭，我可以试一下。”

“就是为了使你的大脑别闲着。”

“我认为你可以这么说。”她看了一眼手表。“诺曼，我打算睡两个小时，”她说道，“然后我们可以用抽签来决定谁去潜艇。”

“好吧。”

“你似乎垂头丧气的，诺曼。”

“是的。”

“我也很沮丧，”贝思说道，“这个地方使人觉得像坟墓——我已经过早地被埋葬啦。”

贝思爬上梯子到她的实验室，但她显然不是去睡觉，因为过了一会儿，他听到了录像带上蒂娜的声音：“你认为他们最终能打开这个大球吗？”

随后贝思回答道：“也许能的。我不知道。”

“这使我感到害怕。”

呼呼的倒带声，短暂的间歇，接着：

“你认为他们最终能打开这个大球吗？”

“也许能的，我不知道。”

“这使我感到害怕。”

这带子已经把贝思缠住了。

他直愣愣地盯着大腿上的电脑报表纸，随后又望着屏幕。“杰里？”他喊道，“你在那儿吗？”

杰里没有回答。

潜艇

贝思轻轻地摇晃着他的肩膀。诺曼睁开了眼睛。

“是时候了。”贝思说道。

“好吧。”诺曼打了个哈欠。老天爷，他真累。“还有多少时间？”

贝思在通信控制板上打开感测器阵列，调节着。

“你懂得怎么操作那些玩意儿吗？”诺曼问道，“那些感测器？”

“我一直在学着呢。”

“那么我应当去潜艇。”诺曼说道。他知道贝思怎么也不会同意的，她一定会坚持做主动积极的事儿，不过他还是想做一番努力。

“行啊，”贝思说道，“你去吧。这样挺合适的。”

诺曼掩饰着自己的惊讶。“我也这样认为。”

“得有人观察感测器阵列，”贝思说道，“要是鱿鱼出来，我可以向你发出警告。”

“行啊。”诺曼应道。他思忖着，见鬼，她是当真的。“我认为哈里干这个并不合适。”

“是的，哈里身手不够灵活，而且他还在睡觉呢。我说呀，就让他睡吧。”

“好吧。”诺曼说道。

“你这套工作服需要有人帮忙整理一下。”贝思说道。

“哦，我的工作服，”诺曼说道，“我衣服中的风扇坏了。”

“弗莱彻帮你修理过了嘛。”贝思说道。

“但愿她修好了。”

“还是我代替你去吧。”贝思说道。

“不，不。你观察控制台吧，我去。不管怎么说，只有100多码的距离，用不着费大劲儿的。”

“而且现在很安全。”贝思瞥了一眼监视器，一边说道。

“好吧。”诺曼说道。

他的头盔咋哒一声扣上了。贝思用手轻轻拍着他的面罩，眼中露出询问的神色：都没有问题吧？

诺曼点点头，贝思便为他打开底部的舱门。他挥挥手表示告别，随后就跳进黑洞洞的、冰冷刺骨的水里。他在舱门下的海底站了一会儿，等着确定他是否能听到自己循环风扇转动的声音，随后他从居留舱的下面往外走。

居留舱内只亮着几盏灯，他可以看到，一串串细小的气泡从漏水的筒体内往上冒着。

“你情况好吗？”贝思通过内部通信系统问道。

“很好。你知道这儿漏水吗？”

“看来情况比漏水还糟糕，”贝思答道，“我的话一点也不夸张。”

诺曼走到居留舱边上，看看他与DH…7号舱之间那100码距离的广阔海底。“这个区域情况如何？仍然安全无虞吗？”

“仍然安全无虞。”贝思答道。

诺曼向前走去。他尽量加快脚步，但是觉得腿仿佛迈不开步子。不多久，他便气喘吁吁。他恶声恶气地诅咒着。

“怎么回事？”

“我走不快。”他始终望着北部，随时准备看到向他通来的鱿鱼那发绿的荧光，然而在他的视野内笼罩着一片黑暗。

“你干得很好，诺曼。仍然没有任何危险。”

现在他离开居留舱已有50码距离——离潜艇只有一半路程了。他可以看到DH…7号，比他们的居留舱要小得多，只是一个40英尺高的单筒体，舷窗也很少。与DH…7并排的是那个倒置的半圆顶棚，还有那艘潜艇。

“你快到了，”贝思说道，“干得不赖。”

诺曼开始感到头晕目眩。他放慢了脚步。他已看到居留舱灰色表面上的字号，那是用印刷体写成的海军符号。

“周围仍旧没有危险，”贝思说道，“恭喜你，看来你成功了。”

他来到DH…7号的筒体下，往上看着舱门。舱门关着，他转动轮子，把它打开。他无法看清舱内的一切，因为多数灯都没有打开。但他还是想瞧瞧里面有些什么。也许里面会有某件东西，某种武器，他们可以使用。

“先去潜艇，”贝思说道，“你只剩下10分钟的时间按动键钮。”

“对。”

诺曼向潜艇走去。他站在一对螺旋桨的后面，看看艇名：深海星3号。

潜艇呈黄色，和他原先乘坐潜入的那艘不太相同。他发现边上有手把，便爬进了半圆顶棚下的空气舱。潜艇的顶部有一个树脂纤维制的透明圆罩式大型座舱，是驾驶员工作的地方。诺曼发现后面是舱门，便把它打开，跳了进去。

“我在潜艇内了。”

贝思没有回答。她或许听不到他的话，因为他的周围全是金属结构。他环顾四周，思忖道，我真是湿透了。但是他应当怎么办呢？进去之前先擦一下他的鞋？他为自己的想法感到好笑。他发现后舱内的带子保存得好好的。那里还有足够的空间，容纳三个人绰绰有余。可是贝思对去海面的看法是对的：潜艇内摆满了仪器和尖锐物品。要是你在这儿和周围的东西碰撞一下，情况会很不妙。

那个滞留键钮在哪儿呢？他望着幽暗的仪表板，看到一个键钮的上面闪烁着一盏红灯，上面标着“定时控制”。他按下那个键钮。

红灯停止闪动，变成持续发光。一个小的琉珀色屏幕发出荧光：

重拟定时器——倒计时12：00：00

他看着屏幕，只见数字飞快地向后退去。他准是找对了按钮，他思忖道。屏幕关掉了。

诺曼依然望着这些仪器设备，突然出现了一个念头：万一出现紧急情况，他能操纵这艘潜艇吗？他一屁股坐到驾驶员的座椅上，面对着一系列使他手足无措的仪表控制盘和开关。这儿似乎没有任何驾驶设备，没有方向盘，也没有操纵杆。你怎么来驾驶这鬼东西呢？

屏幕又亮了：

深海星3号——指令舱

你需要帮助吗？

是否取消

是的，他思忖道，我要求帮助。他朝四周瞅着，寻找屏幕附近的“是”键，但是他什么也找不到。最后他决定摸一下屏幕，朝屏幕上的“是”字按去。

深海星3号——清单选择

上浮下潜

抛锚停机

监视取消

他按了一下“上浮”。屏幕上又变换出一块仪表板状的小型图像。图像上有一个特别区域，不停地一亮一灭，图像的下面是文字说明：

深海星3号——上浮清单

1．把压舱增压器调到：开

继续下一步程序取消

原来那些仪表就是如此操纵的，诺曼思忖道。操作步骤的清单就贮存在潜艇的电脑中。你所需要做的就是服从这些指令。他可以做到。

有一小股水流冲击了潜艇，使它在允许的范围内晃动起来。

他按下了“取消”，屏幕上的图像消失了。有一行字在闪着：

重拟定时器——倒计时11：53：04

那计时器还在往后倒退。诺曼思忖道，我是否真的已经在这儿待了7分钟呢？又是一股水流，潜艇又摇晃起来。是该离开的时候了。

他移动到舱门口，爬出驾驶舱，进入半圆棚，然后关上舱门。他从潜艇的一边滑了下来，按动按钮。他那接在金属防护罩下的无线电立即响了起来。

“——你在那儿吗？诺曼，你在那儿吗？请回答！”

是哈里，正通过无线电发话。

“我在这儿呢。”诺曼回答道。

“诺曼，老天爷——”

就在这个时候，诺曼看到了那股绿光，明白了潜艇为什么剧烈摇晃，并且牵动了它的锚定设备。那条鱿鱼就在10码远处，它那发光的触须正扭动着向他而来，把海底的沉淀物全都揽了起来。

“——诺曼，你是否——”

已经没有思考的时间。诺曼连跨三步，身子往前一纵，穿过了DH…7号敞开的舱门。

他使劲地关着身后的舱门，但是那扁平的、铁铲般的触须已经跟了进来。他用半开半闭的舱门夹住了触须，但是那触须并不后退。它令人难以置信地强壮有力。诺曼朝它望去，只见它左右扭摆，那吸盘就像缩拢的嘴巴，正一张一合地翕动。诺曼用力跺着舱门，试图迫使触须后退，但是随着一种强劲的甩动，舱门给啪的打开了，把诺曼弹得直往后退，那个触须从舱门进了居留舱。诺曼闻到一股强烈的阿摩尼亚气味。

诺曼赶紧往上爬，进入筒体深处。第二根触须出现了，劈劈啪啪地穿过舱门。这两根触须在他身下转来转去，探索着目标。诺曼走到舷窗前，朝外望去，看到了那动物庞大的身躯，还有那圆滚滚的、目光凝视的巨眼。他往高处爬去，企图远离那些触须。筒体的大部分地方似乎都放着贮藏物，里面堆满了设备、箱子和柜子。许多箱子上印着鲜红的字：“小心，炸药周围不准吸烟，不准使用电子设备。”诺曼一面笨拙地往上爬，一面思忖道，这儿炸药可真他妈的不少。

触须在他身后往上升着。在诺曼脑海深处的某个部位，他在进行超然的、符合逻辑的思考：这个简体只有40英尺高，而那两根触须至少有40英尺长。他将无处可藏身。

他继续往上爬，膝盖老是撞在墙上。他听到触须朝上向他挥来，打在墙上时发出啪啪的响声。

武器，他思忖道，他得找到一件武器才行。

他走向那个小厨房，那儿只有金属的柜台、一些锅和盘子。他急忙打开抽屉，寻找刀子。他只找到一把削马铃薯皮的刀，便厌恶地把它仍在一边。他听到触须渐渐靠近。没多久，他便被撞倒在地，头盔也撞在甲板上。诺曼站起身来，避开那条触须，又往筒体高处爬去。

通信部：无线电台、电脑、两台监视器。两条触须就在他身后，如同两条恐怖的藤蔓一般向上滑动。强烈的阿摩尼亚气味灼得他两眼直冒火。

他来到床铺旁，那是接近筒体顶部的狭窄部位。

无处可藏身，他思忖道。没有武器，也无处可藏身。

触须已经碰到筒体的顶部，拍打着上面弧形的表面，往两侧甩动。要不了多久，它们就会逮住诺曼。诺曼从一张铺位上抓起床垫，如同一