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走下坡路的男人-第7部分
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一个把长筒袜卷下、露出红肿脚踝的女保洁工走过来，将他移了个位置。这下他的脸直接暴晒在阳光下，照得他眼睛难受直流泪。
第34节：体验完美（13）
〃嗨！〃奥格尔说，〃太阳光刺到我脸上了。〃
〃别急，就一会儿。〃她说道，蹒跚而去。他抬起稍有点力气的右臂，遮住眼睛。可没等两分钟，他的肩膀就疼了，他只好无力地垂下手，搁在大腿上。
他静静地坐了一会儿，整张脸都暴露在太阳下。我不行了。他第一次这样对自己说。这念头不知从哪儿冒出来的，把他吓了一跳。他环顾四周，大脑猛地一个闪念：这病房的每个人都不行了，都是绝症晚期。莫里斯，那个唱《神佑女王》的中风患者，那个亵渎上帝的牧师，还有那个吃纸巾、尿床、神经错乱的老头，这些人个个都要完蛋了。他们没一个人是康复出院的。在他的记忆中，一个也没有。正如莫里斯说过的，奥格尔的那张床上死过三个人，现在奥格尔发现自己就要成为第四个了。他曾一度以为自己与他们不同。但在这个病房，没人能逃脱。一旦入住，哪怕是短暂停留，甚至是匆匆而过，都别想活着出去。
有生以来第一次，奥格尔为他的病友感到心痛。
〃爱德华。〃
他在轮椅里转过身，在阳光下眯起眼睛，看到了那个老妇人。
〃爱德华，亲爱的，亲爱的丈夫，〃她问，〃孩子们去哪儿了？艾玛和约翰在哪儿？〃
奥格尔啜泣起来。每一声抽噎都发自肺腑，肝肠欲断。〃我不知道，〃他哽咽着说，〃没了。他们没了。〃他说这些，连自己都不清楚是出自什么缘故。或许，他这么做是因为渴望逃离现实，不顾一切，进入另一个世界。
〃过来，亲爱的，到这边来。〃她呼唤着，阳光融入她的眼睛，在她光滑釉质的眼珠里弥漫。
他勉强用手掌擦着轮椅的橡胶轮子，挣扎着捱过去。
她说：〃我们会找到他们的。〃
〃一定会的，〃他回答。
〃找到他们后，〃她憧憬着，〃我们就去野餐。完美的一天，完美的结束。〃
〃好的，〃奥格尔同意了。无意中他获得了一次对完美的体验。
王进祥译
赵伐校
第35节：跳舞的熊（1）
跳舞的熊
老人躺着，躺在那张绷紧的红色胶垫上，像是被制作的、钉在那儿晾干的什么标本。他的管家、寡妇哈克丝太太在门口停了停，然后重重地走到床边的窗户前，猛地一下解开百叶窗，往上一掀，发出稀里哗啦的声响。
她打量着天空。东边远处，在街道两旁翠绿绽放的榆树上方，阴沉的黑云无力地翻滚，云团臃肿的下腹不时被远处炸开的阵阵闪电映亮。每当一道闪电亮过，她都要大声数数，直到听见那伴随而来的微弱、低沉的雷声。心满意足之后，她这才转过身，发现迪特尔·贝斯基老人醒着，正躺在床上小心谨慎地注视着她。
〃要下雨了。〃她一边说，一边在屋里来回走动，嘴里轻轻咕哝着，弯下腰捡起老人的衣服，堆在一把椅子上。
〃哦？〃老人答道，装出一副饶有兴趣的模样。他从自己腿上撕下一片枯干的死皮，对着光线爱惜地举着，像珠宝商一般认真地审视这片带着螺旋状纹理的半透明的黄色死皮。
哈克丝太太叹了口气，用一只柔软、肥胖的手掌抚平老人随意扔下的裤子的皱痕，然后把它披在一把椅子的后背上。这老家伙比一大帮孩子的事还多。
她回过头，看见他的拇指和食指还在翻弄那张死皮。〃扔了，〃她简短地说。〃该起床了。别玩了。〃
他抬起头，淡蓝色的眼睛透出惊讶。〃什么？〃
〃该起床了。〃
〃不，还早。〃他说。
〃吹起床号了，别装了。别给我来那一套。〃她说道，宽大的脸上装出一副不相信的样子。〃快，起来吧。觉已经睡够了。〃
〃这胶垫弄得我昨晚一宿没睡。〃他阴郁地说。〃我一动它就响，还粘皮肤。没一点弹性。〃
〃发牢骚，鼻子掉。〃哈克丝太太心不在焉地说着，把一件衬衫举到自己起皱的鼻子跟前，嗅了嗅。衬衫不是新换的，但她决定还可以穿，于是扔回到那把椅子上。
老人觉得自己的脸因为受辱而发烧，每当遭到阻拦或被人忽视时他都有这种感觉。〃把那可恶的垫子从我床上扯走！〃他喊道。〃这是我的床！这是我的房子！给我扯走！〃
哈克丝太太蛮横地交叉着双臂，搁在自己硕大、松垮的双乳上，俯视着老人。他用挑衅的目光迎着她看了一会儿，然后移开自己的眼光，发颤的下巴证实了他的慌乱。
〃难道你还不知道，〃哈克丝太太声称，〃耍小孩脾气是吓不倒我的？〃她顿了顿说：〃你去打听打听，〃她大声说道，尖锐的假声露出她的愤怒。〃我哈克丝太太就是这样的人，谁推我一把，我就狠狠搡他两把。我可不是好惹的。〃她把松弛的双臂叉在腰间，摆出一副自以为是不好惹的样子，一副要施暴的滑稽模样。〃听我把话说个明明白白。胶垫要一直垫在床上，直到你忘掉那些懒惰、肮脏的习惯，不再犯那些毛病。没长大似的。〃她摇着头，轻蔑地说道。〃我真是烦死了，累死了，换下一床晾干，又换上一床。要记住我也年纪不轻了，干不了那样的重活了。好啦，要想扯掉那胶垫，那你就给我记牢了：不要尿床。〃
老人翻过身，藏起了他的脸。
〃不准使闷气。〃哈克丝太太厉声说道。〃早饭做好了，今天我的事还多着呢！没时间久等！〃
老人转过身，两眼盯着天花板。哈克丝太太恼怒得直摇头。今天又要像以往那个样子。这老家伙的脑子里究竟想到了什么？此时此刻，他咋就这么古怪、这么难弄？
她走到床边，牢牢攥住老人的手腕。〃起来吧，没啥大不了的！〃她响亮地叫道，双腿稳稳叉开，猛地把他拽了起来。她把他拖到床边，胶垫上发出闷声闷气的哀鸣、抱怨，他的双手在惊慌的挣扎和无效的反抗中笨拙地抓着她的前襟。她把他扶直，而他的头却无力地左右摇晃，舌头愤怒地颤动，像蛇的舌头一样射出、搜寻。
第36节：跳舞的熊（2）
〃好啦，〃她说着，拍了拍他的手。〃这下好啦。我们既往不咎，重新开始吧。我说'早上好，贝斯基先生！'你回答'早上好，哈克丝太太！'〃
老人没有丝毫认可的表示。哈克丝太太满怀希望地把头歪向一边，像只硕大的、唠唠叨叨的鸟尖声叫道：〃早上好，贝斯基先生！〃老人固执地不理睬她，而是对着空气茫然地、甜甜地微笑。
〃那好吧，〃她说道，拍下裙边，围住自己的宽腰和肥臀。〃你起不起床，不关我事，先生。〃
她咚咚咚地走到门口，停下脚步，回过头。老人正颤颤巍巍、摇摇欲坠地坐在床的边缘，白发竖立、蓬乱，活像愤怒苍鹭的羽冠。一块惨白的阴影遮住了他的下半张脸，使得他的双眼更加突出，闪出最虔敬的膜拜者所拥有的那种痴呆、强烈的光芒。
哈克丝太太常常看见他这副样子：沉默寡言、纹丝不动、耽于幻想；而且她很愿意相信，也许是因为对于死亡和毁灭的一种莫名奇妙的恐惧才使他感到震撼。或许他是因为思念自己的妻子甚至无法自拔，那思念就像她对自己死去的丈夫阿尔伯特所寄托的无限思念一样。
她强装起笑容，朝他笑了笑。〃给你5分钟，亲爱的。〃她说道，然后轻轻地带上门。
老人没有任何反应。他在思索——他在努力把舒适地安卧在软床上的那些记忆掀起来，他在越来越深地陷入沉重的岁月当中，变得愈加的懒惰和昏沉，愈加的不易醒来。他再也不能让自己的脑细胞彼此触动，迸发出果断的、突如其来的想法，而此时，被激起的惟有记忆，有时，如果幸运的话，那些记忆就是富有意义的回闪。不过，他想起的仅仅是久远的、久远的思绪和往事。无非是它们依旧如现实一般清晰，如伤口一般生痛。
这一次，他想起的是一头熊的事。什么？
老人用手背猛擦下巴上的口水，动作抽搐、颤抖。焦躁之中他的两条干瘦的腿盘过来，又盘过去，那是垂老的人大理石一般光滑的大腿。
熊？他搓了搓鼻梁；不过，这很重要。他开始轻轻地摇晃起来，那长长的、弯弯的鼻子像把镰刀在来回刈割，收割着这间小屋中昏暗、陈腐的空气。就在他摇晃的时候，所有的记忆都朝他奔来，他开始奔跑，飞快地、坚定地、默默地朝往时奔跑。
在那间昏暗的、散发着干草的气味和刺鼻的马粪味的马厩里，那把刀正发出微弱、贪婪的割肉声。刀不是很快。接着，他听见钢刀在磨刀石上拖出的刺耳的霍霍声。尽管他害怕父亲正在剥皮的那头熊也许会突然昂起身活过来，但他还是翻过畜舍的围栏，爬进马槽，蹲下身子。他只有5岁，因此马槽狭窄，恰好适合他蹲身。
第37节：跳舞的熊（3）
这头熊真厉害！是个杀手、豪客，用它钢针般锋利的爪子，仅几下就让两头大母猪肝脑涂地。
熊的气味使他想起了炮铜——油腻腻发出烟味的炮铜。每根刚毛竖起，就像擦亮了的黑色金属丝。当阳光照耀时，皮毛映出鲜亮的、电一般的蓝光。
此时，被磨快了的弯刀在脂肪间游刃，像是在切奶油，无情地剥开皮毛，露出长长的、平展的粉红色肌肉。父亲那双血淋淋的手在忙碌时，迪特尔感到了一种越来越强烈的不安。那双强壮的手又扯又拽，与那具笨重、僵死的尸体扭扯，好像在发狂地寻找着什么。好似雕塑家手中的泥土，那头熊在开始变形。每一刀都使它越来越不像熊，而更像别的什么东西。迪特尔感觉到了这一点，期待中他的身子在马槽里蹲得更低。
父亲开始剥熊背上的毛皮，他的前臂伸进毛皮下面，刀朝着脖子的方向往上割。终于，他咕哝了一声，直起腰，伸手去拿斧头。两声尖厉的咔嚓声，那颗呲牙咧嘴的头颅从脖子上被砍下，扔到一个角落。父亲收拾起熊皮，抱到外面去盐渍，然后用夹子固定在院子里。迪特尔听见那群鸡聒噪着把毛皮上的肉啄尽。
他朝马厩的昏暗处望去。熊不见了。被剥去了浓密、油亮的皮毛，那赤裸裸的东西不是熊。两只胳膊，两条腿，裸露的粉红色肌肤，那是个人。在那层柔软、细长的黑毛下面藏着的是一个人，伪装着藏在里面。
像是一场谋杀案中身不由己的同谋，他感到了那种越来越强烈的恐惧。他开始哭着叫喊父亲，这是父亲突然出现在门口，浑身沾满油脂和鲜血，俨然一个谋杀犯。
他听见有人从老远的地方叫他：〃贝斯基先生！〃〃贝斯基先生！〃最后一个音节拖得很长，像是一段曲调，那刺耳的声调在空气中振动，催促着他。
他意识到自己在哭，眼睛充满料想不到的泪水，那泪水突如其来，老是让他吃惊、尴尬。
就为了一头熊？可不止是这些。他敢肯定，还有一头熊。还有一头活在屈辱、无能当中的熊。
他缓缓地把身子挪到床边，靠那双因患关节炎而关节突起的脚痛苦地站立起来。去吃早饭。
饭桌上，他俩以主人和管家的那种无聊、冷漠的方式争吵起来。他也想吃她盘里的东西，咸肉和鸡蛋。他告诉她说他不喜欢喝粥。
〃我不能给你咸肉鸡蛋。〃哈克丝太太说。〃医生规定的。〃
〃哪个医生？〃
〃上个月我们看的那个医生，你记得的。〃
〃不记得。〃的确，他记不得任何医生。
〃你记得的。好好想想。我俩坐出租去城里的。记起了？〃
〃不记得。〃
〃接着我俩在伍尔沃斯连锁店停了车，买了一大包你最喜欢吃的棒糖。记得吗？〃
第38节：跳舞的熊（4）
〃不记得。〃
〃那很好。〃哈克丝太太心烦地说。〃你是不想记得，我没办法。这没关系，因为你是吃不到咸肉和鸡蛋的。〃
〃我不要喝粥。〃他疲倦地说。
〃喝。〃
〃给我玉米片。〃
〃看看我盘子，〃她边说边用餐刀指着盘子。〃所有东西都冷成油渣了。吵，吵，吵，啥时才有片刻安宁吃顿饭？〃
〃我要玉米片。〃他说，嘴角得意地微微瘪了瘪。
〃你不能吃玉米片。〃她说。〃玉米片要塞肠子。因此你得喝热粥，保持大便通畅，跟吃炖梅脯一样。好啦，你要什么，是阳光男孩果汁，还是炖梅脯？〃她狡黠地问。
〃我要玉米片。〃他朝着天花板得意地笑着。
〃像张卡了盘的唱片。〃她双手合拢放在桌上，像密谋什么似的朝他凑过来。〃你吃不吃都无所谓，得了不？你是想惹我发火，得了不？〃
〃我要玉米片。〃他坚定而快活地说。
〃我真想杀了这家伙。〃她对着自己的盘子说。〃真想杀了他。〃接着，她突然问道：〃你的眼镜在哪儿？不，不在那儿，在那个口袋里。好了，戴上。现在好好地仔细地看看那碗粥。〃
老人低下头，专心致志地朝自己的碗中凝视。
〃很好。仔细看吧，那可不是什么想啥有啥的如意井。看没看见那些小黄粒儿？〃
他点点头。
〃我们吵来吵去就为这些？这些小黄粒儿？你知道是什么东西，是纤维，让你大便通畅的纤维。这下吃吧。〃
〃我不吃。我干嘛要吃纤维？〃他揶揄地问道。
〃你肯定疯了，像狐狸一样疯了。〃她说。
〃我要咖啡。〃
哈克丝啪地一声放下自己的刀叉，一把抓起他的杯子，大步朝厨房桌台走去。就在她倒咖啡的当口，老人的手慢慢伸过桌子，从她的盘里偷了几片咸肉，笨拙地塞进自己的嘴中，把亮闪闪的油脂留在了下巴上。
哈克丝太太把杯子搁在他面前，说道：〃小心，别溅了。〃
老人咯咯地笑了。只一眼，哈克丝太太就注意到了他沾着油脂的下巴和她的盘子。〃好哇，好哇，瞧瞧，馋猫偷吃了金丝雀。张嘴大笑结果露出了羽毛。〃
〃那又怎么样？〃老人挑衅地问。
〃你以为我喜欢你来糟踏我的食物？〃哈克丝太太把盘子端到垃圾桶前，手一挥把盘里的东西刮进桶里。〃你有那么多的怪习惯，鬼知道你那双手摸过啥地方？〃她邪恶地笑着说。〃不过接着笑吧，谁笑到最后，谁笑得最好。想嚼我你就嚼，尝尝我是啥味道。我的朋友，你今天休想抽上一根香烟，哪怕就那么一根。〃
惊讶中，他提出要香烟。
〃这下你我各唱各的吧？〃她停了停接着说：〃不——行，连在一起读'不行'。把这两个字放进烟斗抽抽看是啥味道。〃
第39节：跳舞的熊（5）
〃给我，那些香烟是我的。〃
〃自从你把睡椅烧了后，就不是你的了。从那时起就不是你的了。你儿子叫我每次只给你一支，这样就可以看住你，免得发生'令人遗憾的意外事件'。谢天谢地，你们家终于养出明事理的人来。天晓得是怎么养出来的！〃
老人支起身从椅子上站起来。〃你胆敢这样对我说话！我要我的香烟，而且现在就要。〃
哈克丝太太双臂交叉，下巴一沉：〃不行！〃
〃我解雇你！〃老人吼道。〃滚出去！〃他笨拙地拍动着双臂，试图吓唬她动起来。
〃哟嗬！〃她说道，快活地搓着她那双又大又红的手。〃解雇我？你说的？谁雇我，谁开我。谁出钱，谁点戏。你钱没出，戏也不能点。没门。你儿子雇我，你儿子付钱。没有他亲口所言我绝不挪动半步。〃
〃滚出去！〃
〃省口气吧。〃
他输了，而且他知道自己输了。这个固执的大个儿女人是不能，也不会动摇的。
〃我要跟我儿子谈。〃
〃你要是认为你有什么需要你儿子知道的事，那就给他写封信。〃
他知道这没用。他会忘掉的，她会把信偷走，很方便地忘记邮寄。正义需要即刻行动。打铁就得趁热。他感到脚下的大地陷阱密布。他不能晕头�
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