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藏金潭夺宝-第18部分
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他想赶紧逃开。我一把抓住他的脖子拧过来，以迅雷不及掩耳的速度给了他三记耳光，他想躲避都来不及。接着，我将他一推，他马上跌倒在地上。
我从妇人手里接过了200美元，一边往口袋里装，一边向四周的人致意。目睹了刚才发生的一切，他们的态度已经完全转变过来了。当我带着希勒太太和她的儿子离开时，后面响起了一片“太棒了”的喊声。
“这次冒险真是太有意思了！”我的小伙伴说。
“是的。但我倒真不是为了钱，我只是想惩罚他一下。再说，你们对我的信任也得到了回报。我们走吧？”
“好的，当然是回我们家了！”小希勒兴奋地说。
“请允许我客气地拒绝你的邀请。我在想，那个牧师会马上溜走，因此我得留在旅店里。我刚才对他说的话使他大丢面子。我估计，他感到脚下的这片土地有点发热。我陪你们到家门口吧。也许我们晚上还会见面。”
“啊呀，让我陪在您身边吧，我们到酒馆去喝杯啤酒，您使我感到很开心。我平时很少出门。”
我知道他说的是心里话，于是就答应了。
09．装满黄金的箱子空了
我们把希勒太太送回家便去了旅店。店主用一个惊讶的神情迎候我们：
“发生什么事啦，麦先生？刚才那位牧师跑着回来，并拼命地骂您，说他得离开这里，因为您要把他赶走。当他进到房间里时，瓦特先生也来了，也对您大发雷霆，一个劲地要找牧师。当他知道牧师要走，他也宣布得离开这儿，说不想跟像您这样的人住在一个屋檐下。”
“他们两人不是一起回来的？”我带着探询的口吻问道。
“不是的。”
“牧师先回来，然后才是瓦特？”
“是的。”
“那牧师不知道瓦特也想离开这里？”
“不知道。您为什么问这些？”
我不想把原因告诉他。如果我估计正确的话，瓦特现正在整理行装，他会发现……我还来不及把这个想法想圆满，那位我正想着的人便冲到店主面前，脸色一片苍白：
“快叫警察！我被偷了。有人撬开我的房间，把我的金块和碎金子全都偷了！”
事情正如我所预料，这不是一般的偷窃事件，因为连店主都知道，瓦特的黄金有半担重。店主要瓦特把整个事件简要地说一下。被窃的人竭力控制住自己，说：
“我快步走进我的房间，想把行李整理起来。装黄金的箱子就在衣橱里，箱子是拿不出来的，因为我用八颗螺钉把它固定在衣橱的底板上。螺钉都是穿过底板的，如果要想把它拧下来，就得先把里面的黄金搬出来。这是非常不容易的，因为小偷偷箱子里的黄金会感到提心吊胆。尽管如此，还是全被偷走了。箱子还是锁在那里，橱也还是在那里，两把钥匙我白天都放在这只裤袋里，夜里放在我的枕头底下。刚才我想打开橱和箱子，想把它拧下来——可是，空了！快叫警察来！这房子里的人一个也不许走！我宣布，这里的每个人都被逮捕了，特别是那个德国来的名字叫麦的陌生人。”
这些话使所有在场的人都把目光集中到了我身上。
“为什么要抓这位先生？”店主惊奇地问道。
“因为很可能是他，因为我把这一切都给他讲过。我实在是太缺乏警惕性了，我现在很后悔。”
瓦特正在气头上，所以，我暂且不理他。店里发生了这样的事，店主很紧张，一定要到瓦特被盗的房间去看看。瓦特走到房门口时，转过身来大声地对服务员说：
“劳斯先生，请严密监视好这个德国人，等我回来。不允许他离开房间！”
希勒对我的无所谓态度感到很惊奇。老板娘和服务员请我不要对这位怒发冲冠的人说的话在意。他们说，他是在气我昨天对他不客气的教训。
“难道店里的人都没有想到您就是老铁手？”小希勒轻声地问我。
“他们肯定吃不准呢。”我回答他说。
“那我告诉他们吧。”
“为什么？”
“因为可以让他们对您的怀疑采取另外的态度。”
“不必，他们都知道我不是小偷。倘若有人相信这种谣言，我就向他们说出我的名字，让他们吓一跳。”
“是的，老铁手这个名字很受人尊敬，凭着它就可证明您是诚实的。”
店主和瓦特回来了，店主派了个人去报警。
“如果警察对此事也弄不出个所以然来，那它将成为历史之谜。我无法理解怎么会发生这样的事的！”店主说。
“我也是，”瓦特赞同说，“我觉得这事本身很蹊跷，因此我知道谁是那个流氓，把我弄得身无分文。这个人现在还在这里，我希望能逼着他说出他把我的金子藏到什么地方了。我坐在这里看着他，不让他离开，等警察来。”
他用充满恶毒和仇恨的目光盯着我，在我和门之间坐下来。我一言不发。店主安慰他说：
“我不是告诉过您，您怀疑错对象了，小偷要到别的地方才能找到，他已经不在我的旅店里了。”
“你别说了，我清楚着呢！”
“他怎么会心安理得地坐在这里？”
“有的无耻之徒就是想这样来把视线引到那些无辜者身上。我知道这些伎俩，因为我是一个经验丰富的牛仔，是不会上人当的。”
警察来了，还带着一位巡警。巡警站在门口。警察问被窃的瓦特先生在哪里。瓦特马上跳起来作了自我介绍。他把情况匆匆地说了一遍，然后指出了他对我的怀疑。
警察问道：“你有没有对其他人说过黄金放在什么地方？”
“没有，除了他，一个人也没有了。”
“那你还坚持你的怀疑？”
“是的。再说这个德国人昨天令人怀疑地说出过一句有关偷窃黄金的话。”
“嗬，这倒是值得怀疑。”
警察皱起眉头，用几乎是污蔑性的目光对我审视了一番，然后走到我面前问道：
“你是德国人？”
“是的。你是一位美国佬吧？”
“听着，这里是我问你，不是你问我！”
“谁想要禁止我提问，是谁，是什么东西在和我说话？”
“老天哪！我是警察，你知道吧？”
“很好！这是一定要讲清楚的，因为我们这些人现在什么都不懂了。现在就听你的吧，很愿意回答你的问题，如果这些问题是客气的。”
“我要审讯你并逮捕你，如果我喜欢的话。”
“这你当然是不能干的。”
“谁想抗拒我？”
“我！”
他向后退了一步，用蔑视的眼光盯着我，笑道：
“你？你抗拒我？那我倒要看看你怎样来抗拒我！”
“要不要我来向你演示一下？”
“要呀，”他点点头，“我很想看个新鲜！”
我一把抓住他的胸口和大腿部，把他举了起来，送到窗口，对他说：
“我把你从这里扔出去，先生。但因为你到现在为止还没有向我宣布逮捕令，我还是先把你放回原处吧。好吧，你又站在这里了。”
我把他托回来放在我的桌子前。
他吓得动弹不得，过了一会儿才缓过神来。
“听好唆！你刚才碰撞了警察！”他咆哮道，“你得知道这意味着什么？”
“碰撞？这我可不知道！是你要求我这样做的，我只是听从了你的要求，我可是有证人在这里呢。”
“见鬼！我得换一种口气来跟你讲话。如果我真想逮捕你，我也不会来和你耍嘴皮子了，因为要抓你的话，有巡警在。”
“看起来对密苏里州的法律还是我比你了解，你这个政府公务员！没有法官的命令是不能下达逮捕令的，你知道吗？你有没有这命令？即使你有这一命令，可我是外国人。你还得去请求辖区法庭或更高的部门。”
“活见鬼！这简直是你在给我上警察知识课了！”他大声叫着，尽力掩饰着他的狼狈相，“那我是不是要对你客气一点儿，友好一点儿？好吧，试试看吧。你有没有偷金块，麦先生？”
“没有！”
“没有？那我们搜一下你的房间吧。”
“不同意。因为根据密苏里州法律规定，搜查房子也要有法官的命令。”
“我真感到奇怪！你这个外国人对我们的法律怎么会如此地了如指掌！”
“这也是不得已。”
“这样吧，我对法律也和你一样精通。我在这里搜查房子不需要命令，因为这里的店主没有不让我进行搜查。”
“我的房间跟店主根本没有关系！根据密苏里州的法律规定，付钱住旅店的客人是他所住的房间的全权拥有者。就是说，这里不是要得到他的允许，而是要得到我的允许。”
警察当然也知道这些法律，他只是认为没必要在外来人面前按法律行事。不能搜查房子，不能逮捕我，那怎么可以怀疑我是罪犯呢？还有我的怪异的行为方式。他缓了一口气，说：
“不要再夸大其词了，先生。也不要给我的工作带来麻烦！如果查明的情况正如你所说的，对你不是更好吗？”
“这我知道。但我是无缘无故受到怀疑，所以不得不来阻止那些好像证据十足，百分之百是我偷了的方式来对待我的做法。先生，你们受骗了。我不是惟一听到被窃者谈论黄金之事的人。你可以问问店主和服务员！”
他们两人承认，也曾被硬拉着听他讲述觅宝故事，他还打开藏有金块的箱子给他们看过。
“你还可以问问那里的那个人！”我一边说一边用手指着刚好从门口进来的牧师。
这个人还不知道偷窃事件已被发现并且警察也来了。瓦特马上跳起来，抓住他的手做出要保护他的样子，他对警察说：
“这位绅士是我的好朋友，他也什么都知道。但我不怀疑他偷我的金子。”
“好吧，他在这里住过吗？”警察问道。
“住过。”
“尽管有你的担保，我也得问问他。麦先生，你能不能理性一点儿，让我检查一下你的房间。”
“好的。”我回答道，“但是我有条件，牧师的房间和东西也得检查。”
“那当然了。”
“不，不同意！”瓦特叫道，“我不让你们来污蔑我的朋友！我可以证明，在发生偷窃的时间里，他都和我在一起。然后我和他一起回到他的房间，把他反锁在房间里并把他的钥匙也拿走了。你还是在那边仔细审问审问那个麦先生吧，他的暴力行为就足以证明他的良心极坏。”
他再一次对我的污蔑终于使我按捺不住，我随口说道：
“这位所谓的高贵先生，我倒有些事要说说，你们听了会大吃一惊的。他首先要证明一下那位年迈的阿莫·萨纳的枪他是怎么得来的。并且我从另外一个方面对他有更多的了解，这是他想都想不到的。我可以证明他甚至对那位平常很小心的维利也问心有愧。”
那位牧师的脸色马上变白，睁大眼睛盯着我，好像我是个魔鬼似的。
“维利？维利是谁？”警察问我，“他和那位维利有什么关系？”
“这你们马上就会明白的。请你们命令巡警把门堵住，不要让这位卖宗教书的人溜走！我预感到，他不会再犹豫……不要走，不要走！”
我当时偷听到牧师对他的同伙说，他很想亲眼看看是怎样侦破这一盗窃案的，现在这一时刻到来了。我刚说的一番话，对他好像是一个晴天霹雳。在射击比赛的现场，他已经感到脚下的土有点发热，现在，他感到这变成发烫了。当我要求对他实行监视时，他突然从恐慌中挣扎出来，迅速地迈着大步夺门而逃。
他空着两手，东西还都在他的房间里。我估计他准会回来，至少得回来取走他的枪。因此，我要求所有在场的人跟我一起到后排房子去，在那里抓住他。我快步地冲到门口，警察却拦住了我的去路，警告说：
“请别动，先生。你也是被指控人之一，不能随便出去。”
“这跟我刚才所拒绝的逮捕也差不了多少哇。”
“请不要误解我！你没有被逮捕，而是我请求你留在这里，直到我回来，你能向我许诺你这样做吗？”
这让我心中不快。我只好笑笑，坐下来。
“好吧。我就坐在这里，等你回来。但你赶紧过去，否则牧师逃跑了，这位聪明的瓦特就再也得不到他的金子了！”
他们都跑出去了，只有我和小希勒留在房间里，接受那位巡警的“热情”监视。我真傻，向牧师透露了我已经窥破他的秘密。现在倒好，那位警察还要去做比我更傻的事，我也就不再为我的傻事生气了。此刻，我倒无所谓他会不会跑掉了。
当然，我一想起他们关于对神秘伯父和他内侄的计划，就感到若让那位卖书人跑掉了，我的计划也就落空了。我倒希望他留下来，给我一个机会详细地了解这两个人的情况。如果牧师逃跑成功，那我的感觉再敏锐也没什么用了，也许我再也无法弄明白是谁吸引他们到藏金潭的了。
小希勒很高兴跟我在一起，但他弄不明白我为什么总是迟迟不肯说出我的名字。
过了很长很长的时间，警察和其他的几个人一起回来了。遗憾的是，他们没有把逃犯抓回来。
警察注意到了我投向他的目光，说：“别笑，先生！”
“我笑了吗？”我问道。
“你笑了，尽管表面上看不出来。但我一猜就知道。”
“你所看到的不是嘲笑，而是新奇，先生。也许我可以问一下，那位牧师回房间睡觉了吗？”
“我不喜欢这样开玩笑！那个人逃掉了，我们徒劳地追了一阵，直追到城外。”
“你们过去的时候，他还在他房间里吗？”
“还在，可他把门关死了。”
“你们应该从两边包抄他，门和窗户。”
“我们后来也这样做了。可当我们到窗口一看，窗户打开着，他已经跳窗逃走了。”
“他是不是把行李也全带走了？”
“只是把枪拿走了。劳斯先生后来搬来了梯子，爬进去给我们开了门。我们对房间进行了搜查，发现除了箱子别无他物。”
“里面有些什么？”
“尽是些宗教书，是昨天卖剩的。”
“哼！我可不可以过去看看？”
“你想到那里去干什么？你以为你比警察还精明？”
“没有。但有时一个人也会发现其他人发现不了的东西。”
“你又来了。”瓦特插嘴说，“这个麦先生总是以为没有人能比他聪明。正是这种自以为是的聪明使我更加坚定地怀疑他，他就是小偷。”
我终于无法再忍受下去了，我站起来，走到他面前，对他说：
“你这种人，我已经对你忍耐够长时间了，已经够了。你再说一句污蔑我的话，我就把你扔到房顶上，让你粘在上面。”
这时，警察命令我说：“不要威胁人！我在这里进行警事调查，绝不允许被窃者受到盗窃嫌疑者的任何方式的斥责。现在跟我来吧！我要去搜查一下犯罪现场，然后再检查你的房间。”
“好吧。我答应让你们检查，我什么话也不说。但查完后，我要让你们知道怎样学会把有罪和无罪区别开来，把真正的高贵先生当成高贵先生来对待。也许等一会儿要有两个人粘到房顶上去了。”
“听着，你这人！啰里啰嗦说那么多，足可以给你带上手铐了。我们身边带着手铐，如果……”
警察没有说下去，将眼睛向后窗外望去，就听见窗外传来响亮的马蹄声，来了两匹披着印第安盛装的牡马和一个印第安人。印第安人弯下腰来往窗户里看，一头的黑发差点儿都垂到了地上。店主迅速赶到窗前。我们听到那个红种人发出的洪亮声音：
“这里是旅店吗？我的那位叫老铁手的兄弟住在这里吗？”
“老铁手？”店主很惊讶地问
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