白鲸-第39部分

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现在他们两个多星期就要消灭它，难道他们每天都烂醉如泥般地趴在甲板上吗？

可这还不包括数量同样可观的杜松子酒。

我不禁大加怀疑。

但怀疑归怀疑，事实是荷兰人不仅没醉，还每每满载而归。

这其中肯定是有缘由的。

想了好长时间，我不得不又把这归于极地地区的寒冷气候，在那里，一切都不是常规的，而啤酒正好是荷兰人保持体能的好办法。

因为这很适宜他们的体质。

如果在赤道下的我们也这样喝的话，结果会怎么样呢？

在桅顶打瞌睡甚至掉到海里，在小艇上醉倒被鲸尾甩走，总之，只可能是这类的结果。

上面又是论证又是举例他说了一大堆，无非是想说明一点，那就是：

从二三百年前捕鲸的始祖荷兰人开始，捕鲸船在饮食上就是多么的奢侈。

英国人把荷兰人的这一点继承得极为卓越，而且发展得有过之而无不及。

在英国的捕鲸船上有这么个说法，就是：

即使你巡游一圈儿，一条鲸也没捕到，落个空船而归，你也不要忘记把你随船带出去的酒都喝光。

102．世外桃源

我深情地望着她，同时轻轻地解开她的纽扣，又脱掉她的连裤袜，卸开胯间的吊带，这样，她的全副武装就只剩下胸前的一对铜丝钩了。

当我颤抖着扳开这铜丝钩时，她也同样颤抖着对我说：“我投降了，我无条件地向你献出一切。”

可接下来的并不是沉醉春风。

你问为什么，很简单，我面对的并不是一个女人，而——是——一——条——鲸，一条小鲸。

你的听兴不会立时就没了吧？你也不想想，从开始到现在，我们的船上何曾出现过女人。

如果我们船上真地有女人的话，不用多说，只要有一个，那就不是我们能不能捕到鲸的问题了，而是我们会不会统统丧身鱼腹了。

那你这样故弄玄虚做什么呢？你会不高兴地问。

其实，我只是想比喻一下，我们已经对抹香鲸的外表有了相当的了解，下一步就要像对一个你所钟爱的女人那样，把她的全部秘密都弄懂了。

对大鲸不可能像对自己的女人那样随心所欲，或用动情的话儿把她哄得你要怎么办就怎么办。

否则，就是再没见识的人也会说你是在吹牛了。

岂止是我，我敢说，从约拿以来，没有谁能透彻地看见过大鲸肚里的情景。

所幸的是，我碰到了一次解剖小鲸的机会。

那次是为了取鲸鳔来做标枪钩和鲸枪头的套，所以他们把一整条小鲸都吊上了甲板。

我当然不会放弃这千载难逢的机会，自告奋勇地对小鲸进行了全面解剖。

要说我第一次完整地了解鲸鱼的结构，准确地说是鲸鱼骨骼结构的知识，应该是在所罗门群岛的南面，一个名字叫做阿萨西提的小群岛上。

许多年以前，我随阿尔及尔的商船到过那里，并在那里度过了一个为期几天的难忘的假日。

我认识了它当地的前任王首，我的假日就是在他退隐的别墅度过的。

这位前王首叫多朗哥，人品极好。

而且他还有一个让我颇感兴趣的爱好，那就是收藏各种各样的古董。

只是他收藏的古董和一般的古董收藏家不一样，都是稀奇古怪的具有当地民风特色的东西。

像内容费解的木雕，镌刻的贝壳，镶嵌的枪矛，装饰奢华的桨，香木做的独木舟等等，这些都是他收藏的内容。

他收藏的东西中，还有很多是天然的奇珍异宝，这些东西大都是海浪冲到他的领地上来的。

这些天然的奇珍异宝之中，有很多就是我们现在所捕捉的大抹香鲸。

这些大抹香鲸中有一条是被一阵飓风刮上海滩，搁浅之后死了的。

人们发现它时，它的头正顶着一棵大椰树，嘴巴上还挂着一簇羽毛样的东西。

人们把它的皮肉剥光，把它巨大的骨架晒干。

之后，就把骨架搬到了多朗哥隐居的地方，也就是他的博物馆里来了。

大骨架被安置在一株雄伟的大棕榈树下，被大棕榈树的浓阴庇护着。

当我随着多朗哥家里的人走进这片绿阴的时候，我不禁被深深地吸引住了。

这真是一个仙境般的世外桃园，所有的树木都傲然挺立，直插蓝天，绿得像是马萨诸塞州冰谷里的苔藓一样，密得叫人看不见天。

地面上也满是绿色植物和花朵，就像是铺了一层绿色图案的地毯一样。

一阵微风吹来，枝摇影动，香气袭人，叫人神清目爽。

太阳在树顶的叶隙间闪动，就像是一只织布的梭子，在不停地忙碌着。

这大片浓阴就是太阳这勤劳的织工织出来的吧，它简直是个纺织之神呀！

那巨大的鲸骷髅就坐落在这阿萨西提的绿阴之中。

远远望去，生前曾翻天搅海呼涛唤浪的它，现在却显得十分的悠闲。

它就那样静静地独处在那里，一声不响，以致于翠绿的葡萄藤已经不知不觉地织满了它的全身，就像是为它披上了绿色新装。

新的生命附着在死亡的身上，蓬勃地发展着。

我和与我同来的人一起，围着这巨大的古董转着，为这奇绝景观赞叹不已。

我撩开葡萄藤，钻进了鲸骷髅的肋骨。

真好比是钻进了一个曲径回廊的私家花园一般。

钻进大鲸的肚里，这在大鲸生前是绝对不可能的事，除非是你在命丧黄泉的路途之中。

我进去的时候，手里拿着一团本地出的麻线，一边向前走，一边放线。

可是不一会儿线放完了，没有办法，我只得又顺着绳子出来。之后我做了一只拐杖兼尺子，再一次钻了进去。

我用我的量具量着大鲸的肋骨，记录着它的高度，可这却引起了围观的僧人们的不满：

“你怎么竟敢量这个大神呢？你不怕得罪了它遭报应么？这应该是由我们来量的呀！”

就在他们对我的行为不悦，并七嘴八舌地议论，最终引发为他们之间的争论乃至争斗的时候，我已经完成了我预定的工作，从里面钻了出来。

这时，外面的僧们正用量具，也就是木杆，互相敲打着对方的脑袋。

世界上有很多地方有着各种鲸的标本，或者干脆说是有着各种鲸的骼髅。

英国的赫尔港有一个鲸博物馆，里面保存着脊鳍鲸和其他鲸的标本，相当精美。

新罕布尔什的孟彻斯特博物馆中，也存有一只格陵兰鲸和一只河鲸的标本。

英国约克郡有一个叫克里夫特·康斯坦布尔的爵士，家中收藏有一只抹香鲸的标本。

所以，既然有这么多的标本，那么有关鲸的专家肯定是不计其数的。

因为在这些场合，往往都是一大群看起来颇有学问的人围着一只鲸骷髅，转来转去的。

所以，我本来打算把我量得的数据告诉你们的念头就有些犹豫了，好像显然是不能乱说的了，这是出于恐怕贻笑大方的缘故，虽然我的顾虑可能多余。

但我声明：上述这些鲸的标本，或者说这些鲸在生前是绝对没有我在阿萨西提见的那条鲸大的，仅就它们的体积来讲，恐怕要差得很多呢！

我把我量好的大鲸肋骨的尺寸，以及大鲸骷髅的其他的数据，都一一写在了我的右臂上。

后来，为了保险起见，我干脆把这些数字都纹在了我的右臂上。

因为在我的颠沛流离的生活里，实在没有什么更好的办法来保存这些再珍贵不过的材料了。

现在看来，幸亏我当时这样做了，否则的话，这些东西就会和我的很多像“裴廓德号”上的朋友一样，永远留在大海里了。

但我并没有把我的全身都纹满这些数据，我还留着一些空白的地方。

因为我还在构思一首诗，这些地方是留着干这用的。

103．失去气概的鲸骷髅

关于鲸鱼的脑袋、喷水口、嘴巴、牙齿、尾巴、前额、鳍以及鲸的其他的各个部分，我已经利用各个不同的场合向你讲解过了。

下面我要讲的是它给人的整体的印象。

就整体印象而言，鲸鱼给人最深的无疑是它的躯体。

据我的计算，最大的格陵兰鲸的身长有六十英尺，体重有七十吨重；最大的一只抹香鲸的身长在八十五英尺到九十英尺之间，身体最粗的地方在四十英尺左右，重量应该在九十吨以上。

要知道，这一切都是经过周密的计算得来的，但并不是实际测量的。

因为，没有哪一台秤可以称得起这庞然大物，这个能顶一千人以上重量的家伙。

因为不可能把一条活生生的鲸鱼带到你面前展示给你，所以我们只有来看它的死后的骨架，也就是我们平常所说的骷髅，借此来增加一点认识了。

现在摆在我们面前的这条鲸骷髅总长度为七十二英尺，据此推算，它活着的时候应该是九十英尺左右长。

因为从经验来讲，一条大鲸活着的长度比死后的鲸骷髅长度要多出五分之一左右。

在这七十二英尺的长度中，脑袋和嘴已占去了二十英尺，剩下的是它的大脊椎骨，为五十英尺上下。

它的胸骨，实际上是它的肋骨，只有脊椎骨总长度的近三分之一，同脊椎骨连在一起。

胸骨在鲸的生前裹护着它的内脏。

肋骨每侧有十根，从颈部开始数起，每一根有六英尺长，第二根就长了一些，第三根又长了一些。

以此增长下去，到了第五根的时候，长度就已经到了八英尺多。

第六根可能和第五根一样长。

可从第七根开始，长度就开始等量地减少了。

直到第十根，只有五英尺多一点的样子。

虽然长度有差别，但它们的粗细却是一样的，只是中间的略弯一些。

于是有的地方拿它来架在小河上，做桥用。

打个比方，这大鲸的骨架摆在这里，很像一艘放在造船架上的就要建好的船。

只需稍加加工，就可以下水了。

其实，这些鲸骷髅已经无法再现它在世时的强大了，我们可以看这个实例。

这条鲸骷髅的中间的最大的肋骨是八英尺长，而据我所知，它在世时最粗的地方的直径有十六英尺，而最粗的地方恰好就是最大的肋骨所在的位置。

所以，同裹着数以吨计的大量的鲸肉的活鲸比，现在的鲸骷髅只是反映了鲸的一部分规模。

大量的像鲸肉一样无法保存的部分都失去了，像原来丰满有序的鳍，现在只是一堆零乱的骨节。

原来威风凛凛让捕鲸者心惊肉跳的鲸尾，更是荡然无存找不到踪影。

所以，光来看一看鲸的骷髅是无法完整准确地体会鲸的全部风貌的，那充其量不过是一具标本意义的骨头而已，是它生前的缩影。

你可千万不要以为见了它就算是见了鲸鱼了，简直是差得远呢！

可是你要不做一个真正的水手，到惊滔骇浪的大海上去，亲自下到小艇里，手拿标枪，向大鲸挑战的话，你又怎能充分地体会大鲸的雄伟，被它的伟岸气概所震慑，并从中完整无缺地领略大鲸恢宏的精神呢？

可见，不管是什么东西，即使生前再强大再威武，死后也逃脱不了同样的命运，那就是：

灰飞烟灭。

104．鲸的化石

要想写出一部巨著来，你就必须先选择一个大的题材，这是我对大家的忠告。

从跳瘙身上是永远也发掘不出撼世的题材的，因而以跳蚤为主题的作品是不可能伟大和恒久流传的。

我选择了鲸和捕鲸的人们做我的作品的主人公，我从他们非凡的身上找到了我取之不尽的灵感。

他们身上有着我永远发挥不完的感慨，有着我永远汲取不完的思想。

我因为要写这非凡的内容而情绪激昂起来。

我总是自觉不自觉地受了他们的影响。

比如，我总是会把稿纸上的字写得像招帖上的字那样大，总希望我的笔用一只秃鹰的羽管做成，总希望用维苏威火山的喷火口来做墨缸。

而一旦我的思绪围绕着大鲸运动，想把它描绘下来的时候，我又总是很快地精疲力竭。

涉及的东西大多了，要想把他门写清楚，恐怕我的著作要和鲸的身躯一样巨大了。

要做好这些准备，我需要付出大量的精力从事有关的研究，必要的考古就是其中之一。

在进行有关的考古工作之前，我必须向大家提供我的有关从事过发掘工作的履历证明：

我的履历证明是石匠和泥水匠，曾经开挖过壕沟、运河、水井、酒窖、地窖以及各种水渠，

现在，有关鲸的考古开始了。

首先我们要接触大量的鲸化石。

我们现在所能接触到的鲸类化石，最早的都是第三纪的，这些化石和现在的鲸类不完全一样，但基本上还可以算做是一类。

最近三十年间，在下列地方陆续发现了一些鲸类化石：

阿尔卑斯山山脚的伦巴第，法国、英国、苏格兰、美国的路易斯安那、密西西比和阿拉巴马。

其中阿拉巴马州的鲸化石是1842年发现的，当时把这只大骷髅发掘出来的农民给吓坏了，竟然怀疑它是降自天上的天使的尸体。

当地的医生一致认为它属于一种大的爬虫类，直到把其中的一些骨头送到英国后，才被英国的鲸类学家认定是鲸。

我置身于这些鲸化石之中，我的周围满是鲸骷髅：鲸的头盖骨、牙齿、嘴巴、肋骨和脊骨。

我在努力寻找着这些鲸化石和现在的大鲸们之间的相像之处。

我感到每一块儿都似曾相识，但又有些陌生。

我的思绪返回了人类刚刚降临到地球的那最初的年代。

那时地球的表面处在一片洪荒和浑沌之中，人类已经走上了安第斯山脉和喜马拉雅山脉，现在的热带地区则没有任何陆地可言，那正是大鲸的世界。

我被大鲸吓坏了，我恐怖地想：

既然它比我们人类更早一步来到这个世界上，那么是否会在我们人类灭亡之后接着存在下去呢？

我的这种猜测在尼罗河畔的一个神庙里有着反映。

那个神庙是五十年以前被发现的，它的天花板上有着和现在的地球仪上相似的天体图，那其中就有一只正在游动着的大鲸。

还有一个事例，就是在非洲海岸不远的地方，一个古庙附近，竟然还有着一尊巨大的鲸的骷髅。

据北非的一个旅行家记载，那是一只世大的鲸撞在海岸上死去后留下的。

当地的老百姓认为，那神庙有一种上天赋予的神秘的力量，所以，不管哪只鲸从它面前经过，都会死掉的。

不管他们怎么说，我想说的只是：如果我们南塔开特的捕鲸人去那个神庙的话，一定会悄悄地参拜一番的。

105．鲸会退化吗？鲸会灭绝吗？

我们在深入地研究鲸类的同时，一定会提出这样的问题，那就是：鲸类自从我们知道的它存在的那个年代开始，一直到现在，它究竟是进化了还是退化了。

这要根据我们目前所掌握的情况来推断。

以我们现在捕到的抹香鲸和被发现的第三纪鲸化石相比，我们发现，现在的抹香鲸的身躯比第三纪的鲸类化石的身躯要长。

若以第三纪鲸化石和早期的鲸化石比，我们又发现，第三纪的要大些。

由此我们可以推断出：鲸的身躯并不是在不断地缩小。

上一章我们说过阿拉巴马那只大鲸化石，那是现存最大的鲸化石，它的脊架长度不到七十英尺，可是我们现在捕到的最大的一条鲸，量来它的脊架有七十二英尺长，而且，据权威的人讲，它刚被捕到的时候，身长有一百多英尺呢。

虽然以前的鲸学家们对大鲸的长度有各种各样的说法，而且有的竟然认为最大的鲸有八百英尺长，但是，那些说法都没有什么切实的根据，现在的捕鲸人没有谁会相信他们。

还有一个要提出的问题是：鲸类会灭绝吗？

要知道，现在的捕鲸船几乎是遍及世界的每一个角落，他们的瞭望者站在桅