真假亨特-第17部分

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“这个人就是您！赶快去吧，否则就来不及了！”福格尔抓着我的手。他在美国逗留期间学了足够的英语，可以听懂我与温内图的讨论。为了温内图，他也尽力用英语参加谈话。

“说起来容易。您认为，我只是在这儿闲坐，随便找个理由就可以撂下工作不管，到地中海那边去和罪犯们厮打吗？”

“尽管如此，您还是要做！如果您救了亨特，他会重谢您。如果他死了，您揭露了梅尔顿的两面派真面目，我们愿意把一部分遗产分给您。”

“哼！”温内图生气地叫喊，“老铁手不拿钱，这种追踪费用没有人付得起！”

为了缓和他的指责，我说：

“请您安静，我已经冷静地考虑过这个问题。如果今天和明天能够排除障碍，我会尽快到开罗去。”

温内图的敏捷和细致程度，现在也可以看得出来。他用我非常熟悉的动作，把手放在腰带上。

“温内图请求老铁手不要考虑障碍的问题。去开罗怎样走？”

“从这儿坐火车到布林迪西，再乘船到亚历山大。”

“乘火车要多长时间？什么时候有船出海？”

“火车每周有几天定时开行。明天从这儿出发，第三天到达布林迪西，过一天早上就可以乘船出海。”

“那我们明天乘车。”

我已经这么想过。温内图到这儿来，不是把我派到非洲去，而自己打道回府。可是，他说这几句话时的坚决口气，却让我大吃一惊。我认为，必须让他看到这个决定的重要意义。

“可是，温内图去的是一个他不熟悉的国家。”

“我的兄弟对那个国家非常了解，他是不会让我弄错的。你不下百次地对我讲述过你在那个国家的所见所闻。你不是说过要我也去一次吗？”

“讲过。”

“这个愿望现在就让你来满足，别说不字。”

一个阿帕奇人首领到开罗去，这是一种什么样的想法！这种事情从来没有过。我很高兴，原因有三；第一，我终于找到了一个机会当他的老师；第二，如果遇到危险，我们可以利用他所有敏锐思维中最敏锐的那一部分，来进行准确的判断；第三，也是最重要的，他的手放在腰带上。我是不能有这么一大笔现成的钱的。他手放在腰带上的暗示告诉我，里面有足够的钱供我们开销。

第二天一早，我和温内图登上了火车。福格尔带了很多东西回旧金山，他在车厢里与我们告别。我们详细指点他在某些情况的对策。

阿帕奇人每到一处，都引起人们的注意，这使我非常高兴。我大胆地说，人们对他的第一印象是，他是一个穿着新衣的流浪汉。但是，如果仔细看他的气质，看他紫铜色的脸上那高贵、自豪、不动声色的表情，大家就逐渐认识到，他不是等闲之辈。

尽管印第安人习惯于克制自己的感情，温内图一路还是惊讶不已。他不熟悉、出乎意料的景色太多了。在亚历山大，他买了一套阿拉伯服装，经常穿着，可是觉得越来越不舒服。

在开罗，我们住进了亨特住过的尼罗河宾馆，打听到亨特走了大约三个月，这个说法与美国领事馆的说明是相符的。我们在那儿还听到了别的情况。新奥尔良当局和那位律师都获悉了这些情况。亨特的信件先寄给亚历山大，再转到突尼斯。突尼斯的经纪人是一个名叫穆萨的犹太人。

这些情况驱使我们尽快到突尼斯去，我们不能损失时间。令人放心的是，有人告诉我们，亨特还活着，与他的伙伴相处得极为融洽。俩人一模一样的长相引起人们的好奇，尤其是他们的穿着也没有丝毫差别。

晚上，我们下榻我住过的东方宾馆。我到这个宾馆来，没有什么特殊的意图，只不过是旧地重游而已。我们走进那美丽的花园，坐到一张没有人坐的桌子旁边，喝杯汽水止渴。人们注意到了我们，因为温内图不能不引起别人关注，他的头发一直披到肩上。

许多游客喜欢凉爽的晚风。离我们不远，坐着一位穿穆斯林眼装的先生，白袍上的兜帽半遮着脸，一直拖得很低。这个人我好像在什么地方见过，我没有理睬他，他却向我们走过来，把手搭在我的肩膀上，用纯正的印第安语向我们问好：

“您好，老铁手！”

然后，他也把手搭在阿帕奇人的胳膊上，重复那句问候的话：

“您好，温内图！”

我跳起来，用同样的口气问：

“你是谁？”

他用英语笑着回答：

“猜猜看，老杀狮人！我盼望你听出我的声音。”

“埃默里·博特韦尔！”我高声喊着，把他的白袍推到头上，伸出两臂抱住他。

他也把我压在他强有力的胸膛上，用感人的口吻说：

“老顽童，我多么渴望见到你！现在，你在这个令人向往的花园差点跌倒在我身上，这是老天有眼。我也有一个愿望，就是不马上分开。同意吗？”

“很高兴，亲爱的朋友！你一眼就认出我们两个来了？”

“认你是一下子。但是认这位首领，可费了我不少精力。谁会想到阿帕奇人著名的首领会穿一身这样的衣服？谁会认为，在遥远的非洲，会看得见温内图？连我都大吃一惊。如果我没有很好的眼力，我也不会相信。你肯定是有重要的事情，才劳首领的大驾，把埃斯塔卡多山换成利比亚沙漠。”

“是这么回事，请坐。你会听到这件事情的来龙去脉的。”

我让侍者拿来了清凉饮料和一把椅子，我们坐在一起。

谁也没有想到，我的来自草原和撒哈拉沙漠的两位善良的、勇敢的、战无不胜的、志同道合的伙伴，今天聚集在一起了。我有一切理由为这次会面感到高兴。这一点，读过《古姆》这本书的读者是会有同感的。

确切地说，是埃默里带着我和来自撒哈拉的少数几个人，消灭了整个的强盗商队。这个平时沉默寡言的人，用这么多的话语来欢迎我们，这是一种高兴的表现，这种高兴，是他现在我们重新见面的时候感受到的。他既了解温内图，也了解我。因为他在西部的历险中多次遇见过这位最著名的红色战士，当然是在我的陪同下。这位阿帕奇人对于这次意外的会见同样感到高兴。但是，由于他的个性，旁人不容易察觉出来。

我相信埃默里会参加我们的行列。这是要去寻找失踪者，也许是去发现一次犯罪。他喜欢冒险，一定会认为是一次愉快的任务。他具有解决各种问题的能力，我再也找不到更好的旅伴了。即使被寻找的人隐藏得很深，有了温内图这位著名西部小道的发现者，有了埃默里这位同样著名的阿尔及利亚佩勒拜沙漠的发现者，我们一定能够达到目的。

埃默里对我提出各种各样的问题，问从何而来，往何处去。当他听到突尼斯这个名字时，喜出望外。

“你们到突尼斯去？我也去。”

“什么时候？”

“随你的便。”

“好！我们同行。你到那儿去干啥？”

“多么奇怪的问题，当然是冒险嘛！你们呢？”

“我们大概也是去冒险。我指的是你去突尼斯的更具体的原因。”

“对！原因叫做斯马尔·亨特。”

“哇！”阿帕奇人惊叫起来。这个名字这样令人吃惊，使他一反镇静的常态。

“斯马尔·亨特？”我也问，“这可能吗？你认识他？”

“认识。你也认识？怎么回事？”

“我不认识。我到突尼斯去找他。”

“你跟踪错了。他在埃及，在亚历山大。”

“我们是从亚历山大来的。我们要是早知道就好了！我们在这儿打听他的下落，得知他三个月前到突尼斯去了。”

“胡说！他还在埃及。”

“但是那人有证据。他的所有的邮件都寄往突尼斯。”

“没关系。他还在那儿。但是他想走，而且是和我一起走。他在亚历山大等我。”

“那么，你在此之前与他在一起？”

“要我跟你们讲述一下吗？”

“这是再好不过的了。”

“好！不过，比你想象的短些。我是一个偶然的机会遇到他的，和他一起到努比亚去游览了一趟。亨特一定要去突尼斯，让我和他同行。但是我来到开罗取钱，他在亚历山大等我。”

“你是为了他才去突尼斯的？”

“不是。我本来是不和他一起走的。我和你认识了阿尔及利亚撒哈拉，现在又要去认识埃及。我还想考察一下这两个国家之间的地方——突尼斯和的黎波里。”

“谁在亨特身边？”

“没有人。”

“他身边有没有一个叫约纳坦·梅尔顿的人。”

“我不认识这个人，也没有见过他。”

“亨特谈过他吗？”

“只字未提。”

“奇怪！他没有透露他的处境？”

“只字未提。我没有想到要打听他的这些情况。”

“人们通常是不和陌生人同行的。”

“陌生人？亨特是个很正派的人，他在东方多年。你想拿他怎么样？”

“看起来，你比我了解他，尽管我还没有见过他。我们找他，是因为他应该回家去接受一大笔遗产。他的父亲去世了。你是在亚历山大哪个宾馆碰到他的？”

“不是在宾馆，他有自己的住宅。他到突尼斯是去看朋友，卡拉夫·本·乌里克，在突尼斯部队当上尉。”

“好怪的名字！既不像阿拉伯人，也不像毛勒人，更不像贝督因人。这个名字像是自己取的！”

“这跟你有什么关系？”

“很有关系。他年纪有多大？”

“是个中年人。亨特偶尔提到过。他说，他可以和上尉讲英语。”

“英语？一个突尼斯上尉懂英语，可能吗？”

“因为他本来是外国人。亨特对我说，那位上尉八年前到突尼斯的时候，加入了伊斯兰教。”

“那时他从哪儿来？”

“不知道。但是，他会英语，看来是我的同胞。”

“英格兰人？我宁愿说他是美国人，因为拜访他的是亨特，亨特是个美国人。”

“可能。我也倾向于他是美国人的说法。如果一个以前的基督教徒，现在的穆罕默德信徒出生于我的英国本土，我一定会感到气愤。你为什么是这种脸色？你在想什么？你这种刺眼的目光，我只在你寻找足迹时才观察得到。”

“是这样。也许我现在又找到了一个足迹，而且是一个极其重要的足迹。你只告诉我一件事：亨特从不谈他自己的情况。他有没有在讲话时顺便提及，他除了与那位上尉有关系外，还与突尼斯的其他人有关系吗？”

“有。他给那儿的一个商人发过一封信。那是个犹太人，如果我没有记错的话，叫……”

“穆萨·巴胡亚姆？”

“对。那个人是叫这个名字。你怎么打听这些次要的问题？这种问题一般是没有人问的。”

“因为次要问题引出主要问题。我看，亨特是个骗子。”

“骗子？”埃默里极为惊讶，“这是完全不可能的！”

“不仅不是不可能的，而且八九是可能的。”

温内图在此之前没有说话，但是我们说的是英语，他都懂。现在，他有把握地说：

“我的兄弟老铁手发现了正确的足迹。在亚历山大的这个人不是真正的亨特，而是假的。”

“假的？”埃默里问，“你们认为，他用的不是真名字？”

“是的。我们是这么看的。”我回答，“他叫约纳坦·梅尔顿。”

“你说这个名字是他同伴的名字。”

“当然。他本来是那个人的陪同。现在，他自称那个人。”

“这对我来说是个谜。请告诉我这到底是怎么一回事。”

他听我讲完以后，良久没有吭声，若有所思地看着地上。然后，他眼睛闪烁着光芒，说：

“这是一次最有刺激的突尼斯之行。你找到了一个漂亮的足迹。我的主人亨特确实就是他的陪同约纳坦·梅尔顿。”

“你怎么得出这个结论？”

“你是在考验我的敏锐度吗？”

“你知道，谁是那个突尼斯上尉？”

“托马斯·梅尔顿。九年前，你把他从乌因塔堡赶到爱德华堡。他在突尼斯呆了八年。就是说，他有一年时间消失在美国，后来重新在北美露面。这使他掌握了许多种语言能力，所以能够参加突尼斯部队。”

“我完全同意你的看法。”

“可是，为什么我认识的这个亨特让别人把他的信寄给那个犹太人，而不寄给他认识的上尉呢？”

“因为他不想做梅尔顿，而是想做亨特。真正的亨特不认识上尉，他就让别人把他的信件寄给一个商人，他想到突尼斯去拜访这个商人。噢，还有一个问题：亨特为什么单独住在亚历山大，而不住宾馆？”

“因为他想隐居。”

“那为什么三个月以后还在埃及，而人们却认为他在突尼斯？”

“因为他自称真正的亨特，而真正的亨特却在突尼斯。”

“不！真正的亨特在埃及，他没有自称这个人，而是想隐藏起来。他与你相识，是他的疏忽，这是咎由自取。”我接着说，“我认为，他知道老亨特死了，便想实施他的计划。计划早就有了，就是继承死者的遗产。由于他与小亨特极其相似，并在与他长期相处的过程中找到了机会，对亨特的情况了如指掌。他甚至想摹仿他的旅伴的手迹。在获悉老亨特死讯以后，他找了个借口把年轻的亨特带到突尼斯，见到上尉。也许，他是为了用真名给他父亲托马斯·梅尔顿寄信，寄信的地点就是亨特失踪的地点。这样，他才能取代失踪者的地位，到美国去继承遗产。这是我的想法。我不相信这个想法会骗我。”

“我的兄弟老铁手说得对。”温内图表示同意。

埃默里也说：

“按照你的描述，我不能不同意你的看法。可是，难道可以认为这种恶毒的计划是可能的？”

“梅尔顿这个人是一个魔鬼。他的事情我跟你说过的。他难道没有想出过很多坏计划，并付诸实施吗？”

“我已经说过，我同意你的看法。如果是正确的话，我们的义务就是尽可能救小亨特。但是，怎么个救法？”

“赶快行动。我们不需要别人帮忙，必须自己动手。”

“去突尼斯？”

“是的。小梅尔顿在亚历山大已经在我们手中，他的父亲也容易抓到。”

“喂，”他笑道，“你不是与突尼斯司令帕沙君主饮血为盟吗？”

“没有。但是我认识他的军队的主人，这样更好。”

“军队的主人？什么头衔？”

“御林军总监克吕格尔拜。克吕格尔拜是一个德国人。他的经历，没有一个富于幻想的小说家能够写得出来。他本人对自己以前的生活也知之不多。但是我相信，他出生于德国的马克勃兰登堡，说不定是布劳恩堡或类似的家族。在大迁移中，他流落法国，应召加入外籍军团，然后逃亡阿尔及利亚，越过突尼斯边界，成为奴隶。由于机灵，人们把他安插的军队中。他经受了考验，成为御林军，一直升到总监。君主特别信任他。”

“他是好兵？”

“一个能干的士兵，一个忠实的官员，一个善良的人。可惜，他成为了穆罕默德信徒。他仍然热爱祖国，但是对一般德国人可能不甚了解。他把我当做例外，我两次拜访都受到他热烈欢迎。”

“你既然认识他，就会尊重他，也会使他很高兴。”

“他有一个特点，就是喜欢把他现在的信仰与他以前的信仰进行比较，把圣经和古兰经结合起来，也弄出不少可笑的事情。他最伟大的杰作是他的德语。你的德语是很好的，你可以在他的德语中得到乐趣。他只上过蒙学，作为勃兰登堡人，他在孩提时就分不清‘我’的第三格和第四格。在法国，他掌握了少量法语词汇，在阿尔及利亚和突尼斯，偶尔学了一点阿拉伯语。他的语言天才远远不够用，所以