真假亨特-第24部分

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”

这个问题是向首长提出的。他低头思索了一阵子，对我投出凶恶的眼光，问：

“哪位古兰经教师作了这么大的孽，给你这个非信徒来讲授伊斯兰教的秘密？安拉把它焚烧在地狱的烈火中了。”

“这位教师也是一位基督徒。现在我们来算一算，你们杀害了十六名阿亚尔人，就是一千六百只牝骆驼。如果你们想活命的话，就拿这些来换。”

“阿亚尔部落难道疯了，会来要这些东西？”

“是的。他们如果不这样做，会疯得更加厉害。我们把你们交出去，只有一个条件：他们必须向你们索取这么多化骆驼。我们利用你们，给他们出了个主意，他们高兴地接受我们的主意，因为他们可以用这些牝骆驼来支付人头税，并且还剩余许多牲口来补偿自己遭受的损失。”

“你说话像个小孩。我们从哪儿弄得到一千六百头牝骆驼？”

“难道不是每头牲口都有一个价吗？而每头牝骆驼不也是有价吗？”

“难道要我们换成现金？全国都没有这么多现金。我们不付现金，而是以货交换。但是，这个你不懂，你是外国人！”

“我说过要用现金支付吗？如果你们采用换货贸易，那是没有人反对用实物交换一千六百头牝骆驼的。我知道每一头骆驼、每一头牛、每一匹马、每一只羊的价格，很容易算出你们用多少马、牛、羊来交换牝骆驼。此外，这还不是你们要付出的全部。”

“还有？”他高声问。

“是的。你知道古兰经关于萨马赫沙里与拜达维的解释吗？”

“不知道。”

“这两个解释者是所有人中最著名的，而且一致地说：谁侮辱另一个人的女人，谁就杀死了她的荣誉，就要用同样的血来偿还；谁要是虐待女人，就是杀死了她丈夫的荣誉，就必须全部偿还。你知道我指的是什么？”

“安拉毁灭你！”他咬牙切齿。

“你们虐待了我救出的妇人，也就是杀死了她丈夫的荣誉。这相当于全部血价，即一百头牝骆驼。我想发善心，把你们带给她儿子的危险不算在内。但是我向你们发誓，除了为被杀害的人支付一千六百头牝骆驼以外，还要支付那个妇人一百头牝骆驼。她很穷，我想让她通过这次受虐待变得富裕起来。”

酋长再也忍不住了，往前跳了两步，叫喊：

“狗！你想干什么，想命令什么！所有这些事情与你有何关系？我的手如果没有被绑起来，我一定要掐死你，拿着这个吧，我要把唾沫吐到你脸上。”

他真的这样做了，但是我是坐在地上，上身往旁边一闪，他没有吐中。这时克吕格尔拜叫道：

“把这些狗拖走！否则他们会发疯。他们听得懂我们的意思。我们将不给任何宽松的余地。他们必按古兰经的规定支付血价，并付给那个妇人一百只牝骆驼，如果他们不想送命的话。罪犯们如果钱不够，由他们的部落支付。”

俘虏们被拖走了。只有酋长的脚被重新绑起来，按我的示意留了下来。

现在，太阳下山了，晚祷时间到了。在每个商队，都有一个主祷人。如果没有穆斯林牧师、托钵憎、清真寺官员，就由一个熟悉礼仪的俗人主祷。在我们这儿，是我的朋友老赛拉姆。太阳刚刚沾着天边，他就用洪亮的声音呼喊：

“起来祈祷，起来超脱！真主伟大！我承认，真主之外，再无神灵。我承认，穆罕默德，真主使者！”

接着是为这次祷告规定的赞美辞，由三十七篇诗歌或段落组成，与带鸦片酊的清真寺香火一起敬献。士兵们全部跪着，脸朝麦加，用人们对某些基督教徒所要求的虔诚和奉献进行祈祷。只有酋长不能祈祷，因为他手脚都被捆绑。他的眼光几乎没有离开我，我发觉他是在用蔑视和讽刺的表情注视着我。他可能是在想，我会忘记所说的在晚祷之前惩罚他的威胁。但是，他错了。最后的祈祷还没有做，话还没有讲出来，我就想让他听到。

祷告词的最后部分是：

“神是惟一的，不带同伴的。他是统治，他是赞美。他决定生死，自己不死。在他的手中是善良，他遵守诺言，帮助他的仆人。他提高军队的荣誉，消灭敌人的军队。他是惟一的。除了真主，再无神灵。我们只服务于他。我们是他的仆人，是正直的人，忠实的人，不管非教徒怎样蔑视我们，我们始终如一。真主，世界的主宰，值得赞美。我们在早上和晚上的时间里赞美他！他是天地的赞美，早晚的赞美，上午、下午和中午的赞美！”

祷告刚刚结束，祈祷者纷纷站起，我命令老上士：

“准备笞刑！”

“惩罚谁？”

“阿云部落酋长。”

“多少下？”

“一百。”

“先生，他会抱怨我们，因为他将好几天不能走路。”

“不是打脚跟，而是打脚背。”

“这是另一码事。噢，先生，安拉赐福予你的思想。现在，我们终于又可以祈祷‘女管家’了。好久没有过这种事了。每打一板，点一个名字。请允许我说出名字吧！我喜欢干这事。”

“可以。”

他去执行我的委托，很快带着帮手到了岗位。士兵们，主要是军官们，重新集合在总监的帐篷里。

克吕格尔拜没有反对这次惩罚。我们坐在帐篷入口处，酋长躺在我们面前。对他进行这么重的惩罚，已经不是我的意图了。我根本不喜欢这种行为。他是由于虐待妇女受此重打的，罪有应得。他的态度也不适合对他减刑。

“一百杖，美好的数字。”埃默里说，“他受得了吗？”

“肯定的。”

“上士为他祈祷？”

“是的。”

“‘女管家’？一百次杖打，一百次赞美安拉！”

“我不认为这是麻烦上帝。一百杖和一百次呼唤安拉的名字。这样不会数错。我还从来没有参加过这样的惩罚。但是，人们向我保证，经常是受罚者大声呼唤安拉的名字，以麻木痛苦。”

“我确实好奇。”

值得注意的是，这种穆罕默德祷告的结束语“女管家”包含了这一百个在弯腰和举手叫喊的安拉的名字。“女管家”的剧情可能是：

仁慈者，怜悯者，国王，圣贤，和平，信徒，保护者，强者，施暴者，傲慢者，创造者，工作者，建设者，徒劳无功者，强制者，捐献者，供给者，胜利者，学者，理解者，推广者等等。

酋长看到笞刑，好像是心不在焉地看着我，然后他的眼睛突然活跃起来，问我：

“谁，这个人是谁？”

“笞刑官，”我热心地回答，“他是掌管你的官员。”

“我要挨一百杖？坏蛋！异教徒！”

“住嘴，我对你说，住嘴，否则一百五十！”

“你知道，你要付出生命代价的？”

“不会的！你有多危险，我今天倒是看得见的。笞刑开始！”

人们剥掉首长的衣服，松了手上的绑，然后把他的两手分开，绑在由两个士兵紧紧抓住的一根长矛上。另外两个士兵抓住他的脚。他的四肢全部被拉直。现在，酋长躺在地上，肚皮贴地。

“开始！”我点了点头。

但是，并没有开始，所有的人都看着老赛拉姆。他伸开双臂，以主祷人的声调喊：

“这个世界的罪行又大又多，堵塞了坏人的心脏。而正义是清醒的，惩罚并没有昏睡。噢，安拉！噢，穆罕默德！懊，他们所有的哈里发！请你们听听，你们的信徒，你们虔诚的道德宠儿，他们的一百个神圣的、没有罪责的名字。他们是永恒的公正和报复！听听他们的声音吧，但是不要听这些虫子的哀鸣，他们的罪行现在正记录到他的背上。安拉！噢，仁慈者！噢，怜悯者！噢，国王！”

在提到这三个名字的时候，跟随着头三下杖打。然后，其他的名字一个接着一个地念。在“噢”的时候，笞刑休息。在念下一个音节的时候，棍杖落下。酋长好像没有生命地躺着，咬紧牙关，不发出一个音符。但是，在第十五次点名的时候，他的嘴张开，呻吟着。在第十七次点名的时候，他开始咆哮，一起数数：

“噢，供给者！噢，胜利者！噢，学者！噢，理解者！噢，推广者！”

这个人挨了足足一百下。但是，这场面我难以忍受。他心灵上所受的痛苦，至少与肉体上所受的痛苦是一样大的。我相信，我可能成为他所憎恨的敌人。

埃拉特走到我身边，诉说对我的感激之情，感谢对折磨她的人所作的惩罚。她不知道，她是被秘密看管着的。毕竟还是存在着一种可能性，她尽管不是忘恩负义，还有可能逃之夭夭。假如她遇到她的战士，也可能无意地讲述泄露机密。

我们早早就睡觉了，因为第二天要通过瓦尔，而且越是接近废墟，就越危险。敌人和我们被包围的人都在废墟上。

12．犹大

第二天一早，我们喂好马和骆驼，就出发了。温内图急匆匆地找到我：

“我的兄弟可以陪同我，我有点事告诉他。”

“好事？”

“也许是坏事。”

“啊！什么事？”

“正如我的兄弟知道的，温内图有个习惯，就是心细，即使在看起来没有必要的时候，也是如此。因此，我今天围着营地转了一圈，看见了一个迹象，引起了我的警惕。”

他把我拉向南方。我们在那儿发现石块之间的沙子上有一个人的足迹，先离开营地，又回到营地。我们沿着这个足迹，来到一个位于大岩块之间的地方。这个人在这儿与一个骑马的人会过面。迹象表明，他们谈话时间比较长。

足迹至少有五小时了。这次会晤大约是在午夜举行的。我们没有别的办法，只能跟着足迹走。它一直不断地伸向南方，即远远离开我们行军的方向。这使我们稍微放点心。我们半个小时以后回到同伴中间。

我们把我们的观察报告了克吕格尔并和埃默里。御林军没拿它当回事，而英国人却仔细打听：

“我们睡觉的时候，那个骑马的人不在营中？”

“不在。”

“他不让别人看见，一定有原因。不露面的人，就是敌人！”

“夜间秘密通敌者，是奸细。就是说，我们中间有奸细。”我补充说。

“我也这样看。可是，他是谁呢？我们如果今天晚上注意的话，有可能当场抓住他。我们离废墟还有多远？”

“明天下午到。”

“那我们可以估计，那个骑马人今天晚上还会来获取新消息。我们把他和他的同伴抓住。”

可惜，这个希望落空了。尽管我们知道上尉卡拉夫是个坏人，是不能相信的，尽管这个事件已经有预兆，等于是告诉了我们。不幸的事情还是发生了。这个夜行人并没有走得很远，而是到敌人阵营里去了。这个夜行人是阿云部落的间谍，而且据我们后来了解，是托马斯·梅尔顿。跟他谈话的人是那个向导。

瓦尔大大阻碍了我们的进展。我们的队伍不能连成一气，被分成好几部分，传递消息就比平时多了很多。我们中午做短暂休息的时候，向导安慰我们，三个小时以后，瓦尔就到了尽头，然后就是辽阔的草原。

一个小时后，我们继续行进。半个小时以后，向导走到我们跟前，指着西南方向，向总监报告：

“在那边一个地方，阿西梅德中尉被杀害。”

“中尉阿西梅德？”克吕格尔拜吃惊地问。

“是的。”

“被杀？”

“是的。我对你说过了，噢，先生。”

“阿西梅德死了？被杀了？被谁？”

“好几个阿亚尔人，在那边有一点点水的地方。”

“杀人凶手抓住了没有？”

“抓住了。我们把他们抓住枪毙了。他们是三个人。”

“那阿西梅德的尸体呢？”

“我们把他埋在他阵亡的地方了。”

“讲！”

“我们当时走的路是我们现在正在走的路。中尉听说，在离我们十分钟路的地方有水，就骑着马过去。他的马很虚弱，他想让它吃饱喝足。我们继续前进，但是很快就听见一声枪响。上尉马上派了十个人，包括我在内，去打听是谁打枪。我们到达水边的时候，三个阿亚尔人在那儿，并没有看见我们过去。他们把中尉打死了。我们抓住他们，把他们带着去见上尉。他命令队伍停止前进，进行了简短的审判。他们挨了子弹。然后，几个军官带几个人到了水边，把中尉埋葬了。我们给他盖上石头，朝那边开了三枪。”

“阿西梅德，勇敢的好阿西梅德！我一定要去看他的墓。你指给我看。”

时至今日，我还是解释不清，当时我为什么那么不小心，相信了向导。他想向克吕格尔拜报告，而克吕格尔拜竟对此一无所知。听到这种情况，我应该马上想到那个夜行人。

我们没有思考，就跟着向导走。这里说的我们，是指的是克吕格尔拜、埃默里和我。温内图没有同去，也许是因为他不能参加我们的谈话。我们离开队伍之前，总监命令部队继续前进。

我们一直在岩石之间行进，大约过了十来分钟，就到了现场。在这段时间里，我本来也是应该留神的。

在一个大岩石旁边，有一个很小的水坑，水是从地下渗出来的，看来水量微不足道。旁边堆着一些小石头。向导指着这些石头说：

“这就是中尉的坟墓。”

“我必须为死者祈祷。”总监一边说，一边从马背上下来。

我们也都下马，把武器挂在马鞍上。克吕格尔拜跪下祈祷。埃默里和我扶着他的手，但是保持直立。向导没有下马，我们本来也是应该注意到这个情况的。

总监做完了祷告，站起来问：

“中尉是不是面朝麦加？”

“是的，先生。”向导回答说。

我还是没有朝坏的方面想，只是说：

“这大概是不可能的。麦加在东方。这石堆的纵向是座北朝南。”

“是真的。安拉！有人把他放到错误的位置上了。”

“而且，”我补充说，更加引人注意了，“这是什么？这个石堆应该有两周时间了，这不是中尉的墓。”

“对，这不是。”埃默里表示同意。

“为什么？”总监问。

“看，好像这种粉末状的细沙在移动，尽管并没有气流。每个裂口，每道小缝都有沙尘在移动。在其他的石头上到处都是这样。但是在这堆石头上，却看不到沙子的痕迹。为……”

埃默里停止了讲话，因为在这个时刻，我们周围突然有人向我们和我们的马进攻。我迅速从腰带里掏出手枪，可是同样快地被六个到八个人从前后左右抓住。我用尽全力猛然转身，把手臂摆脱出来。我认为可以射击了，十二发手枪子弹肯定是从我身上飞出去了。这时，一个人把我的脚往后拖，把我摔倒，马上有一群人压在我身上，还有几个跟在后面。他们把我的手枪夺走，把刀子从我的腰带上抽出去，把我绑起来。

在摔倒时，我看到，我们的向导骑马走了。现在我才知道，谁出卖了我们。我的右边躺着克吕格尔拜，埃默里更近些。他们两人都和我一样被捆绑起来。英国人用他的母语对我说：

“我们真笨。向导是叛徒。不过放心，他们看来不会要我们的命。我们还有时间。温内图会沿着我们的足迹，找到我们的。”

袭击我们的大概有五十个人。他们藏在周围的岩石后面，没有让我们看出半点痕迹。其中一个人，大概是首领，对克吕格尔拜说：

“你是我们要抓的对象。但是其他两个人我们也带着。明天，我们把你们全军都抓起来，彻底消灭，如果君主不拿骆驼、马、羊和食品来换士兵的生命的话。在你们消失之前，我带着你们走。”

他们强迫我们骑马，把我们绑在马上，然后向西南方向前进，一直在山岩之间穿越，两个多小时到了瓦尔的尽头。

我恨不得给我