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恶名-第7部分
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她把桌上的罐子拿近些，伸手抓了把珠子放进空盒里，想等到下次再做，反正她连图案都还没挑好。
墙上挂有各式各样的扇子，有的是她搜集来的，有的则是别人送的。
其中有具百年历史、以珠母贝、象牙或檀香木为骨的宫扇，有的则式样小而朴素，大概有三、四十年的历史。还有一些手绘或用线缝绣，以及用缎带、丝、珠子、羽毛或蕾丝装饰的扇子。居中那把最耀眼、用深红色鸵鸟羽毛做的大扇子，则是依云送的礼物。依云笑着说那是在她〃重新做人〃之前，跳舞卖艺时用过的扇子。
瑞琦认为依云是最善良的人。麦家老夫妇之所以看不起依云，是因为她丈夫的不良名声——他们并不了解依云的身世。她是个演员，从小就随双亲到处表演，之后在怀俄明当舞娘。但依云决定找份正当工作，因此去担任某杰斯的管家。依云的过去是个秘密，而瑞琦多年来也一直守口如瓶。
她放下窗帘时，听到有人开了前门，随即听到黛芬叫她。
〃我马上下来。〃瑞琦回答，她回头确定房间是否整齐，她不能忍受凌乱的房间。正想着她是否会再有甘楠恩的消息，下楼走到一半看到大门入口时，瑞琦僵在楼梯上。她紧抓着扶手。站在门口的是牵着泰森的楠恩，他抬头看着瑞琦，好像不懂自己怎么来到这里。
〃看，我在城里遇到谁了，〃黛芬开心地笑着，瑞琦走下楼。〃甘先生说他最喜欢牡蛎炒小牛肉，所以我就自作主张，邀请甘先生今天来家里吃晚餐。〃
泰森雀跃不已地说：〃他说如果你同意，他可以在晚餐前带我去骑马。所以请你同意吧，妈妈。〃他侧着头向她请求。
瑞琦看着楠恩。〃你确定他会安全吗？〃
〃我保证他会安全。我们只是骑到街的另一端，绕一圈就回来。〃
〃可不可以绕两圈？〃泰森请求。
〃从你妈妈的表情看来，能绕一圈就不错了。〃楠恩告诉泰森，接着他问黛芬：〃请问离晚餐还有多久，夫人？〃
〃至少还要一个小时，够你们绕个两圈，而且还有时间可以在前廊喝茶。〃她对正感到手足无措的瑞琦眨眼。
〃我们很快就回来。〃楠恩说，然后侧身让泰森先出门。他回头对瑞琦保证：〃我会小心的。〃
〃我知道。〃瑞琦回答，深信他会小心。
但她仍忍不住陪他们走到前廊，看着楠恩轻松地抱泰森上马。他毫不费力地跨坐在男孩的身后。楠恩一手扶着泰森的腰，一手握着缰绳，他让马慢慢地走着。泰森回头开心地咧嘴大笑。当他们慢慢前进时，他神气地挥手，像大官出巡似的。
瑞琦挥手道别之后就走进屋内，急着找黛芬问话。她在厨房里找到她，不等瑞琦开口，黛芬就说：〃别问我为何不先问过你，就请他回来吃晚餐——〃
〃你怎么知道我要说什么？〃
〃我在门口就看到你的表情了，没看过有人这么努力保持镇定的。〃
〃什么呀？〃
〃甘先生大概也注意到……请把肉刀递给我。〃
瑞琦走到抽屉前拿出刀子递给黛芬。〃我们看到甘先生走向电信局，泰森向他招手，问他何时可以载他骑马。〃
〃楠恩有厌烦的表情吗？〃
黛芬把肉块放在包装纸上。〃没有，他只是问我你会不会生气。我说不会，因为我觉得没有什么不妥，相信你也会这么认为。他问我什么时候比较方便，我说现在来就可以，而现在快到晚餐时分了，所以我请他顺便留下来吃晚餐。我告诉他我要煮的菜，他说那正是他最喜爱的食物之一。〃
〃就这样？〃
黛芬点头。〃就这样。〃他把量杯递给瑞琦。〃能不能帮我装杯面粉。〃
瑞琦拿了杯子走到厨柜前，打开放面粉的箱子，手伸到一半问黛芬说：〃黛芬，你跟我六年了。这些年来，你从未带人回家吃过晚餐。〃
黛芬打个蛋在碗里，回身说：〃你没有不高兴吧？〃
〃没有，但为什么是甘楠恩？你出去办事时也遇过我不少的朋友，你也认识很多都华的老朋友……〃
〃你看甘楠恩的眼神不同于其他人。〃
瑞琦险些把杯子掉下。〃别荒唐了。〃
〃荒唐？我太了解你了，你从来没用那种眼神看过任何男人。〃
瑞琦知道黛芬保留了：〃包括麦都华〃这一句没说出口。
瑞琦沮丧地把面粉递给黛芬，捧着脸坐在桌旁，黛芬暗示的事，实在是令人难以想像，然而这也解释了自从碰见楠恩后所产生的感觉。她想起他邀她共舞的那个晚上，自己居然那样轻易地就答应了。虽然她尽量不去想他在门口突然吻她的那一幕，但是这份记忆仍萦绕心头，挥之不去。
〃我该怎么办？〃她喃喃自语。
〃你应该上楼梳洗一番，换套衣服，然后下楼到前面招待客人喝杯冰茶。记得要对他亲切一点，他可是从你丈夫去世后，第一个上门做客的绅士，就这么办吧！〃
〃但是黛芬，这太快了。都华去世才一年，我还不想和别人交往。而且，像甘楠恩这样的人……这是不可能的——〃
〃你的口气就像萝琳夫人。如果现在是除下丧服的时候，当然也就是开始过新生活的时候。何况，一起吃顿饭会有什么问题？〃
〃应该没有。〃
〃那你还犹豫什么，还不快去准备？〃
〃麦家的人若知道这件事，一定会气坏了。〃
〃你在意吗？〃黛芬用叉子打蛋。
〃不会。但是我才和他们起过争执，我希望在洛比的欢迎晚宴之前不要再起争执。〃
〃洛比的欢迎会每过几个月就办一次。〃黛芬抱怨道。
瑞琦同意她的看法。洛比因为在纽奥良投资生意，所以一出门都是好几个月。
不过他都会尽可能回来。而每次回来，麦家就举办晚宴。麦萝琳喜欢找机会在她富丽堂皇的家里招待客人。
瑞琦起身，看着黛芬熟练地把牛肉浸入打好的蛋汁中，再沾上面粉。
〃我还是觉得不太好。〃她说。
〃他只是来吃顿晚餐。〃黛芬提醒她。〃上去换衣服吧，巧克力布丁之后的事就别去想了。〃
瑞琦想想也觉得没错，就接受黛芬的建议上楼去了。
餐厅因烛光而显得明亮。看到瑞琦坐在餐桌的另一端，楠恩想起这个男主人的位子不是他的。他觉得她的样子很紧张，而且是越来越严重。他们之间隔着雪白的桌巾，然而他知道现实生活中，隔在自己和麦瑞琦之间的远不只这张桌巾。
他和泰森的骑程什么也没发生，只是在路上泰森会叫住每个认识的人，向他们招手。虽然对方也会向他们挥手，但是楠恩看出他们看到他时的不悦。他们骑回家时情形也是如此。
瑞琦请他坐在前廊的藤制摇椅上，泰森则在吊床上摇来晃去。他们一同坐在前廊，看着傍晚时分街上往来的人。瑞琦常站起来帮楠恩倒茶，要不就是去弄弄泰森的枕头。楠恩再度想像着麦都华从前和家人坐在前廊的情景，他想那幅景象一定比现在协调得多。
〃再吃点胡萝卜好吗，甘先生？〃
他向坐在左边的黛芬摇头。〃我吃得够饱了。〃
〃只剩一点了……〃她怂恿地说。
楠恩看向泰森，他向他扮鬼脸，拒绝接收剩余的萝卜。瑞琦若有所思地看着楠恩，他问〃那你呢，瑞琦？〃
她号了一跳。〃对不起，你说什么？〃
〃要吃胡萝卜吗？〃
〃噢，不要，谢了。〃
他接过黛芬手上的青瓷碗，把剩下的菜肴舀到自己的盘里。〃我好久没吃这么丰盛的食物了，黛芬。〃
〃能喂饱男人的肚子，是件快乐的事。〃她起身走向厨房。〃我们的甜点是巧克力布丁，吃完红萝卜的人才能吃。〃她走出餐厅时提醒泰森。
〃我不吃布丁了，黛芬。〃瑞琦说。〃只要咖啡。〃
楠恩端详着她正对管家说话，从没想到喉部的轻颤会这么吸引他。她回头看见他在看她，脸颊立刻红了起来。
〃我想你不介意黛芬和我们一起用餐吧？我们通常是在厨房里用餐，比较方便……〃
〃你知道我的出身，瑞琦，不必讲究太多礼数。在厨房吃饭没什么不好。〃
餐桌上不但铺着桌巾，中央还摆了一盆花。他相信黛芬用了最好的瓷器和银餐具来招待他。不知道为什么，这个管家很喜欢他。
用过甜点，瑞琦建议大家到客厅去。泰森和他们开心地谈笑，然后决定去拿他的宝贝万花筒来给楠恩看。
瑞琦和楠恩分别坐在壁炉旁沙发的两端，等泰森回房里拿他的宝贝。
〃他很喜欢你。〃瑞琦轻声地说。她不自在地坐着，又站了起来。
〃他很可爱。〃
楠恩看着她走到壁炉旁的盆栽附近。〃瑞琦，我知道我让你紧张，我看完泰森的东西就走。〃
〃是万花筒。〃她心不在焉地说。〃请你别急着走，泰森很喜欢有你作伴。〃
〃那你呢？〃
她的手放在腰际，十指交缠着。当泰森回到客厅时，她的眼中充满了疑惑。
〃就是这个。〃泰森说，非常自傲地把万花筒交给楠恩。〃放在眼上，朝向亮的地方转着看。〃
楠恩闭起右眼，拿起这个像望远镜的东西，对牢着看。他看见里面色彩缤粉，变化万千的景象。他大笑着向后仰，朝向桌旁台灯不停地转动筒身。在木制的镜筒中，颜色不停地跳着舞，不断地组合变化，而且一个比一个有趣。他从没见过这样的东西。
他放下万花筒时，发觉泰森正对他微笑，瑞琦则困惑地看着他。
〃我从没看过你笑得这么开心。〃她说。
〃你没见过我做的事还多着呢！〃他回答，对她眨了眨眼。
〃我可以再看看你的枪吗？〃泰森问道。〃我给你看了我最宝贝，而且是世上最有趣的东西耶。〃
楠恩立刻严肃起来，他看向瑞琦。他看得出她希望他拒绝。然而他认为在有人监督之下主这孩子认识枪，总比他因太过好奇而趁人不在时偷拿别人的枪来玩好得多。
〃先问你妈妈再说。〃楠恩告诉他。
〃拜托啦，妈妈。〃
瑞琦把手交叉在胸前，走近他。〃只要你知道，我之所以答应，全是因为甘先生是个专家——〃
楠恩忍住笑。〃没错。〃
〃——而且他知道他在做什么。除非有我的同意，你绝对不能碰枪，你能保证吗？〃
泰森站在瑞琦和楠恩之间。他一边的吊带垂了下来，灯笼裤一边的裤角没扣好、裤腰的衣服也没塞好。他睁大眼睛点头。〃我保证做到，妈妈，我发誓。〃
在他诚心发誓之后，楠恩才从枪套里拿出枪来。他取出子弹，把枪交给泰森。
〃这可不是玩具。〃楠恩说，他看着枪，想到要是没有它，他的命运也许就会不同。
〃这把枪是哪里来的？〃泰森问道。
楠恩不由得僵硬起来，这把枪有太多不好的回忆，它原属于一个流浪汉，他和他的兄弟去了甘家牧场。那个人袭击楠恩的母亲，她就用这人的枪杀死他，之后又用这把枪自尽。
〃这是很久以前的事，我记不得了。〃楠恩撒了谎。
〃这把枪好重喔！〃
〃对你来说是太重了。〃楠恩说。然后他把枪的各个部位告诉他，泰森跟着复主诵一遍。
〃你为什么老是带着枪？〃泰森问他。
〃大概是我已经习惯，没带枪就觉得怪怪的。〃
男孩贴在他的腿旁凝视着他，他的眼睛像瑞琦一样，又大又蓝，他先回头看看母亲，轻声对楠恩说：〃你真的也带着它睡觉？〃
楠恩对瑞琦眨眨眼。〃当然。〃
〃楠恩——〃瑞琦的声音带有一丝警告。
泰森把枪交还给楠恩，认真地问：〃你把它绑在睡衣外面吗？〃
〃我不穿睡衣。〃楠恩不假思索地回答。
追根究底的天性使泰森立刻追问：〃除了枪以外，你还穿什么睡觉？〃
楠恩看向瑞琦，见她正强忍着笑，松了口气。她的表情像在说：〃你自己解决吧！〃
〃我什么也没穿。〃楠恩老实说，他的回答令泰森大笑。
楠恩把子弹装回去，把枪放回枪套中。
泰森止住笑，回头看着母亲说：〃你微笑的时候真漂亮呢，妈妈。〃
〃我同意。〃楠恩说。她立刻收起笑容，严肃起来，仿佛害怕他的注意。
她向壁炉退去几步。〃你该上床睡觉了，泰森。跟甘先生说晚安。〃
〃楠恩可不可以送我上床，说故事给我听，妈妈？〃
瑞琦微微蹙眉。上次见到他时，他只认得自己的名字。〃你今天缠住甘先生够久了，我想他还有自己的事——〃
〃我还挪得出时间说个故事。〃楠恩没有承认自己的转变。
〃你确定？〃她小心地看着他，眼中透露关怀。她不想让他出丑的好意令他心中一阵温暖。
泰森已经进入走廊。
〃不一定要识字才能说故事。〃楠恩起身伸腰，向她保证没问题，但仍没告诉她真相。
〃别让他耍弄你，楠恩。〃她警告道，他拾步上楼时，听到她在他身后大声地说：〃不管泰森怎么说，他一定得穿着睡衣睡觉。〃
楠恩在男孩脱下鞋子和衣服时环顾泰森的房间。房间虽然不大，但到处都是明亮的家具、图画书和各式各样的填充动物。带轮子的皮制小马放在角落，旁边还有木头火车。除了到处都是的玩具，几乎每样东西都是整齐而干净的。
楠恩不由得想起他在泰森这般年纪时，铺在油腻的炉子旁、肮脏地板上的草席就是他的麻床。杰斯去追杀使楠恩的母亲自杀的凶手后，把他丢给文奥琪，他便过着那样的生活，她算是收留了他。
泰森把鞋子丢在一边，动手解下吊带时，楠恩努力回想自己还有母亲送他上床、帮他梳洗、照顾他时的情景——但是他什么也想不起来，只有一个渴望的大洞。
〃我不要穿睡衣。〃泰森站在床上说，他脱得只剩内衣。
〃不行，你不能这么做。〃
〃但是你就可以。〃
〃我可没跟两个女人一起住哦！〃楠恩提醒他。〃有女士在场的时候，男人就得留意自己的行为，你知道。有女人在房里时，有很多事我们就要做到，像是进屋时要脱帽，还有上床时要穿睡衣。〃他捡起丢在床角的睡衣交给泰森，他则乖乖地接受了。
楠恩看着这个小男孩，他结实的手脚、凌乱的头发以及窄小的双肩。他也曾是非曲直这样幼小、无助而脆弱，任由收养他的人驱遣。
楠恩突然很想保护这男孩，这念头令他吓了了跳，杰斯在楠恩的母亲死后立刻离开了他——这是他最后一次被人遗弃。所以在楠恩离开〃终点牧场〃后，他发誓绝不在同一个地方停留太久，以免再遭人背叛。他以为自己的心早已像石头一样没有感情了，直到最近和泰森相处之后，才又打开了心扉。
泰森爬到床头，拍拍身旁说：〃你得坐在这里。〃
楠恩在窄小的床边坐下来。
〃向后靠吧，妈妈都是这样。〃泰森等着楠恩坐好。〃楠恩，你认识我爸爸吗？〃
楠恩把手抱在胸前，背靠在床头，小心地不让靴子碰到床单。麦都华的画像放在床边的桌上。他不太记得这个高大的棕发男人，他曾在楠恩第一次的街头枪战后质问他。
〃在我十六岁的时候见过他一、两次。〃
〃他是警长哦！〃泰森骄傲地说。
楠恩从来没做过任何让人为他骄傲的事。不久前他才令江柏特失望，因此将他停职六个月。
〃也许这样能让你学到凡事要三思后行，〃江柏特在他们分手时告诉他。〃我们不希望再有这种因为一个人的冲动而连累大家的事。〃
这话很伤人，但是江柏特不得不说。楠恩在一次行动中，导致一个无辜的路人死亡以及两人严重受伤。
〃说故事好吗？〃泰森的话将楠恩拉回现实。
楠恩说到在大峡谷的精彩追逐时，小男孩就睡着了。
楠恩下楼时，屋里已经变暗。黛芬早已做完厨房的工作，回房去了。屋里只剩下客厅还亮着灯，楠恩循着光走回瑞琦那里。
他看到他独自坐�
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