庆丰年-第345部分

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　　　　熙熙攘攘中，几个客商给挤到钱彩凤家的布摊前。唐竟烨为人厚道，眼见那几人客商明显有些疲态了，忙热心的招呼了一声。

　　　　“客官，要进来坐坐么？”

　　　　虽说家里出了事，可生意还是要做的。尤其现在家里别的营生都干不了，钱彩凤就更想多赚几个钱贴补家里了。眼下除了卖布，她还酿了两大缸子米酒拖到这里来卖。

　　　　钱扬威那俩媳妇董霜儿和徐荔香也在这里帮忙，她们别的本事没有，但做这些小事还是行的。赚几个小钱，当零花不也好么？省得成天坐在家里发霉。钱彩凤还是很会合理利用各种劳动力的，就把摊子摆在布摊不远处，生意还挺不错。

　　　　布摊这边，就由唐竟烨独挡一面了。

　　　　为首的那个中年客商生得一副好相貌，转过脸来时有一股不怒自威的华贵之气，看得人心中一凛，不由得就挺直脊梁，更加恭敬起来。

　　　　唐竟烨憨憨一笑，“你们放心，进来喝茶不收钱，不买布也成。要是想喝米酒，我娘子那边有现煮的桂花汤圆酒酿，才五文钱一碗，要来几碗吗？”

　　　　弘德帝看了他一眼，想想点了点头，“那就一人来一碗。”

　　　　唐竟烨立即把他们请进摊中坐下，又问，“要冷的还是热的？想加冰也成的，我这就去端。”

　　　　弘德帝微微一笑，“要温的行不行？”

　　　　“使得。”唐竟烨和气一笑，心中默数了一下来人。就去端了五碗酒酿来。

　　　　一人袖中暗藏着银针，飞快的试了试这酒酿，才推到天子面前。弘德帝略尝了一口，果然酸甜适口，清香绵软，极是消暑解渴，不由赞道，“你们是南方人吧？做得真地道。”

　　　　唐竟烨笑了。“客官好眼力，我和娘子一家都是江南来的，不过在这九原也呆了好几年。”

　　　　弘德帝来了兴趣，“那你们一定看到了此地的变化，能说来听听吗？”

　　　　唐竟烨却有些不好意思的道，“我口拙，怕说不好，不如请我娘子来说说如何？”

　　　　弘德帝却摇了摇头，“不必。我看你也象个读书人，就说些大实话就行。就讲讲你们家来时如何。现今又如何。”

　　　　这一下当真把唐竟烨问住了，想了半天才微红着脸道。“要说我们家，实在不是个好例子，恐说了污了客官的耳朵。不过要说我家的布匹生意，倒可以说上几句。”

　　　　弘德帝来了兴趣，“那你就说说看。”

　　　　唐竟烨鼓起勇气，抱了匹今年时新走俏的花布上前介绍，“我家娘子最早做这门生意时。很是不顺。客官您看，我家的花布染得这层次、样子是否比其他家的好？”

　　　　弘德帝不太懂这些，却假装很懂行的摸了摸。“果然不错。”

　　　　唐竟烨胆子大了些，道，“这不是我自家吹嘘，我家染布的法子可是九原独一无二的，无论色泽花色还是棉布质地，都比旁家要好。自然，价钱也要贵些。所以最初做这生意时，不是太好卖，勉强赚个本钱，可之后两年都卖得极好。”

　　　　弘德帝一下就听出弦外之音来了，“那今年呢？”

　　　　唐竟烨提起这事就有些郁闷，微叹了口气，“今年还是不少老客户专程寻来的，只我们不是官家经营的，所以税要高些，所以销得就艰难起来。客官您若是喜欢，先可以少带上几匹试试，我不是夸口，凡是穿过我们家花布的，大多还是会找回来。毕竟料子在那儿放着，舒不舒服穿过了就知道。”

　　　　弘德帝却好奇了，“那你们为什么不愿意并入官府经营？”

　　　　唐竟烨才要答话，忽地钱彩凤过来取糖，接过话茬，“咱们自己做惯了小老板，不愿意给人当伙计呗。再说，官家的东西哪有咱们的好？不信您各买一匹布回去做身衣裳试试，看是他们家的好，还是咱们家的好。”

　　　　弘德帝见这小媳妇快人快语，不由笑问，“可你这价钱也高，便宜的东西自有便宜的好处。”

　　　　钱彩凤一听不乐意了，径直呛道，“要不是官府订那么高的税，我们至于卖得这么贵么？有本事，大家公平竞争，仗着官府这块招牌就欺负人，算什么本事？”

　　　　“大胆！”见她斥责起朝廷，弘德帝身边的侍从顿时沉下脸低喝，吓了钱彩凤一跳。

　　　　唐竟烨忙护在妻子跟前赔罪，“不好意思，拙荆心直口快，有什么得罪之处请多多包涵。”

　　　　“怕什么？我又没说错。”钱彩凤生就一副天不怕地不怕的性子，从唐竟烨身后探出头来，生气的冲那侍卫道，“你拦得住我一人，拦得住天下老百姓么？明显不合理的事情，怎么就不许人说了？人人心中有杆秤，要是你们的东西好，价钱也优，那也没什么可说的。可眼下分明不是这样，就是想把我们这些小生意人挤垮了你们再坐地起价。到时候，逼着人只能买你们的东西。那这九原的商市还开了做甚么？索性就让你们官府来做生意好了！”

　　　　“少说一句吧。”唐竟烨忙把她往外推，又跟人赔笑，“真对不起，可别见怪。”

　　　　“慢着！”弘德帝忽地正色起来，“那小妇人你且回来，把你想说的话都说了。”

　　　　“说就说，反正我又没说错。”钱彩凤拨开唐竟烨，又绕回到前头来，上下打量了弘德帝一番，“我看你这样子也不象是个平头百姓，要当真是个官儿，我还非说给你听听不可。”

　　　　她坐到弘德帝跟前，“你看看，朝廷开了这个边贸市场，原意是不是想让我们老百姓有生意可做，能够多赚几个钱？也好多交些税，让朝廷也有钱收？”

　　　　弘德帝微微颔首，“你这妇人倒有几分见识。”

　　　　钱彩凤得意道，“那当然，我可是那个有六座状元牌坊的钱家人，打小也是读书识字的。”

　　　　弘德帝不禁莞尔，只听钱彩凤又道，“我再问你，若是所有百姓的生意都并入官家了，那岂非大家都成了官府的伙计，钱都给官府赚了？”

　　　　弘德帝想了想，“这样统一经营，也未尝不可。”

　　　　他的话还没说完，钱彩凤就哈地一声笑出来，指着九五之尊道，“你这人一看就是没当过家，不知柴米油盐贵的。我打个比方吧，这就好比一家子，你是主子，现让我一人来当管家，这样你是省心了，可你怎知我不会从中收取回扣？就算我今天不收，明天不收，可是长此以往，谁能保证我不收？到时候，我就说鸡蛋得一两银子一个，你不一样不知道真假？”

　　　　弘德帝立即道，“我可以再给你派个助手，管着你不就行了？”

　　　　钱彩凤又笑了，“人为财死，鸟为食亡。若我把你这个助手给买通了呢？咱们再说回来，若是真让九原官府处处搞了官营，那么大家能买到的都是一样的货色了，那还有什么好挑的？这就好比咱们逛街，你是想货比三家的好，还是没有挑选的好？”

　　　　弘德帝意识到这是一个问题了，想想道，“那把你们也并入官营，让你们也能发扬光大不好么？”

　　　　钱彩凤笑了，“你想得虽好，但实质上做不做得到呢？就好比我卖的这花布，我家不知费了多少心思才弄得出来，眼下你说要就要，那得给我多少钱才算合理？何况官府又不给这个钱。再说了，我自己当老板，可以想怎么做就怎么做，可并入官营，时时刻刻就得听你指挥了。那我还操的什么心，管的什么事？嗳，”她转头问唐竟烨，“那天三妹是怎么说着？”

　　　　唐竟烨记性好，很快想了起来，“三妹说，在一些重要物品上保持官营是为了国计民生，但在这些小事上也要统一就纯属强制配发盒饭了，完全不顾众口难调，浪费粮食不说，日后也难以为继。”

　　　　“慢着慢着！”弘德帝觉得这话似乎很有道理，但他有个词儿听不懂，“什么叫盒饭？”

　　　　这个钱彩凤倒记得，“盒饭就是打好的饭菜，好比这碗桂花酒酿。若是喜欢的人，自然爱喝，可要是不爱喝的人，你也给他喝，他喝得下去吗？肯定要倒掉的。我三妹说，朝廷在这里搞通商，本来是想百花齐放，可给官府这么一弄，就成一枝独大了。时间长了，缺乏那个啥对了，自然淘汰，迟早做不下去。”

　　　　弘德帝多少明白了，可他依旧不解，“那什么又叫自然淘汰？”

　　　　钱彩凤又卡壳了，回头一望，唐竟烨立即会意的顶上，“自然淘汰就是说，一片草地上养了一群羊，如果没有天敌，羊就不会跑，然后就会生病，也长不好。但要是引进一匹狼来，羊儿为了活命，只好拼命的跑，这样养的羊就会健康，而不健康的自然给狼吃了，这就是自然淘汰。”

　　　　弘德帝恍然，立即道，“这就好比你们做生意，要是只有一家卖布，难免店大欺客，可要是有个三五家来竞争，那大家都会在布的花色质量上下功夫，自然会把布做得更好，吸引更多的人来。”

　　　　钱彩凤一伸大拇指，“聪明！就是这个意思。”

　　　　弘德帝微微一笑，指着她道，“就冲你们两口子这一番话，你们店里还剩下多少布？我全包了。不过你得告诉我，你那个三妹究竟是何方神圣？”


第592章　联姻



　　　　弘德帝要包了钱彩凤的布，她很欢迎。他想问她的妹妹是谁，钱彩凤也能大方告知。但如果仅仅只是为了她的一番话就把她的货清空，她却不肯了。

　　　　“这位客官，我们卖布做生意讲究的是有来有去。你若只是为了几句话要谢我，只用扯几身布去做衣裳就行。若是把我的布全买走了，于我虽是赚到了钱，却只是今年这一时一季，恐怕再没有回头的。不若把布留下容我慢慢卖，多寻几个长久的客人更加要紧。”

　　　　弘德帝这回当真是有几分刮目相看了，当下便依她所言，让她挑了几身布给众人，这才离去。

　　　　等到出了集市，他使个眼色，顿时有侍从离去，打探消息，等回到落脚之处，侍从已经把钱彩凤一家的情况摸得清清楚楚。

　　　　“那妇人没有撒谎，她姓钱，夫君姓唐，先夫曾是举子，不过已然过世，现在的相公是她的小叔子，不过这门婚事却是她公公指定的。而邓家殿下的夫人，正是她的三妹。”

　　　　弘德帝听得笑了，“原来竟是如此，看来钱家门风确实不错，便是一个卖布女也能有如此见识，实在是不错，不错。”

　　　　看天子心情这么好，旁边的御前侍卫长王统领趁机进言，“陛下，咱们已经到了九原，是否应该通知韩元帅一声了？此处乃边境重地，鱼龙混杂，陛下九五之尊，还是谨慎些的好。”

　　　　弘德帝笑了，“朕知道你什么意思，你是怕朕老这么跟你一处，肩上担子太重是不是？行了行了，你若不放心，便去召韩瑛前来吧。记得一定要保密，让他悄悄的来。谁都不许透露。”

　　　　王统领大喜，立即去找韩瑛了。不管皇上让不让韩瑛告诉人，但总之能多一个人，他肩上的担子就能卸下一半，总好过这一路上提心吊胆，夜夜连觉也睡不安稳。

　　　　弘德帝这回出行的保密工作做得很到家，韩瑛在大帅府里见到王统领，听说天子驾到，那刚含在一口茶顿时就喷了出来。

　　　　王统领看得心中好笑，不过却也理解这位难兄难弟的心情。想当初。他刚刚接到密旨时，不也是一样的犹如五雷轰顶？伴君如伴虎，这话真是一点不错。虽然给皇上信任。陪他秘密出行是好事，但万一出点差池，可是有八个脑袋也不够砍的。

　　　　等韩瑛到了皇上下榻的客栈，顿时脸又绿了一层，“陛下怎么能住在这种地方？快请移驾到衙门里去吧。或者陛下想要清静。那微臣立即派人去将云来寺打扫戒严，那儿曾经接过太上皇的驾，地方还算齐整。”

　　　　可弘德帝却摆了摆手，“你别瞎忙活了，朕在这里住得很安稳，你若是那么一闹。岂不让全天下的人都知道朕来了九原？朕且问你，那铜矿一案进展如何？”

　　　　韩瑛定定神，把已经掌握的情况如实跟皇上作了汇报。“因事关重大，又涉及臣的姻亲，所以臣不敢贸然查探，一应人证物证全请盛大人作证封存，只等耿大人前来再作详查。”

　　　　弘德帝听完跟自己想象差不多。还算比较满意，不过他还得问一句。“近日可有什么动静？比如涉事人家可有托情打听？邓瑾也来了九原吧，他有没有去找过你？”

　　　　听皇上这么一问，韩瑛心里就有数了，不慌不忙的道，“邓公爷倒是没有来见过微臣，只他家的仆役不时来送些衣裳点心。每回都有人在场，也没说什么要紧之事。要探望的也主要是他家大少奶奶，因为有了身孕，所以恳请了微臣与盛大人，多加照拂。但除了这些，臣也不敢妄动。”

　　　　弘德帝听得微微笑了，“原来恒小子的媳妇竟有了身孕？嗯，那便照顾下吧。对了，她在案中是个什么情形？”

　　　　见皇上说起邓恒和钱灵犀的语气亲和，韩瑛这一颗心又安稳些了，钱杏雨在家可没少给他吹枕头风，让他有机会就多替堂妹分解几句，眼下正是个好机会。

　　　　韩瑛立即道，“此案主犯莫钱氏的手上有张收条，是前些日子代王的夫人打的，但上面也没写清债主和牵原委，邓家大少奶奶不过是做了个见证。据莫钱氏所说，这是给他们两家分赃的证据。可微臣在询问代王夫人和邓少夫人时，她二人却都称那日是家中管事说收到一笔欠款，要借用代王的印章。因彼此代王已然上京，代王夫人便自己签收了欠款，让妹妹做了个见证。但微臣见事关重大，还是将邓少夫人请了回来。除此之外，便没什么真凭实据了。”

　　　　弘德帝勾出一抹浅笑，“有那样一个生财有道的姐姐，做妹妹的应该也不至于差到哪里去。”

　　　　韩瑛听得这话莫名其妙，但听皇上的语气似乎并不太责备，心里却是替钱灵犀暗暗高兴。

　　　　忽听皇上话锋一转，“耿大人想来也快到了，这些时你就好生看管着人犯，如有什么异动，全部要一五一十向朕禀明。知道么？”

　　　　韩瑛额头又冒出一层冷汗，急忙再度表白了一番忠心。

　　　　弘德帝又问，“赵庚生那边，怎样了？”

　　　　这件事总算跟自家无关了，韩瑛暗松口气，恭谨回话，“因那葛氏身份特殊，微臣先安排她住在驿站里，但也引起不少人侧目。后来经跟盛大人和代王商议后，决定把她迁到与北燕交界处的盐石滩去住了。”

　　　　他把声音略压低了些，密语，“据葛氏说，离那儿最近的部族是阿速特，她的一个姨母便嫁给了该族的族长。我让赵千户小心从事，主要是护卫葛氏安全，至于其他，还请陛下前来作主。”

　　　　他的这番话隐晦而含糊，王统领虽然在场，也听得糊里糊涂，但早得密报的弘德帝，心里却跟明镜似的。

　　　　因北燕以游牧为主，所以他们的政权体系与靠农业为生的大楚和南明皆不相同。虽然北燕也有君王，但君王之下。还分了十几二十个大小部族，每个部族都在自己所属的分封地里自立为王，相当于大国王下的若干小国王。一般除了按岁朝贡，北燕的君王并不直接干预各个部族的内政事务。

　　　　而那葛沧海就是北燕一个极有势力的噶尔汗部的公主，女子本名轻易不外露，这葛沧海是她小时父亲起的汉名。

　　　　与大楚南明只允许男性继承人不同，北燕是允许女性继承人存在的。将来只要她招个夫婿，生下的孩子依旧可以顶着娘家的姓氏，传承下去。

　　　　只是这葛沧海命运不济，年少丧父。还没等到她操办完父亲的丧礼，禀明君主继承族