爱在阿拉斯加冰川下-第21部分

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小桥从罗伦斯家借来几本地理书，靠在车窗边随手翻阅。“嗳，你看，那边有一群驯鹿！”
圣诞老人的“车夫”们安静地啃食着地面上的绿色植物，任由远道而来的客人j端着相机朝自己左拍右照。小桥拍了一会儿，忽然想起自己今天早晨吃的就是驯鹿热狗，不好意思地吐了吐舌头，朝它们挥手致意。
麦金利山的顶峰闪耀着积雪的莹白光泽，这是北美第一高峰，从登山队大本营到山顶的垂直落差甚至超过了珠穆朗玛峰——因为西藏本身的海拔高度就已经很惊人。
“我们好像挺幸运的呀，这本书上说，每年来德纳里的游客中，只有不到一成的人能够看见它的顶峰呢！”
白雪皑皑的群山包裹着一条蜿蜒公路，天高云阔，水色如同明镜，沿途的旷野不断变换着颜色，小桥爬在玻璃上看了很久，忽然感到脚下的公路边缘在逐渐融入原野，雪白的麦金利山峰似乎追着车轮奔驰，不论开多久，始终能够看到它在天尽头闪着光。
“你知道吗，其实这是一片雨林呢。”
“是吗，我以为雨林只在赤道附近出现。”
“我也是刚看到这本书上说道的，因为阿拉斯加的永冻层阻隔了水分渗透，而苔原上的地衣，苔藓又牢牢地锁住了有限的降水，所以这里虽然没有赤道地区那样充沛的降雨量，却依然生长出了雨林。”
说话间，玻璃上已经黏上了细碎的雨丝。
“不是说这里降雨量不高的么，我倒觉得天天都在下雨……”她打了个呵欠，“好困，我睡一会儿，你慢慢开啊。”
“睡吧，再过一会儿就到了。”
朦胧间，感到傅越明在拍她的胳膊。

“看那边。”
揉着眼睛凑到窗边一瞥，只见远方天际一大片火红的颜色。
“着火啦？咦，不对，那是红土地吧，火灾之后，土壤的颜色怎么会这么鲜艳……”
傅越明微笑着摇摇头，“你还是查一下书吧，博学小姐，据我所知那是火草。”
车子驶近，小桥定睛一瞧，原来那并不是土地的颜色，而是一大片低矮的灌木。细看之下，色泽是均匀的粉红，只是因为雨水滋润，显得更加深重，倒像是着了火的土地一样。
“原来是火草啊。前几天不也在路边看见过么，只是颜色都没有这么夸张。对了，昨天我在一间‘酵母’店还见到了火草口味的冰淇淋呢！”
绕来绕去，还是回到吃上面，傅越明忍不住大笑起来。
公路边的火草田一片接着一片，这种柳叶菜科的植物种子休眠度过漫长的寒冬，在春天开出第一朵浅红的花朵，随着天气转暖，整株植物都开满了红花，当艳色褪尽之后，夏天也就结束了。
小桥看着书上的解释，总觉得有点“开到荼蘼花事了”的意味。
“你看，我说的没错啊，‘火草总是在新近焚烧过的地方旺盛生长’，阿拉斯加火灾那么多，或许刚才经过的地方确实曾经着了火。”
这里的人们崇尚自然，以火为自然界新陈代谢的重要因素，带给森林重生，所以只要不威胁居民生命，消防员就不会去多加干涉。小桥想到洛杉矶年年肆虐的夏季山火，和气急败坏的豪宅客，深深感到连自然元素的待遇都因地域而不同。

一路数着英里数，汽车开进德纳里的度假村。附近的路牌都用数字标明，代表此处位于公园高速多少英里处，简单便捷。
高高低低的木质建筑散落在丛林边，灰色小径连接着彼此，不知是不是新近整修过的缘故，草地规整的像是高尔夫球场的果岭。
白瑗帮小桥和越明订了相邻的两个房间，傅越明在大厅拿钥匙，小桥好奇地打量着四周，壁炉使用巨大的石块垒成的，一走进就暖意逼人，墙上装饰着巨大的鹿头，旋转楼梯旁边还有一只栩栩如生的棕熊标本。
这里的风景很好，二层的餐厅外连接着木制栈桥，当阳光驱散云层的时候，站在阑干边，可以看见雪亮的麦金利山顶。
一切的一切都是木头堆砌起来的，然而当地人说，建筑需要的木材大多都从加拿大进口，因为阿拉斯加的树木不够粗壮，也正因为如此，这里保存了最美好的雨林风景。
小桥走进二楼房间，一推开窗，发现屋后的缓坡上竟有一个迷你的植物园，几个小孩子蹲在蕨类植物的拉丁文名牌旁边研究读音，再远一点，几条行人徒步小径蜿蜒直入密林。
她套上靴子，趁着天色还没有完全黑，蹦蹦跳跳地沿着徒步路朝林子里走去。走了将近一个小时，忽然想起入口处有“此处熊出没”的牌子，一个人站在幽深的树丛下，毕竟有点害怕起来。
傅越明正在自己的房间整理行李，忽然听见手机响了起来，小桥急匆匆地对他说，你把背包里的胡椒喷雾带过来好不好。
“你在哪儿？”越明有些不解。
“就在屋子后面的徒步道上，刚才看到白桦树后面黑漆漆的一团，吓我一跳。幸亏只是一位采标本的老兄。”
傅越明飞快地套上外衣，“你等一下，我马上就到。你先慢慢地往回走。”
“越明，我走得好饿啊，你带点吃的过来行不行？”
他又好气又好笑，“你真的想把熊引过来么，它们可以闻到十多公里外食物的味道，你打算送上一份大餐再附赠甜点？”
“来吧来吧，我正在想念它呢……”
随口一句笑语，没想到后来果真应验，小桥怀疑自己说这话的时候，熊一定藏在一旁听得很开心。

早上赶着去私人飞机场，导游已经在红色的小飞机旁等待多时了，小桥发现它和老罗伦斯家的那架一样也是“海狸型”，感觉很亲切。
他们即将飞往麦金利山峰近距离观看冰川。飞机甫一拉高，沐浴朝阳的丛林就在眼前平铺开来，河流蜿蜒而过，在绿毯上添了一道柔和的装饰线。地势渐渐拔高，树木葱郁，山峦起伏，麦金利山突然刺破层云，和飞机上的乘客打了个照面。
世晃一瞬间变成了纯白的，白色的山峰，白色的云层，从舷窗望出去，除了通红的机翼闪亮耀眼，只能看见绵延不尽的空阔的白色。
发动机的声音依旧那么震耳欲聋，好在每一个人都配备了耳麦方便通话。
小桥把氧气面罩拨到一边，兴奋地跟坐在副驾驶座的傅越明交谈，导游兼飞行员忍不住笑道，“你女朋友真有活力……嘿，看那儿，看到那条雪谷了吗，待会儿我们会从那儿经过……”
嗖地一声，机翼已经擦着冰雪掠过，甚至可以看见谷底蓝色的寒潭。岩石料峭，山壁几乎触手可及，飞机缓缓降低了高度，终于降落在一片开阔的冰原上。小桥欢呼着冲出舱门，天空不可思议地蓝，雪地不可思议地白，在这一片无边无际的蓝与白之间，只有三个渺小的人类的身影，仿佛异世界的大战后残存的血脉。
“太美了，太美了！”小桥语无伦次地端着相机一阵狂拍，只恨自己没有生八只手，来不及将所有的奇迹都摄人宝匣中。
导游觉得这女孩子有趣得很，笑呵呵地过来加入谈话，“在中国也听过这座山峰吗，用你们的话，怎么说它的名字？”
小桥成心跟他开玩笑，说这山叫做“Wheat　Gold　Sharp”，导游开始不相信，过了一会儿恍然大悟，“是呀，我们这里的确有金子，有空的话，你们可以参加‘沙里淘金’的旅行项目，结束的时候可以得到黄金纪念品呢！”
“真的金子？”
“当然是真的，他们会给你一袋沙子和一个淘金盘，在水里滤一滤，就可以看到小块的金砂。”
“哇，这样的话，大家不都发财了！”
“咳，那几颗金砂，顶多就值十块钱，放在压膜机里做成字牌，只是留个纪念而已。”
风向开始出现变化，薄雾流动，导游催促着两个人赶紧上机，“小海狸”在冰原上奋力冲刺，激起的雪屑漫天飞舞，终于缓缓拔高。
“看来要变天了啊，”导游沉吟道，“幸亏我们走得及时。”

然而第二天，山脚下依旧阳光灿烂。
小桥和傅越明开车去德纳里国家公园坐游览车，整个国家公园足有两万多平方公里，然而为了保护环境，只修了一条横跨东西的公路。
访客中心的大厅里挤满了等班车的游客，餐饮区比其他的地方更加热闹，倒不是人人都有小桥的好胃口，只是因为公园内没有其他可以买食物的地方了。傅越明陪着小桥在电影室看了半部资料片，巴士已经到了。
邻座是个学生态的科学家，一路上滔滔不绝地向小桥和越明介绍阿拉斯加的气候和地貌，比前面的司机兼导游还要敬业。说了一会儿早期淘金者的悲壮创业史，又说到狗拉雪橇比赛的严苛。
他还具有教育工作者典型的嗜好，喜欢提问题，偏偏碰上小桥这样什么都感兴趣什么都好奇的性子，两个人你来我往，交谈甚欢。
早在上车前，游客们就被告知，在看到野生动物时一定要大喊一声“停”，提醒司机停车，然后用“东南西北”或“几点钟方向”的定语，准确描述它们的位置，方便其他乘客观察。
谁知一路开进公园腹地，只见到姹紫嫣红的野花开遍，艳阳里突然落下冰雹，枯枝在湖面上颤动——一头大型野生动物都没有找到。
“奇怪了，今天它们都躲到哪儿去了……”司机自己也有点疑惑，挠了挠头，“没关系，大家要耐心，还有三分之二的路程没有走呢。”
然而走着走着已经到了奇迹湖。麦金利山的倒影沉在湖水中，白云缭绕，花木葱茏，景致绮丽得简直让人怀疑是刻意用彩色颜料画出来的。
司机有爱斯基摩人的血统，不喜欢麦金利山的名字，坚持叫它的原名德纳里山，因为在当地的语言里，那是“大个子”的意思。
游客们一脚深一脚浅地涌到荒野洗手间，惊讶地发现这里根本没有供水，只有一瓶擦拭型的洗手液。
水边是蚊子的天堂，有经验的游客早已准备了套头的防蚊罩，全身戒备，走动起来像个有脚的蚊帐。小桥贪看景色，又没有准备防蚊的药水，只得拉高衣领拢起袖子，站在车边远远观赏。没想到此地的蚊子们已经修炼成精，居然在她后脑勺上叮了几个大包，一直到回程的时候都没有消退。至于蚊子是怎么突破连身帽和浓密长发的重重封锁的，她百思不得其解。
离开了奇迹湖，风景依旧明丽，造物主想必是性格派艺术家，随心所欲挥动画笔，沾染了全世界最美的颜色，一股脑儿涂洒在这片土地上。
小桥趴在窗玻璃上看得心驰神往，终于决定下车徒步跋涉回去。
“你真的确定能够走得动？”傅越明和她并肩站在空荡荡的路基上，看着大巴渐行渐远，若有所思地问道。
“没问题啊！这点距离简直是小意思，实在不行我们就返回公路招手拦车嘛。”她倒是很有信心。
沿着公路缓缓前进，偶尔经过的车辆都小心翼翼给他们让行，小桥不想阻碍交通，尝试着往路基旁的野地里走了几步，发现那里的风景更美，于是就开开心心地朝旷野深处走去。
坐在车里看风景，总觉得原野都是平坦的，偶尔才有起伏，然而当双脚真正踏在土地上时，才发现行路的艰辛。看似不高的灌木其实纠结缠绕，一个简单的缓坡也能让人气喘吁吁。
走了一会儿，终于发现前人开辟的徒步道，虽然路面坑坑洼洼，却比刚才的路况要轻松多了。
极远的小丘脊背上也有个徒步旅行者在跋涉，从这里看起来，就像是蛋糕顶端的红樱桃，小桥一时兴起，冲着他大声喊，那人回过头看了看，伸长手臂挥了挥手，然后翻过山头就不见了。
好在动物们终于羞羞答答地粉墨登场。
傅越明眼睛好，首先发现目标，立即递过望远镜。小桥朝镜头里望过去，只见一头巨大的驼鹿安静地站在远方坡顶。草地上有斑驳的积雪，它生性畏暑，独自呆在一片绵密的雪地上乘凉。
“看上去好温顺啊，真想过去摸一下它头上的大角……”她有点跃跃欲试。
“好啊，”傅越明淡淡地附和一句，“不过提醒一句，驼鹿每年杀死游客的数量是超过熊类的，如果你有兴趣，可以过去试一试。对了，如果它袭击的话，你就躲到树后面——哦不行，那儿一棵树都没有。”
小桥冲他做了个鬼脸，“说说而已，说说而已嘛。”
灌木丛后隐约还有山羊的行迹，可是他们胆子小，嗅到一点点陌生的气味，立即蹦跳着躲远了。小桥甚至看到了一只狐狸，披着灰扑扑的皮毛，蹑手蹑脚躲在火草从中。
植物的枝条上结着各色野果，小桥只认得蓝莓，却很郁闷地发现它们都没有成熟。
麋鹿粪便随处可见，小桥想起前些天在安克雷奇的“酵母”礼品店里看到的鹿屎耳环，内心挣扎了一下，还是没敢伸手去拾。
经过河滩的时候，忽然发现河道中央堆积着许多废弃的木材，再仔细一看，原来是什么人用木头修建了大坝。
“你看那个！河狸！河狸一定在附近！”
傅越明忍俊不禁，其实小桥现在这副跳来跳去的样子才像一只河狸。
再往前走一阵子，稀稀疏疏的白桦树终于连成一片，小桥欣喜地发现，一棵白桦树靠近地面的树干部位被切出一个明显的凹槽。
“看，那些小东西的牙齿印还留在上面呢！”
可惜河狸都不喜欢以真身示人，像所有的得道高手一样，隐居在神秘的地方，只留这份“神作”在水中央供人瞻仰。
“越明你知不知道，加拿大北部曾经发现过一个超级河狸坝，有两个半胡佛水坝那么长，即使是从太空上都能够找得到。”
“看来是浩大的工程。”
“可不是么，好几个河狸家庭从l975年就开始建筑它了，然后一直在加固更新……”

正说着话，天忽然开始飘起小雨，太阳立即退入浓云之后，四下里一下子暗了很多。
“糟糕，真的变天了，昨天那个飞行员还真有先见之明。”
“这一带的天气一向变得快，”傅越明把手搭在额头上，“我们往回走吧，待会儿雨一下大就不容易找路了。”
灌木丛下的苔藓像海绵一样，贪婪地吮吸着雨水，刚才还尚算平整的河岸立即变得湿滑不堪起来。
小桥站起来揉了揉肩膀，“等一下，让我吃块巧克……”话没说完，突然感到眼前发黑，额头沁出冷汗，手一松，开了口的背包哗啦啦落在溪水里。
傅越明发现情况不对，一个箭步冲过来揽住她的腰，“怎么了，不舒服吗？”
小桥深吸一口气，定了定神，依旧感到心脏怦怦直跳。
“刚才坐了太久，现在又一下子站起来，头有点晕。”
“那就再休息一会儿。”
他扶着她重新坐下，转身从溪水里捡起湿漉漉的背包，“你检查一下，有没有少什么东西。”
东西倒没有少，可惜手机落在水里再也打不开了。偏偏傅越明用的是TMobile系统，在阿拉斯加的服务极不稳定，这一下，两个人都失去了跟外界的联系。
“好饿啊，”小桥愁眉苦脸地说道，主要还是为了那几盒顺水漂走的巧克力痛心疾首。
傅越明皱了皱眉，他原本预计搭游览车准时返回，就没有带太多的能量食品，何况一路上已经被小桥吃得差不多了。后来她突然提出要徒步走回去，如今又碰上不请自来的风雨，归程恐怕难免会有些艰辛。
“唉，有时候我真希望自己是一只河狸，至少附近有足够的白桦树干可以啃……”小桥叹了口气，认命地迈开步子向公路方向走去。
浓雾不知从什么地方涌了出来，混合着越来越大的雨声，将四野漆成了死沉沉的灰白。
小桥暗自算了算刚才的时间，从这里回到车道附近至少需要一个半小时——如果不发生意外的话。她挽着傅越明的胳膊，抬眼看了看他沉着的神态，心里感到稍稍安定一些。

脚下是坑坑洼洼的泥土地，眼睛里不断滴入飞溅的雨花，在这个冰冷的水世界里，唯一能够找到的依靠只有彼此而已。
小桥的手指冰凉，双脚困在