王者之剑-第31部分

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之计。
　　转念之下，他抬头说道：“久闻‘江湖三大’势均力敌，贵会全军出击，孤注一掷，倘若一战不捷，岂非大伤元气，自摇根本，令神旗帮从而坐大，独享渔人之利？”
　　任玄柑掌笑道：“华公子所言甚是，此战若是不胜，风云会非但要元气大伤，根本动摇，甚或一撅不振，更有土崩瓦解之虞！”
　　华天虹瞧他意态甚为轻松，知道此中尚有内幕，当下说道：“事关贵会的根本，非私人仇隙可比，任当家的谅必胜券在握，成竹在胸了？”
　　只见任玄芜尔一笑，道：“华公子聪明练达，洞识世情，任玄佩服得很。”
　　华天虹见他支吾其词，知道多说无益，当下饮酒进食，不再讲话。
　　须臾，华云疾步走了进来，立在华天虹身旁，道：“小官人，药丸已交给苍髯客了。”
　　华天虹暗暗想：我华家业已式微：这主仆之名虽不必废，家规却不必讲了。
　　他心念一转，朝席上的空位一指，道：“咱们今夜还要赶路，你快坐下吃饭。”
　　这华云原来是落霞山庄的管家，当年华元肯驰骋武林时，华云偶然也在江湖上露面，他的武功，未必在任玄之下。华天虹要他坐下，风云会的人倒也无话可说，无人有不满的表示。
　　但见华云把头一摇，道：“我不饿。”他忽然又道：“我到那边去吃。”
　　下首桌上的十人已先后离去，华云走了过去，匆匆吃罢，重又来至华天虹身后立定。
　　俄顷，诸元极离座而起，道：“大哥，兄弟等也动身了。”
　　任玄点头道：“谨记原议，分道而行，彼此呼应，在镇江取齐，候我抵达。”
　　诸元极低暗一声，转身走去，华天虹移目望去，但见众人鱼贯出门，霎时厅内空空，仅剩任玄、查挣及那背插金背大环刀的青衣男子三人。
　　任玄似是难抑心头的激奋，他端起酒杯，一仰而尽，嘘了一口长气，敞声笑道：“北俱大会之后，江湖上沉寂如死，悠悠十年，今日才有一点生气，风云际会，我武维扬，且看天乙贼盗的嘴脸变是不变？”
　　他掷杯而起，哈哈一笑，道：“华老弟，咱们也动身了！”
　　华天虹离座而起，暗忖：原来都是不甘寂寞之辈，隐忍下动，只为时机未到而已！
　　凡入走出精舍，来至回廊，只见乔广与手下二人候在廊下，一旁备有七八匹高头骏马，那四十名金刀亲卫，业已不声不响，走得一个不剩。
　　众人登鞍上马，任玄仰首星空，瞻望一望，面庞一转，移目朝华天虹望去，顾盼生姿，逸兴欲飞，大有震天长啸之意。
　　华天虹行若无事，双手一拱，道：“任当家的请！”
　　他这一份从容不迫、稳若泰山的功夫，乃是父母的遗传、显赫的家世、华夫人的十年教诲所至，也由于他自己几番生死、历经险阻的经验等许多因素孕育而成，任玄固是暗暗心折，老仆华云瞧在眼中，也感到无限欣慰。
　　只听蹄声得得，任玄一马当先，冲出了大门，八臂修罗查挣居次，那背插金背大环刀的男子第三，华天虹第四，华云殿后，五骑马驰过长街，展眼出了北门。
　　五骑马驰过之后，街头的屋檐之下，霎时闪出了六七条人影，这些人似乎全不掩蔽身形，有的奔向城西，有的奔向城南，有的坠在马后，有的登上城垛。
　　华天虹见马出北门，心头方自一怔，任玄业已带转马头，折而东行。
　　星光之下，五骑马绕城一转，不过顿饭工夫，便来至南门城外，踏上了南下淮阴的官道。一路疾驰，天亮时在道旁一个小镇上打尖歇马，华天虹问任玄道：“任当家的，此行是明张旗鼓，或是出其不意，突施袭击？”
　　任玄道：“江南是繁盛之区，凡属通都大邑，皆有通天教的分坛，大军一动，行踪已难隐秘，咱们既不明锣张鼓，亦不隐迹潜踪，只须在七月初三赶到镇江，天乙贼道纵然得讯稍早，亦难以布置周密。”
　　华天虹业已看出，此事内情复杂，不仅是任玄等数十人的事，多半与神旗帮也有关连，但知多问无益，当下抱定静以待变的宗旨，不再言语。
　　但听任玄问道：“华老弟‘跑毒’，有一定的时刻么？”
　　华天虹道：“约在午时。”
　　任玄略一沉吟，道：“咱们未时抵达高家镇，就在彼处歇马。”
　　华天虹道：“别因在下耽误了任当家的行程。”
　　任玄微微一笑，道：“千里兴师，理当按站而行，否则彼逸我劳，徒招败绩。”
　　日出之后，五人继续登程，赶到中午，华天虹体内莲毒发作，当即跃下马背，徒步奔驰。
　　他愈跑愈快，展眼越过马头，逸出了数百丈远，华云不愿离开他的左右，也弃马奔驰，跑在他的身旁，忧形于色道：“小官入，如果抵受不住，待老奴闭住你的穴道，背负着你。”
　　华天虹闻言一怔，暗道：这闭住穴道的办法，倒还未曾试过，摇头道：“让我一人跑，你退回马上。”
　　华云道：“我跑得动。”
　　时值褥暑，烈日当空，华天虹不忍他陪着自己受罪，眉头一蹙，道：“人心险恶，咱们时时有遭人攻袭之虞，你不保存体力，一旦有事，咱们岂不束手待毙，任人宰割？”
　　华云犹豫道：“小官人步行，老奴在鞍上坐不住。”
　　华天虹感激不已，眼眶热辣辣的，但却脸色一沉，佯怒道：“爹爹死了，娘又不在此处，你当然不听我的话了！”
　　华云闻言，猛然一刹脚步，急道：“老奴”话未讲出，华天虹早似风驰电掣，瞬眼冲出了数十丈远。
　　一会，任玄等赶到，华云飘身上马，带住华天虹坐骑的缓绳，随后赶去，华天虹跑了一程，掉头奔了回来，一来一往，霎时交错而过，越发显得疾逾钒风，快速惊人！
　　午未未初，几人抵达高家镇，马足未停，小镇南端蹄声雷动，正是二十名金刀亲卫离镇启程。
　　这镇甸虽小，因是南北往来的通道，镇上倒有大小五家客栈，凡人落店歇息，约好夜间登程。
　　华天虹浑身汗湿，落店之后，吩咐店伙打水洗澡。那五匹马上全部附有马包，华云见每个包中盛有一个水壶和几锭金银，于是将马包带在身旁，取出一锭银子交给店伙，道：“看清咱们少爷的身量，买一套上好的衣履，要蓝绸长衫、黄丝绦、黄缎子粉底靴，如果现成不合身，赶紧做，日落之前赶齐，另外替我带一。套衣履，是褐色的就成。”那店伙接过了银子，看清两人身材，转身而去。
　　华云又道：“少爷的裤褂先买来。”
　　那店伙应道“小的晓得。”
　　华天虹笑道：“干嘛那么讲究，蓝绸长衫、黄丝绦”
　　华云道：“大爷在世之日，多半是如此打扮。”
　　华天虹脑中泛起父亲的影子，一阵酸楚袭上心头，即忙定一定神，强颜笑道：“你的武功也登峰造极了，谅那几个绝顶人物，也强不过你多少。”
　　华云眼眶一红，道：“小官人忘了，老奴的武功是老太爷亲自教的，大爷学武之时，老奴也跟着学习。””
　　华天虹见他该然欲位，急忙道：“娘就不喜欢我哭，眼下是闯荡江湖的时候，你别惹我伤心。”
　　华云急忙拭干眼泪，道：“我主母怎么到了关外，又怎么让小官人独自出来飘泊的？”
　　华天虹目光转动，朝左面墙壁一瞟，笑道：“我出来玩耍，娘正在四处寻找。”
　　华云不知他讲的是真是假，道：“唉！小官人也真是，遍地都是仇家，怎能到处乱闯？”
　　华天虹微微一笑，道：“这些年来，你是怎样过的？”
　　华云道：“北俱大会之后，主母匆匆赶回庄内，命老奴将庄中的下人送至东海安置，老奴不愿离开小官人，又不知主母将小官人藏在何处——”他语言一顿，自言自语道：“主母的脾气，小官人是知道的。”
　　华天虹笑道：“娘不比爹爹好讲话，我就不敢违拗她老人家。”
　　华云道：“谁敢违拗主母？那时情势紧急，主母又身带重伤，老奴不知小官人怎样，心头实在不满主母的吩咐。”
　　华天虹笑道：“娘的安排，自然是有道理的。”
　　华云似是不以为然，道：“虽然有理，也是不妥，华家只有小官人这点骨血，老奴粗通武艺，不与小官人一起，反而远去东海，教人如何放心得下？”
　　要知华云是华家的人，华天虹是华氏一门的主人，主母却是外来人，在他的心目中，小主人是属于华氏全家的，其身份较丰母更为尊荣。这是当时人一般看法，华云自然山不例外。
　　华天虹瞧他有满腹委曲，心内虽然感动，因是母亲的决定，也不知如何解说，见店伙送进洗澡水来，他趁机打岔道：“我先洗澡，洗完澡吃饭。”
　　华云吩咐店伙准备饮食，掩上房门，又来侍候华天虹宽衣。
　　华天虹道：“你坐下，我自己来。”他脱下衣衫，问道：“后来呢？你一直留在东海？”
　　华云退至一旁坐下，道：“主母吩咐，命我练成‘少阳罡气’，然后回返中原，寻找小官人团聚。老奴无可奈何，只好带了家中男女五口去往东海。想那‘少阳罡气’难练得很，我又不比大爷，大爷二十六岁未满，已将罡气练成，我时练时辍，始终走不上路，到了东海，实是悲痛得很，既哭大爷，又念着小官人，迫不得已，只有朝夕苦练，没想到七八年功夫，竟将罡气练成了。”
　　华天虹心头激动异常，含笑道：“勉强练武，那确是苦事，好在练成了，气力也不曾白费。”
　　华云道：“我功夫一成，立即奔回中原，哪知踏遍南北，访尽了大爷的故交，始终找不到小官人的下落，这三四年，老奴可苦死了！”
　　华天虹轻轻叹息一声，道：“爹爹的故交旧识，是些何等样人？”
　　华云摇了摇头，唱然道：“武功高的人都物故了，家中剩些老弱妇孺，也有少数活着的，却都行踪不明，不知隐到哪儿去了？”
　　华天虹听后感叹不已，一会店伙送来内衣靴袜，华天虹浴罢，主仆两人在房中用膳，谈了一些家庭琐事，华云逼着他上床睡眠，自己就在门口边的椅上打坐。
　　傍晚，华天虹一觉醒来、衣履业已齐备，华云眼侍他穿好，前后左右看个不停。
　　华天虹笑道：“我长得像爹爹么？”
　　华云朝他脸上端详半晌，道：“身架面型都像，眉毛浓些，眼睛鼻子也像，口与下颚倒像主母。”
　　华天虹笑道：“我的性子像谁？”
　　华云想了一想，道：“大爷和善，主母严谨，官人幼时淘气，看来是像大爷，如今就不知像谁了。”
　　华天虹微微一笑，道：“处身乱世，还是像娘的好。”
　　用过饭食，天已黑暗，主仆二人在房中饮茶谈天，华云忽然低声道：“小官人，我早已探听明白，北俱会最后一场混战，通天教的天乙妖道，风云会的燕山一怪和龙门双煞，还有一个叫做周一狂的老贼，五个贼胚围攻大爷一人。”
　　华天虹点头道：“隔壁有耳。”
　　华云悄声道：“一帮一会一教的三个贼头，全是卑鄙无耻，不守信义，不重然诺的东西。咱们单独去杀天乙贼道为大爷报仇，与任玄老儿搅在一起，必然没有好处。”
　　华天虹低声说道：“咱们不单是报仇，还得设法将通天教和一帮一会统统铲掉。”
　　华云惶然道：“那怎么办得到？”
　　华天虹道：“见机行事，慢慢来。任玄的儿子死在我的手下，他迟早会向我下手，咱们随时留神就是。”
　　华云愁眉不展，道：“最好早点寻得主母，想个根本的解决办法。”
　　华天虹悄声道：“娘露不得面，她老人家内伤未愈，露面之后，咱们更危险了。”
　　忽听门外有人走动，华云起身问道：“谁？”他开门一看，原来是汪玄那亲卫首领。
　　此人姓左名文魁，正是那四十名金刀亲卫的首领。他这时走到门前，道：“敝当家的有请华公子启程。”
　　华大虹点了点头，走出房外。华云提起马包随后，任玄与查钵相继走出，左文魁付了店钱，五骑马继续上道，漏夜兼程，往南杆大。
　　那四十名金刀亲卫总在任玄前头一站，每日落店时必能见到彼等启程。诸元极等有的在前，有的另抄小道，自曹州分散后，一直未曾再见。
　　这日中午，华天虹体内的莲毒发作，又在道上狂奔。他跑了一程，折而回头，奔了几里，反身又向几人追去。
　　突然间，道上出现一个披发的头陀，银发银髯，看来已有六七十岁，肤色白哲，眉清目秀，貌相十分清奇。
　　这老头陀身穿一件纤尘不染的白麻僧袍，手拄一根烂银打造、粗如鹅卵的月牙长铲，项上挂一串白色念珠，额上带一个束发银箍，衬上银发银须，骄阳之下，混身上下银光灿烂，恍若天上神仙，煞是好看！
　　华天虹在这道上往复跑了三趟，见他突然出现，心头不觉一怔，未及转念，人已奔到近处。
　　那老者与他对面行来，见他奔到面前，似欲擦身而过，忽将月牙银铲一横，道：“小施主留步。”
　　华天虹吃了一惊，银光一晃，铲头业已横在胸前。他刹脚不住；百忙中抬手一抓，顺势椎了出去。
　　只见白影一闪，那老头陀绕着华天虹盘旋了一匝，月牙银铲依然横在华天虹胸前。
　　华天虹骇了一跳，暗付：好古怪的身法！他闪退二步，道：“请大师父让路！”
　　那老头陀道：“音你急躁不安，想必是十分难受！”
　　华天虹道：“在下身蕴奇毒，苦楚万分！”
　　那老头陀双眉一动，道：“跑动之时便能减轻苦楚么？”
　　华天虹无心讲话，道：“大师父讲得不错”他身形一闪，拔腿奔去。
　　只听那老头陀喝道：“竖于无礼！”他月牙银铲一挥，兜头击了下去。
　　华天虹暗道：这行者有意生事，我且试试他的本领。
　　耳听惊风压顶，他立即身形一旋，一掌望空劈来，道：“大师父，得罪了！”
　　噗的一声，华天虹一掌拍在铲头之上，击得月牙银铲掉头一扬，飞起四五尺高。
　　两人同是手臂发麻，同时暗惊对方的劲力，只听齐声一喝。展眼激斗起来。
　　相斗未久，华天虹忽感老头陀铲上的压力奇重无比，而且有增无减。一忽工夫，四外劲力如山，随着老头陀月牙银铲的挥动，似浪潮一般，一阵一阵，汹涌而下。
　　华天虹双目被那纵横四射的银光刺得眼花镣乱，看看招架不住，不觉激起了好胜之心，大喝一声，挥掌猛击过去！
　　那老头陀看他已处劣势，掌上的威力突然倍增，不禁双眉一挑，道：“老僧要下手杀人了，你若抵挡不住，早点开口告饶。”
　　华天虹暗想：这行者好似图画中的人儿，怎么也不像坏人。他纵声问道：“大师父上下如何称呼？”
　　只听老头陀说道：“小孩子，你的方寸倒是不乱。”他铲铲如排山倒海，疾攻不已。
　　华天虹竭力抵御，道：“在下未曾冒犯大师父，大师父苦苦相逼，意欲何为？”
　　那老头陀道：“老僧化缘。”
　　华天虹暗暗忖道：出家人化缘，哪有这等化法？转念之下，他扬声问道：“大师父不似苦行人，未知化什么缘？”
　　只听那老头陀道：“老僧就要化你，苦海无边，回头是岸。你若知机，立即随老僧而去。”
　　华天虹浓眉一蹩，道：“大师父禅机深奥，小子年轻，难以识透。”
　　说话中，头陀铲上的压力稍减，华天虹刚刚能够挡住。
　　但听那老头陀道：“由此向南，即是无边苦海，你若不即时回头，便