星天旋转第一部之居桓-第14部分

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那些敌军来得好快，当先是一个身材矮小，却戴着一顶巨大头盔的骑手。他长矛过处，牛皮制成的军帐像被刀切般裂开，还在睡梦中的士卒当即溅血当场。
不断有徒步的士卒去阻挡敌军，但那名骑手一手执矛，一手拔出弯刀，矛起刀落，手下没有一合之敌，仿佛扑杀猎物的苍狼吞噬着生命。他一矛刺穿了一名骑领的胸甲，将他挑得飞起，纵马掠过时，左手弯刀闪电般劈下，砍断了厩中系马的木桩。受惊的马群解开束缚，立刻嘶叫着四处奔突，将营盘撞得七零八落。
那名骑手没有丝毫停顿，他把滴血的弯刀咬在嘴里，从鞍侧解下结好的绳索，在空中一抖，远远挥出。草原人惯于用套杆来制服马匹，但他用的还是古老而难以运用的套索。那套索仿佛长了翅膀，飞向漆黑的夜空，套住木楼上的吹动号角的士兵。他收臂一扯，号角声顿时中断，接着格的一声，整座木楼被他扯得倾颓，带着烟尘倒在军帐上。
马背上的野蛮人纷纷举起弯弓，箭矢飞蝗般射出。第一轮箭雨射过，号角和鼓声便戛然而止，准确得令人难以置信。
这一幕让身经百战的袁华也不禁为之气夺，他的两万铁骑失去马匹，就像失去水的鱼，虽然没有一人退却，仍在顽强地与敌人厮杀，但失去指挥，已经注定了失败。
无主的马匹奔突嘶鸣，四处燃起烈火。袁华无法判断敌军究竟有多少，那个狼一般的骑手仿佛一支的箭矢，马不停蹄地撕裂了整个大营，朝中军营帐直奔而来。这时抵抗已经没有太多意义，拿到弩的士卒找不到矢，拣起刀的士卒找不到马，他们不得不用血肉之躯阻挡敌军的长刀劲矢。短短一刻钟内，这场突如其来的战斗已经变成了一场血腥的屠杀。
袁华拉住一匹逸马，翻身跨上马背，然后拽住缰绳一勒。那匹马人立起来，发出一阵嘶鸣，后蹄向前滑了半步，溅起一片泥沙。袁华稳住座骑，扬起佩刀，高声道：「杀！」说着当先冲去。这个时候一旦全军溃散，那就是无法挽回的败局，只有阻住敌军的攻势，才有一线生机。
忽然一骑青马从他身边掠过，马上的黑甲将领吼道：「我去！」
袁华勒住马匹，吼道：「留心！」
十余骑亲卫护着那名将领疾奔过去。那是车骑将军王锋，北山铁骑五名大将之一。北山铁骑五名大将各掌万骑，下设骑将二人，骑尉十人，骑领五十人，调动时如臂使指。但这次大司马府却打乱编制，以袁华为主，王锋为辅，部下却非他们两个统领多年的两支万骑队。
袁华勒骑扬刀，将溃兵召集到自己周围。王锋擅使长刀，武艺远在他之上，只要他能阻住敌军一刻，北山铁骑集中弩矢，就可以稳住阵脚。
逃逸的马匹四处奔突，王锋带着亲卫逆流而上，与突前的敌骑狠狠撞在一起。王锋挥起长刀，当先的虏骑扔下套索，舞动着黑黝黝的铁矛与他的长刀硬拼一记。「铛」的一声巨响，两人的座骑同时歪了一步，竟然谁也没有占到上风。
王锋身长力大，在马上罕逢对手，他一夹马腹，座骑前蹄腾空，长过七尺的长刀在空中一闪，藉着马势再度劈下，终于将那戴着铁盔的矮小骑手挫退一步，阻住他的锋芒。
王锋这一刀加上座骑的冲势，力可开山，以往的对手多半身首异处，溅血当场，鲜有能在马上坐稳的。可这名对手只略退了一步，却像受到莫大的污辱般狂怒起来。
那骑手纵马而上，铁矛疾刺王锋胸口。王锋长刀掠过，狠狠劈在矛上，接着一翻，用刀背将铁矛撞到外围，刀锋调转过来，对着敌人的脖颈。王锋马上征战多年，早就放弃了那些花梢的招术。他这几招虽然简单，却是无数次生死之战得来的。先用长刀磕开敌人的兵刃，然后翻腕用刀背挡在外围，这时他的长刀已经蓄满力道，刀锋正对着来敌空门大露的颈胸，一刀就可斩敌于马下。
这一磕、一撞、一劈如行云流水，一招间就到了生死关口，而王锋离敌人的首级只有尺许的距离。即使以王锋的神力，也不得不承认这是个强硬的对手，他力气大得惊人，他的长刀几乎压不住那根铁矛。
王锋吐气开声，放开铁矛，长刀直切敌手颈下。忽然刀光一闪，那骑手竟然用一只手挑住他的长刀，空出的右手取下齿间的弯刀，一刀劈断王锋的左臂，接着劈碎了他胸前的护心铜镜，斩开锁甲，狠狠斫进他的胸膛。


15
王锋赖以成名的长刀跌落在地，他用仅剩的右手捂住胸口，低声道：「杀了我的人，你是谁？」
王锋在北山大营与草原虏骑交战数十年，早已通晓了大草原的语言。那骑手摘下头盔，露出一张年轻得令人难以相信的面孔，「铁什干的儿子，铁由。」
王锋震惊地看着那个孩子，然后苦笑道：「天下没有人能挡住你的马蹄了。」
说着他松开手，裂成两半的护心铜镜间喷出鲜血。
「将军！」
王锋的亲兵争相冲来，想抢回大将军的尸体，却被一个高大的巨人挡住。
一个猫一样敏捷的男子策骑掠过，挥舞着弯刀，将他们一一劈下马来。等最后一名亲卫溅血毙命，他摘下鞍侧的长弓，将箭搭在弦上，瞄向远处人群中那个披甲的大将。
那将军在马上扬起佩刀，大声下令，成功地将百余名散兵聚在自己周围，忽然一箭从他肩头射入，穿透了他整个肩膀。袁华一晃，栽下马来。
如果是别矢里，这一箭肯定不会射偏吧。拔海有些遗憾地收起弓。失去指挥的敌军已经开始崩溃。
天瑶四年七月十一。魁朔左部夜行五十里，入于长泉。北山铁骑遇袭大溃。虏骑沿途逐杀，黎明前再围溃军于林陂，虏首铁由纵骑围射，死者相藉。是役北山铁骑殁骑将三，骑尉十一，骑领六十九，死者万三千人。车骑将军王锋，监军陈会死于乱军。
中军溃散，前军粮草断绝。骑尉沈石夜战西陵关下，力挫来敌，整军逸围出。至于石门关，五千骑犹存。二十三日，廷尉府收沈石下狱。
《隐史。沈纲传　附子石、青英》
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「像闪电和疾飞的鹰，勇士们闯进腾格汗的军营。英雄铁由跨着枣红的战马，用双手翻转整个大地。魔鬼的爪牙四处溃逃，他们逃过高山和河流，却逃不过勇士们长了翅膀的箭矢。英雄的铁由啊，他的胆子比别古里山还大……」
勇士们高唱着欢庆胜利，铁由一碗接一碗喝着马奶酒，然后就醉倒了。高大而丑陋的赤马翰背起他，拔海和罕多尔托住他的脚，把他送回营帐。
一看到宛若兰，那个粗鲁的汉子像躲避瘟疫一样退开一步。罕多尔讥笑道：「勇猛的野猪居然会因为一只黑头雀胆怯。赤马翰，你不是也骑过她母马一样的屁股吗？」
「她是魔鬼。」赤马翰气呼呼道，「她毁掉了一个王国。还让牛羊生下六条腿的怪物。」
「她只是毡房里的贱奴。」罕多尔两只耳朵被居桓人割下，蒙受了终生无法洗脱的耻辱。他喝道：「居桓的王后，把你奴隶的衣服脱下，像母马一样露出你淫荡的身体！」
宛若兰顺从地除去衣物，母马般趴在地上，像卑贱的女奴一样耸起白美的雪臀。罕多尔抬脚踩在她臀间，用沾满泥土的靴底踩弄着她柔腻的肉体。宛若兰赤裸着伏在他脚下，洁白的身体仿佛软玉雕成。
拔海接过铁由，把他放在皮褥上，「不要吵醒主人。」
罕多尔朝女奴臀间唾了一口，「肮脏的妖婆！你像野狗一样下贱！」
他悻悻然收回脚，然后小心地将铁由的头盔放在毯上，三个人一同离开帐篷。
宛若兰默默铺好皮褥，为铁由除去皮靴和袍子。她赤条条跪在地上，白滑的美臀间沾着泥土和口水，黑黑的脏了一片，仍留着被污辱过的痕迹。
赵秀儿惊愕地看着她，良久道：「你是王后？」
「是啊。居桓的王后。」宛若兰淡淡说道：「主人攻破居桓，我就被带到营中。」
「从那时起，你就服侍他吗？」
宛若兰摇了摇头，「我有着腾格汗的血，没有人愿意收留我。于是我被带到毡房，当作部族公有的女奴。照看我的是格伦老阿妈，她让我跟部族的勇士们睡觉。我在毡房住了很长一段时间，记不清抚慰过多少人。大概每一个攻破居桓，屠杀过居桓人的勇士们都使用过我，居桓的王后。」
她淡淡说着，仿佛在叙说一件与自己无关的故事。赵秀儿已经听得呆了，身份尊贵的居桓王后被送进毡房，像娼妓一样，用自己的肉体抚慰那些征服自己王国的野蛮征服者。
「那你为什么……」
「不死么？我一点力气都没有，怎么去死？那时我每天都想死，闭上眼就希望不再睁开。可我还是活了下来。度过最初那段日子，慢慢就不想死了。」宛若兰垂下首，含笑柔声说道：「这样不要脸的女人是不是很贱？」
赵秀儿无法回答。她从居桓王后沦为低贱的女奴，被那些野蛮人肆意污辱。如果是自己，也许早就自尽了。可她也看到了，死亡并不是那么容易的。即使从小教她烈女传的母亲，也同样沦为奴隶，被指配给一个残疾的老牧民。她曾悄悄找过母亲，但刚看到那顶帐篷，她就听到不堪入耳的声音。她无法想像自己文雅的母亲赤裸着白皙的身体，在破烂的羊皮上与一个残疾牧民交媾的样子，就像逃命似的奔了回来。
宛若兰用一块毛皮擦拭着主人沾满泥土和血迹的靴子，一边道：「我给你讲个故事好么？」
赵秀儿点了点头。
「从前有一位王后，她出身高贵，有一个美丽的女儿，生活得很宁静。忽然有一天，强盗攻破了她的王国，杀死了国王。王后和公主匆忙逃走，离开了自己的家园。」
「她们在山里遇到一对父子，王后向他们求救。那位父亲看她们长得美貌，就要求她们嫁给他们父子。王后答应了。儿子首先挑选。他说，我喜欢脚小的那个。于是挑中了王后，而父亲选中了公主。」
「那天晚上，他们住在山上的破房子里。父亲和公主睡在床上，儿子和王后睡在地上。他们就有了妻子。第二天早上，儿子说，我新娶了妻子，应该让父亲知道。于是让他新娶的妻子拜见父亲。王后拜见自己的公公，称他为父亲。父亲说，我也新娶了妻子，你应该拜见。于是王后又拜见了他的妻子——你告诉我，她应该怎么称呼那位妻子？母亲？还是女儿？」
赵秀儿张口结舌，良久道：「她是怎么称呼的？」
宛若兰嫣然一笑，「我也不知道。故事里没有讲。」
她放下擦净的靴子，「夜深了，该睡了呢。」
宛若兰从木桶里取了水，洗去臀间的污迹。然后仔细洗净下体和菊肛，赤着身在主人脚边睡下。
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「铁由！」一匹白马驰入营地，马上的骑手大声道：「草原的主人，圣主乌德勒汗召唤你！」
铁由跨出营帐，「我的主人乌德勒汗吗？」
那骑手拿出一块黄金的令牌，吟唱道：「像阳光照耀大地的圣主乌德勒汗，命令我骑上快马，在第二次满月之前，找到他的英雄铁由。他在广阔的草儿海畔，打败了可恶的黄头人。英雄的铁由送来礼物，有腾格汗手下的爪牙，魔鬼的头领居桓汗。这是最吉祥的征兆，圣主在王庭设下宴会，召集了四部卫的翎侯，二十一个族落的头人。他命令你，英雄的铁由！带上俘获的奴隶！立刻来到草儿海！他将把居桓汗的头颅，制成镶金的酒具，用它装满美酒，祭祀苍狼祖先，和长生的青穹……」
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天瑶四年七月十九。占据西陵关十余日的魁朔左部毫无征兆地撤军北返。同一时间，月支城的魁朔右部也停止战斗，返回若羌水。
西陲都护府立即遣使奔赴鸡塞，试图与天朝取得联系。担任使者的轲横没有想到，这一行竟然走出一千余里，不但鸡塞关已经陷落，连西陵关也几乎被拆成白地。
轲横一直赶到长泉，才遇见一支缓慢西进的军队。
天朝上三军神武、神策两军在凤原作战，只剩羽林一军拱卫帝都。五大营中襄武、龙翼也在凤原，奋武、龙飞远在东南，玄龟是水军。三军五营之外，最精锐的北山铁骑又遭受重创，大司马梁元突然间发现，拥有百万大军的皇赫王朝，居然无兵可调。匆忙中，他调集了各郡的守兵，征召军户，并且将狱中的死囚一律编入军伍，拼凑出一支七万人的军队，浩浩荡荡朝西陵关开来。
轲横惊奇地发现，担任这支军队主将的，竟然是一个乘坐车轿，敷粉涂脂的公子哥。这位出身卫氏家族的翩翩公子，本是文官，但他担任过丞相的祖父曾经受过封赐，子孙世袭云骑尉。不知道卫少卿哪里来的勇气，在大败之余，主动求战，成了这支乌合之众的主将。
担任副将的，倒是个狠角色。前南蛮校尉魏病已，出身军伍，积功升至将军，后来调到南方担任南蛮校尉。谁知他是马上英雄，治政却一塌糊涂。仅仅两年，南蛮六邦就反了五个。朝廷急忙调奋武、龙飞二军平叛，魏病已也因此下狱。这一回朝中病急乱投医，居然把他放出来，戴罪领军。
西陲与天朝失去联络将近一年，直到此时，轲横才知道沈纲被捕下狱，并被赐死。沈纲之子沈石在北山铁骑大溃中全军而回，竟然被负责军法的廷尉府认为是故意纵敌，导致中军大败，被捕拿入狱。此议一出，顿时天下耸动，不但北山诸将纷纷上书折辩，连羽林、奋武、龙飞诸军都有人上书为之不平。
倒是败军之将，受伤不起的北山大将袁华在病榻上狠狠告了沈石一记刁状，指称他贪功冒进，以致中军溃败。廷尉府如获至宝，立即追查沈石轻敌贪功，坐视中军被破的罪过。结果一审才知道，是监军陈会命沈石奔赴西陵关，连夜攻城。看到沈石呈上的军令原件，连梁元也禁不住恼恨陈会不知军务，胡乱指挥。陈会已经死在乱军之中，这件事最后不了了之。
轲横听说这些事，第一个感觉就是西陲完了。西陲都护府驻军不足两千人，全靠天朝的声势，召集诸国军队为都护府所用。朝中政局乱成这样，谁还有闲心理会西陲。好端端的大都督沈纲下狱赐死，北山铁骑大败，剩下朝中那帮喜好谈玄的大臣，能打胜仗就出鬼了。
可这鬼偏偏来了。就在轲横抵达帝都时，攻打凤原的大军红旗报捷，称凤嘴峪一战大获全胜，斩首两万余级，凤原指日可下。
这次捷报，终于使梁元摇摇欲坠的位子转危为安。
而那头即将摧毁天朝的苍狼，此时正在草原深处磨拭自己锋利的爪牙。
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铁由仍是独自越过茫茫草海，身边只有自己的女奴，那个乌德勒汗指定要见的俘虏。
宛若兰不谙骑术，仍和从前一样与铁由同乘一骑，侧着身坐在鞍前，依偎在主人臂间。有孕在身的她本来不该乘马，但铁由的骑术能将烈马驯得如同羊羔，她坐在马上，就像乘在舟上，沿着海水一般的草原，在轻柔的风中滑行。
每次怀孕，她都变得容易困倦。暖暖的阳光和风，伴着马匹奔驰时矫健而悠然的韵律，使她不知不觉中闭上眼，在铁由青草般的气息中睡着了。
是铁由的歌声使她醒来。
重新回到的草原的铁由，就像回到大海的鱼儿一样兴高采烈，引吭高歌。他的歌声并不好听。他喉结刚刚突起，童音褪去，却还没有变得像成人一样浑厚，显得粗细不均。当他扯着嗓子唱道：「敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野……」
宛若兰忍不住笑了出来。
铁由正唱得开心，被她笑了一声，有些不高兴地揉揉鼻子。不等他生气，宛若兰低声唱道：「白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。少小去乡邑，扬声沙漠垂。控弦破左的，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭……」