重塑国魂-第247部分

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门从外反锁了。

quot；你们听着，爷爷要烧香请神了，都在屋里安分呆着，谁敢惹麻烦，小心爷爷一把火烧了你们字号！quot；

领头的吼完，外间真有火把点起来了。天刚灰灰亮，火光忽忽闪闪映在窗户上，恐怖之极。

门被反锁，真要焚烧起来，哪还有生路！

外面，砸击摔打的声音已经没有了，忽然显得安静了许多。他们真要请神了。请了天神来，到底要抓拿谁？

渐渐地，听到外面有杂沓匆促的脚步，但听不见说话声。他们在举行降神仪式吗？

杂沓的脚步声，很响了一阵。后来，这脚步声也消失了。外面是死一般沉静，但火把的光亮仍在窗纸上闪动。

又停了一阵，见外面依旧死寂一片，有个伙友就使劲咳嗽了一声。

外面，什么动静也没有。

有人就走到门口，使劲摇晃了摇晃反锁着的房门。

依然没有动静。

戴膺忽然明白了，慌忙喊道：quot；赶紧卸门，赶紧卸门！quot；

几个年轻的伙友挤过去，七手八脚，就卸下一扇门来。那时代的民居门板，虽然厚重结实，但都是按在一个浅浅的轴槽里，在屋里稍稍抬起，便能卸下来。

门被卸下，大家奔出来，见火把只是插在院中的一个花盆里，似乎一直就没人在看守！

戴膺又慌忙喊道：quot；快去看银窖！quot；

奔到银窖，果然已被现，洗劫一空！

太古票号做全国性的金融汇兑生意，银钱的进出量非常巨大。因此，银钱的收藏保管成为大事。票庄一般都是高墙深院，有的还张设了带铃铛的天网。在早先，西帮还有一种特殊的保管银锭的办法：将字号内一时用不着的银锭，叫炉房暂铸成千两重的大银砣子。那时代法定流通的银锭，最重的仅五十两。所以这千两银砣子，并不能流通，只是为存放在银窖内安全：如此重的银砣子，盗贼携带也不方便。纵然是能飞檐走壁的强人，负了如此重的银砣子，怕也飞不起来了。所以这银砣子有一个俗名，叫quot；莫奈何quot；。不过到后来，太古票号也不常铸这种千两银锭了：事业走上峰巅，经营出神入化，款项讲究快进快出，巨资一般都不在号内久作停留。

当然了，再怎么进出快捷，票庄也得有存放银钱的银窖，也即现在所说的金库。票号的银窖，各家有各家的巧妙，各家有各家的秘密。外人不易现，号内自家人存取时又甚方便。

济南分号的银窖，处置得不算是太巧妙：只是将设银窖的库房，布置成为一处普通伙友的住房：盘了一条大炕，炕前盘了地炉子，火炉前照例有一个深砌在地下的炉灰池，池上嵌盖了木板。看外表，没有一点特别。而京城的银窖，就暗藏在地下的炉灰池一侧，寻常的炉灰池其实正是银窖的入口处。当然，地面上嵌盖的木板，暗设了机关，外人不易打开。

这伙蒙脸的劫匪，居然把隐藏在此的银窖寻出来，打开了。他们没耐心破你的机关，砸毁盖板就是了。存在里面的四万两银锭，自然全给抢走了。

他们哪里是来抓二毛子？不过是来抢钱！

戴膺忙赶到临街的门面房，那里更是一片狼藉，但劫匪早无影无踪。从被撞毁的那个窗户中，已有晨光射进来。

开门出来，见门外撂着一根碗口粗的旧檩条。显然，劫匪们是举着这根檩条，撞毁了临街的窗户。

门外，还有牲口粪和分明的车轮痕迹。劫匪是赶着车来打劫？

看了这一切，戴膺更断定，这伙人不是义和拳民，而是专事打家劫舍的一帮惯匪！

戴膺正琢磨着，到底得罪了什么仇家，但听外头又是一阵喧哗，一个伙计小跑着慌张闪进来：“总账，官兵来了！”

戴膺心里咯噔一下。有道是阎王好过小鬼难缠！刚刚遭了贼，这又来了官兵，恐怕账面上那点儿银子一分也别想剩了！

恍惚间，外头大门敞开，呼啦啦涌入一票墨绿色的大兵。分列两侧，几步一哨，而后逐渐让出两个带头的军官。带头的有两人，一个结实的汉子，眉目有些不和谐的秀气；另一人却是熟悉的面孔，正是三日前在德州萍水相逢的袁世凯！

还没等戴膺打招呼，矮胖的袁世凯已经踱步过来亲热地拉住了他的手：“老兄，兄弟坐镇济南府，这前脚还没坐稳，今儿一早南城就着了火了……没成想，却是又碰到老兄了。”

戴膺看着笑面虎一般的袁世凯，内心笃定，此人的确如其所言，是什么山东督导专员。关东军不比满清那会儿，什么官儿都是实打实的。这督导专员权责极大，换了以往就是一方督抚。戴膺不敢怠慢，急忙见礼。

寒暄了几句，戴膺便把今儿一早的遭遇说了出来。

听完了讲述，袁世凯似笑非笑地转过身，对着另一军官道：“活阎王，你瞧瞧，这义和拳都敢在济南府闹腾了，还是百姓无知？你别琢磨别的，有人敢打着义和拳的名号抢劫，可见这义和拳已经猖獗到了什么地步了！刘鹏飞，我就一句话，剿！从快从严！你要是不想手上沾了国人的血，趁早去登州等着德国佬。这义和拳，我袁世凯平定了！”

袁世凯身旁的军官，正是活阎王刘鹏飞。此前，为了义和拳该剿该抚一事，二人很是争执了一番。事到如今，就在自己眼皮底下出了这么档子事儿，噎得刘鹏飞再无他言，只是叹息道：“罢了，兵权我交了，只盼着长官念及同室操戈，有伤天和，还是少造一些杀孽的好。”

他服软了，袁世凯却不领情：“袁某只知道大帅的军令，谁挡在袁某前头，甭管是刀山火海，袁某都得趟过去。刘师长，兄弟对不住了。日后事了了，定然陪酒谢罪！”说罢，对着远处的亲卫一招手，大声吩咐道：“收拢部队，就从这济南府开始，给我一城一地，逐个剿灭义和拳乱民！”

三四三镇山东（五）

济南府西郊。这是一处三进的套院。这些年山东一直不太平。先是甲午一遭，小鬼子从威海登6，闹得沸沸扬扬。朝廷赔了大把的银子，这才议和了事。当时，山东的富户就跑了一批。甲午之后，没小日本什么事儿了，结果义和拳又闹了起来。刚开始还只针对洋鬼子，后来洋鬼子没几个了，又开始闹着抓二毛子，地主富户没一个跑的掉的。眼瞅着局势不好，有钱人家纷纷存了票号，典当家产举家逃离。这西郊的一片小庄子，本是富户的庄园，平时倒也有些人气，可如今却落得个门可罗雀。整个庄子，唯独这一出套院有那么几个下人看守。

院子最里面，一出厢房里。十几个汉子吆五喝六地推着牌九。门口站着一个放哨的。这些人等个个彪悍，一看就是常年跑江湖的汉子。

“天字派！哈哈，老子又赢了！拿银子，拿银子！”一个汉子满面通红，上去一划拉，将满桌的碎银子收入囊中。

其余几个汉子无不抱怨手气，有输红了眼的，还叫嚣着再来。红脸汉子眼珠地溜乱转，这时候却是双手一推，叹息道：“这***从晌午玩儿到现在，眼瞅着都擦黑了，老子累了，等休息会儿再说。老二，你来打两局。”

旁边人有人不干了，道：“大哥，这可就是你的不对了。哪有赢了银子就走的？这么着哥儿几个可不干！”

“对！要想走，把赢的银子留下。老子这回把内裤反着穿，邪死你们！”

红脸汉子脸色一正，道：“三爷不是说擦黑就过来么？我瞧时辰也差不多了，正事儿要紧，咱们回头再继续。”红脸汉子这么一说，其他人无可奈何，拉了旁观的一人，嚷嚷着又开始了牌局。

红脸汉子推门而出，正巧赶上门口放哨的过来回报：“大哥，马三爷在前院候着您呢。”红脸汉子点头，脸色有点儿兴奋，迈开步子，大步流星直奔前院。进了客厅，却见一五短身材的汉子正悠哉悠哉地品着茶。在他对面坐的，则一身短打，腰里缠着红布的汉子。

红脸汉子愣了一下神，随即抱拳道：“马三爷，咱们弟兄可是等候您多时了。您要再不过来，兄弟只好打人去请您了……这位是？”

五短身材的马三爷笑着起身，道：“这济南府谁不知道我马三最讲信用？就算天上下刀子，我马三答应了的事儿，也得说到做到。”说着，一闪身，介绍道：“徐老弟，这位就是咱们济南府的头号大师兄，哥哥拜把子的兄弟，刘福生刘大师兄！……刘老弟，这就是我跟你提起的太行山上的兄弟，徐元礼徐老弟。”

二人互相抱拳，道声久仰。

这会儿，徐元礼可就有些丈二和尚摸不着头脑了。他是纵横江湖的江洋大盗，也算江湖中人，对这些蛊惑民心的义和拳最是瞧不起。而马三爷从前可是这济南府的捕快头儿，以前有些交情，这次受他邀请，跑到这济南做了一票买卖。原本就打算分了银子走人，他闹不明白马三突然带了个义和拳大师兄来做什么。

“马三爷，您看我的事儿……咱们是不是借一步说话？”寒暄了一会儿，徐元礼终于还是忍不住吐露心计。

马三**却如同黏在椅子上一般，只是笑呵呵道：“徐老弟，刘大师兄不是外人，我看这事儿也甭瞒着。就算我不说，刘大师兄这般手眼通天的人物，就咱们私底下做的那点儿事儿，还能瞒得住？”

“这……也罢，三爷，兄弟们可在这庄子里猫了一天了，货您也到手了，您看什么时候给弟兄们辛苦费？这眼瞅着要过年了，寨子里还有几百口老少等着银子过年呢。”之前劫了太古号，那些银锭都是千两一个的银冬瓜。寻常人搬着都费劲，要想花出去，还得先融了。按照之前定的规矩，徐元礼带着人手劫了银子，马三则负责把脏银换成银锭，俩人三七分成。

“徐老弟，那银冬瓜要出手，可不是一天两（1**ap**1）天的事儿。喏，这点儿银子，先给弟兄们吃酒，剩下的等货出手了再给你们。”说着，马三从怀里掏出一打银票。都是百两一张的。徐元礼点了点，诧异道：“五千两？三爷，这也差太多了吧？”

马三赔着笑，道：“徐老弟，你别着急。咱们又不是头一回打交道了，我马三还能私底下密下弟兄们的辛苦钱不成？实话告诉老弟，那银冬瓜现在正往那边儿运着呢，过个十天半个月，一准把剩下的银子结清！”

听马三这么说，徐元礼的脸色好看了点儿。这马三从前是济南府的捕快，二人联手，马三提供富户的情报，徐元礼半夜带人上门打劫。之后马三再给徐元礼打掩护。这么一来二去，俩人还算有些交情在里面。也确实如马三所说，从前那么多次，马三都是按着规矩分成，从没有收下黑心钱。

心里放心了一些，转而思量起方才马三所说的话。“往南边儿……十天半个月……”

“嘶……”徐元礼倒吸一口冷气，诧异道：“三爷，你是说这银子是……”

“你说呢？哈哈……”马三笑了好半天，又道：“也不瞒兄弟，哥哥我现在还是给朝廷效力。瞧见没？”说话间，又如同变戏法一般掏出一块令牌。“这可是庆亲王的手令！”

“三爷，您到底是什么意思？”

“什么意思？嘿，哥哥我的意思是说，老弟，咱俩这合伙的买卖还得做下去！徐老弟，你带着几百口子老弱病残躲在太行山上，饥一顿饱一顿的，那叫什么日子？我今儿把话放在这儿，只要你把哥哥交代的事儿办好了，要银子有银子，不但如此，只要上头一高兴，兴许就赏你个官身！副将、总兵随便挑！我今儿就把话挑明了。朝廷已经下了公文，招兵买马，不计出身！像徐老弟这样给朝廷立了大功的，赏！又如刘大师兄这般想从军的，拉出来多少人，朝廷就给什么官职。饷银、器械，朝廷都管！总之一句话，只要给朝廷出了力，一场富贵是跑不了了！”

“这……”徐元礼是江湖汉子，最忌讳的就是跟官府打交道。闻言有些犹豫。

那头一直闷头听着的刘大师兄，听了这话却是两眼放光。“马三，你这话可不是诓人尊坛口十来个，烧香的信众上万号，要这么论，朝廷现在就得给个提督当当！”

马三笑了：“我诓谁也不敢诓大师兄啊，回头您一做法，请来各路神仙，我不得吃不了兜着走？您过过眼，老佛爷的手令，上头可盖着皇上的大印。从一品的济南提督！”

刘大师兄高兴了，一把抢过来反复地查看。可惜这位通天晓地的大师兄，偏偏大字不识一箩筐。正着看，倒着看，看了半天，也闹明白里头写的是什么。只是一股热血上脑，满脑子都是一个念头：“嘿，真***，老子也是官儿了。从前砸矿山的时候，谁他妈能想到有今天？”

三四四镇山东（六）

马三爷跟刘大师兄前后脚走了。徐元礼听了马三的一番话，心里头拿不定主意。转过头来，便把马三的话复述给了几个弟兄，让大家伙拿主意。

他这一说完，哥儿几个都沉默不语。朝廷？去***什么朝廷，当初要不是这朝廷让大家伙过不上日子，至于跑到太行山里头当土匪？再说朝廷现在都朝不保夕了，那些许诺，指不定哪天就打了水漂！房间里，一时间群情激奋。

“大哥，要我说，咱们该收手就收手，跟朝廷扯上关系，日后准没好！”

“就是！听说皇上都跑到江宁死了，这大清国如今算完了。随便街头碰个老百姓问问，谁还信什么朝廷？”

“银子虽好，可也得有命花不是？明刀子咱不怕，就怕来阴的。这些年那些投了朝廷的，哪个落了好？”

徐元礼沉默不语，他也有自己的打算。寨子里上上下下好几百口人张嘴等着吃食，这银子才拿到了小半，根本熬不过多久。眼瞅要过年了，这年货还没着落，徐元礼是既舍不得银子，又不想跟朝廷牵扯上什么关系。

听着大家伙嚷嚷半天，全是牢骚。他突然对着一个书生模样的人开口道：“小诸葛，这事儿你怎么看？”

不用说了，小诸葛当然就是山寨的狗头军师。相比于其他悍匪，此人倒是有些儒雅气息。闻言笑道：“当家的，您不是早就有定论了么？银子照拿，更不认南边的朝廷！银子到了手，咱们躲到太行山里头去，谁还能管得着咱们？”

“好！就这么办！”小诸葛的话，让徐元礼心里头的想法确凿了起来。他粗略算了算，像太古号这样的票号不用多，再劫上两家，分到的银子足够山上几百人两年用度了。

打定了主意，徐元礼心里头宽松了不少，但隐约间还是（；）有些不安。如今这天下都是关东军的，不再是早先大清那会儿的。旁的不说，就说这济南府满街可见的身穿墨绿色呢子军装，挎着长短枪，浑身散着威武之气的大兵就不好惹。大清朝那会儿碰到差官衙役，他们这帮子江湖汉子大可以刀口舔血，搏杀一场。可要碰到了关东军，那枪子儿可比刀子要快，根本就拼不了。他们这般在关东军眼皮底下滋事，要是有个万一……

正琢磨着，大门忽然被推开。跌跌撞撞闯进来一个人影。骇了徐元礼一跳，定睛一瞧，却是去而复返的马三爷。徐元礼见其脸色不好看，心里头咯噔一下，急忙问道：“三爷，出事儿了？”

马三抄起桌子上的半碗凉茶咕咚咚灌了进去，一抹嘴巴，急促道：“出事儿了！济南府现在严查义和拳，刘大师兄刚进城门就被大头兵给逮了。这小子从前就是一街头混混，我怕他嘴风不严，把咱们给供出来。事不宜迟，地方都是现成的，赶紧跟我走！”

真是怕什么就来什么！徐元礼心里纠结，当即就琢磨着要不要现在就拿了银子走人。四万两银子，这可是掉脑袋的活计！再来这么一遭，他们这些人都得落得个死无全尸。

马三察言观色的人精，当即就瞧出了徐元礼