簪花红袍传-第26部分

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　　　　木荣春从木箱中取出荣城从“太和山”捎回的那个包裹。三人坐好后，他将包裹解开，里面是两个玉匣，一个长方形，一个呈正方形。荣浩见玉匣上的纹饰，雕工朴拙，色泽老旧，知道是年代久远之物，估计至少经历了千年以上的岁月。木荣春目视玉匣，神色复杂，对小云道：“两个玉匣中各有一件神器，皆为本教的镇派之宝。我原本打算祖师回山后，方才把它交给你使用。但眼下形势有变，女魃长于近战，我决定先将其中一件，给你使用。希望借助此宝之力，可以遏制女魃的贴身进攻。至于别一件神器，必须等到将五行神功全部学会，你才有能力驾驭使用。眼下还是先放在我这里吧！”拿起长方形玉匣递给小云，道：“打开看看吧！从现在开始我就把它交给你了！希望你善自使用，不要用它妄开杀戒！”说到最后，已是神色肃穆。
　　　　小云点头称是，撩袍跪倒，双手接过玉匣。坐回原处，将它打开，见匣内有一柄拂尘和一本薄薄的绢册。或许天性使然，他先将绢册取出，见封皮上写有《裁云七式》四个古篆字，心知是一本武功图谱。随后取出拂尘，仔细观看。它和木荣春使用的拂尘，虽属同一种物品，但外形迥然有异。拂尘尾部用极细的金丝织就，足有三尺多长。略加摆动，金光流转，颇显富丽堂皇。普通拂尘大多都是直柄，玉匣中的拂尘手柄，却是用一根生满疤瘤的树根制成。未经雕琢，七扭八曲，极为丑陋，流露出一种自然古朴之美。曲柄和尘尾之间，用红、黄，黑三色宝珠相连，竟是华美异常。
　　　　木荣春见小云眼中流露出狂热之色，不禁微微一笑，道：“此物名为‘裁云帚’，原是太上祖师成道前使用的降魔法器！自古就是本教的镇派重宝。它自具五行，威力奇大，太上祖师当年仗它横扫三界，威压群魔！此后它将由你来使用，希望你不要堕了祖师的威名！”稍作停顿，又道：“祖师成道之时，佛门初祖‘释迦尊者’曾有一偈相赠。头两句是‘拂尘在手安天下，大道存心定乾坤’。可见法宝虽利，也只能安天下。如想底定乾坤，却需要依照大道法则行事，这点你要切记！”
　　　　小云躬身受教，将绢册揣入怀中。起身将“裁云帚”插入领后，竖起右掌打个问讯。神情肃穆，模仿木荣春日常说话的语气，道：“两位施主，贫道有礼了！今日就此别过，山高水长，咱们后会有期！”说完端起肩膀，迈开大步，走出山洞，立即开始钻研“裁云七式”。从他背影看去，还真有几分木荣春走路时的样子，荣浩再也忍不住，哈哈大笑起来。木荣春不禁莞尔。
　　　　此后数日，小云就如同着魔一般，从早至晚坐在圆丘上，手捧绢册发呆。一旦有所领悟，就会立即起身，掣出拂尘开始演练。碰到难以索解之处，又会再次陷入深思。深秋季节，夜露极重，他时常忘记运功相抗。木荣春担心时间一久，难免伤及他的身体，经常在夜半时分，出去给他披上一件衣服。小云痴迷太深，往往不会察觉，如痴如醉的劲头，令木荣春敬佩不已。
　　　　“裁云七式”的一至五式，分属金、木、水、火、土，以小云眼下的能力，学习起来并不感到困难，三天后已能完全领悟。但第六、七两式，前者需要同时起用甲、丙、戊、庚、壬五种阳性神功，后者需要同时启用乙、丁、己、辛、癸五种阴性神功，才能使出。他目前并不具备此等能力，暂时无法领悟。但他自己认为，只凭学会的前五式，对付女魃已经绰绰有余。一日清晨，禀明木荣春，准备和女魃再决雌雄。荣浩一早去了“望仙宫”，木荣春放心不下，随同他一起来到地底大厅。
　　　　女魃见二人走入，毫不理会，仍在结界中玩耍。木荣春道：“你去吧！多加小心！”小云点头答应，催动“银钥剑”穿过光幕，在结界中央降落。反手掣出拂尘，手腕一拧。金光乍闪，水声隆隆，“裁云七式”的第三式“浊浪排空”应手使出。女魃纵声长啸，后撤数尺，躲了过去。双足一点，跃到空中，如苍鹰博兔，十指箕张，向小云顶门插下。可能是太过寂寞，此时她见到小云，竟似十分兴奋，长啸声中隐含喜悦之意。似乎并不想很快击败小云，以免无人陪她玩耍，攻势虽然迅急，却远不如此前猛恶。
　　　　小云并不领情，剑、帚并用展开抢攻。经过几天学习，他已今非昔比，不再畏惧贴身近战。“银钥剑”如乌龙翻滚，似浪潮咆哮，左袭右扰，忽前忽后，对女魃发起远攻。右手“裁云帚”，幻起一道道金光，尘尾金丝犹如天河倒挂，挟着令人窒息的劲风，对女魃发起近距离强攻。除木、火两式不敢使用，“裁云七式”的金、水、土三招轮番出手。真土结界内，时而狂风呼啸，时而黄沙弥漫，时而水气森森，气象万千。攻势之盛，如万马奔腾，莫可阻挡！
　　　　女魃措手不及，被迫采取守势。仗着铜皮铁骨，并不理会土、金两系的攻击，但对水系招式颇感畏惧。在“银钥剑”和“裁云帚”的轮番夹击下，她左支右绌，应对维艰，连连后退。“砰、砰”声响个不停，眨眼间已被“裁云帚”击中了十余下。她向后趔趄了几步，脊背已靠上了黄色光幕。小云大喜，得势不让，加大攻击力度，使她无法脱身，以便借真土结界之力，消耗她体内的“乾阳之火”。
　　　　女魃终于被激怒了，厉啸连连，一反常态，不再继续防守。待“裁云帚”再次临近，右掌一翻，疾似闪电，一把抓住了尘尾，随即运力回夺。小云猝不及防，拂尘险些脱手。踉跄两步，手腕微沉，三尺多长的尘尾，如同一条活蛇，缠上了女魃右臂。不等她有所反应，单臂用力，大喝道：“去吧！”将她抡起，甩了出去。
　　　　女魃飞出数丈，从空中重重摔落。“砰”的一声，竟将条石地面砸出了一个深坑。小云此番出手，至少使用了五成功力，换成木荣春等人挨上这一招，就算不死，也得身受重伤，绝不可能再起身投入战斗。女魃当真强悍无比，双腿盘旋，腾身跃起。如一团熊熊燃烧的烈焰，再次冲至近前。手足并用，攻如狂潮，身形灵动，如电闪雷奔，从四面八方向小云发起猛攻。小云不敢大意，小心应战，二人你来我往，翻翻滚滚，竟斗了个旗鼓相当！
　　　　一场恶斗，从上午一直持续到黄昏，历经四个时辰之久，方才在木荣春的催促下得以结束。女魃凶猛强悍，固然令人心惊，但小云韧力之佳，也足以傲视天下。见他已有能力和女魃作长时间周旋，木荣春随即放心，此后任由小云独自挑战女魃，他和荣浩不再跟随。
　　　　最初几天，二人之间的战斗，一般持续三、四个时辰左右就会结束。谁知数日之后，小云就似乐此不疲，战斗时间日渐延长，有时竟会达到七、八个时辰以上。令人感到惊异的是，女魃此时竟然也和小云一样，对二人每天的战斗充满了期待。如果哪一天小云没来，她从早至晚都会长啸不停，显得极为烦燥。一旦见到小云，她又会立刻安静下来。一个月以后，在每天例行的战斗中，除非是被小云打疼了，她已不再乱发咆哮。性情日趋文静。和以前相比已是判若两人。
　　　　木荣春大惑不解，真土结界固然可以消减女魃体内的“乾阳之火”，见效也不会如此之快，此事当真匪夷所思。荣浩毕竟智力超群，一语道破天机，认为这正是所谓的“异性相吸”！得出这样的结论，令木荣春瞠目结舌，但心里却也隐隐觉得，荣浩此言或许也有几分道理！
　　　　在此期间，还发生了一个小插曲。一天清晨，二人例行展开战斗。双方贴身近战，加上缠斗时间一久，在高温烘烤下，小云的外衣竟然起火，眨眼间就被烈焰烧成了灰烬。他出身贫苦，一向珍惜物力，如果每天和女魃的战斗，都要以损失一件衣服作为代价，他无论如何也难以接受。于是从次日起，他在战斗开始前，就会脱去外衣。然后只穿一条短裤，进入结界和女魃展开搏斗。他本命庚金，庚金色白，所以他的一身皮肉欺霜赛雪，和女魃火红的肌肤相映成趣。战斗一经打响，真土结界内红白两色身影，兔起鹘落，加之剑气纵横，景象颇为奇异。
　　　　岁月如水流逝，转眼已是来年春天。经过数月搏战，女魃的变化极为显著。肤色变浅，呈粉红色。两颗突出口外的獠牙，不知何时已经脱落，重新长出本该人类所有的正常牙齿。光秃秃的头顶上，生出了寸许长的短发，原本狰狞的面目，大有改观，已有几分正常女子的模样。一切迹象表明，她体内的“乾阳之火”已经得到很大程度的宣泄。木荣春估计不出意外，她年内就可恢复神智。
　　　　小云大受鼓舞，新年过后，将每天的战斗时间再次延长。除去在洞中行功的一二个时辰，其余时间都是和女魃在真土结界中渡过。随时间推移，女魃的变化日渐明显，脸上时常会露出极为复杂的表情，和先前的呆板狞恶，不可同日而语。也不知是功力有所减退，还是出于其它什么原因，她在战斗中的出手招式，已远不如先前狠辣。有时明明稳占上风，她竟会莫名其妙将攻势一缓，使小云再次夺回主动，反使她自己的处境大为不利。
　　　　长达数月的朝夕相处，使二人之间产生了一种他人无法理解的奇异感情。小云有时心情烦闷，或是想起了母亲，就会在战斗开始前，坐在光幕外侧，对女魃倾诉一番。虽不知她能否听懂，但心情却会好起来。每当此时，女魃就会在光幕内侧，靠近小云的位置坐下来，静静聆听他的每一句话。脸上神情，随小云的陈述不停变化，或惊恐，或愤怒，或喜，或悲，不一而足。值此之际，小云完全沉浸在对往事的回忆中，并没有留意她的这些细微变化。
　　　　数月之中，木荣春数次接到从“望仙宫”转来的，由荣城发出的飞剑传书。信中言道，“太和山”一切正常，道教已经从失败中恢复元气，请木荣春放心。迟镇岳迄今下落不明，荣城派出几十名弟子，仍在全力找寻。李布被杀已经一年有余，如果要为他报仇，魔教也该有所行动了。但不论荣城如何努力，数月中竟是打探不到有关它的半点信息。魔教就像平空消失了。
　　　　木荣春疑虑丛生，心中凛然。魔教销声匿迹，究竟有何图谋？知道他一向关心时政，在最近几封信中，荣城将朝局的变化一一写明。“昭武”皇帝病势更加危重，陆续召集民间神医入京会诊，估计已是去日无多。新春伊始，不出木荣春此前所料，“昭武”皇帝下旨废黜了轩辕辅国的太子之位，理由是“荒淫无耻，倦怠政事”，降封为北海王，责令即日离京赴任。轩辕辅国以父皇病重为由，得到田皇后默许后，继续滞留京师，并没有去北海赴任。但他的亲舅舅前任丞相田千秋，却无如此幸运。卸任后的数月中，朝中御史纷纷上书，指责他在担任丞相期间，贪污纳贿，卖官鬻爵。所得赃款数额巨大，恭请“昭武”皇帝依法予以严惩。
　　　　数日后，“昭武”皇帝下旨，称田千秋为相多年，夙有功绩。今功过相抵，不究其罪，但责令他即日离京，回乡闭门思过。田千秋接旨之后，次日离京，返回家乡涿州。平静十几天，“昭武”皇帝再次降旨，称皇三子轩辕翊国，春华毓德，恭孝仁惠，自即日起立为太子，以继大统。同时另下一旨，加封孔居易为太子太傅，银青光禄大夫，兼武卫大将军，行丞相事，辅佐太子监国。加封孔居易长子孔继圣为一等兖圣公、副丞相，兼大理寺卿、镇国将军、统摄六部事。
　　　　木荣春看过此信，心里也不知是何种感受。孔家此次可谓是一门朱紫，春风得意，大有烈火烹油之盛、繁花著锦之荣！孔居易统领文武，大权独揽，已是位极人臣。但盛极转衰，否极泰来，千古不易之理。孔家此次得到皇上的重用，也未必见得就是一件好事！念头转罢，意兴阑珊，长叹一声，暗道：“山雨欲来风满楼，天下从此多事矣！”
　　　　荣城信中涉及的内容，驳杂琐碎，木荣春每次接到信件，都会让小云一起观看。并不时就信中内容，提出问题。作为天下第一大教的掌门人，绝不是具有一身人所难敌的神功，就可胜任的。此时不对世事做深入了解，日后又怎能做出正确决策？小云自然明白其中道理，对木荣春提出的问题，往往稍加思索，就能一针见血，指出症结所在。心思敏锐，目光如炬，大有洞察秋毫之能。木荣春深感欣慰，已不再怀疑他作为一个领导者所应具有的能力。
　　　　一日清晨，小云仍和往常一样，抵达地底大厅后，脱下长袍叠好。赤裸上身，御剑飞入结界。正准备发动攻击，见女魃神情颇为异常，眉目间似有几分喜悦，不禁稍一楞神，也没多想，随即发起了进攻。伴随体内“乾阳之火”的流失，女魃功力有所减弱。但她在失去神智的千余年中，经历的大小战斗不下数千次之多。论对敌经验之丰富，天下无人可以与之相比。此时小云功力尽管已高出她许多，但缠斗数月，二人迄今仍保持旗鼓相当之势。任何一方想轻易战胜对手，都不太可能。
　　　　六、七个时辰转眼即过，二人拆了不下数千招，其间女魃撞上光幕的次数，已经无法计数。小云见已达到预期目的，正准备结束战斗。稍一走神，女魃乘虚直入，如鬼魅瞬间攻至近前，挥起右掌向他顶门砍下。此时他右手的“裁云帚”尚在外围，“银钥剑”更是远在五丈开外，回援自救已是不及。无奈右足一点，向后飞退。他没有留意自己的位置，后撤不足数尺，脊背就撞上了光幕。
　　　　女魃如影随形，追踪而至。右掌原式不变，以泰山压顶之势，当头砸落。小云退无可退，灼热的劲风令他难睁双目，一时无计可施，只得闭目待死。谁知等了半晌儿，没有任何响动，不禁大感惊异，缓缓睁开双眼。
　　　　女魃右掌距他头顶不足半寸，却停在那里一动不动。她的眼神有几分迷离，似镜花水月，充满朦胧神秘之美。二人对峙片刻，她眼中忽又涌起淡淡的哀伤，竟似云娘子临终之际显现出的凄绝哀婉的眼神。小云大吃一惊，心里一酸，将头缓缓扭过一边，不敢再去看她。
　　　　女魃右掌慢慢垂落，不知为何，小云有种直觉，她决不会伤害自己，便直立不动。女魃火热的手掌，乍一接触小云稍显冰冷的面颊，她似是极为胆怯，五指立刻蜷缩回去。过了一会儿，不再犹豫，再次伸出双手，轻轻抚摸小云的面颊。她神情不停变换，有几分喜悦，也有几分兴奋，又似有少许的羞涩。
　　　　小云浑身颤粟，心跳急剧加速，一种奇异的感觉涌上心头，已无暇注意她的反应。女魃双手轻轻下滑，反复摩挲小云赤裸的胸膛。似是十分激动，双手微微颤抖，突然发出一声腻腻的呻吟，用力将小云推开。然后双手抱膝坐了下来，头颅埋在臂弯中，急剧喘息起来。小云待情绪平定，上前轻轻推了她一把。见她毫无反应，心里颇感纳闷，不知她为何会有如此奇异的举动。催促了几次，见她不肯起身，只得离开大厅，返回山洞。
　　　　经过此事后，二人每天虽然仍在继续战斗，但女魃用于进攻的招式，却是日趋平和。打斗过程中，她脸上时常会流露出温柔之色。基于礼尚往来，小云也不好再用狠辣招式对付她。如此一来，每日的打斗，就少了许多火药气。更像是同门之间，为了提高技艺展开的比武切磋。一日，二人在拆了数千招后，小云突然听到一个僵硬而滞涩的声音道：“你是谁？”不由吃了一惊，拂尘一摆