焚香论剑篇-第44部分

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那乞丐恍然道：“你就是武大娘么，恕我老叫化年老昏窒，竞没有认出是你，这孩子是谁啊？”

武婆婆道：“是老身的孙子。”

老叫化叹口气，道：“你的孙子已经长大成人，但老叫化仍然没有后代，实是可悲。”

武婆婆道：“小孙不识高人，得罪了古帮主，望帮主给老身一个面子，赐予解药。”

老乞丐转眼向妇人道：“娘子，这一位是泰山武安村第一位人物武大娘，她的话你都听到了，解药是给也不给？”

妇人面色沉寒如水，冷冷道：“不给。”

老乞丐道：“你最好别得罪她，还是把解药拿来吧。”

妇人又冷冷道：“不行！你不用再说了。”

老乞丐耸耸肩，向武婆婆做个无可奈何的表情。

泰山派方面的人全都起身抽出兵刃，人人面色铁青，准备上前一挤。

武婆婆回头道：“拿一把刀给我。”

一个少年奔出去，一手接住拐杖，一手把刀献上。武婆婆抓住长刀，面色铁青，眼中射出仇恨的光芒。

但见她左手一抬，武卓的手便不由自主的高高竖起，武婆婆恨恨地盯了老乞丐和那妇人一眼，提起手中的长刀。安乾跃到她身边，道：“大姑妈，你想干什么？”

蓦然出刀，架住了武婆婆向武卓手臂斩落的长刀，发出锵的一声。

众人这才知道武婆婆竞是要斩断孩子的手臂。

假如是因为他手掌已经中毒，非砍断不可，一如壮士断臂的话。则她的决断以及老乞丐的施毒手段，都太以骇人听闻了。

安乾道：“大姑妈，难道不能再等一会儿么？”

武婆婆道：“拖延越久，危险越大，为了卓儿性命，非断去他一臂不可。”

安乾道：“这位古帮主是谁？”

武婆婆哼一声，道：“奸，我告诉你们，嘿，嘿，反正我今晚决不让他活着离开此地。”

老乞丐怪笑一声，道：“娘子，听见没有？你这祸闯得大啦！”

妇人冷冷道：“有什么了不起，最多你们同归于尽。你这老不死的若是活不成了，我好趁早改嫁。”

老乞丐大怒道：“贱人，你这是找死。”

一扬手，嘘嘘鞭声起处，连抽了三记，鞭鞭都结结实实地抽中妇人后背。

她被鞭势抽得向前冲了两步，全身发抖，痛得面上变色，泪水夺眶而出。但她一方面又裂唇而笑，眼中露出强烈的满足神情。

只听武婆婆道：“这个老叫化乃是昔年横行三湘五湖的毒丐帮帮主，姓古名不仁，他除了武功高强之外，更擅长用毒，想来那婴儿衣服上附有毒针之类的暗器，阿卓接住婴儿之时，不知不觉刺破了手掌，被剧毒侵入。这古不仁天性残酷恶毒，平生杀人无数。身边总有一个女人跟随，供他鞭挞虐待。现下这一个女人，已不知道是第几百个了，奇怪的是这些女人都甘心情愿地让他糟蹋。”

老乞丐古不仁呵呵笑道：“武大娘居然没有歪曲事实，倒也难得。”

武婆婆没理会他，接着道：“他为患了相当久一段时间，毒丐帮人数越来越少。最后终于被那柯公亮和应真大师两人，扫平了毒丐帮，古不仁也负重伤遁走，直到如今，相隔三十余年之久，他竟又重现江湖。”

古不仁道：“我若不是为了应真和柯公亮的仇恨，今日也不赶到这儿了。嘿，嘿，我老叫化早晚要铲平少林寺，杀尽柯公亮全家，你等着瞧吧！”

武婆婆冷冷道：“这也未必，你今晚能活着走下此台，再说大话不迟。”

古不仁一撇嘴，道：“泰山派武安村只不过是安家七掌和武家二十四腿两种玩艺儿罢了，老叫化几时放在心上？”

武婆婆道：“虽是小玩艺儿，但凭你古不仁，未必就能安然闯得过。”

她手中长刀略略举高一些，口中问道：“孩子，现下那阵麻痒之感已蔓延到碗上了是不是？”

武卓面现愧色，道：“正是。婆婆即管下手，孩儿挺得住。”

眼见那口锋快长刀便要落下，左角上的中年文士突然冷笑道：“慢着，区区之毒，何须断去一臂？”

老乞丐古不仁面向着妇人，双眼却斜斜腮视那中年文士，怪笑连声道：“娘子，有人竟用不着你的解药，就能治好那厮呢！”

那妖媚妇人道：“这家伙是谁，我看着很顺眼，直想跟他泡一泡。”

古不仁面色一沉，道：“我们先瞧瞧人家的手段再说。”

中年文士起身离座，缓步行去，掠过那妇人身边。那女人好像想出手暗算，但忽然忍住，竞没有出手。

中年文士似是毫未觉察，一径走到武婆婆身边，左手藏在胸前，手指弹处，一粒丹药飞出，投入武卓口中。

此举由于他身形遮挡住，是以老叫化和那妇人都没瞧见。

他脚步一停，站在武卓前面，伸手出去，抓住他的手肘，一股内劲透人，竟把武婆婆的五指弹开。

武婆婆万万想不到这中年文士的内功修为，如此精纯深厚，吃了一惊。同时也生出信心，缩手退开两步。

那中年文士托住武卓手肘，淡然道：“我有一种特别法门，可以把你血液中的毒素，从伤口迫出来。你现在瞧一瞧掌心。”

武卓摊开手掌一瞧，道：“果然有一滴黑血。”

“行啦，你用清水洗净手掌后，便可无事。”说罢，回转身子，缓步行回他的座位。

老乞丐和妇人都有点发愣，大概是他们施毒以来，从未有人能使用特别手法就可以化解。

因此，他们对这个中年文士实在感到万分莫测高深，不敢随便得罪他。

武婆婆喝退武卓，双目凝视着老乞丐，厉声道：“你们上来吧！”

老乞丐哼了一声，微抠的背脊陡然挺直，丢掉皮鞭，伸手深入竹筐内，突然取出一条鳞纹斑澜的毒蛇，粗约拇指，长度少说也有六七尺。毒蛇一离筐，立时在他手上缠绕起来，缩成一团，宛如一个锦球。

中年文士突然冷冷道：“过关规矩，严禁杀死守关之人，古帮主想必也记得的。”

老乞丐眉头一皱，道：“老叫化平生出手，无人不死，这个禁条倒是大大的难题了。”

谷沧海听得大奇，心想：“现下那中年文士宣布的禁条，更是匪夷所思，做梦也想不到的，到底是怎么回事呢？”

他自然无法猜得出，是以查明真相之心更坚。

他深深吸一口气，正要实行冒险之计，趁这刻人人注视台上之时，利用天遁神抓飞渡过严密的警戒圈。

忽听那台上的俏丽侍婢冷春大声说道：“负责岗哨之人小心，莫要一味瞧着台上，被人趁机混入。”

谷沧海一怔，向那冷春恨恨地瞪了一眼，打消了飞渡之心。暗忖：“这个死婢子太厉害了，好像已估计到我想行动，特地叮嘱一声。”

心念一转，悄然退出十余丈，这才转回大路上，取出一条黑布，蒙住嘴鼻。又把斗笠压低，这才举步向木台走去。

此时但见安乾己率了四名子弟，联手力斗老乞丐。

武婆婆已退回座位上。

大概这是中年文士的规定，不许武婆婆出手。

谷沧海瞧了七八招，就深信那中年文士宣布的禁条，果然真有拘束力量，老乞丐真不敢使毒手加害把关之人。

他想不出这个道理，便举目遥望，目光越过第一关，但见赫氏兄弟动身向第二关驰去。

斗然间，蹄声从身后传来，他让开一点，站在路边，回头望去，这才发现竟是一群人赶来，有的徒步，有的骑马。

霎时已到了切近，他们人数虽然不少，却没有一点声音。

谷沧海定睛一看，竟认出了不少人。最先认出的是黄山三怪李奔泉、陈眠石和钱耕云。

这三人一式的黄绸长衫，须发白了大半，比之昔年追劫于他之时，显然苍老得多了。

他们的左臂齐肘以下都不见了，可知那一次黑手派的晃横、赤身教的黎若研等四个凶人，果然追上了他们，一一断去一臂。

此外，他还认出银刀府的二郎、四郎、五郎以及毒星龚金钩等人，其中有七八个一望而知，是他们的得力手下。

除了这些认得的或是看得出来历之人以外，尚有十余人，俱是神态凶悍之辈，一望而知，尽是黑道上有名人物。

其中有一个人长得白白净净，年约三十四五左右，外貌俊秀。

谷沧海忽然觉得此人很值得注意，再三订量，却没有线索可以推测出他的身份来历。

这一大群人在台下停住，凝神观看台上的激斗。

这时那毒丐帮帮主古不仁施展绝艺，只见他手中的锦鳞毒蛇猛然自行侧卷，缠住了安乾的铁铜。

安乾运足内力一抖，左掌寻暇抵隙地向古不仁胸口要害劈去。

同时之间，刀棍剑棒数般兵器四面夹攻而至，古不仁既不能向后闪避，还须腾出一手抵御最先砍到的长刀。

眼看这一招定可击败古不仁，哪知他怪笑一声，身形疾然飞起，竟是借安乾铁锏一抖之势，冲天飞起，这其间只用左手拨开长刀，看来一点也不同难。

他飞起两丈，飘落一例，手中的毒蛇已蜷作一团，宛如一个大锦球。他举起左手，表示停战。

安乾一摆手，人人都凝身止步，没有追扑上去：

古不仁道：“我老叫化刚才若是撒手放出长虫，你就难逃一死了，对不对？”

安乾道：“但尊驾未必躲得过在下的一掌。”

古不仁道：“此言甚是，不过若是真干的话，老叫化只须挤着受一点点皮肉之伤，硬挨一刀，即可抵住你的掌势。两下相比，你亡我伤，自然是老叫化大占便宜了，对也不对？”

安乾尚未回答，俏婢冷春已缓步而出，道：“古帮主过了这一关啦！”说时，取出一面金牌，两指拈着，递了过去。

古不仁怪笑一声，伸手便接，口中道：“若是可以伤人，老叫化早就过去啦！”他那五只鸟爪般的黑瘦手指，抓住金牌，却没有立刻拿过来。

只有大行家才瞧得出，那凶名赫赫的古不仁，竟是拿不动金牌，这自然是冷春不让他拿去之故。

在这瞬息之间，双方各以内力相挤，一个不让对方拿走，一个却要夺到手中。

武婆婆微微失色，心想：“若是那中年文士出手，便不稀奇。”

目下这么一个俏丫头，居然也有如此精湛深厚的内功造诣，竞足以与古不仁抗手争胜。实在是骇人听闻之事。

但见冷春纤指一松，微笑道：“前途尚有六关，古帮主须得多加小心，莫小觑了天下之士。”

这话表面上好像似嘱咐他小心应付，其实却是暗暗警告他不可张狂卖弄。

古不仁乃是凶狡无比之人，哪里听不出来？

他已发觉对方内力之强，极为惊人。以一个丫头身份之人，尚且如此，其主人可想而知，是以他当真大为惕凛，应道：“不劳姑娘关怀，老叫化自有分数。”

转眼望住那个抱着婴儿的妇女，道：“娘子，咱们走吧。”

他们迅即下台去了，台下那一大群黑道好手立时涌上台去：

但见这一大群人齐齐涌上台去，谷沧海方自讶异，心想这些人虽然都是黑道上知名之士，但眼下不论是守关的或是闯关的，都非是一般江湖道可比。换言之，这一群人饶是声名响亮，但却全无上台闯关的资格。

那群黑道人马上台之后，只见那白白净净的人越众而前，向左右两角的人都行过礼，才道：“在下等三十二人，听闻三贤庄举行旷世未有的盛会，特地起来，瞻仰天下名家高手的风采，在下等已列得有名单在此。”说时，从袖中取出了一封大红拜帖，双手高捧。

左角的中年文士点点头，那侍婢冷春举步走出，伸手取过拜帖，瞧了一眼，挥挥手道：“过去吧！”

这一大群人都露出大喜之容，迅快过了这一关。

那俏婢冷春高声道：“那边的六座擂台，你们不用上去打扰了，往来之际，可以由台边绕过。”说罢，轻移莲步，回到那中年文士椅后侍从。

谷沧海暗暗跌足，想道：“早知可以不上台而过关，我就夹在他们当中，谅必可以蒙混过去。”

但转念又想道：“那也不一定，记得刚才那人交上一张拜帖，列着众人姓名，说不定早有预约，别人没有法子混在当中。”

正在思忖之际，第二关擂台传来响亮的喝彩之声。远远望去，似是赫氏兄弟闯过了第二关。

谷沧海那么深沉多智之人，这刻也不由得浮躁焦急起来。

要知目下上台闯关之人，俱是当代强绝一时的魔头。

而把关的第一关就是武林大门派中的泰山派，底下的六关中，起码也不弱于泰山派。

这等好戏焉能错过？何况过了这道防线之后，即可在其后六关之间往来自如。

他不但能看到第一场好戏，并且可趁机查探内幕，瞧瞧这一场奇异盛会，究竟是什么人在幕后推动。

有这种原因，连他也不由得心气浮躁起来，正想不顾一切的从旷野中闯过去，目光四掠，忽见台上的俏婢冷春正举头向两边查看，并且又传令下去，要两边的人提高警觉，不得因贪看而让人潜人。

谷沧海只好强压制住内心的冲动，忖道：“这个美婢虽然身价低贱，但其实却是重要角色，机智武功都不容忽视。”

正想之时，突然一阵蹄声远远传来。

谷沧海心中一动，放步向来路奔去，奔出两箭之遥，但见七八骑扬鞭驰来。

谷沧海往路中心一站，举手拦阻。那数骑登时停歇，所有的目光全都集中在他身上。

谷沧海虽是一身农家装束，而那七八骑却都是劲装疾服，相貌凶横之辈，竟然不敢对他怎样。

其中一个大汉沉声道：“老兄拦住我等去路，敢是有所见教？”这话也说得蛮客气的。

谷沧海早就认出此人是谁，才会现身拦路，当下应道：“陈当家的好说了，在下柯继明，来自太湖。意欲仰仗威名，进去瞧这一场盛会。”

那大汉见他一口叫得出自己之姓，心想对方也许是哪一位黑道高人的门下，曾经见过自己。

尤其是卜居太湖中的同道甚多，便不生疑心，说道：“原来如此，此事不过是举手之劳，并无不可，但问题是拜帖上人家注明是八人，我们都到齐了，多你一个，假如人家不答应，我可就没有旁的办法了，这话须得先行讲明，免得到时柯兄以为我陈某人不够朋友。”

谷沧海笑道：“敢情人已到齐，那么在下实是不便插入，陈当家的请吧，那边好戏已经上台啦！”

那姓陈大汉道歉一声，赶紧驱马驰去。

谷沧海耸耸肩，顺脚往回走。离那擂台尚有十多丈，便见到姓陈这一批人马都越台过去了，心中大为艳羡。

方在此时，忽见赫氏兄弟四骑一直越过第一关，驰了回来。

心中大讶，忖道：“这赫氏四兄弟已闯过了两关，何以忽然退出来？难道是赶着到一个地方去办事，办完事才回转来么？”

这个想法他自己也知道不大合理，但除此之外，可就弄不懂他们何以退了出来。

转眼间这四骑已驰到离他两丈之处，斗然停住，马上四对锐利的目光直向谷沧海打量。

这刻虽然在黑夜之中，但这四个魔头都显然练就了夜眼。

谷沧海拱拱手，大声道：“前辈们如是嫌在下妨碍了你们说话，在下立刻走开便是了。”

赫二兄弟一齐道：“这孩子知趣得很，听口吻也是武林中人呢。”

谷沧海忙道：“前辈猜个正着，在下方才还见到前辈们闯关时的凛凛神威，心中无限敬意。只不知前辈们何以过了两关之后，又退了出来？”

赫二兄弟答道：“咱们在第三关略略受挫，被迫退回。”

他们说出事，居然全不感到羞愧，此举大大出乎常情之外，是以谷沧海立刻料出了其中原故，接口道：“是不是前辈们太过轻敌了？”

赫大兄弟这时才开口道：“哈，这孩子聪明得紧。”

赫二兄弟道：“不错，照规矩咱们