鹤惊昆仑-第66部分

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贼！鼠辈！给你师父丢名声！”

连骂了几句，没人答言。他便迈著大步，提著铁棍，往山上走去。才行了几步，忽觉有人从身后将他的铁棍的一端揪住。他吃了惊，将头一回，剑光又逼上来。他赶紧弯腰抽身，躲开剑。

江小鹤的宝剑却又斜劈下来，铁杖僧蓦的一抬脚，便踢在江小鹤的手腕，把江小鹤的剑踢飞。他刚要再抡棍，江小鹤从前胸一脚，把他踢得翻身栽倒，连人带棍和巨大的石块，都咕噜噜的滚下山去，他手中的铁棍也撒手了。

他将要爬起身，却不料江小鹤就如一只夜间飞行的猫头鹰，从山坡上一跃而下，就把铁杖僧那牡牛一般的身体接住，兵的一声向他头上打了一拳。

铁杖僧觉得头一阵昏晕，但同时他以奇技自救，挣扎出一只手来，就向江小鹤的胸间点去。江小鹤早知铁杖僧会用点穴，赶紧蹿身躲开，同时由地上拣起他那杆铁棍来，就顺著山路向西跑去。

铁杖僧握著两只拳头在后面追赶，追不了几步，江小鹤却站在路旁的一块山石上，正在等著他。他一来到临近，江小鹤就举棍向他的头顶击去。

本来铁杖僧已被江小鹤那一拳打得头昏，他忿忿地追赶，也没留心江小鹤是站在旁边的高处；只可惜这根铁棍的份量是太重了，江小鹤举起时未免吃力，落下时也打得不准。铁杖僧又耳敏手捷，听了风声，同时他的胳臂就已经伸起，托住了铁棍。如此，这根铁棍又成了二人角力的东西，一个人握著一端，用力的夺，夺了半天不分强弱。

江小鹤直往山坡上走去，却不料铁杖僧竟咕咚一声坐下了。但他同时抡棍，挺身而起；当的一棍又击在石头上。江小鹤闪到一旁，一转又蹿到铁杖僧的身后；猛的一脚立时又将铁杖僧踹得趴下了。

铁杖僧还要翻身爬起来，但他的头晕了，力尽了，后腰也像折断了。他只能呼呼地喘息著，双手仍紧紧握著铁棍不放。江小鹤却从侧面又一脚，就把铁杖僧连人带棍踢得滚下了山坡，并有许多石块随之滚下。

江小鹤还怕他不死，要下山再置他的死命，不料还没跑下山坡，却听下面“哎呀”一声惨叫，震得山谷皆响。

这声音正是铁杖僧喊出来的，江小鹤倒惊得站住了脚步。怔了一怔，再往下走，下了山坡到了山道上，却听得甚么声音也没有，只是风声萧萧。地下甚么也看不见，铁杖僧和那铁棍都不知滚到哪里去了。仰面只有天上的星光在闪烁，但这山中的天也仿佛很狭窄，所以星光也有限。

站立了良久，再也没有别的动静，心想：铁杖僧一定是摔死了，这样强有力而且凶悍狡黠之人，自己离师以来，还没有见过，可以说是自己生平惟一对手。现在搏斗的结果，虽是自己占了胜利，可是自己的两臂亦发酸，此时若再来这么一个，恐怕自己就要吃亏了。

他微微地喘息，走了几步，忽然觉得方向不大对。刚才是自己全都记识著路径，后来和铁杖僧决斗，忽而踏上山坡，忽而又跳下山道，相斗多时，便把路途走忘了。这狭窄的天空之上，星斗也不全，看不出哪里是南极，哪里是北斗。

他站在黑茫茫的山路之中，就发了半天的呆，无论怎样，也分不出来路径和方向。心说：这可没法子，只好在这里等到天明了。随就拿脚试著，找了一块石头就坐下，猜测著：那铁杖僧一定是早已得到了信息，晓得我押解著鲍昆仑，必要经过这座山，所以他就在此等候。他将鲍昆仑救走了，又将猎户、伍金彪用铁棍击死。今天若不是我，恐怕也要命丧在他的手中。

因又忿忿地站起身来，说：“就这么把鲍振飞放跑了吗？十年来我为报仇所用的力气，便全都白费了吗？还不是！若再捉住他，我决不能饶他活命！”愤愤地想著，此时忽听得一阵马啸之声。

江小鹤赶紧侧耳专心地去听，又听那匹马在远处，又嘶叫了两下。江小鹤便由此听出来方向，他就寻著马嘶之处，慢慢地找了去。



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一五四

半天，他终于把那匹马找到了，可是又令他大吃一惊。因为刚才伍金彪等人已经死了，鲍昆仑他也逃走了，可是两匹马依然系在这棵树上。现在却少了一匹，莫不是铁杖僧从山上滚下去没有死，他又夺了马匹逃去？不像！或者是那匹马自己挣断了缰索跑了？更不像！

江小鹤就闷闷的。不想再上山坡，到那窑洞里待上一会，抓些黄米饭吃，但又晓得那间窝洞的灯已然灭了，而且那里遍地是血，倘若沾在自己的衣裳上，明天出了山，就走路也不便。他便在这匹马旁就地坐下，忍著饿，受著寒风。

过了许多时，天色渐渐地淡了，风却更寒。他身旁的马又渴又饥又畏冷，便不住地伸颈长嘶。

又少时，杂乱的鸟声就鸣噪起来了，天光已大亮。江小鹤就上了山坡，到那窗户断折的窑洞之中一看，见伍金彪和那猎户夫妇的尸身更为凄惨，流在地上的血也都凝住了。细查他们的致命伤处，确实是被铁棍所击，地下也是些石屑和深坑，全是铁棍的痕迹。

江小鹤心中又不禁十分愤愤，走出窑洞寻找半天，却看不见有一块土地，可以刨个坑将那几具尸身掩埋，倒是一块大石的后面，寻著了昨日被铁棍击飞了的那口宝剑。

江小鹤就抬起来宝剑，踏著山石，攀著树木，又在这山中各处搜找，还想要找鲍老头子所藏匿之处。他走到一个山坡之上，忽然低头下望，就见铁杖僧的尸身仰卧在下面，头贴在山石上，脚放在乱草间，身旁有一汪黑色的血迹，真如一只死熊一般。

江小鹤很快地跑下山坡。他对这名震江湖三十年的“怪侠”尸体倒全无悲悯，只是太惊人了！这铁杖僧却不是摔死的，在他那粗大的脖项上有一处伤痕，瘀著血，著那样子是被刀剑等刃物所伤。

江小鹤不禁惊讶道：“这真奇怪！昨天我跟他拼斗时，我手中并没有宝剑，他滚下山时，只听他是惨叫了一声。莫非是有甚么怪人，拿著刀剑正在山下，他一从山上滚下，那人就趁势按住了他，将他杀死？”

因此江小鹤惊异著，又在四处详细地寻求，只找著了铁杖僧的那根沉重的铁棍，他便给踢到了一旁。又在各处找了半天，走出了很远，忽然在这苍黄的草木，黑的山石之间，看见一件颜色极其鲜艳的东西原来正是昨天找了半天没有找著的那只红绣鞋。

江小鹤现在看见了这个东西，倒不由心中发恨，呆呆地站住，想要不去拾拣，但心肠渐渐地转变，渐渐地柔软，咬著牙，皱著眉，又从身背后把包袱解下来，就将绣鞋塞进包袱里。然后一手提著包袱，一手提著宝剑，懊恼著，又找著路径。

到了那系马之处，将包袱便系在马上，宝剑亦插进包袱，伸手由树上去解缰绳，可是他突然又吃了一惊。原来是那匹马并非自己挣断了缰绳走的，因树上还存著一段缰绳，还系著很安然的一个扣儿，却明明是用剑或刀切断的，被人骑走了。

江小鹤到此时完全明白了，便晓得昨天一定还有别人在暗处。那人把铁杖僧杀死，便割断了缰绳骑著马走了。这人可真奇怪，武艺必定不弱。看他杀死了铁杖僧，必是一位侠客。但我与铁杖僧吃力拼斗之时，他怎么又没帮助我？可见此人对我也像没有甚么友谊。却不晓得是甚么人？也许是一位神奇的侠士，他见鲍昆仑年老可怜，所以才将他救走，但此人也未免太对我轻视了！

当下江小鹤愤愤地骑著马就向东走去。此时他所骑的是伍金彪的那匹马，他原有的、白毛虎赠给他的那匹却已丢失，连龙志起的人头也拐走了。现在这匹马是不大雄健，在这坎坷不平、荆棘丛生的山道里，连打了两个前失，很吃力的方才走上这股山道。但想要叫它快走，却是不能。

此时，朝阳已经升高，眼前展开了一片旷野，秋禾无际。一股小道，蜿蜒如蛇一般，看见几个稀稀往来的人。耳边却听得嗡嗡的钟声，不太宏亮，仿佛离此很远的他方有一座庙，庙里的人此时大概是用早斋了。

江小鹤突然心里一动，便想，铁杖僧莫非有个驻处？便是这鸣钟的庙吗？他把鲍振飞救走，就安放在那庙里了吧？驻马静听著钟声，可惜钟声所发之处是离此太远了，他无法从声音中寻出方向，只得又顺著小路催马去走。

曲折地走了约有十里地，便望见眼前有一片房屋，好像是座市镇。江小鹤便心想：且找个地方把饭吃了，把马喂了，然后再说。于是他又催马紧走，少时便到了眼前这座市镇。朝阳照在市街上，有不少的人挑担荷篮，来来往往。

江小鹤找了一家挂著面旗子的店门前，就下了马，系马在门外。他走进店去，便见灶上热气腾腾，掌柜的正在那里下面，旁边有许多都像卖力气的人在等著吃。

江小鹤就说：“掌柜的！也给我下一碗！”他随就找个板凳儿坐下，打了个呵欠，旁边就有人问他是从哪里来，江小鹤却说：“才从镇巴城来。”

这时那掌柜已捞出了几碗面，都送给那些先来的人去吃，叫江小鹤暂等一等。

江小鹤摇头说：“我倒是不忙。只是你们这镇上哪边有草料铺？”

掌柜的说：“草料铺倒没有，北边路东有一家车店，过往的人都在那里去喂马。”

江小鹤站起身说：“好了，我先把我的马去喂喂，回来再吃。”于是他出了店门，解下马来牵著，向北边寻到了那家车店。

进里一看，见那院中停了几辆车，棚下拴著十几只骡子和马。江小鹤便将马交给这里的人，说是自己回头就来取。他提著包袱和剑又出了车店，见有几家铺户的匾额都写著「文镇”甚么甚么的店名，江小鹤便晓得这里就是黑豹子所说的那“瘟神镇”了，不禁心中一阵难过。

便想：黑豹子虽然作过强盗，后来也盗性未改，但他昨夜完全是为我的事而惨死。想起十年前与他相交之时，未免感叹。

他迈步往南跑去，打算到那店里去吃面。可是走了不到十几步，却见有个道士在一家店门前化缘，手里敲著个钟儿叮叮的响，口中也细细念著经咒。



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一五五

蓦一看，是长袍大袖，头梳道髻，与一般道士无异，但细一看便知是个女的，年约有四旬左右。

江小鹤又不禁想起昨日在山中听伍金彪说，他十五年前曾往瘟神镇吃过女道士的亏。江小鹤不由便注意地向那女道士看了看，见店里给了女道士钱，女道士又往另一家店铺前募化去了。

江小鹤心中寻思著，回到那卖面的店里，那掌柜便给了他一双筷子，一碗热腾腾的汤面。

江小鹤拿筷子挑起面条，便说：“我生在镇巴城，离你们这里不算远。可是今天我头一次来到瘟神镇，看你们这里很特别，连化缘的道士都有娘儿们。”

旁边便有另一个吃面的人说：“你别混说！那是道姑，都是云栖岭九仙观的。人家不是见著铺户便化缘，非得是大买卖、阔宅院，人家才化缘呢！”

江小鹤便赶紧问说：“九仙观在哪里？”

那人说：“便在西北山岭上，那是一座大庙，庙里的道姑有二十多人。”

江小鹤一沉思，便又问说：“那庙里只是道姑吗？没有和尚吗？”

那人便说：“胡说：道姑庙哪能许和尚进去？别说和尚，便是你这样儿的拿著香去，人家也不开山门。非得是官眷，或是真正拜佛烧香的善士，人家才许进庙。”

这人说著，另外却有个人突然问说：“掌柜的！这两天那大和尚没来吗？”

江小鹤吃了一惊，赶紧转头去听。便见那掌柜的皱著眉说：“这两天怎么没有来。前天是在陈家铺子吃的，昨天大概是在福源店吃的，今天许轮到我这儿了。我真怕他来，一来怕他那根铁棍，足有二三百斤沉：二来怕他的饭量，这面他能够吃十碗。”

江小鹤问说：“吃完后，他不给钱吗？”

掌柜的说：“他还给甚么钱？这和尚来到这儿快有一个月了，他也住在云栖岭上，可不知是那座庙。听说因为他的饭量太大，那庙里只能管他一顿饭，早饭他得在各处化。他是恶化，进门来连个问讯都不打，便把铁棍在门前一放，堵住门，谁敢得罪他？”这掌柜的和旁边的人这样说著。

江小鹤听了却极为兴奋，就想：鲍振飞必然是昨夜被铁杖僧救走，藏在甚么庙里。那杀死铁杖僧的，一定是铁杖僧的一个仇家，昨夜他也在山上潜伏著，趁铁杖僧在山上涧中跌个半死之时，他使下手报了仇，然后盗了我的马走了。

那人倒许与他振飞的逃命无关。看这地方四周皆山，又是川陕的交界，一定藏著许多怪人。我今天倒要把那座山，搜查个清楚。他匆匆地吃了一碗面，虽还没有饱，可是不耐烦再吃了，扔下了钱就走。

到车店中取了那匹喂得很有精神的马匹，上马便走。往南出了瘟神镇，顺著来时的路径，一霎时使到了山下。

在山麓绕了半天，也没找著一股往上去的道路，倒是远远的有两三户人家。

江小鹤便拨马奔过去，便见那里是一座小村，有妇人在门前推磨子，壮汉在场院打麦，小孩在浅溪牧猪。江小鹤都走近那几个小孩的面前，问说：“你们知道往山上去，到九仙观烧香去应走哪条路？”

小孩子部摇头，说：“不知道。”

江小鹤便把马匹系在树上说：“小孩们，给我看著这匹马。”他又走到那两个人家的墙后场院里，过去向几个打麦的男子问说：“借光，要到云栖岭九仙观去烧香，是由哪边上山？”

那几个男子都把眼睛向江小鹤直盯著，盯了半天，都摇头说：“不知道！”

江小鹤很为惊疑，又拱手问说：“我还打听一个人，诸位住在这座山的附近，可曾看见一个身材很高的白胡子老头儿和一个拿著铁棍的大和尚吗？”

那几个人又把眼睛盯了江小鹤一下，依然说：“没有。”

并有一个笑著说：“哪儿来的老头儿和大和尚？我们这地方僻静，一年到头也没个外乡人来。”

江小鹤怔了一怔，却觉得这几个人都很为可疑，又走过去问那几个牧猪的孩子。

那几个孩子都像是被谁嘱咐过了，无论江小鹤问他们甚么话他们也是说：“不知道”。

江小鹤便微微冷笑著，解下马来，骑上便走，心说：“那鲍振飞若是不在这村里藏避著，便一定是在那九仙观里了，反正他们一定全都知情。今天我若再放走了那老头子，我江小鹤便不算英雄好汉。”

想著，他策马到了山麓下，寻了一个幽僻的、有树木的所在，江小鹤便将马系上，包袱解下来搭在背后，手提著宝剑向树林里走去。

虽然这里只是些岖峻崎峭的岩石，没有一点人工凿出来的道路，可是江小鹤扳登跳跃，毫不费力地很快便爬上了这座山峰。

山峰上连树木都很少，也没有庙宇，往下一看，却是一片苍绿，都是些榆、柏、松、桧，好像曾经樵采过的。江小鹤便晓得这些树便都必有主人，那主人也离此不远。



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一五六

他随又跳跃著往下走去，树梢都刺痛他的脚底板。他走了几步便惊起来许多山鸟，都扑扑地出山脚下向上飞，并吱喳的乱叫著。往下走了四五十步，便看见地下有一级级坎坷不平的道路。

江小鹤便心中甚喜，暗想：好了，有了路径我哪会寻不到那九仙观？他使脚下加快，又往下走了不远，突见地下一根很长很粗的麻绳，像一条蛇似的盘在石头上。江小鹤认得这便是伍金彪拿它捆绑鲍昆仑之物，似被人解开的，不是用刀割断的。

江小鹤看见了这东西，反倒把脚步放轻了。手提宝剑，脚下不作出