斜风 (校对版)作者:紫钗恨-第235部分

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这不能责怪他们作战不力，而是彭玉麟这员水师老将确实会玩命，而他所统率的内湖水师又有数百门湘军从广东购入的洋炮，在火力上较杨辅清与杨雄清的一个步兵团占有绝对优势，但是更坏的消息已经传过来了：“我军铁锁为彭玉麟水师所突破，现在清妖正企图以陆师登陆，我军死战不退……”

光是应付水师已经十分吃力，何况这船上又搭载了七八百名陆师，这些湘军陆军登岸之后，绝对能让杨辅清招架不住，因此瞿杰当即命令道：“告诉杨辅清，我马上派一个步兵营过去增援……”

此时赣江江面已经是一片火炮与鲜血交织的舞台，彭玉麟在船上大声叫道：“让陆师上去，让陆师上去！”

已经有一些夹板朝着赣江江面靠岸了，凭借着绝对优势的水师，湘军已经打破了锁住赣江的铁锁，成功地杀入了杨辅清的防线之中。

但是打破了这一条锁江的铁锁之后，彭玉麟才发现杨辅清与杨雄清依旧布置了大量的水上障碍物，他必须突破整道防线才能杀到李续宾大营。

但是彭玉麟不认为自己有那么多的时间，他大声地下达了命令：“陆师上岸，陆师登岸！”

他清楚得知道，现在杨辅清与杨雄清的江面防线还没有彻底被清军压制，他们的炮台、堡垒都在继续射击，虽然少了龙枪营的支援，但是对于登陆的陆师来说，这简直是致命的威胁。

但是彭玉麟根本不会考虑湘军陆师的情绪，他从来就不是一个好同事，在他的命令之下，内湖水师的民船纷纷朝着江岸靠拢，迫使船上的陆师不得不准备向岸上突击－－如果他们不突击的话，肯定会被雨点一般的枪炮活活轰毙。

他们或是乘着小船，或是跳入江水之中，或是强行操纵战船靠向了江岸，瞬息之间已经有鲜血如潮，陆军的营官大声骂道：“狗日的彭雪琴，等打完了这一仗再同你算这笔帐！”

只是在这样绝境之中，他们只能冒死向前冲，不过片刻功夫，已经有过百人的伤亡，江面上到处是湘军陆师的尸体与伤员，但是他们好歹是勉强冲上江岸去，而且完成了最重要的使命－替水师吸引炮火。

见到沿江炮台、堡垒的火力全部被登陆的陆师所吸引，彭玉麟当即连声吼叫：“有进无退，此战若胜，重赏五万两，重赏五万两！”

湘军水师也是精神大振，炮如雨下，一压制就把两岸的炮台、堡垒都压制下去，眼见就要攻势如潮，直抵李续宾大营。

而此时湘军在陆地上的攻势也进入了高潮，正如林楚梦说的那样“极有章法”，攻势一潮接着一潮，一潮胜过了一潮，前线抵抗的虹军部队大多是新归附的太平军，而且还有不少是太平军中的杂系花旗军，因此有招架不住的势头。

在看到这样的场面，曾国藩兴致更高，他在马上大声说道：“诸位，今日非救出李续宾不可，赣省大局，就在于此役了！”

大将们也是磨拳擦掌，打了小半天，之前对于虹军估计得很高，但是实际一看，也不过是太平军的水平而已，只不过洋枪洋炮多了一些而已。

他们并不清楚，和他们正面对抗的并不是第一师主力，而是临江郡易帜过来的太平军和花旗军，他们虽然换了旗帜，甚至还装备了一些洋枪，但是战斗力并没有因为旗帜的变化而发生本质上的变化，真正的第一师主力几乎没动，只有少数连队参加了战斗。

但是现在在曾国藩与湘军将帅的眼里，他们却看到了大胜的希望，都说红贼龙枪营一股如此精悍，但是今日一战，也不过如此而已。

就在湘军大将准备打开酒坛子庆祝的时候，那边瞿杰已经站了起来，朝着朱顿问道：“曾妖头的本领，就只有这么一点了？”

朱顿点点头，他同意瞿杰的判断：“没错，顶多还有几队亲兵，或是藏了几营精锐作为杀手镜，但是曾妖头的本领，也就是这么一点而已。”

他也看出来了，湘军的攻势看来如同潮水一般，简直是一波接着一波，但是打到现在已经没有多少余力，而且伴随着攻势的持续，湘军几乎把全部的兵力都投入进去了。

而第一师恰恰相反，虽然投入了一部分炮兵与步兵，但是还有两个整团没有动用，因此瞿杰就下了决心：“那么就让曾妖头见识我们第一师的真正本领！”

“开始反攻！”

瞿杰一声令下，整整六千名虹军已经按照他的命令开始了行动。

第433章　溃走

而此时此刻，曾国藩正在战场的另一侧指点江山，赵烈文看到虹军处于下风，当即说道：“侍郎，此次李续宾大营是保住，只不过我觉得此役胜后，李续宾不可以转用临江郡，而是应当用于九江才对！”

曾国藩连连赞同道：“没错，江西全局以九江最为紧要，九江若复，全局皆活……”

在他的心底，今天把李续宾接应出来是没问题，倒是鲍超这个粗人突然插了一句：“侍郎，别高兴得太早，小心红贼还有后手！”

“能有什么后手！”曾国藩当即说道：“顶多就是如同陈玉成那贼，手上多留几百精锐而已，可是今日我也把你鲍春霆留下来了！”

陈玉成“三十检点回马枪”的厉害曾国藩可是尝过好多次，因此他今天虽然把湘军主力都投入进去，但是却把鲍超这支劲旅留在身边，作为最后的预备队。

而赵烈文也说道：“此次进犯南昌，实是红贼大误，洋人即将自上海东进，而红贼不争下游……”

只是他刚说到一半，却发现曾国藩双眼瞪得通圆通圆，再一细看，大惊失色，差点从马上掉下来了，嘴里大叫道：“侍郎，侍郎，快叫鲍超顶上去，春霆，春霆，今日之役，恐怕就仰仗你了！”

那边鲍超也对于这漫天遍野的红旗大吃了一惊，他没想到自己的乌鸦嘴居然说中了，再一细看，更是慌了：“我顶上去，顶上去，红贼攻的是刘长祐和刘坤一兄弟！”

一听他这么说，赵烈文已经有不祥的预感了，他没想到红贼下手这么狠，居然挑中了湘军之中战斗力最为脆弱的刘长祐与刘坤一军。

要知道刘长祐军可是在抚州附近遭遇了红贼近于歼灭性的打击，所部六千人逃回南昌者不足三千人，而下一刻他已经大声叫道：“红贼居然如此狠毒，这是龙枪营，这是龙枪营！”

事实上刘长祐军甚至没有经受起第一师的第一波攻击，他们的两个步兵营就在突如其来的排枪和炮弹之中雪崩一般跨了下来，有些军官本来还想抵抗，可是看到了对面的旗帜是虹军第一师，纷纷胆战心惊地叫道：“来的是龙枪营！龙枪营！”

严格来说，刘长祐还没有跟第一师正式交手过，但是他们与霍虬第二师交手的时候不知道多少次听过了第一师的威名，都说第一师的实力与武器远在第二师之上，是红贼第一支劲旅。

他们与霍虬第二师交战已经是难以招架了，更不要说这胜过第二师的第一师，何况他们的队形已经被狂风暴雨一般的枪林弹雨所笼罩，每时每刻都有人员中弹。

掺叫声、枪炮声、呻吟声，痛苦与血泪一下子就压跨了刘长祐军的两个前锋营，他们大声叫道：“龙枪营上来了，龙枪营上来了！”

还好湘军没有象胜保那样组成了密集无比的战斗队形，这两个步兵营虽然跨下去，但是刘长祐手上勉强还有四个不怎么充实的步营，他大声叫道：“萧启江，萧启江，今日就看你立功了！”

萧启江是刘长祐手下第一员猛将，这匹湖南骡子也是极卖命的，他大声叫道：“长祐，今天且看我萧某人的本领！”

只是不过几分钟时间，杀出去的湘军又如同潮水一般退了回来，还带来了更坏的消息：“萧启江将军战死了，萧启江大人战死了！”

萧启江一死，刘长祐军在虹军两个步兵团的攻击之下，那如同雪崩的大雪球一般，如同潮水一般往后退，甚至把后方步兵的队形都给压跨了。

其它方面的攻击也都停了下来，他们已经看得很清楚，今日的战斗，湘军是别想讨好了，可是现在是轮到了虹军进攻了。

“攻击！”

“进攻！”

不管是临江郡的太平军还是新附的花旗军，还是第一军的老部队，现在都从刚才的窘迫之中解脱，发起了一波又一波的反攻。

“侍郎，侍郎……”鲍超浑身是血，却是又一次跑回了曾国藩身边：“刘长祐军溃势如潮，我率队冲了两次，不但没挡住红贼，反而丢了两匹马了！”

曾国藩骑在马上，脸色那是一片苍白，他虽然有过靖港之败，九江之北，但是从来没有一场战役让他如此窘迫。

今日的战役已经失去控制了，只看到到处都是红旗，到处都是穿着号衣的溃兵，湘军曾经显耀数省的战旗被胡乱地抛弃在地面上，许多忠勇的湘军将士现在已经跪在地上，不敢正视着虹军的刺刀。

鲍超已经牵住了曾国藩的乘马，他大声说道：“侍郎，快退一退吧！”

就在几百米外，虹军先锋的刺刀已经闪动着寒光，而曾国藩也清楚鲍超那是真正的勇将，如果不是真支撑不住的话，绝不会说出这样的话。

旁边赵烈文也说道：“侍郎，退一退吧！”

曾国藩却是叹了一口气：“我今日方知，当初林绍璋是怎么样一个心境，还好，他能活下来，我也能活下来！”

他是一个坚定的利已主义者，跳江、上吊的把戏演过无数次，但是却是极爱惜自己的小命，因此他大声说道：“退吧，我们退回南昌城，我们守城便是！”

鲍超却是大声问道：“我们还守城？”

“没错！”曾国藩坚守地说道：“守城！守不住南昌，这江西全省就只能送给红贼了！”

只是曾国藩出现在南昌城头的时候，他的心情简直用滴血来形容了。

他在城头望去，城门被完全封闭了，吊桥被已经高悬起来，而数以千计的湘军已经在城外用绝望的泪水嚎叫着：“侍郎，侍郎！快开门！”

他们挤成了一块，一发炮弹落下来都能炸死一排人，但是他的归路已经被堵死了，更远处是湘军的辎重被扔了一地，无数的旗帜被脚步踩成了乱糟糟，还有伤员直接被遗弃在大道之上。

而在远方的战场上，到处都是红色的战旗，到处是雪亮的刺刀，赵烈文惊魂未定，却是在庆幸道：“侍郎，今日之战，勉强能保存我湘军五成战力，幸甚幸甚！”

没错，保存下来五成战力，已经是非常值得庆幸的一件事了。

鲍超这时候带着一身征程冲上了城墙：“哪有五成战力，我这三千多将士，能有四成保存下来就谢天谢地了。”

而此时虹军的马队已经直逼南昌城下，看着铁蹄奔腾，曾国藩不由大声哭道：“我数千将士尚在城外，现在无路可归……我对不起这数千将士！”

“我对不起这数千将士啊！”

而此刻许多湘军看到城门紧闭，不得已转身回战，嘴里却骂起了曾国藩：“曾涤生你比柳绝户还要恶毒，我操你祖宗十八代……”

只是他们的结局正如这落下的残阳一般，已经注定，到了夕阳西下的时候，城外的枪炮声已停下来，曾国藩甚至不敢去清点湘军的伤亡数字。

已经很明确的是刘长祐已经彻底完了，大将萧启江战死，刘长祐、刘坤一兄弟都没于贼中，生死不明，至于其余各路湘军，光是看鲍超自承顶多只保存下来四成战力就可想而知了，其余营头想必同样伤亡殆尽。

现在已经明确殉职的营官已经有十余人，还有更多人生死不明，自湘军崛起以来，无论是掺胜的半壁山之役，或者说是掺败的九江－湖口会战，伤亡加起来都只是这次南昌之役的零头而已。

而赵烈文想得更多，他朝着城外望去，只用一句话总结了今日之役：“迪庵完了！”

这不是损失几千人或是万把人的问题，而是李续宾所部要被虹军全部歼灭的问题，这个损失甚至超过今日的损失。

毕竟今天除了刘长祐军全灭之后，其余各部好歹是保存了一部份战斗力下来，只要有军饷，有湖南接济的新兵与粮弹，就能重新组建起来，可是李续宾却是注定要完蛋了。

只是在无数的呻吟声之中，终于有一个好消息传来了：“水师回来了，彭玉麟回来了！”

“雪琴回来了！”这个消息让曾国藩的心安下来了：“回来了就好，回来了就好！”

只是彭玉麟一见面就大哭一声：“水师今日受损太重，死者不归者有八百之数……”

事实上随同水师一同出战的八百名陆师几乎全军尽没，能逃回南昌不过十数人而已，但是在这位彭玉麟眼里，陆军的兄弟并不算人，而曾国藩连声安抚说道：“水陆皆受大挫，但是雪琴你回来了，我就知南昌稳若泰山了！”

那边鲍超虽然是勇将，可听曾国藩却是全呆了：“侍郎，还要守南昌啊？”

他的队伍算是今天湘军的预备队，但是一天下来保存下来的战力不过四成而已，连他都换了两匹马，都不要说其它湘军营头。

在这种形势下，南昌还能守吗？

正当他质问这个问题的时候，却听得南昌城外突然枪炮声如同雷鸣，曾国藩望着月夜当即一喜：“那是有突围而出的营头，说不定还能……”

只是赵烈文却是板着脸说道：“那是李续宾弃营突围了！”

第434章　坚守

鲍超是老军伍，一听到赵烈文重重地用手拍在垛墙上赞道：“李续宾果然是我湘军老将，救亡之师，现在这个突围时机选得甚好！甚好！”

没错，现在虹军主力正在收拾四处溃败的各路湘军，还没有收拢回来，而李续宾今日虽然与红贼缠斗了一日，但是现在突围，确确实实是出于虹军意料之外，可以说是最好的突围时机。

远方的月空之下，枪声、厮杀声、炮声不断响起，但是激烈的程度却在曾国藩的预料之中，那边鲍超还想出一点有利的地方：“今日我军虽北，但是流散乡野之中者甚多，李续宾现在突围，说不定……”

只是下一刻鲍超就不敢多说话了，他看到曾国藩的眼睛都带着杀气了，而赵烈文倒是劝道：“侍郎，现在李续宾突围出来，好歹能接应些人马出来，要是拖到明日，那就晚了！”

“看他能拖多少将士突围出来！”曾国藩面色铁青，因此话也不多：“今夜，我们就等着他李续宾回来了！”

鲍超没明白过来，他只好装着观察战场俯视着远方，心里却打翻五味瓶。

曾国藩的脸色甚至比今天打了一场大败仗还要难看些，原本彭玉麟的水师归来之后，曾国藩的脸面一下子好看起来，甚至还能勉强带点笑意，但是现在他曾国藩仿佛要开杀戒。

李续宾现在突围不是最好的机会吗？

好半会，他才明白过来，没错，对于李续宾六千兵马来说，现在突围确确实实是最好的战术选择，但是湘军坚守南昌的大局来看，李续宾这一突围，却打破了曾国藩的全盘部署。

今日一役，清军损失惊人，如果算上赣勇的损失，数字绝对接近一万人，而且还是轻轻松松地崩溃下来，即使不算这些赣勇、绿营兵，光是湘军自身，也是湘军建军以来最掺重的一回。

在这种情况下，溃回南昌城的湘军可以说是惊魂未定，虹军未至胆已寒，因此他们最需要的就是时间，只要有数日光阴，曾国藩就可以重整湘军在南昌城坚守。

毕竟此前有太平军三次攻南昌城不克的先例，曾国藩还可以再重复那样的奇迹，但是这样的前提是李续宾继续在赣江江岸坚守不退，替整个湘军找到一条生路出来。

但是现在李续宾带全军突围，固然是替在虹军重围之中的李续宾军找到了一条生路，但是却让整个湘军的江西布局带来了致命的破绽，红贼随时可能乘胜攻