云梦城之谜-第100部分

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阮修真见他无阻止自己说下去，但又忍不住大吐苦水，已明白他的心情。道：“男女之间的事就是这么奇妙，只会愈陷愈深，像九师般不轻易动情的人，一旦动情更不得了。”

丘九师道：“你今天是怎么一回事，不来开解我，还一直煽风点火。”

阮修真道：“因为后天就是我们行动的日子，不可以延迟，我希望你清楚自己在干甚么，不会后悔。”

丘九师道：“有甚么最新的消息？”

阮修真道：“五遁盗今夜交出了第六和第七幅美人图，按他写画的时序，明天他该动笔画百纯的肖像。后天清晨时分，将是我们最佳行动的时刻，辜月明不会于这时分到红叶楼去的，而红叶楼大部分人，包括五遁盗在内，仍该沉醉在梦乡。”

丘九师道：“如果他不肯动笔为百纯画像又如何呢？”

阮修真道：“今日是七月初三，四天后就是红叶楼十周年晚宴的大日子，美人画装裱需时，如果五遁盗没法完成，便来不及于晚宴时张挂，且显示出五遁盗是故意拖延，那我们还用对他客气吗？行动的时间是铁定了的，计划绝不可以改。”

丘九师沉吟不语。

阮修真道：“擒人后还要防止被拦途劫人，钱世臣会派出一团五百人的部队，沿途布防，直至我们把五遁盗送上船，立即扬帆，教敌人无机可乘。”

丘九师双目杀机剧盛，沉声道：“辜月明！”

阮修真点头道：“对辜月明，我们必须提防，不要看他只是孤身一人，从来他都是以寡胜众，最凶悍的盗贼集团，遇上他也要变成和稀泥，不堪一击。此人的厉害处，不仅是剑快，其战略更是出色高明，不可低估。”

丘九师道：“我们可以当场挑断五遁盗的手筋脚筋，如此可万无一失。”

阮修真苦笑道：“你狠得下那个心吗？”

丘九师颓然摇头。

阮修真道：“折衷的办法，是喂五遁盗服下迷药，效果相同。”

丘九师同意道：“就这么办！”

阮修真沉声道：“决定了吗？”

丘九师静默片刻，断然道：“决定了。”

阮修真道：“好！就这么决定。这是一条没得回头的路，擒下五遁盗，我们就只有坚持下去，直至最后的胜利来临。”

又叹道：“坦白说，现在我抱着与你相同的想法，就是看云梦泽内的厉灵还有甚么办法，可以改变事情发展的方向。”

丘九师没有说话，但眼神变得更坚定，亮芒闪闪。任谁都可以看出，即使鬼神的力量，也没法改变他钢铁般不屈不挠的强大意志。

第五章



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第四卷　第二章　家的感觉



子虚一觉醒来，精满神足，却又掩不住心中的失望，因为梦屁也没有放半个。瞄一眼窗外太阳的位置，已是日上三竿的时候。

他有种甚么都不想去做懒洋洋的感觉，甚至不愿起床，这是他他许久不曾出现情形。过去数年，一是每天醒来宿醉未醒，一是战战兢兢，鞭策自己去进行盗宝大计，从没有过过这般舒适写意的生活。不过这种一时的放松只是假象，事实他正处于从未遇过的危机里，稍有闪失将落得悲惨的下场。

他想到无双女，她是否买齐所需的材料，正在雨竹阁炼制她的幻术法宝？只要从她那里求得十来颗烟雾弹，凭他的身手，即使拦着去路的是丘九师，他也有办法借烟遁逃。

想到这里，整个人立即充满活力，从床上跳起来。

他如到雨竹阁去探访她，会不会被她轰出来？这个可能性极高，不过看她发怒的样子，肯定是生命中一种乐趣。他对美人儿的脸皮最厚，没有好意思或不好意思的问题。

文的不成便来武的，当然不是动刀动剑，而是回归本行，来个偷之哉。现在先去摸清楚雨竹阁的情况，否则以自己堂堂五遁盗，连宝物放在那里都弄不清楚，岂非天大的笑话。

蝉翼的声音从楼下传上来道：“大懒虫！快滚下来梳洗吃早点。”

乌子虚心中大奇，这妮子表面虽仍是凶巴巴的样子，事实上语调大有改善，还透出点亲切，难道她竟情不自禁的爱上他。

想到这里，乌子虚忙赶往楼下去。

岳阳城。

布政使司府。书斋。

钱世臣放下拿在手上良久，读了不下十多遍百纯写给他的香笺，百感交集。换了在平时，他会心花怒放，可惜这个他自认识百纯后一直期待由她主动的约会，却在最不适当的时候送到他手上来。而他更清楚百纯约会他的目的。

这两天他肯定没法分身。

他不但要逐一见手下的将领，争龋蝴们的支持，还要派能言善辩的人，到他管辖的区域内游说其它掌实权的地方官将。他当然有一套冠冕堂皇的说辞，说到底仍是动之以利害，甚至说接到皇上的秘旨，要铲除祸国殃民的凤公公，又明示得到大河盟的全力支持。要罗列凤公公的罪状，是最容易的部份，完全没有难度。

更重要的是把家人送到安全地方，远离岳阳，又得与自己有深厚交情的人保护。此事必须借夜色掩护，秘密进行，否则会引起恐慌，没有几天工夫是不行的。

他会派人告诉百纯，两天后他会到书香榭赴会。

手下此时来报，丘九师求见。

乌子虚据桌大嚼，赞不绝口，道：“这是甚么糕点？口感绝佳，香甜味纯，松脆爽口，令人回味长久。”

坐在对面的蝉翼答道：“这叫麻香糕，是大娘亲手为你做的，我叼你的光吃了一件，听大娘说这是她家乡浣江的糕点，工序真的不简单。”

乌子虚点头道：“的确不简单，我吃出糯米粉、面粉、芝麻、白糖和茶油。要制成这么一件糕点至少要几天时间，只是把糯米洗净、晾干、炒热、粉碎成糕粉，便是两天的工夫，还要擦粉，分条、蒸熟、冷却、切片、烘烤、迭片，很花时间。”

蝉翼大讶道：“想不到郎先生对糕点这么在行？”

乌子虚心中暗骂自己，这么沉不住气，乐极忘形。又奇怪自己怎会知此疏忽，泄露精于厨艺的底细。忽然明白过来，想到其中的道理。

他是有点把红叶楼当作是“家”了。

从校蝴便没有“家”的感觉，离“家”出走后，流浪天涯，更不愿安定下来，也没有任何人事能留得祝蝴。可偏在这逆境绝局里，他竟对红叶楼生出依恋的奇异感觉。眼前的蝉翼像个妹子，艳娘像个长辈，还亲自下厨为他制作美味的糕点，令他有如在家中的亲切，完全放松了自己。

这是他从未尝过的滋味。

不由想起刚才赖在床上不愿起来的情景。

乌子虚道：“我要亲自去多谢大娘。”

蝉翼出奇的友善，抿嘴笑道：“郎先生谢她最好的方法，是帮她画像。明白吗？”

乌子虚心中一热，冲口而出道：“我是不会今大娘失望的。”

话出口才后悔。要知与钱世臣的交易仍是成败未卜，一旦拉倒，他便要立即逃命，那还有余暇玉成艳娘的心愿。

蝉翼大喜道：“大娘定会非常高兴，我从未见过她这么渴望的。”

乌子虚是那种一诺千金的人，说出口就不会反悔，心忖只要自己有一口气在，定会兑现诺言。把心一横，道：“蝉大姐想有一幅自己的画像吗？”

蝉翼立即霞烧玉颊，垂首道：“郎先生的画艺出神入化，谁不想拥有一幅由郎先生妙笔绘画的肖像呢？”

乌子虚见逗得蝉翼这么开心，心中的快乐不在她之下。一向以来，他都是这么的一个人，每逢袋里大把银两，他便以银两去令人快乐。而他一掷千金的豪爽作风，正是基于这种性格。只有如此，他方有短暂的满足和快乐。

忍不住问道：“蝉大姐怎会到红叶楼来干活的呢？”

蝉翼道：“能到红叶楼来为胖爷办事，是我的福气。郎先生千万勿以为胖爷是个唯利是图的人，事实上他是个好心肠的人，从来不责备我们，不会强逼我们去做不愿意的事，而只会护着我们。在这里干活的姑娘，勤力的二、三年便可以回复自由身，那之后胖爷只抽一点佣金，其它赚来的都归自己，爱何时离开都可以。”

乌子虚立时对周胖子大为改观，心忖红叶楼大有可能是天下间最有道义的青楼。问道：“蝉大姐又如何呢？”

蝉翼娇羞的道：“我十三岁时卖身到红叶楼来，初来时整天哭哭啼啼的，胖爷可怜我，让我当婢女，我真的很感激胖爷。”

乌子虚问道：“蝉大姐赚够了吗？”

蝉翼嗔道：“你说到甚么地方去？”

乌子虚歉然道：“是我说错话。蝉大姐对将来有甚么打算？”

蝉翼雀跃道：“十周年晚宴后，我会回乡去，过新的生活。”

乌子虚讶道：“胖爷肯放你走吗？”

蝉翼道：“怎会有问题呢？还是他要我回乡的。胖爷说岳阳现今的势头很不好，乡下比较安全点。”

又垂首轻轻道：“如果我可以带着先生的画回乡，每次看画时，都会记起先生你啦。”

乌子虚心中流过一阵暖流，又怕保不住小命，没法玉成她的心愿，一时说不出话来。

蝉翼压低声音道：“先生是个好人来的。”

乌子虚摸不着头脑道：“为何我会忽然变成好人呢？蝉大姐不是不住骂我吗？”

蝉翼不好意思的道：“大小姐说先生好色的模样只是装出来的，事实上不知多么守规矩，她还说……唉！先生要小心点啊！真希望可以帮得上先生的忙。”

乌子虚心中叫苦，看来自己五遁盗的身份已是路人皆知的事。同时心中一动，道：“蝉大姐可以帮我一个小忙吗？”

蝉翼露出坚决的神色，道：“只要先生说出来，我定会为先生办到。”

乌子虚生出豁了出去的感觉。心忖这回事情的成败，已不是操控在自己手上，而是跟着云梦女神的旨意去行事，她最后若是要亡他五遁盗，他只好认命。

辜月明在厅堂对桌独坐，足有一个时辰，没有任何动作，像具没有生命的雕像。

这是他一向的习惯，可以坐足整天，脑袋内一念不起，也是他特殊本领之一，可以心无杂念的藏在暗处，守候猎物的出现。

辜月明是天生的猎人，盯上目标，可锲而不舍、夜以继日、不眠不休的追捕猎物，直至猎物落入他的手上。

不过他今天的脑袋，醒来后有点不受他控制似的，继续昨夜临睡前的思考。

他想的仍是前世今生的问题，一石激起千重浪，浪潮在他思海中扩展着，波及他思海中神秘阴暗的区域。

云梦城被楚王派出来的大军，围城达八年之久，可以想象攻防战之激烈、人命的贱如草芥、攻守两方的苦况。

他辜月明对战争的厌恶，是否起因自那场八年之战？今生不住的梦魇，正是前生残余的记忆，令他今世饱受折磨。

辜月明倏地喝道：“谁？”

“是我！”

一人从后门闪进厅内，移到桌子对面坐下，赫然是季聂提，厂卫的头子。

他神情严肃，双目闪闪有神，似带点不悦，狠狠盯着辜月明。

辜月明毫无表情的回看他。

季聂提沉声道：“辜月明，你实在太过分了。上回薛廷蒿的事，我已忍了你。这次说好不可向钱世臣透露任何风声，你偏要去恐吓他，这算甚么呢？”

辜月明双目杀机剧盛，凝望季聂提，语气却冷酷似不含半点人的情绪，道：“季大人最好检点你对我说话的语气，天下间只有两个人有资格这样对我说话，一个是皇上，另一个是凤公公。”

季聂提深悉辜月明为人行事的作风，知道一言不合，便是火并的局面，立转冷静，点头道：“好！我会说得客气点。我们动手，只会便宜钱世臣。不过月明很难怪我动气，月明的行为的确是打草惊蛇，这几天钱世臣不但私下拜会丘九师和阮修真，又四处争取支持，还把家小秘密送往岭南，这对我们有甚么好处？对月明又有甚么好处呢？”

辜月明淡淡道：“我们之所以出现分歧，皆因我们目标有异，季大人更是偏离了凤公公定下的目标，那就是寻找楚盒。”

季聂提脸现青气，显是心中震怒，道：“我们只有一个分歧，就是我着眼的是全局，你着眼的只是一件东西。让我告诉你，钱世臣并非等闲之辈，丘阮两人更是难缠，若你只逞匹夫之勇，不但会搞砸整个行动，还会让你赔掉性命。”

辜月明瞪视他好半晌，从容道：“告诉我，夫猛是否曾是季大人最好的朋友？”

季聂提双目精芒暴闪，缓缓道：“这消息从何而来？”

辜月明轻描淡写的道：“当然不是凤公公，他根本不知道。这问题季大人爱答便答，不答也没有关系。”

季聂提目光投往窗外，平静的道：“若你不是辜月明，现在该已身首异处。我真的不想和月明冲突，算我惹火了你，是我语气重了。我想听你答我一句话，我们仍可以合作下去吗？”

辜月明道：“我曾对凤公公说过，若想寻回楚盒，只可依我的方式去办。季大人明白吗？没有人能干涉我，包括皇上和凤公公在内。”

季聂提点头道：“多谢月明对我这么坦白。然则你对找到楚盒又有甚么心得？”

辜月明道：“楚盒仍在古城内。”

季聂提愕然朝他瞧去，道：“月明怎能如此肯定？”

辜月明道：“因为戈墨此刻正在岳阳城内，且曾在外面的湘君桥伏击我。”

季聂提沉吟道：“我不明白。戈墨在这里又如何？”

辜月明平静的道：“道理很简单，事情要追溯至十年前的云梦泽血案。季大人该清楚夫猛是怎样的一个人，他的确得到楚盒，还依计划派薛廷蒿到无终河知会钱世臣，如果夫猛有私吞宝物之心，他该派另一个手下去，而不是与他有密切关系的人，那等于害死薛廷蒿。”

季聂提道：“薛廷蒿这么一个经验丰富的一流好手，竟会于如此关键性的时候迷路，说出来会有人相信吗？”

辜月明淡淡道：“如加入鬼神的因素，不可能的事可以变成可能。”

季聂提道：“你是指薛廷蒿被鬼迷？”

辜月明没有直接答他，道：“云梦泽血案之所以发生，是一个有心算无心的成功例子，却非完全成功，而是功亏一篑。”

季聂提冷静下来，道：“月明可否说得清楚点。”

辜月明道：“整个对付寻宝团的阴谋，是由戈墨想出来的，此人医术高明，用药的手段更是天下无双。凡用药的高手，均懂用毒，戈墨是此中能手，该无疑问。不过夫猛绝非等闲之辈，即使高明如戈墨，要毒杀他也是近乎不可能的事。但若有钱世臣配合，加上云梦泽的独特环境，不可能的事便变成有可能。”

季聂提一震道：“混毒！”

混毒指的是用毒高手的一种手段，把本来没有毒性的两种药物，配合起来可成剧毒，难度极高。

辜月明道：“戈墨和钱世臣打的如意算盘，是毒杀所有人，取楚盒，再今夫猛的尸首失踪，营造出夫猛私吞宝物，挟带私逃的假象，如此他们可推卸所有责任。”

季聂提沉声道：“你怎知他们的计划没有完全成功？或许楚盒正在他们手上。”

辜月明叹道：“季大人和我的分歧，不只是意见上的分歧，更是信念上的分歧。如果楚盒已被人取去，那守卫古城的神灵为何仍留在那里？”

季聂提愕然无语，看他的神情，并非同意辜月明的话，只是话不投机的无话可说。

辜月明道：“夫猛毕竟是夫猛，他虽然像手下般中了戈墨的暗算，却非全无还击之力，且带着楚盒突围逃去。”

季聂提以带点轻蔑的语气道：“他逃到那里去了？”

辜月明轻松的道：“他逃回古城去了，因此戈墨没法追上他，因为古城和夫猛一起消失了。夫猛回城后毒发身亡，如果我