倾国太监 by 令珑-第23部分

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　　白纸很快烧尽，伴随著淡淡黑烟，烛火猛地跳了几跳。昏暗的光线下，信王半卧的衰弱的身形仿佛一尊阴冷的雕像，说不出的阴森。
　　“属下遵命。”幕僚急忙答应。
　　信王没有注意到他答话时，眼神闪了一下。
　　幕僚回到房间，小心关上门，将刚才禀报信王之事简要地写下来。犹豫了一瞬，把自己关於宠伺候的猜测也写上。
　　次日傍晚，他写的东西握在了昭妃手中。
　　昭妃也和她的父亲似的先怒後悲，而後沈思。连那靠在榻上的姿势都十分相像，只是这位娘娘更多了一股冷酷戾气。
　　她用手抚摸著还未显形的肚子。
　　皇帝知道她怀孕後，欣喜若狂。还体贴地答应她暂时不公开这一消息，准许她躲在漱玉宫里养胎。
　　他一定是害怕自己重蹈大哥的覆辙。
　　如果自己诞下男孩，将会享受大哥应得的荣耀，分享大哥应得的江山。
　　可是不够！光有这些是不够的！她怎能眼睁睁地看著害死大哥的凶手逍遥法外，还可能来害自己的孩子？
　　父亲心心念念全是江山权柄，为此可以牺牲自己的孩子……她才不管这些，她就是来报仇的！绝不会手软！
　　昭妃从榻上下来，在书桌前坐定，提笔写下一道命令……
　　……
　　今天下了今年最大的一场雪，地上的雪几近没膝，行走起来颇为费力。刘德却不敢有片刻耽搁，急急忙忙往凤仪宫赶。
　　前日淑媛的父亲御台吴都副史参了齐王一本，说齐家三公子在齐王藩属向燮国高价倒卖军马──这可是有通敌卖国嫌疑的大罪！这奏折无疑於巨石投水，在朝堂上掀起轩然大波，皇帝震怒，立即遣人前往调查，齐王也暂时告病在家。
　　皇後怀疑是玄家弄鬼，让齐王私下去查，刘德此刻正是要向皇後报告齐王传来的消息。
　　凤仪宫的红色宫墙和红色琉璃瓦在白雪掩映中分外夺目。刘德隔著雪幕看过去，却好像看到了一座巨大的红色坟茔。他在心里抖了抖。这後宫是刀光剑影、杀人不见血的地方，而皇後的宝座更是白骨垒砌、鲜血染就。而这一次，皇後还能如以往一般得胜吗？
　　他甩甩头，收起杂念，快步走向凤仪宫。
　　齐蘅之自滑胎之後一直在宫中静养，只处理一些重大事情，等闲杂事全交由辰妃负责。
　　她比以前瘦了很多，下颌变得如匕首般尖峭，面容苍白不带血色，端坐在幽暗宫殿内周围平添了三分鬼气。
　　她静静听完刘德的禀报，脸上一丝表情也无，只有冷厉的眼睛转了几转，显示她正在思考。
　　三弟好好的怎会跑去贩卖军马？他就是有这个胆子，又岂会认识常年敌对的燮国人？而且这种生意必定隐秘，远在京城当官的淑媛之父又怎会知道？
　　父亲传来消息说吴御史曾去拜访过青海郡王，此後与郡王的老师步随云过从甚密，还多次以文友身份邀步随云参加聚会。
　　联系起以往种种，三弟被参之事一定是玄家的阴谋！
　　通敌卖国的罪名一旦坐实，无论如何都要处置，只能指望皇帝轻判，最好的结果便是舍弃三弟，把齐氏摘干净。
　　齐蘅之怒火中烧，恨不得立刻将玄若霞等人千刀万剐，面上却还是淡淡的。
　　半晌才开口问刘德：“本宫让你办的事办得如何？”声音不大，因为低沈，听起来阴测测的。
　　刘德忙悄声回话。
　　齐蘅之不屑地哼了一声，不满道：“一个针线宫婢，既近不了辰妃的身，连寝殿都进不去，有何用处？”
　　刘德笑嘻嘻地道：“娘娘有所不知，正因为是个粗使宫女，辰妃才不会提防。眼下正好有个机会……”
　　他在齐蘅之耳边嘀咕一通，齐蘅之挑眉道：“当真？”
　　“千真万确。奴才还听说辰妃未进宫前……”
　　齐蘅之听著他的耳语，眉头渐渐舒展，嘴边露出笑意。
　　待刘德说完，她仔细思忖一回，并无破绽，点头赞许道：“就依你的计划行事。事成之後，本宫绝不会亏待你！”
　　刘德忙跪下谢恩。
　　齐蘅之胸中怒气稍微平息下去──玄家既然害自己一个兄弟，那麽她就让姓玄的赔一个姐妹！
　　腊月初二是小郡王玄天赐的生辰，按例可以进宫与辰妃团聚。步随云身为未成年的郡王的老师，随郡王一起进宫听皇帝贵妃训导也合情合理。
　　初二这天，玄天赐和步随云到昭文阁觐见。
　　这是步随云回京之後秋、步二人第一次见面。秋宁远远看见他挺拔身影走来，一颗心猛跳了几下。
　　待他和玄天赐走进昭文阁，秋宁迫不及待地偷眼打量他，比前段时间稍胖了一点，脸色也变红润了，完全看不出病态。看来病是完全好了。秋宁放下心来。
　　步随云垂首立於玄天赐身後，一身青色圆领袷衣，领口和袖口有稍深的兔毛，腰系深碧色锦带，头戴同色儒巾，朴素的服饰反而更衬出他温文脱俗的气质。
　　这样的一位男子，一定是女孩心中的理想丈夫。想起他曾经说过关於娶嫁的戏语，秋宁的心又快速地跳起来。
　　皇帝说完一番勉励之辞後，照例赏了东西，步随云也有份儿。
　　秋宁把赏赐送下去的时候，经过他面前。秋宁很希望他能抬头看自己一眼，可是他始终保持恭谨姿态，眼帘都未动一下。
　　明知道这是御前最妥帖的表现，秋宁还是有些失落。
　　玄、步二人离了昭文阁，来到流霞宫。
　　玄若霞早在正殿内打起帘子等候良久。
　　步随云行过礼後，退到殿门外。
　　玄若霞忙道：“如今天气冷，先生别站在殿外吹风。”
　　步随云躬身道：“多谢娘娘体恤，草民进贵人宫室於理不合，娘娘切莫为草民坏了规矩。”
　　玄若霞明白步随云要避嫌。在这後宫里，多少双眼睛盯著自己，原不该有半点儿差池。
　　玄若霞喉头梗了梗，压住复杂心绪，故作平静道：“先生说得有理。给先生拿个手炉来。前些天听郡王说先生病了，如今可大好了？”
　　“劳娘娘挂心，草民已无碍。”
　　“先生教导郡王责任重大，还要多注意身体才是。”
　　两人虽然时有联络，但都是书信或别人传话，今天是玄若霞进宫後头一遭和他面对面说话。然而，纵有千言万语，也只得讲些场面话。
　　当真是深宫似海，咫尺天涯。
　　玄若霞在帘子後注视著殿门外的步随云，几欲落泪……
　　既然是玄天赐的生辰，玄若霞除了赏赐珍玩外，特意让人托了两个荷包出来。这是她前几天亲手做的，准备今天送给自己的兄弟和朋友。托了弟弟的福，能够堂堂正正送步随云一样东西。
　　步随云看著端上来的荷包，犹豫著没有接，顿首道：“草民不敢领受。”
　　玄若霞在竹帘後些微黯然，朗声道：“无妨，这虽是本宫宫中所制，也只是些寻常香料，所以才给郡王诞日贺礼。本宫想，马上要到年节，正须香料，赐给先生迎个节气。”
　　她响亮的声音在殿内回响，殿里殿外的宫人均听到清清楚楚。步随云见她说得坦荡，而宫人没有丝毫不妥的反应，料想是符合宫中规矩的，这才谢恩领受。
　　玄若霞问了些玄天赐的功课之类的闲话，便放二人离开。
　　走出流霞宫，天色阴沈，白日的天光被乌云遮挡，看上去像已近黄昏。
　　没走两步，猛地响起一个炸雷，震得所有人均是一愣。
　　玄天赐仰头望天道：“又要下雪了。”
　　步随云瞟了一眼团聚的黑云，涌起莫名的不安感觉。
　　玄天赐坐上撵车还未出中门，一群执杖武监将他们团团围住。
　　领头的刘德尖声道：“奉皇後娘娘懿旨，刁民步随云与宫中贵人暗通款曲，私授表记，即刻捉拿审问。”
　　玄天赐跳下撵车，挡在步随云身前，　剑眉倒竖，怒道：“你胡说！”
　　刘德歪嘴一笑，道：“郡王恕罪，这是皇後娘娘懿旨，奴才也是奉旨办事。是不是胡说，圣上和娘娘自会明察。”
　　玄天赐还欲说话，步随云走上前道：“郡王莫急，既是无中生有之事，草民便走一遭，待圣上查明，也好给草民一个公道。”
　　刘德一挥手，马上有武监上来将步随云捆个结实。
　　玄天赐压下怒气道：“我要同往求见皇上。”
　　刘德笑著撩袖伸手道：“郡王请。”
　　有他跟随，武监倒是不敢对步随云动手。
　　步随云被押回流霞宫，帝後御驾早已到了。
　　望著一字排开的隆重仪仗，步随云微眯双目──来得这样快？恐怕是有人早设好了套，就等他去钻。
　　
　　作家的话：
　　为地震死难者祈福！！！！！！
　　　　
　　　　☆、倾国太监（三十四）鹬蚌争2

　　流霞宫正殿，皇帝端坐首位，背後垂下竹帘後坐了皇後和辰妃。
　　步随云被推进来时，辰妃全身一紧，胸膛激烈起伏，语调不稳地开口：“皇後娘娘这是何意？”
　　皇後微扬下颌，微笑道：“妹妹莫要生气，本宫今早收到一封匿名信，说妹妹与府上的步先生暗通款曲，私授表记，本宫自是不信，所以禀明圣上彻查，也好还妹妹清白。”
　　辰妃眸光犀利，寒声道：“匿名信？可否让妹妹看一看？”
　　“自然要给妹妹看。”皇後从袖笼里拿出一个信封递给辰妃。
　　辰妃抖开信纸，只简单写了两行字，无非是揭发辰妃与步随云私通。
　　她疑惑地瞟了一眼皇後。
　　皇後正笑吟吟地看著自己。那笑容十分的，胸有成竹。敢这样兴师动众地来问罪，是不是有什麽万全之策？
　　辰妃把心一横，把信纸拍在案几上，不顾失仪快步走出竹帘，在殿中央跪倒，悲愤道：“妾自入宫以来，谨慎本分，克己勤勉，一心一意侍奉皇上、皇後，今日遭奸人构陷，唯有一死以证妾及玄氏清白！”
　　清音朗朗，掷地有声，配上那一脸决绝表情，倒是颇让人动容。
　　一开口便说要以死明志，还搬出玄氏，分明是暗示皇帝，不但要慎重审还要慎重判，话里有话地给了皇帝一个警告。
　　皇後心中暗骂：“好厉害的小蹄子！”
　　皇帝面色阴沈，仍免不了安慰她道：“爱妃快平身。朕自然要查问清楚，岂会让爱妃名节、玄氏清誉受损？这匿名信人人写得，实在不足为凭。”
　　皇帝明显是在为辰妃开脱。
　　刘德往前挪了两步跪地叩首道：“启禀圣上，奴才前段时间听到些贵人的往事，心下惶恐，也不知当讲不当讲……”
　　皇帝不耐烦地吼了一声：“讲！”
　　刘德偷偷觎了一眼竹帘，仿佛能感受到皇後灼灼的目光，鼓足勇气道：“奴才听说，辰妃娘娘进宫前原是许了姓步的人家……辰妃娘娘和那位步姓郎君两情相悦，常常相携外出，完全没有男女之防……後来、後来辰妃娘娘进了宫，步郎君因思念娘娘，一直不肯离京。”
　　皇帝面色不动，扫了一眼辰妃和步随云。
　　身後的秋宁有些想笑──步随云留在京城，竟然给安上这样一个煽情的理由。
　　辰妃冲到刘德面前扬手给了他一巴掌，指著他骂道：“本宫堂堂一品皇妃，岂容你一个下贱的奴才污蔑！家兄敬重步先生才学人品，聘为郡王老师，你这奴才竟敢在御前任意谤毁先生，损玄氏名声！”
　　配合著她的喝骂，玄天赐跳将出来，兜脸一拳，把刘德打翻在地。
　　他随即跪下请罪道：“请陛下治臣御前失仪、不敬之罪！实在是这奴才可恶，污了娘娘、先生，把脏水往玄家泼！臣甘愿受罚！”
　　他这样一说，皇帝反而不好发作，摆出亲切姿态道：“玄爱卿稍安勿躁。朕也不信有这些事，需得一一查问清楚。”
　　皇後在帘後沈声道：“不管是真是假，既然有这种传闻，辰妃妹妹也得解释一二，以正视听。”
　　这时候一直未说话的步随云顿时道：“陛下，可否容草民解释此事？”
　　皇帝点点头。
　　步随云不疾不徐地道：“草民蒙玄王不弃，在府上教书也有四、五个年头。几年前，辰妃娘娘，即当时的西平郡主还未及笄，有时也会和郡王一起听草民讲课。按我朝礼仪，未及笄的女子可以在府中与未成年的兄弟一同上课，并无不合规矩之处。”
　　“那时草民偶尔会随郡王、郡主出游，西北民风粗犷，男女大防原不及京城严谨……携手出游之说纯属误会。至於说娘娘与草民有婚约，更是无稽之谈。草民一未请媒人，二未下聘书，何来婚约一说？村野间乱传也就罢了，拿这等无影之事到御前指谪贵人，只怕是别有用心。”
　　後面一句，他加重语气。辰妃泪如雨下，嘤嘤低泣起来。
　　皇帝的眼光在步随云脸色停了片刻，挑眉道：“步先生说得有理。”
　　擦鼻血的刘德停住动作，肩膀不由得往後缩了缩。
　　皇後不悦道：“刘德不过是把听到的流言照实禀报，就是有用心也是为了澄清误会。匿名信上说私授表记，不如搜一搜身，假如搜不到所谓表记，这事就此算了。”
　　辰妃一边拭泪，一边疑惑──皇後说得如此笃定，分明是冲著自己赏赐的荷包而来，可是那荷包并无不妥……当日自己和秋宁用香囊算计了丽嫔，她也没想到会中招……辰妃心里不禁有些慌乱起来。
　　这时刘德走到步随云面前准备搜身，步随云肃容道：“我乃玄王家臣，圣上未下御旨、皇後娘娘未下懿旨，岂容人随意搜身？”黑眸熠熠生辉，眉宇间飒然风华立现，威仪自生，令刘德僵住脚步，不敢冒然上前。
　　皇後抱著暖炉的手骤然收紧──这人太狡猾，自己少说了几个字便让他钻了空子，待要再开口下旨，始终有些掉面子。
　　皇帝并不说话，饶有兴趣地看著面前僵持一幕，像是故意让皇後难堪似的。
　　步随云以目示意，玄天赐将他身上荷包取下，并自己的一起呈给皇帝。
　　皇帝拿起荷包看了看，两个青绿色的荷包，玄天赐的绣了一朵莲花，而步随云的只绣了一个“福”字，再平常规矩不过，想要附会一下都难。
　　皇後在帘子後面道：“皇上且剪开看看。”
　　辰妃心头跳了一下，难道是……
　　秋宁接过剪子，绞开步随云的荷包，眉头几不可察地跳了一下。
　　荷包里有一个蝉翼纱连缀相思豆缝制的同心结，更要命的是还有几片作为媚药使用的合欢花花瓣。
　　在场诸人，连始终不置可否的皇帝，全变了脸。
　　“辰妃妹妹，这是怎麽回事？”皇後的语气中隐约带上了胜利的愉悦。
　　辰妃怔愣一霎，再次跪倒，颤声道：“这荷包不是妾的，是有人要陷害妾！望陛下明察！”
　　皇帝看著荷包里的东西，脸色铁青，眉头渐渐竖了起来。
　　皇後故作讶异道：“明明是有记录，此乃妹妹赏赐步随云之物，妹妹却说不是你的东西，难道是记错了？”
　　皇帝冷冷道：“既有记录，且拿来看。”
　　不一时，便有宫女捧上记录赏赐物品的册页。清清楚楚记著今天赏出去两个荷包给何人，连荷包样式、所用材料都记上了。
　　步随云恍然大悟。正因为有这本记录册，才要在荷包上做手脚。肯定有人做了一模一样的荷包暗中调换，等辰妃记录了、亲自赏出去，再来拿脏。东西是辰妃做的，在自己身上搜到，几乎无法证明这与辰妃无关。自有人会说，堂堂正正赏人的东西不会被人怀疑，正方便了辰妃与自己传情。
　　这根本是一个死局！
　　辰妃急懵了，已无平时的伶俐口才，伏在地上大放哭声：“妾死不足惜，但陛下体面、玄氏名节断不