竹林深处是我家-第23部分

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间。
　　“喂，我在说话呢。”五根白嫩的手指在眼前挥挥，穆晟伸手要抓，手指倏一下缩回去，穆晟暗呼可惜。
　　贺小花鼓着小脸，“成不成，你给个准话啊。莲藕的收获期在秋末冬初。要是你觉得不放心，那我们自己找别的买家。”
　　“可以。”
　　贺小花准备了满肚子的话，一下淹没了。不相信地揉揉耳朵，“你都答应了。”
　　穆晟想想自己答应了什么，可惜刚才神飞天外，贺小花说了什么，真没听清楚。“嗯，答应了。贺家先无偿提供一批莲藕莲子以及菜式。酒楼举办三天试吃。因应效果，莲藕收购价钱再行商议。”穆晟面不改色，一串要求顺口而出。
　　贺小花听得暗骂一句奸商，但只得点头答应。“莲藕收获了，我先让阿爹送十根到酒楼，至于菜式。。。。。。”
　　“我派马车过来接你。”穆晟一见贺小花低头看衣服，立即把话接过去。果然贺小花马上点头。
　　事情说完，穆晟还不想走，“你上过学堂？”
　　贺小花拍拍小四屁股，示意他别多手，小四待在穆晟怀里正无聊，开始用小手掰穆晟衣服上的绣线。贺小花听见穆晟问话，犹豫了一下，摇摇头，“二哥教我的。”
　　穆晟用手指在地上写了一个生僻字，抬头看向贺小花。
　　“诞”
　　“嗯。”不错，诞是《蒙童幼学》最后一个生字。
　　穆晟挑了《夫学》里一句话，提问贺小花意思。贺小花想了想，摇摇头。
　　穆晟改选《知道》里一句话，这次贺小花知道，把贺小虎教过的意思背了一遍。
　　《夫学》是大家族里教导未嫁小哥的书本，而《知道》则是小子考童生试的基础。三个问题，穆晟便对贺小花的知识结构有了大概的了解。
　　穆晟又问了些作诗，对联之类的，贺小花一律摇头。
　　穆晟又在地上写了几个生字，让贺小花一个个认出来，讲解意思。一个问，一个答，两人说着说着，竟然到了太阳西斜，还觉意犹未尽。
　　穆晟见天色已晚，把怀里打小哈欠的小四交给小花，“下次我带些识字话本给你。当初我上学时，先生嘱咐我看的，里面有些小故事，好笑好玩，还能记住生僻字。”
　　贺小花连连点头应下。穆东家比二哥好，教认字连讲解意思，清晰明白，比二哥那半吊子好多了。
　　告别贺小花，穆晟策马顺山道跑至竹山山顶，不远处就是自家竹林，从竹山山顶往下看，南河村一片灰瓦房中，穆晟一眼认出贺家小院。
　　心之所系，家之所在。
　　“少爷，少爷。这里风大，少爷，紫云给你搭件披风。”
　　穆晟拉拉马绳，调转马头，看向跑过来的紫云。紫云气喘吁吁跑上前，手臂搭件长披风，张嘴欲说。
　　“紫云，你年纪不小，侍候我也好些年，你自己可有喜欢的小子。如果没有，我就去和阿么说，请阿么替你找户好人家，嫁了吧。”
　　紫云张大嘴巴，一脸不相信，见穆晟打马要走，慌得扑上前，扯住马缰绳，“少爷，少爷，紫云不嫁，紫云就陪着少爷。”
　　穆晟掰开紫云手指，“既然没，我这就去请阿么替你找一门好的。”
　　作者有话要说：这一章，写得很卡，很卡。
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　　第52章

　　那一个和煦的秋日后，贺家小院多了一个常客。
　　先是领着米铺掌柜在南河，白沙等村子走了一圈，说是提早把米卖到米铺，价钱可以多一成，不愿意冒风险出海的农家人心动了。
　　再是领了掌柜到贺家坐了一回，说商量鸡只，和鸡蛋价钱数量。商量了半天，茶水喝了一壶又一壶，结果还是原来那个。
　　再然后是单独来到贺家，找贺老大和贺小柱商量卖莲藕的事。似乎在无意间看见贺家的家私还是旧的，穆晟不经意的说了一句，“县城的德成工匠和我有些交情，如果需要打家具，我可以代为拜托。”
　　县城的德成工匠可是出了名的好，府城里的人家也找他们打工具，生意是一单接一单，价钱不高，可人家就是没时间接那么多单子，除了有头有脸，有关系的，大家只能流口水羡慕。
　　杨燕儿一听就心动，但他不敢张口请，只有看着自己男人。
　　贺老大搓着手，“这是不是太麻烦了？”
　　“不麻烦。我家找了德成工匠打家具，正好把你们需要的搭上。”
　　杨燕儿大喜过望，连忙拉着贺小虎去列单子，生怕穆晟一转身不同意。
　　短短一张单子上列有双人大床一张，梳妆台两个，四腿圆木凳两张，衣箱一个。贺老大不识字，让贺小虎念给他听，听见衣箱一个，连忙说，再加一个，给小花也添一个。
　　贺小花甩手摇头，“阿爹，我房里有衣箱了。要不，我房里添张桌子吧。”
　　“小哥儿房里放桌子做什么，阿么替你做主，订了梳妆台。衣箱等过几年再添。”杨燕儿心里还有一句话未说，等小花出嫁，也不知道相中的是哪一户人家，如果是大户，这份嫁妆还得给小花提前备着。
　　好吧，梳妆台就梳妆台，有个地方写写字就好，比天天在衣箱上写字强。
　　穆晟收下单子，又问贺家需要什么样式的，五福临门的，还是吉祥果图案的。
　　好的工匠打出来的款式不单多，而且新颖，价钱也跟着往上涨，杨燕儿掂掂自家的钱袋子，其实只要图个德成工匠的名字就好了，款式什么的，过得去就算了。就算只是简单一块木板，上面雕一个福字，盖上德成工匠的印记就不一样了。
　　“简简单单的就可以了。”
　　“家具是打来给小柱哥新房用的吧。”
　　贺小柱涨红了脸，穆东家居然称呼自己为小柱哥，贺小柱看着自己阿爹，一时不知说什么好。
　　“喊他柱子就是，穆东家，俺这家，你看，俺。。。。。。”
　　穆晟会意点点头，“这事我来处理。”
　　贺家大小欢天喜地送走穆晟，杨燕儿连说今年祖先庇佑，出门有贵人。贺小虎摇头不同意，“无事献殷勤。。。。。。”
　　“怎么可以说是无事，你阿爹辛辛苦苦种出来的莲藕可都卖给他们的酒楼，独一家。”杨燕儿扯着嗓子。
　　贺小虎不答话，只看了同样高高兴兴的贺小花一眼。莲藕独卖给穆家酒楼，看似穆家占便宜，但谁不知道莲藕是新鲜物，穆家酒楼要推销出去，要花多大气力，更何况，单凭两家不过买卖鸡只的关系，怎得穆少爷如此信任。贺小虎想得眉头打结。
　　贺老大笑呵呵说着，今年的银丝稻也要卖到庆州港去，多赚些银子给小柱成亲用。杨燕儿怎肯同意啊，上次就说遇上风浪，延迟回来，这次也不知将会碰上什么，大风大浪的，一家人都指看着贺老大，怎可以有事。当下杨燕儿红了眼眶，抱着小四坐一边滴滴答答流眼泪。
　　“要不，我代替阿爹出海走一次。”
　　“不成不成，海上风浪大，你经不住，况且你还得留家里，准备明年成亲的事。”贺老大想扶杨燕儿回房间，两夫夫慢慢说。杨燕儿屁股一转，用后背对准他，就坐在凳上不挪动。
　　一家人刚才那点喜悦被冲散了，晚上睡觉，杨燕儿抱着小四，拉着小花到自己床上睡，贺老大被挤去和小虎睡一床。贺家小院一连安静了好几天。直至穆晟再次找上门说，要提早送莲藕过去，赶在中秋前办三天试吃，好让莲藕在中秋那正式上市出售。
　　贺老大连忙答应，拉着贺小柱到池塘摘藕。穆晟坐在堂屋唯二两张椅子上，问，“贺么么，我想请小哥儿进城里一趟，新的菜式还需要他指点厨房。”
　　杨燕儿心里愁着，没多想，点头答应，要小花回房间换件衣服，跟自己阿爹一起到县城去，早去早回。
　　等贺小花选了一件补丁不太显眼的衣服出来时，只见杨燕儿一边抹眼泪，一边诉说，“我不过让他把稻子卖到城里去就好，一家人，穷有穷过，富有富过，我嫁过来本来就不图他什么，怎可能指望他跑南边，拼了性命赚那点银钱。”
　　杨燕儿看见儿子跑进来，急忙背转身，擦眼泪。穆晟整整衣服，站起来，朝杨燕儿弯弯腰，“贺么么，我带小花到池塘等一会儿。”
　　杨燕儿点点头，任得贺小花跟着穆晟走出去。
　　穆晟放下踏脚板凳，掀起车帘，伸手要扶贺小花。贺小花甩甩手，小手搭上车把，手臂一用力，扒拉着半边身子攀上车板，小腿猛一蹬地，借着冲力攀上车板。坐稳转过身，冲穆晟扬扬小眉毛，看，我自己能上来。
　　穆晟温柔地笑着，眼睛里是他不知道的宠溺，伸手挑起小花缠上额头的碎发，“到里面坐，我来驾车。”
　　“嗯嗯。”
　　扬起马鞭，空中虚划一下，马匹踏踏，晃悠悠往前走，经过池塘，把贺老大和十根莲藕，莲蓬带上。贺小柱就被打发回家。
　　第二天，酒楼的试吃摊子一摆开，引来好事者围观。酒楼伙计用牙签叉上切小的莲藕，又泡好莲心茶，茶杯盛满，一字排开。胆子大的，拿起一块尝尝，觉得不错，又喝一口莲心茶。有人出头，接下来的事就好办，人人争先上前尝尝酒楼新推出的菜式。
　　二楼凭栏，掌柜抹一把额上冷汗，“东家，万一有人故意闹事？”
　　“回春堂的大夫请来了吗？”
　　“请了。就在二楼包厢里候着。”
　　“如果有人报称吃坏了肚子，请大夫出来看病开方。”
　　“万一真是。。。。。。”万一真是这莲藕害的。。。。。。酒楼的名声还丢了，掌柜心里说，嘴上支支吾吾。
　　“这莲藕你昨晚也是吃过，今早可有不妥？”
　　“这，这倒是没。”
　　“既然你，我都吃过，酒楼的伙计都吃过，人人没事，下面试吃的人自然也不可能有事。有事的只会是存心闹事的人。回春堂莫大夫素有清名，医术不凡，有他坐镇，还有什么好担心。”
　　掌柜听了，连连点头，暗叹，东家虽然年十四，处事已显老练。
　　转眼到了中秋，贺小花清早推开院门，看见小六在墙角探头探脑。小六一见贺小花出来，快步跑上前，手里拿着的东西往小花手里塞，“贺家小哥，这是少爷给你的。”
　　“什么东西啊？”贺小花捏捏强被塞手里的东西，硬硬的，似乎是个盒子。
　　“少爷说了，今年中秋不回来，让你别担心，少爷在学堂好着呢。将军府的少爷对少爷很好，学堂的先生常称赞少爷，说少爷勤奋好学。少爷说了，等他从学堂里学成，就去投军，当上大将军再风风光光回村子。”小六说了一串话，又盯着贺小花问，“你就没话要对少爷说的？”
　　呃。。。。。。说什么？自己和梁起似乎不太熟络。贺小花想想，客套地应一句，“读书练武都要循序渐进，不能操之过急。”
　　小六点头应下，又巴巴等了一会，不见贺小花说话，“就一句？”
　　还想多少句？贺小花眨眨眼睛，“就一句。”
　　小六脸上有些失望，“好吧。少爷让你别担心他哦。他能照顾好自己的。”
　　我没担心他啊。贺小花听得莫名其妙。
　　小六啾啾院子，隐约看见贺小虎走动，吓得连忙跑开。剩下贺小花一个在院子外，打开手里的布包，一个木盒，打开淡淡的脂粉香飘出来。贺小花揉揉鼻子，哈秋，打了个喷嚏，什么味道啊，太呛人了。
　　另外一个是一根银簪，桃花款式，贺小花看着觉得漂亮，但用来扎头发不如布条方便。掂掂重量，挺沉的，留着以后卖钱也好。
　　小六跑回梁家，先给老么么报了话。老么么听完，扭着粗腰给梁秀报信。送东西这桩活本来由老么么做的，但他嫌巴巴过去送东西传话，太掉价，塞给小六跑腿。
　　梁秀听过老么么的话，念了一会佛经，方由老么么搀扶着站起来。
　　“夫郎啊，少爷送的那簪子，沉着呢，我看价钱不低。”
　　“他身上能有什么钱。”梁秀斜靠在躺椅上，“他这趟出门不是当少爷，而是给别人家的少爷当伴读。身上带的钱原想给他打点关系的。看来他是省着，不舍得用。”
　　梁秀揉揉胸口，一阵阵发闷，好不容易养出来的儿子啊，“贺家那边都说了什么。”
　　“说了说了，说要循序渐进，不能操之过急。”
　　梁秀点点头，“这也是我要说的，把这话写信里去。”梁秀脸上泛起一丝苦笑，自己肚子里出的孩子，自己的话未必听，但贺小哥儿的话怕要记在心里。“贺家那边，你多跑些。我身子不好吗不出门，你代我去看看，多联络了，日后。。。。。。好说话。”
　　“是，夫郎，我晓得。”
　　作者有话要说：谢谢际离送的霸王票。
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　　第53章

　　老么么应下来，心里却不以为是。贺家小门小户的，哥儿配小子，哪家不找门当户对的，就算贺家小哥儿是天赐的，不过就给他一块敲门砖罢了，梁家真要去提亲，贺家能不答应吗？能不抢着应下来吗？
　　老么么心里想的，做事自然没遵从梁秀嘱咐的办，每天该做什么做什么，贺家晾在一边，顶多在么么，大叔们说说东西家长短时，探听一二，然后回去禀告梁秀。
　　一家团圆的中秋节过了三天，穆晟带了酒楼掌柜来到贺家小院，直接把池塘剩下的莲藕拉走一半。又说入冬前想到庆州港走一圈，看看有没新鲜的蔬菜食物，好带些回来。穆家找了船队，问问贺老大是否愿意同船出发。
　　贺老大喜得直点头，又问借船的费用。
　　穆晟却笑笑说，“我这次也是借别家的东风。我有一个朋友，经常往来南北两地，他名下有一支船队，顺风船队。掌舵的都是出海十年以上的老人，到庆州港的海路熟悉得很。说到空余的舱位，别的我不敢多说，十来担稻子的位置还是有的，况且，剩下的莲藕我不准备在县城里卖，我想这次到庆州港也把莲藕带上，看看卖给出海的商人。你家的稻子正好也捎带上。”
　　“恐怕不太好。”一直默不作声的贺小虎突然说话，“穆东家的朋友考虑的是朋友的交情，我们这样夹带货物，怕是令东家难做。村里老人一直有雇佣船队，来往庆州港也好些年，水路也熟悉。我看这事就不麻烦穆东家了。”
　　穆晟侧目，微微一笑，“不麻烦。只是上次听贺么么提及水路艰难。我回去也问了些行家。说小船走水路，容易被风浪波及。但大船厚重，除非走远洋海路，碰上滔天大浪，否则，以岷江的水势，风浪，大船不但不惧，还要比小船行得更稳妥，需时更少。”
　　杨燕儿看看儿子，又看看自己男人，私心自然希望贺老大能搭上穆家的大船，但儿子话里透着意思，杨燕儿也明白，贺家和穆家无亲无故的。打一次家具，又不花钱乘船。好事一下多起来，杨燕儿心里不由得慌了。想想自家，也没什么好图的，几块地，值钱一点的就是那池塘，除了这些，还有什么穆少爷能看上眼的。
　　想东想西的杨燕儿，抱着小四的手臂渐渐使了大力，贺小四被抱得不舒服，咿咿呀呀直叫唤。
　　“既然如此，我家就折价，把钱算给东家。请穆东家出个价。”贺小虎立定主意，无论穆晟报出什么价，自己都说家境贫寒，承担不起。
　　“其实说来我也有私心。”穆晟说话声刚落，贺家大小纷纷盯着他看。穆晟心里暗叹，果然太心急了，视线扫过坐在墙边的贺小花，缓缓说，“贺老爹说过莲藕容易保存，但从白沙河进入庆州港，水路少说也要走十来天。这段时间，莲藕的保存，我想拜托给贺老爹，另外，我会找伙计跟在旁边学着