最后期限 the deadline-第4部分

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吃完早餐，又打了个盹。
如果汤普金斯先生对元首是否会接见他还有怀疑的话，当他在这座宫殿前报出
自己的名字的那一刻，这种怀疑就烟消云散了。卫兵们整齐地跺了一下脚，摘下自
己的帽子，恭敬地鞠了一躬：“汤普金斯先生！尊敬的汤普金斯先生。噢，请往这
边走。汤普金斯先生。”他们带他穿过一个巨大的接待厅，大厅的石墙上悬挂着宽
幅的织锦；然后他们又走上雕花大理石的楼梯，那楼梯至少有20　英尺宽。
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一位身着天蓝色套装的年轻女士在楼梯的顶端迎接他：
“汤普金斯先生，欢迎您。我是莱恩小姐。”
所有人都能讲一口流利的英语，尤其是这位莱恩小姐。他感觉她像是一个美国
人：“我想知道你是否来自？？”
“上帝知道。”她打断了他的话，“请往这边走，他正在等您。”她带他走过
一个阳台，阳台的下面是一个美丽的花园，然后又穿过一扇大门，进入了一间客厅。
客厅后面的拱门通向一间巨大的办公室，莱恩小姐让他独自进了门。房间里满是绚
丽多彩的植物，地上铺着东方的地毯，沙发上为客人准备了厚垫子。房间里没有灯，
所有的光线都来自三个朝向花园的大窗户。一开始，他以为房间里只有自己一个人。
接着他就看见在房间的深处，在大办公桌旁边的小书桌后面还有一张脸，映着电脑
屏幕的荧光。轻轻的，传来手指敲打键盘的声音。
汤普金斯走上前去，“唔？？”他试探性地说道。
“噢。”这个人停了下来。
“我？？”
“唔？？”
汤普金斯努力睁大眼睛。又过了一会儿，转过来看着他的是一张熟悉的脸。这
个人相当年轻，大概有30　或者35　岁，他猜测着。一张圆圆的娃娃脸，厚厚的近视
眼镜让他看起来稍显严肃，一头黄棕色的头发。
“那么，你应该就是？？”这个人挥了一下手：
“现在别忙着下结论。我不认识你，你也不认识我。”
“没错。但是？？”
“所以，我们首先应该彼此认识一下。我想通过这次会谈我们可以互相了解，
是吗，汤普金斯？”
“是的。”
两人礼貌地握握手。
“那么，你是？？”
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“对，我就是。”
“国家元首？他？”
汤普金斯发现自己不知道该如何称呼这个人。他真应该问问瓦尔多。“唔，我
不知道该怎么？？你喜欢我怎么称呼你？”
元首考虑了一下：“称呼‘先生’吧，我想。对，我喜欢这样。就叫我‘先生’。”
“哦，好的。”汤普金斯换上了一副最严肃的表情，“听着，我给你写过一封
信。”
“喔，是的。”他又轻蔑地摆摆手。
“那么你能满足我的条件吗？如果不行，咱们就不用再谈了。我的条件就是这
样。”
“我们不必纠缠于这些小事情。”
“小事情？我可不认为这些是小事情。行了，你同意我的条件吗？我一定要知
道。”
一声叹息。“没问题。你还想要什么？”
“我就想要这些。”
“没问题。唔？？”元首似乎有点儿走神。他懊悔地回头看着屏幕，好像是想找
回刚才做的事情。现在汤普金斯可以看到屏幕了，上面似乎是一页程序代码。C＋＋，
他想。
一个声音从房间的后面传过来，莱恩小姐端来一盘软饮料和点心。元首稍微愉
快了些。“噢，好。”他说道，然后拿起一块奶油蛋糕，塞进了嘴里。
“我的天，那是‘Twinkie’蛋糕吗？”汤普金斯忍不住问了一句。
“没货（错）（译者注：元首一边吃东西一边说话，所以口齿不清。）。”元首一
边嚼着满嘴的蛋糕和奶油，一边回答道。他又喝了一口可口可乐。汤普金斯把手从
“Snicker”牌的糖果和罐装饮料上面伸过去，抓了几颗花生。
当他们都吃完以后，就是一段长时间的沉默，让人很不舒服。最后，元首开口
说道：“住得还习惯吗？”
“噢，还行。”
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“需要的东西都有了吗？”
“嗯哼。”
“如果需要什么，只管开口。”
“我会的。”
又一阵沉默。汤普金斯已经达到了此行的目的，他觉得自己应该告辞了。不过
时机似乎还不太对，他应该表现出对这个人的一些兴趣。“我猜你对这个还是有些
不太习惯吧？要做一个头儿？？呃，你在这儿做的这个角色。”
“头儿。以前我总是想：做头儿一定是件很爽的事。现在我真的就成了一个头
儿。是的，时间还不长，其实我也是刚刚才住进来。我想我会喜欢这个角色的。”
汤普金斯继续问道：“如果你不介意的话，我想请问一下，你是怎么得到这份
工作的？”
元首斜倚着豪华的老板椅：“一个买卖，一次交易。你知道，一些现金、股票、
支票，就是这一类的东西。”
“你买下了摩罗维亚？”
“正确。”
“真是？？太了不起了。”
“没错。我拥有大量的股票，一家大型公司的股票。而且我还有点钱，实际上，
许多许多的钱。而且，因为我一直都想？？”
“你给自己买下了一整个国家？只是付了一堆钞票？”
“主要是股票。”元首摇着头说，“我拥有所有这些股票，但是我什么都不能
卖，因为它们没有上市。”
“你拥有了这个国家，所有的土地和建筑，甚至还有人民。”汤普金斯几乎无
法相信这一切。
“呃，不包括人民。至少我不这样认为。所有的自然资源、海滩、农场、山脉，
想象一下它的潜在价值吧。而且所有这些都还有待开发。当然，还包括所有这些了
不起的、受过严格教育的人——　所有这些程序员、分析员和设计师，软件从业者。
这里的软件产业可以与有些国家抗衡。
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“我明白。”
“我想这里可领导以成为‘终极软件工厂’。”
“我同意你的观点。”
“而且，作为头儿而不只是CEO　来管理它，有一些特别的优势，至少我这样认
为。”
“比如说？”
“呵呵，在我其他的公司里，当我告诉别人我的要求——　比如说，这个或那个
产品要在年底前完成，我总是不得不对付一些反对者。”
“反对者？”
“我的身边好像总是有反对者。”元首生气地说，“我说‘年底之前’，他们就会
皱起眉头说‘噢，不，比尔，这根本不可能。噢，不，比尔，简直办不到’。”他悲
哀地摇着头。
汤普金斯尽量表示同情。
“不管我想要什么，他们总是说‘噢，不，比尔’。好吧，我想，就这一次，我希
望他们不再说‘噢，不，比尔’。我希望他们做梦都不敢对我说‘不’。”
“所以，你认为头儿的地位会给你带来管理上的优势？”
“正是如此。”
“但是我出现了，我毁了这一切。”
“喔，其实在你来之前，事情就已经开始变味了，变得非常厉害。就拿莫波卡，
负责建造CD　ROM　工厂的那个家伙来说吧。我把工作交给他的时候，我对他说：‘你
必须给我在18　个月之内把工厂盖好，不然我就要你好看。’我真的是那么说的：‘要
你好看。’从前我一直都想说这种话，这一次我就真的那么说了。对我说‘噢，不，
比尔’？我可以告诉你，他连想都不敢想，连最小的一点念头都不敢动。他的脸一下
子变得惨白，回答我：‘是，先生。’”
“但是后来事情就变味了，你是这个意思吗？”
“他处处落后！”元首抱怨道，“他落后，他拖期，不管我说什么，不管有什
么惩罚。那么，你说我究竟又能怎么办？如果我放过他，谁还会再相信我呢？我必
须得让他好看。”
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“我理解。”
“我甚至都不知道这到底应该怎么干。我是说，谁来干这活儿？我也不知道。　也
许我应该自己去干？该死。你惩罚某个人，就为了保持你的权威，谁会感激你所做
的这一切呢？没人会感谢你，我可以向你保证，即使这些都是非常必要的。真是糟
糕。”他把头埋在桌上，就像一个犯了错误、受了罚的学生。
汤普金斯先生静静地等待着元首继续说下去。但是他什么也不说了。
“所以，在某种意义上，是我救了你。”汤普金斯先生大胆地说道。
“是的。”元首的声音从他的胳膊和桌子之间传出来。
吃过两块Twinkie　蛋糕，喝完一罐可乐，元首感觉稍微好了一些：“我们应该
谈谈这些项目，汤普金斯。至少应该谈谈其中的一个，我对这个项目有特别的好感。”
“哪个？”
“呃，现在来回想我最初拟定出这些项目时的想法。我们要在2000　年前成为世
界上最大的软件输出国，那么我们应该做些什么？”
“想象一些产品，然后把它们造出来。”
“不。我们制造产品，但是我们不管想象。”他拍着自己的脑袋，就好像有了
一个伟大的想法，“不必靠我们来想象。”
“不必靠我们？”汤普金斯问道。
“没错。别人已经都想好了。我们已经知道哪些商品最畅销，我们只需要重新
制造它们就行了。”
“不违法吗？”
“直接拷贝代码肯定是违法的，代码是受版权保护的。我们可以做一些修改，
只要我们的产品与别人的有所不同就行了。”
“我知道。”
“所以我们应该制造什么？有史以来最成功的软件产品是什么？从卖出的拷贝
数量来说，是哪一个？”
“我想你会告诉我的。”
“是Quicken。”他说道。Quicken　是Intuit　公司的注册商标。
“Quicken。”
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“是的。Intuit　软件公司出品，卖出了数百万份拷贝。在个人电脑、苹果机、
Sun　工作站、Unix　服务器上都有它在运行，每个使用电脑的人都有它的一份拷贝，
世界各地人们用它来结算自己的支票簿、管理自己的小公司、进行投资。”
“呃，我不是想做反对者，不过如果每个人都已经拥有了一份拷贝，我们又怎
么卖我们的软件呢？”
“当然，这也是Intuit　公司面临的问题。因为他们几乎已经卖给每个人一份拷
贝，你当然会问：他们将来的收入从哪里来？很明显，来自其他地方，不然他们的
股票市值也不会比收入高出那么多倍。”
“那么，将来的收入从哪儿来？”
“新版本。”
“我们要让我们的Quicken　直接与他们的升级版本竞争？别人为什么要从我们
这里买呢？”
“价格竞争。”
“我们要怎么跟一个只卖29。95　美元的产品拼价格？”
“　我们会免费发放我们的产品！”
“什么？那我们怎么赚钱呢？”元首的脸上浮现出神秘而得意的表情：“你只
管给我把产品造出来，我会拿它赚到钱，成吨的钱，这就是我的承诺。”
在沿着海岸返回瓦斯乔普的火车上，汤普金斯从包里拿出日记本。当他有机会
的时候，当他学到一些东西的时候，他总要在上面写点什么。但是今天他到底学到
了什么？他很想写这样一个条目：“怎样通过免费发放产品而赚钱”，但是对其中
的奥妙，他还没有弄清楚。奇怪的是，他毫不怀疑元首能够实现这一切。那个人看
起来有一整套做生意的诀窍。
也许还可以学到另外一些东西，从莫波卡的事，从元首为了让工厂的建造计划
更加紧凑周全而对他的威胁。考虑了一会儿，他打开日记本，写了下面一段话：
负面效应
？？　威胁不是提高业绩最好的方法。
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？？　如果分配的时间一开始就不够，不管威胁有多么吓人，工作也无法
按时完成。
？？　更糟糕的是，如果目标没有实现，你就必须兑现你的威胁。




第6　章　世界上最伟大的项目经理
在决定是否接受这份工作的过程中，汤普金斯考虑的问题只有一个：这份工作
是否值得做。他曾经问过自己：基本的条件是否成熟了？他的顶头上司是否值得信
任？承担这一切是否具有挑战性？一切的努力是否能得到足够的回报？但是，既然
他已经决定要留下来，另一个问题开始困扰他：他是否胜任？
事实是：他从来没有管理过这么多的人。他曾经管理过的一个项目有250　人，
其中大约有35　个中层经理。但是这次是1　500　人！要向他汇报工作的管理人员数
目几乎就相当于他以前管理过的最大项目中的全部人数。而且他们还都是未知数。
就像瓦尔多一直提醒他的那样，他需要立刻去安置职员、分配项目。元首已经安排
了六个项目，这将奠定摩罗维亚在软件世界中强大的新形象。六个项目，这并不算
太坏，但是汤普金斯还是希望按照莱克莎的建议，让多个团队在不同的条件下做同
样的工作——　他们的项目管理实验室。假如在每个任务上面安排三个竞争团队，
那就意味着他必须组成18　支项目团队，挑选18　名经理。
瓦尔多早已要求200　名在职软件经理每人写一份简历，现在这200　份简历就堆
在汤普金斯的办公桌上。汤普金斯沮丧地盯着它们，它们也仿佛在看着他。他完全
不知道应该如何开始。
在承受巨大的压力时（　他早在几年前就已经注意到了）　，他有一个坏脾气：脑
子一片空白，想逃避，想去做一些不费脑子的事情，而不是面对自己的工作。今天
不费脑子的事情就是读书，莱克莎从他卧室的书堆里整理出来一本书，放在办公室
的书架上，名叫《结构控制管理》。他一直都想读这本书，尽管以前他忙于管理，
没有时间学习书中的理论。现在他决定抽出一点时间，至少在面对这一大堆简历之
前抽出几个小时。他把脚跷在桌子上，读起书来。
这本书真是切中要害。读完每一章以后，他都要把书放下，打开日记本，记下
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自己学到的东西。一章又一章，他又开始变得茫然，没有什么可写的。“也许所有
好内容都在结尾处。”读完第10　章后，他自语道，又硬着头皮开始读第11　章。
瓦尔多带着一杯浓浓的咖啡走进来。他奇怪地看着汤普金斯先生。“老板很郁
闷。”他也观察到了。
“面对面前的任务，先给自己打打气。”汤普金斯告诉他，冲着那一大堆简历
点点头。
“有点丧气，是吗？”瓦尔多同情地说。
“是啊。不过我能克服。就当我在开始工作之前花一点时间激励自己吧。我在
学习‘结构控制管理’，毫无疑问，在这么多经理的挑选工作中，这是一件无价之
宝，它能告诉我应该选择什么人、将他安排到哪里。”
“厉害。”
“的确很厉害。”
“老板，如果你不介意的话，在以前的位置上你是怎么做出人事决策的？我是
说，在学习结构控制管理方法之前？”
汤普金斯合上书，坐直身子：“大不一样。我从不单独做出任何决策。我有一
群可信的同僚和下属，都是我认识多年的人。我们会坐在一起，详细讨论各种可能
性。”
“我明白了。”
“我已经可以相当好地控制‘坐在一起’这部分了？？”
“哦，原来是‘详细讨论’这部分做得不好。没有人可以讨论。”瓦尔多观察
到了。
汤普金斯先生叹了一口气：“完全正确。”总而言之，他还是独自一个人。莱
克莎曾经说过，他可以带一些自己的人，也可以找一些顾问。但是在真正合适的人
选出现之前，需要长时间地商谈和协调。没人会立刻接受一份远在摩罗维亚的新工
作。（他开始明白为什么莱克莎选择了