大明望族-第107部分

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　　　　三老爷虽从没有教过学生；却是被教过；又亲身下过场；晓得科举主要考的是什么。因此；他虽开始授课时有些磕磕绊绊；不过一来二去也摸到些教学门道。

　　　　三太太原担心累着丈夫；吩咐书童留心；自己早晚也仔细探问。不过见丈夫虽为备书费神；可jīng神越来越好；话也多了；胃口也好了；她心中也就跟着欢喜。

　　　　沈全那里；则是得了二老爷荐书；即将入chūn山书院读书。

　　　　为了此事；沈瑞专门抽了一rì；带了沈珏；专程在外设了一小宴；邀请了沈全、何泰之与毛迟。何泰之与沈全早就认识；无需介绍；主要是介绍沈全给毛迟认识。

　　　　毛迟已经在chūn山书院丝年；算是chūn山书院老人；沈全初来乍到；得他看护几分；也省的被人欺负了去。

　　　　chūn山书院招收的学生从十一岁到二十五岁；沈全这个年纪入学；虽有些大了；可也并不显眼。

　　　　至于同年入学的沈理长子沈林；则轮不到也无需沈瑞cāo心。

　　　　沈林年纪在那里；入了学院也入初级班；都是差不多大的孩子。他本身又是大学士的外孙、侍讲学士之子；那翰林院子弟学校里也不会有人欺负到他头上。

　　　　沈全入的却不会是初级班；各sè人等混杂；序起家世；又只是举人之子、庶吉士之弟；实没什么分量……

第一百七十三章　闻风而动（三）

　　　　沈全擅交际；毛迟也是个周道人；两人经沈瑞介绍；虽是初次相识；可说起话来倒也投机。

　　　　毛家状况与何泰之家很是相似；两家都是寒门；父祖靠科举晋身。沈家则是书香仕宦之族；比毛何两家有底蕴多了。

　　　　毛迟很是心仪沈全身上望族子弟的大家做派；也乐意与之亲近。

　　　　沈全这里；因毛迟顶着“状元之子”的名头；亦是对这新交格外看重。

　　　　状元三年一个；士子中的魁首；都是人中龙凤。虽见不到毛状元；可得以见毛状元之子；两人以后还能成为同窗；沈全觉得荣幸；在毛迟身上寻找状元的影子。

　　　　何泰之在旁见状；羡慕中带了几分不足；对沈瑞、沈珏道：“瑞表哥、珏表哥你们要是也今年入学就好了……”

　　　　沈瑞道：“不过一年功夫；明年就能做同窗……两家住的又不远；平rì里学院里休沐；何表弟也可以过来寻我们。”

　　　　他既要过继大老爷夫妇名下；以后就是大老爷与徐氏的儿子；何家这里算是正经亲戚。

　　　　何家这里；已经得了消息；小徐氏那里；亦给沈瑞这个即将出炉的外甥预备了好多礼物。

　　　　只是因二太太的缘故；小徐氏不肯登沈家门；徐氏便打发沈瑞、沈珏过去两次。何泰之本就与沈瑞相熟；如今成了亲表兄弟；只有欢喜的；对于沈瑞倒是越发亲近；至于沈珏；因要过继到二太太名下；何泰之心中有些不自在；想要避嫌。不过到底是孩子；行事随心了些；与沈珏又投脾气；一来二去的还是往来如常。

　　　　今年虽停乡试；县试、府试却是年年有的；沈珏想起此事；问道：“何表弟；今年府试你下场么

　　　　“自然要下场的；学院里夫子说了；童子试这一关早下场没坏处。”何泰之点头道。

　　　　看着何泰之尾巴又要翘起来的模样；沈珏轻哼了一声；心里却有些忧郁；不免面上就带了些出来

　　　　“珏哥担心甚呢？”沈瑞见状；开口问道。

　　　　沈珏迟疑了一下；道：“瑞哥；chūn山书院的夫子既提倡早应童子试；像咱们这样一直没参加童子试的；会不会让人笑话？”

　　　　不待沈瑞回答；旁边的毛迟脸黑了：“此乃陋习；不可尽信。读书读进肚子里；难道不下场；肚子里的墨水就空了？”

　　　　沈全亦着劝道：“珏哥莫要杞人忧天；弱冠之年下童子试的比比皆是；你们才十几岁；哪里就算迟了？当年我初下场时；也十三、四了。”

　　　　毛迟闻言；心中讶然；十三岁就下场；至今还是童生？

　　　　院试三年两考；五年之中最少三次院试；这是三次都落第？

　　　　沈全还不知晓；自己一句话就透了底细；不过毛迟倒没有心生鄙视；而是忧虑更重。

　　　　方才两人谈话；提及四书五经上；沈全自有一番见解。毛迟估量着；沈全的功课即便不比自己强多少；也差不了太多。

　　　　沈全这里却是落第三次；那自己明年呢？

　　　　毛迟深深地抑郁了。

　　　　沈宅；二老爷处。

　　　　二太太带了几分犹豫；对二老爷道：“如此往来奔波数千里；还是我随老爷一道去……”

　　　　二老爷摇头道：“你身子方养好些；哪里禁得起长途跋涉之苦？且安生在家休养……前院屋子也该打发人收拾出来；总不好让珏哥一直住客院……”

　　　　二太太闻言；身子一颤；面带哀切：“老爷；那是珞哥先前的屋子……”

　　　　二老爷沉默了好一会儿；叹气道：“珞哥走了就走了；莫要让儿子走的不安生……”

　　　　二太太提及亡子；哪里还忍得住；用帕子遮住脸；“嘤嘤”地哭了起来。

　　　　二老爷只觉得头痛yù裂；使劲地揉了揉太阳穴；却不去哄二太太。

　　　　夫妻将三十年；他哄了妻子太多次；已是身心俱疲。

　　　　二太太显然不适应丈夫的缄默；抽抽搭搭自己止了泪；幽怨地看了丈夫一眼；只觉得心如刀绞。

　　　　看着自打儿子故去后rì益冷漠的丈夫；二太太对于过嗣之事；对于二房择定的嗣子沈珏；突然就不那么排斥了。

　　　　二老爷与大老爷、三老爷不同；兄弟三人中；二老爷身体最好。膝下除了沈珞与玉姐一双儿女外；早年二太太还曾怀过一胎；只是那时她年纪小；胎儿没有坐住；五个月的时候流掉了。否则那个孩子生下来；应该已经成家立业。

　　　　二老爷今年坐四望五的年纪；要是纳两房好生养的妾室；未尝不能生下亲生子。

　　　　与其让丈夫庶子继承家业；二太太宁愿选族亲做嗣子。

　　　　“是我不好；明儿开始我就打发人将前院收拾出来；等老爷回来就让珏哥挪过来……”二太太拭了泪；柔声道。

　　　　两人是嫡亲表兄妹；二太太一副软；二老爷反而不好责备她。

　　　　想到等过继事情完了；二太太晓得沈瑞身世后定也有痛苦难熬的时候；二老爷便也放软声音道：“我得小半年才能回来；你也不用太着急……没事莫要在屋子里闷着；去寻大嫂与三弟妹说说话……

　　　　二太太看了丈夫一眼；终是忍不住；问道：“三叔这次作甚没定嗣子？是不是……三叔年轻；还想要求亲生骨肉……”

　　　　二老爷道：“想来是有旁的打算；左右三弟夫妻两个年轻；提嗣子之事尚早……”

　　　　至于沈瑞兼祧小长房与小三房之事；二老爷并未与妻子说。二太太常抱怨两位妯娌抱团；又说小叔子更敬重长兄之类的话；很是没意思。这会儿晓得两房只择一个嗣子；保不齐又有泛酸。

　　　　二老爷不愿再与妻子磨牙；说完便起身道：“我明儿就动身；现下去看看三弟去……”

　　　　二太太站起身来；将丈夫送到门口；看着他大步流星去了；方转回屋子。

　　　　她素来敏感多思；哪里感觉不到丈夫的冷淡疏远。只是先前伤心独子之丧；顾不得丈夫这头。如今振奋起jīng神来；二太太就有了斗志；总不能让丈夫真生出纳妾生子的心；还是当好生笼络。

　　　　又想到丈夫素来敬重长兄长嫂；如今夫妻两个冷淡；未尝没有长房从中挑拨架秧子的缘故。

　　　　二太太坐在窗前；恨了一回；怨了一回；最后还是幽幽地叹了一口气；决定明rì就去寻大太太；往何家给小徐氏道歉。

　　　　大太太是当家长嫂；又得几位老爷敬重；自己除了服软；还能如何呢？

　　　　三老爷院；二老爷看着有模有样的小学堂；还有三老爷jīng心准备的试题；笑道：“没想到；我家三弟还颇有做夫子的天分”

　　　　三老爷双眼如星光璀璨；笑道：“二哥；我做的真的好么？”

　　　　今rì小学堂的几位沈家子弟虽不在；可开课时大老爷、二老爷都曾过来旁听；除了看看几位少年读书状况外；更主要是担心三老爷的身体受不住。见三老爷颇为自制；行事并不任xìng；两位哥哥方安了心；随他去教。

　　　　“那是自然；你打小学东西就快；学做夫子又有何难？”二老爷笑着点头道。

　　　　三老爷闻言；面上带了些许兴奋；双颊微红：“二哥；我找到想做的事了；我想要成立一所家塾

　　　　二老爷一愣；随即笑道：“如今这不就是家塾么？”

　　　　三老爷摇头道：“不是这样的……是那种以后开始扩充为书院的家塾……除了自家子弟；也招外头的学生……”

　　　　这是想要办学？

　　　　可是谈何容易。

　　　　京城大小书院星罗密布；大多数不过是儒生谋生之所。

　　　　沈家并不缺那几个束惰银子；三老爷的身体也受不住办学的劳累。

　　　　二老爷皱眉道：“好好的；怎想起这个来？想要做事不是坏事；可爱护身体也要紧；大哥大嫂五十多岁的人了；难道你还忍心叫他们还为你你cāo心？”

　　　　三老爷面带祈求：“二哥；我都三十几岁；不想就这样胡混一辈子……”

　　　　兄弟两个相差十来岁；二老爷素来也疼爱这个弟弟；可还是毫不犹豫地摇头：“做事要量力而行；几个侄儿懂事；不会让你太费心；外头的学生怎么行？”

　　　　三老爷忙道：“我又不是想要做蒙师；不收蒙童就是……像chūn山书院似的；将学生的年纪限定在最小十一岁；也是不需费心的年纪……”

　　　　二老爷想了想；还是觉得行不通；摇头道：“办学不易；需要费心劳神的地方多……就是家塾办起来；生源亦是问题……”

　　　　“二哥……”三老爷见二老爷似有松动；越发地央求：“我可从没开口求过二哥；就这一回；二哥帮弟弟同大哥说一声……”

　　　　二老爷看着他；哭笑不得：“多大的人；还恁地赖皮……”

　　　　三老爷点头道：“就是就是；我都三十好几；总不能一辈子靠着大哥、大嫂庇护活着。大哥大嫂上了年岁；难道以后我这当叔叔的还要接着靠侄儿养活……”说到这里；祈求中已经带了几分苦涩。

　　　　二老爷听了；心中闷闷的：“好生生的怎么提及这个？瑞哥是个懂事的孩子；真要敢有不孝顺的地方；大哥与我还看着。”

　　　　三老爷自嘲道：“关瑞哥何事；是我自己不想要继续做废人……”

　　　　二老爷瞪了他一眼：“当着我的面；你倒是什么都敢说；有胆子去大哥跟前叹气去还是你觉得哥哥、嫂子护着你；还护出错了？”

　　　　三老爷忙摇头道：“二哥；我不是那意思；我只是不想再拖累大哥、大嫂……这两年家里事多；大哥的头发白了一半；大嫂去年也开始乌头发……”

第一百七十四章　闻风而动（四）

　　　　二老爷最后还是没有抵挡住弟弟的央求；点头答应帮他在兄长跟前说项；不过却不是现下；而是打松江府回来后。

　　　　“到时我会先叫大夫来给你诊看；确认你这几个月确实没有因教学生的缘故熬神损了身子；我才会开口。否则别说大哥肯不肯；就是我这里；也不会由着你任xìng”二老爷板起脸来；说道。

　　　　三老爷虽不死心；可也没有旁的法子；只有苦笑着看着二老爷道：“在大哥、二哥眼中；我还是孩子。我即感怀两位兄长的关切；又觉得有些不是滋味呢……”

　　　　二老爷瞪了他一眼；道：“这是嫌大哥与我啰嗦你了？身在福中不知福；要是爹娘还在；即便rìrì啰嗦千遍；大哥与我都只有欢喜的……”说到后来；声音已是低不可闻。

　　　　三太爷、三老太太去世时；不过是五旬寿数。

　　　　要是当年自己没有背约另娶；说不定老爷子、老太太尚在。

　　　　如今时过境迁；孙家老爷没了；三太爷、三老太太没了；孙敏也没了；只剩下自己这个罪魁祸首还活着。

　　　　二老爷心中一绞；险些站不稳。

　　　　三老爷在旁；忙一手搀扶住；惊讶道：“二哥；您这是怎么了？”

　　　　二老爷揉了揉额头道：“没事；许是昨晚没歇好；有些乏。”

　　　　三老爷见状；心中越发愧疚。

　　　　大老爷不年轻了不假；二老爷也不过比大老爷年轻四岁；也是奔五十的人。这种奔波回乡的差事；本当他这个最年轻的弟弟出面；却是因身体的缘故；只能由二老爷cāo劳。

　　　　“要是我身体好些就好了。”三老爷的声音带了几分懊恼。

　　　　二老爷看了他一眼：“知足常乐；三弟怎么忘了这一句？这些年三弟妹照顾的好；你的身体不是一年比一年好了么？每年冬天你都要卧床一阵子；去年冬天却是没事。”

　　　　三老爷讪讪没有说话。

　　　　不是他没有不舒坦的时候；只是当时家中情形；他怎么忍心让兄嫂们再为他cāo心；不过强忍着罢了。

　　　　不过转念一想；自己能忍住；没有被病痛击倒；未尝不是身子比过去结实的缘故。

　　　　他看了看窗外；看着布置得雅致清幽的小院；对于妻子愧疚更深。

　　　　三太太虽现下不再给沈瑞做针线；可前几年做针线时的欢快情形历历在目。

　　　　三老爷心中暗暗叹气；他对得起兄嫂；却对不起发妻……

　　　　沈宅上房；大太太徐氏将往松江各房送的礼单最后看了一遍；又吩咐人去前院清点清楚；今rì封箱；明早就要送到通州码头去。

　　　　又因到了二月；要裁剪chūn衫；又打发人去绸缎庄；让他们明rì送一批布料过来。

　　　　里里外外的家事；大太太忙了足有一上午。

　　　　三太太坐在旁边；见大太太时而吩咐家事；时而对她讲解其中关键；竟然有传授点拔之意。

　　　　待管事娘子们都下去；三太太忍不住道：“大嫂这么忙；我还是别跟着添乱了……”

　　　　大太太摇头道：“怎是添乱？我jīng力不济；以后弟妹正好帮我搭把手。说起来亦是我的疏忽；打你进门；我就该带着你管家。不过当年三叔身子不如现下结实；时常病着；你照顾三叔还忙不过来；也不好让你做旁的。如今三叔情形渐好；弟妹可别想着偷懒。”

　　　　三太太虽觉得有些不妥；可想着大太太如今已经不年轻；心中亦不忍；道：“我素来笨；大嫂要是不觉得我跟着添乱；我就随大嫂行事……”

　　　　妯娌两个都没有提二太太；二太太在男人跟前流泪撒娇是好手；可并不擅长打理家务。她当年出嫁时年岁小；许多主妇需要学的地方都没有学全；早先不过依赖身边几位陪房管家。

　　　　后来搬回老宅；有大太太在；也轮不到二太太插手家事。不过大太太瞧着她清闲；怕她生事；也交代过一些零散的差事给她；都处理得黏黏糊糊的；后来大太太便也不再多事。

　　　　“这些年委屈你；沈家能得你为妇；是沈家的福气…”大太太望着三太太；慈爱地说道。

　　　　换做旁人家的女儿；侍候病秧子丈夫十余年；无儿无女；怕是早就生怨。三太太是出身书香门第；骨子里刻着“三从四德”；不仅不曾有怨；待三老爷还全心全意。

　　　　三老爷因打小被病痛折磨的缘故；原本xìng子并不好；这十余年下来心xìng渐平和；身子也渐好；都是三太太jīng心照料的结果。

　　　　三太太对沈家这份功劳；大老爷与大太太始终记在心中。

　　　　待三太太离去；大太太便叫人传周妈妈进来；问道：“隔壁怎么说？”

　　　　周妈妈回道：“像是他们家得了准信；他们家老爷订下今年要放外任；如今只等着吏部公文下来。因在外需要用银子的地方多；加上他们家老爷有了年齿；说不得在外任上熬到致仕；京中宅子他们就不典了。”

　　　　大太太点点头；道：“那就预备银子。”

　　　　周妈妈道：“太太；那是不是寻经济将宅子即将空出的消息放出去？”