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大明望族-第198部分
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第三百一十九章 金针暗渡（四）
沈琰的心一下子沉了下去。
他立时站起身来；冷着脸道：“引荐给贵人樽前；这就是周相公给我的交代？”
周秀才脸上露出诧异；道：“这有什么不好？你们兄弟想要在京城立足；总要寻个靠山；要不是实是与沈贤弟投契；我还不爱操这个心……至于你那个岳家；不过是个破落户；自家还不知要靠哪个；哪里能提挈贤弟？”
沈琰正色道：“周相公好意；沈某人心领了……只是如今不过客居京城；专心备考；实无心攀附贵人……”
周秀才的脸色有些难看：“沈贤弟这是恼了我了？”
街坊邻居住了半年；周秀才瞧出沈琰不是个迂腐的性子；是个颇有野心的年轻人；可眼下机会到了却不屑一顾的模样；这是作甚？
人的性子怎么会说变就变；这是不给他面子？
沈琰摇头道：“是我不对在先；周相公本不是寻常人物；沈琰却不自量力视为知己友人；如今得了教训丨也是应该。”
一句话倒是说的周秀才不好意思了。
他读书勤勉；却是没天分；就仰慕读书好的人。之前与沈琰相交；倒也不是存心利用；而是真有仰慕之心；且因是少年举人；多少有些投机示好的意思；倒也有几分真心；可从中拉线让沈琰“代笔”之事确实有所隐瞒。
周秀才带了几分讨好道：“沈贤弟勿恼；此事为兄虽在前没说的清楚；却没有害贤弟的心思……换做旁人发话；为兄绝对不会将沈贤弟拉进来；实是贵人安排；对于沈贤弟来说；却未必是坏事；说不得功名利禄都不在话下……”
他没有明着说贵人身份；可话中已经带了诱惑。
沈琰唯有苦笑：“依旧是谢过周相公；只是沈某一心攻书；无心他顾……令郎那里的课；要是周相公信得过；沈某会继续尽心。有得罪之处；还请周相公看在我年轻的份上；原谅则个。”说到最后；已经长揖到底。
周秀才本是见沈琰日子不甚宽敞；年底又要娶亲；才有心拉扯他一把；没想到他不领情不说；连朋友也不愿与自己做了。
周秀才虽不过是秀才；可周家却是明时坊的老户。换做其他人；这样不识抬举；他早要恼了；可是沈琰如此放的下身段；隐隐带了恳求；他又是有错在前；即便是憋了火；也发作不出了。
沈琰不想参合权贵之间的争斗；可也不愿平白得罪周秀才；这才将小周提出来；做个缓和。
强龙不压地头蛇；更不要说他压根就不是“过江龙”。
至于周相公的好意；能“自作主张”一次；就有下一次。
沈琰晓得他们兄弟十分弱小；压根攀附不起那所谓“贵人”。能将诸状元公视为儿戏；大咧咧在京城印卖“伪书”；那人身份倒是当得起“贵人”。
可是如今文官治国；勋贵都荣养了；也怕御史弹劾。
要是个护短有担当的人还罢；那人让与状元公有渊源的人做“枪手”；心思阴暗诡异；也是防着事情闹大。否则不管不顾；何必还专门找这样的“枪手
既有畏惧；就少了担当；事情闹大了；顶缸的就是他沈琰。
沈琰不傻；怎么还会往这样的“贵人”身边凑？
朝阳门内；本是城里繁华之地；那里的书铺也不会是寻常人家所有。
沈沧身为刑部侍郎；打发人去打听书铺的主人；并不是什么难事。书铺背后的东家；是如今勋贵中的佼佼人物建昌伯张延龄。
“原来是他；倒也不奇怪了”沈沧对沈瑞道：“三月初的时候有御史弹劾建昌伯；为的就是这书坊之事；罪名印卖了‘有碍风化；的书；有辱斯文。如今建昌伯是将儒家的书印出来了；却是这样个印法。”
沈瑞好奇道：“建昌伯为外戚之家；行事不是应该更谨慎小心？作甚还敢因小利与得罪阁老朝臣？”
沈沧抚着胡须道：“得罪就得罪了要是外戚文臣好作一团；那睡不着的就应该是皇上了。至于银钱；谁也闲多？京城的铺子；保定府的田庄；张家参合的事还少了？说是满头小辫子也差不多了；有个贪财昏庸的外戚；朝里朝外都放心”
不过是帝王心术。
沈瑞听了；提着的心反而安定了。
有谢迁这阁老在前头顶着；王华、沈理他们都算不上什么。
谢迁么？只要今上在位；就稳如泰山；这次“伪书”风波揭不起什么风浪
没两日；就传出一段“佳话”出来。
谢迁谢阁老看到自己署名的状元文集后边的“伪作”；颇为欣赏；不仅没有追究对方“冒名”；待知晓对方亦是出自余姚；且是去年落第礼部试的旁枝族人；颇为看重；使人请到相府安置。
一时之间；多少人读书人叹惋；只恨自己不是余姚人氏；不是谢氏族人。
有了谢迁“珠玉在前”；其他众状元；也少不得引人关注。这次刊印的状元文集是一套；在朝的诸状元公都囊括在内。
不过让诸“观众”失望了；其他几位状元公半点动静都没有。
沈瑞冷眼旁观；也是瞧明白了；旁人要是接纳“枪手”；有“东施效颦”之嫌；要是不接纳；对比之下；倒是显得寡恩薄义。既是都不讨好；于脆不理不睬就是。
沈理案头的状元文集正是沈瑞送过来的那本。
沈理倒是带了几分兴致；将后边的文章看了一遍；隐隐地有些失望；对沈瑞抱怨道：“这也太糊弄了；就算要作伪；也要寻个像样的枪手；出来……
沈瑞自己的文章；就被杨廷和“批”过；倒是并不因此觉得沈琰就真的不可取；状元为文魁；他们的眼光高于常人也说不得过去。
只是想着后年的春闱；沈瑞道：“六哥；你瞧着沈琰文章火候如何？后年那一科可是有希望？”
沈理闻言；皱眉想了一会儿；半响不应声。
“六哥也看不准？是可上可下？”沈瑞诧异道。
说句实在话；沈琰前面考中举人；已经够令沈瑞惊诧的。毕竟在松江时；他连廪生都不是；不过是附生。
乡试要真的那么好过；举人也就不会被世人称为“金举人”了。
沈理摇头道：“不至于。我是想去年南直隶乡试主考官是哪个；要是其他省的举人；如此水平也说不得过去了……江南却是士子云集之地；这样的火候总觉得还欠缺些；要是没有内情；只能说沈琰的运气太好了……”
沈瑞暗道：可不是运气好么？少年丧父；兄弟两个功名却上如此顺手；当初在松江呆不下去；到了南京就能顺顺利利当了举人；过后又得了乔家做岳家。要是乔大老爷没有官非；乔老太太没有去世；乔三老爷有了江南的履历与资历；高升是肯定的；也算是个依靠。
几个状元公毫无动静；等着看热闹的士子们闲不下；将顶着其他几位状元名字的“伪文集”买来一对比；自觉得了真想。不是其他诸公不提挈后辈；实是其他“枪手”的文章寻常。
一时之间；羡慕谢氏族人的少了；嘲笑其他“枪手”的人多了起来。
就是南城书院这里；士子提起此事；也都是带了酸气：“原来是建昌伯的书坊；怪不得这样大的手笔。不说别的；就是前面货真价实的文章；要不是建昌伯出面；也不会收集得这样齐备；至于后边的狗尾续貂；；不提也罢不知哪个小子祖上烧了高香；得了这般际遇；却是草包一个；做出狗屁不通文章；否则岂不是又是一个状元府上客？”
沈是知晓内情的；听得在旁直磨牙。
要是早年；他立时就要站起来；现下却是晓得轻重。他已经得沈琰嘱咐；一定不能对外宣扬此事。
如今外头传得沸沸扬扬；几位“枪手”的伪作也被被红了眼的士子恨不得一个字一个字的挑错；贬低到尘埃里。沈憋了一肚子的气的同时；也暗暗庆幸；幸好外人不知其中一人是沈琰；否则他们兄弟在南城书院就无法立足了。
至于知情的沈瑞与沈珏两个；沈只担心了一下；就撇到脑后。要是那兄弟两个对他们兄弟真有恶意；也不差这一个小辫子。担心他们两个的话；还不如担心周秀才。
沈一边闷气；一边担心此事对兄长的影响。
沈琰经过最初的慌乱；倒是镇定下来。他为难的；是沈瑞提出的条件。
他看的出来；沈瑞说这样的话；并不是有意为难自己；而是代表尚书府表示那边的态度。两家祖上虽是同源；却隔着人命；只有仇没有恩。即便在兄弟两个的功名上；尚书府那边无意为难；可也无心施恩。提出“交换”；也是为了以后两不相于之意。
如今又出了顶名“伪作”；沈理虽至今没有追究的意思；可不代表沈理会不晓得此事。沈琰虽与沈瑞接触不多；可也知晓沈瑞早年在松江守母孝时曾随沈理读书之事。远近亲疏；还用说么？
乔三老爷“器重”他；非要嫁女；为的是他是松江人；且姓沈；周秀才坑了他一把；将他拉进权贵人物的博弈；为的也是此事。
父祖的坚持是对的么？
说起来松江沈氏发迹前；也不过是寻常人家……
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第三百二十章 金针暗度（五）
“六族兄真是太好说话了”沈珏一直关心着“伪书”之事；见沈瑞从沈理家回来；忙过来打听；听闻沈理无心追究此事；带了几分不忿。
沈瑞看了他一眼：“那你觉得应该怎么处置沈琰？”
“即便不夺了功名；总要训丨斥一番才对他如今已经是举人；生计能艰难地哪里去？不顾身份与人做枪手；；将文章卖了钱使；这品行确实有令人可鄙处”沈珏带轻哼道。
沈瑞叹道：“你生在富贵；打小并不缺银钱；没听说‘为五斗米而折腰；这句话么？沈琰家不管以前境况如何；在松江时就已经是落魄了；家无恒产；依附沈氏宗族过活。后来即便中了举人；可是他不回乡；客居在外；这举人成色就减半。要是富裕；他也不会依旧在南城书院兼职做先生。”
沈珏翻了个白眼：“瞧二哥说的；倒好像二哥日子艰难过似的……”
沈瑞微微一笑；他虽日子没艰难过；上辈子在学校里却见过不少寒门出身的学子。他们读书更勤勉；兼职更努力；待人接物更敏感好强。沈身上有那些学子的影子；只是他身上多了从容淡定；并没有因日子窘迫就自怨自艾自卑自怜。沈瑞在松江时；对沈印象不错的原因；也是因他这份平和从容。
沈珏继续道：“穷有穷过；富有富过。这天下又不都是穷人家；做人还是当踏踏实实的好。瞧他们兄弟穿戴打扮；即便是旧衣；可也是上等料子、时兴样式；不比咱们差多少。听长寿说；他们如今赁着两进院子；家里也是呼奴使婢。这是何苦来哉？难道拼命在书院兼职做夫子带学生；又与人做枪手；；就为了吃穿享乐不成？换做旁人家；这般年纪；这样功名；不是正该专心读书更进一步的时候；到底孰轻孰重？”
“能过好日子；谁愿意吃苦呢……况且他们祖上也不是赤贫；瞧着做派早年也是富过的；过不惯穷日子正常……”沈瑞道。
沈珏皱眉；疑惑地看了看沈瑞：“二哥怎么就为沈琰说好话？这……不会是真的打算与之交好吧？”
沈瑞摇头道：“我不是为他说话；是希望珏哥待人接物能更周全些。立场不同；喜好不同；对于旁人的事情还是求同存异的好。等过了院试；你也要有新同窗；其中家境各异、性子各异；你还能个个挑剔不成？”
沈珏讪笑两声；带了不确定道：“二哥觉得我真能过院试？”
“你每日从早熬到晚；不就是为了院试？怎么还没信心了？”沈瑞道。
说起来；沈珏同其他考生相比；已经占了太多便宜。谁让他有个“学霸”二哥；也学会了“总结整理归纳”这套后世寻常、如今却是令人惊艳的考试法宝。
沈珏也想到此处；立时挺了廷胸脯道：“二哥说的是；沈那家伙都能过得院试；没道理我就过不了……”
沈瑞虽面上为沈珏打气；心里也没底。他从十二岁开始学时文；为了应童子试；两年时间做的时文足有上千篇；阅读过的各种类型的时文集萃数百本。
归根到底；时文也好；策论也好；都是格式作文；之前写的生涩是因新学写不惯的缘故；等到熟能生巧；意境就顺溜多了。再加上揣摩主考喜欢的文风；或是恢弘大气、或是正气为国、或是文采风流；想要过线并不难。
沈珏虽学做时文的时间与他差不多；可之前学习散漫；真正努力的日子只有这几个月。即便沈瑞将自己的学习经验倾囊相授；可沈珏的文章灵性有了；遣词造句离融会贯通就还差不少；总是略显生硬。这也是没法子的事；毕竟这种格式文章想要手到擒来还需要一个积累的过程。
只是如今沈珏一心惦记求功名；废寝忘食的模样；沈瑞这些扫兴的话就说不出口……
沈瑞上次“回请”沈琰吃茶；是在与沈琰见面十日后；沈琰这边再打人往尚书府送帖子时；则是又一个十日过去了。
此事于系沈琰兄弟前程；即便是着急也是他们兄弟；沈瑞这里时间早晚倒是无所谓。
只是他觉得沈琰是个识实务会看眼色的人；拖这么长时间；目的应该不是与沈瑞似的要抻着哪个；应该是取舍艰难。
在去赴约前；沈瑞心中也带了些许好奇；沈琰他真的做了取舍了？
依旧是朝阳门的茶楼；同样是上次临窗雅间。
只是今日没有两个小尾巴沈与沈珏；沈是压根就不知此次约会；沈珏则是埋头准备院试；什么也顾不上了。
沈瑞到时；沈琰已经在了。
他神色少了平和；多了几分肃穆；道：“恒云来了。”
依旧是同样称呼；可口气中热络已经不见；只剩下郑重。
“沈先生。”沈瑞心下一动；神色之间也带了正色。
待落座；沈瑞就现；茶桌上不只有茶具；沈琰右手旁边还有只一尺来长、七、八寸宽、两、三寸高的黄花梨木匣。
沈瑞神色不动；心中却是诧异。
他上回虽提出要“交换”；可更多的是试探一种可能；想要为沈琰兄弟这一脉与二房嫡支的恩怨做个了结；并没有想过一定会成功。毕竟这里是大明朝；宗族观念与后世不同；在世人眼中家族就是根本。树没根活不了；人没根则不安稳。
沈琰脸上露出几分果决；道：“恒云的话；我回去想了许久；确实不该那样厚颜地求尚书府庇护……我们兄弟身为恒产、微身绵力；也不知何处能为尚书府效劳。除了这不尴不尬的身份之外；我们兄弟也没有过人得以作保之处。要是空口白牙；对着恒云大放厥词；说以后我们兄弟出人头地如何回报尚书府之类的话；那就要笑死人了……这世上；蹉跎到老、功名无望的读书人何其多；我们兄弟即便之前顺利地过了乡试、院试；以后到底什么样谁也说不清……思前想后；似乎我唯一能拿得出来的就是这个了……”说着；将手边的黄花梨木匣推到沈瑞跟前。
沈瑞心里有了猜测；面上却做疑惑：“这是？”
沈琰长叹了一口气；道：“这是家祖的身份证明……”
沈瑞面带迟疑地打开木匣；就见里面是几张泛黄的棉纸。其中有一张写了年月日的休书；一张接生婆按手印画押的接生文书；一张标明了出生时间的入籍文书；一张有沈氏几位族老、族人署名的文书。
别的还罢；看到其中一个熟悉的名字；沈瑞心中大固。
这些东西；在六十多年前想来也颇为有效力；否则二房庶支不会上串下跳地要扶持邵氏子打官司争产业；可在六十多年后；这各项文书上的见证人早已全部作古；这些东西的效力就剩得微乎其微；唯一的作用不是让邵氏子这一支有资格“归宗”；�
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