大明望族-第244部分

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　　　　不孝有三无后为大；二房先丧独子；再丧嗣子；长辈们情何以堪？幸好还有沈瑞与四哥在；不再是三年前单丁的情形；否则病倒的就不会是三老爷一个

　　　　如今宗房也表达了伤感；可沈珏到底殇了两月；沈理无法做到感同身受。

　　　　若是真舍不得；当年就不会出继出来；这三年来虽说沈珏一半时间在京外；可在京那一年也没沈械这个本生胞兄如何关照。

　　　　既已经没了骨肉名分；如今这样作态就没意思。

　　　　沈理不过三十几岁；可小时经历坎坷；见多了世态炎凉；自是想到“人心难测”上；望向沈的目光就带了几份探究。

　　　　沈并无私心；倒是并不心虚；可也在这样的目光下声音不由自主地降了下来：“我家老爷卧床不起；没有旁的心愿；只想要骨肉团聚；这才打发小弟进京来……”

　　　　打着族长大老爷重病的旗号；并不是沈有心诅咒亲生老子；而是族长大老爷自己吩咐的；不过是想着此要求到底不合规矩；想要以情动人。

　　　　只是沈孝顺；嘴里避讳；在尚书府大管家与沈瑛兄弟前都没提。

　　　　眼下在沈理的注视下；沈有些熬不住；这才将这旗号抬了起来。

　　　　果然；沈理有些动容；神色也犹豫起来。

　　　　沈只觉得自己手心湿哒哒；虽故作镇定；可眼角却不由自主地看沈理的脸色。

　　　　这时；沈理却是摇了摇头；道：“不可即便你孝顺；也没有这般孝顺的；族长当是丧子之痛；一时失了心智；才这样吩咐。”

　　　　沈的脸立时僵住；却依旧带了坚持道：“不管如何；到底是父命所在。

　　　　沈理看了他一眼；正色道：“这并不是你一家之事兴灭继绝这样的大事；并非儿戏；不是一句骨肉难舍；当初契约就做算了要是我没记错；出继嗣书上都有‘生死聘娶不与本生相于；这一句。假若珏哥儿在世；令尊实舍不得骨肉；想要让珏哥儿归宗；两家有商有量也就罢了；如今珏哥儿已殇；入土为安；还要折腾一回；未免引人侧目。传到外头；以讹传讹；我们松江沈氏一族都要跟着担是非；成了旁人嘴里的笑话……”

　　　　要是再严重些；被人借题发挥；弄到朝堂上去；说不得此事就成为攻讦沈沧的藉口。

　　　　京缺都是有数的；堂官位置更是一个萝卜一个坑。外头等着进京的封疆大吏多了；都安排心腹在京里看着；但凡听到一丝半点的动静；京中的后手都能蜂拥而至。就是京中侍郎、小九卿资历到了；只因没缺不得升迁；坐等着尚书腾地方的也不是一个两个。

　　　　沈诧异道：“不止于此吧？莫非因二房族叔官至尚书的缘故？”

　　　　沈理道：“也是也不是。京中南官虽多；可像松江沈这样几个房头都出有京官在京的并不多；南官那边少不得就多关注沈家些。”

　　　　沈理堂堂状元；沈倒是不觉得他会扯谎蒙自己；不由带了焦急道：“这可如何是好？珏哥儿这一去；我家老爷又痛又愧；念念不忘的就是接了珏哥儿回去；要是万一……”

　　　　都说一鼓作气再而衰三而竭；这话搁在沈身上也半点不假。

　　　　从昨日起；相继在沈瑞、沈瑛面前碰壁；沈心里也没底了。他原觉得二房理亏之下只要宗房开口“归宗”的事情即便要扯皮一下；最终也会如愿。即便名誉受损；也是二房一房受损；可二房没有照顾好沈珏确实是事实。

　　　　昨儿沈瑞的反应；加上眼下听沈理说了利害关系；沈对于二房的应对就没有那么笃定。

　　　　沈理见他听见去了；便好心多劝了两句道：“你虽是一片孝心；可此事到底鲁莽；还是莫要开口的好。既到了京里；就去祭祭珏哥儿；早日回乡去吧…

　　　　沈却没有应；神情有些恍惚。

　　　　沈理与他不熟；该说的说了；便不再多言；吩咐人上了茶汤。

　　　　从御赐的状元宅邸出来；沈混混僵僵地上了马车。

　　　　直到回到宗房老宅；进了暂居的跨院；沈才醒过神来；脸上不由带了懊恼。

　　　　要说自己老爹痛愧情急；一时生了要接珏哥儿归宗的念头；那后边煽风点火使得老爹心意弥坚的就是自己了。

　　　　如今老爹全部心思在这上；要是让他失望；就是第二次打击。他也是年过花甲的人了；这半年来丧父又丧子；身子已经损了一半；哪里能再受打击？

　　　　沈想到此处；怕的不行；抽死自己的心都有了。

　　　　沈就这样坐着；想了又想；却是毫无成算。虽说之前他赌气时；曾想着要是族亲都畏于二房之势；就去求堂舅贺侍郎。在自家三兄弟中；自己与舅家最亲近；与贺二老爷关系也好。

　　　　可也只是想想；且不说外姓人有没有资格插手沈家之事；就说贺侍郎如今在刑部；二房大老爷可正好是他的上峰；就是自己厚着面皮求了过去；贺侍郎就肯为了堂外甥去得罪上峰不成？

　　　　这一坐做到天色将暮；到了饭时；小厮上前来询问何时开饭；被沈骂了下去。就是老宅管家出面；也让沈不耐烦打发出去。

　　　　如今他心如乱麻；又哪里有心思吃饭？

　　　　〖

第三百九十二章　归去来兮（五）

　　　　仁寿坊；沈宅；客厅。

　　　　沈瑛与沈全来了；不止沈瑞过来陪客；大病初愈的三老爷也踱步过来。沈全还罢；与沈瑞交好；过来的次数也多；三老爷只当自家晚辈一样；对于沈瑛这个比自己小不了几岁的族侄；三老爷却多客气几分。

　　　　真要论起来；这族叔侄两个还有半师之谊。

　　　　三老爷在家备考；并未出去拜师求学；可做文章可不是塞门造车就能好；少不得请众多科举前辈点评。同外人相比；自然是紧着族人姻亲麻烦。沈家在京的几个进士；都没有落下；都被三老爷请托过；帮三老爷点评修改时文；沈瑛自然也不例外。

　　　　“年节的时候多人；叔父还没有谢过；这一年来多劳烦子华费心了。”三老爷郑重道。

　　　　子华是沈瑛的字；沈琦、沈全兄弟两个的字；便也从了胞兄；沈琦字子珍；沈全字子修。

　　　　沈瑛忙道：“不过垂手之劳罢了；三叔再客气就外道了。”

　　　　三老爷也不是墨迹之人；“哈哈”一笑道：“那我就不多言；等叔父心愿得偿时；再摆酒酬谢大家。”

　　　　因提及科举；沈全不免担心沈瑞；低声道：“虽说你今年下场；可也不要待自己太狠；左右你年岁还小；除了这次；还是以后；熬坏了身子可不是玩的

　　　　“三哥没看出我胖了？”沈瑞侧过头来；带了苦笑道。

　　　　沈全仔细打量了他几眼道：“一时还真看不出来；仔细瞧着的话；两腮倒是见肉；不像年前似的都凹进去……”

　　　　“比年前重了将十斤；只是不显。”沈瑞道：“三哥放心；弟弟知晓轻重；万不敢急功近利。”

　　　　三老爷虽不怎么出来应酬；可三十几岁的人；毕竟不是孩童。

　　　　眼见饭时将至；沈瑛这个时候来；可见是奔着沈沧过来的。因此即便沈瑛只是说着科举的事；丝毫不提及现下过来的来意；三老爷也没有冒昧相问。

　　　　内院徐氏得了消息；知晓沈瑛、沈全来了；打发人来相请。

　　　　沈瑛眉头略蹙；隐含忧虑；三老爷只当他是遇到什么难处要央求兄嫂；担心人多他拉不下脸来；怕伤了他的面皮；并不跟着过去；只吩咐沈瑞带人过去；自己寻了藉口回东院去了。

　　　　沈瑛与沈全两个；则是随着沈瑞去了正院。

　　　　实际上三老爷也是二房长辈；本没有什么可隐瞒的；不过沈瑛因是长子长兄；照顾弟妹惯了；为人比较仔细；记得三老爷有心疾弱症忌喜怒；当着他的面才闭口不谈。

　　　　徐氏也是二房能做主的；沈瑛带了弟弟给徐氏见了礼后；便恳请挥退了下人；婉转地将宗房想要让沈珏归宗的事情讲了。

　　　　此事徐氏早已心中有数；自是不觉意外；反而带了几份羞惭道：“到底是连你们也惊动了。其实你们大伯与我已经商量了过了；答应此事……只是沈之前只递了拜帖过来；至今尚未登门；昨日瑞哥儿过去探看时言谈又有些不愉快；才没有议定此事……”

　　　　沈瑛与沈全两个都听得愣住；醒过身来；不由面面相觑。

　　　　即便早就知沈沧与徐氏都是宽厚性子；可也没想到他们夫妻两个会就此事点头；毕竟此事有害无利。以沈沧与徐氏身份；完全可以推脱掉此事；不说旁的；只说此事需与远在南昌的二老爷商议；就能搁置下来。

　　　　沈瑛虽心中并不赞成此事；可在长辈面前没有随意开口。沈全在旁；却是有些忍不住开口道：“大伯娘；您与大伯可得三思若是如此；知晓内情的会说大伯娘、大伯娘厚道；可更是多人会心生揣测；就是其他房头的族人说不得也各有思量。”

　　　　不说别的；只说这样的“归宗”；会让人不得不琢磨是不是二房真的凌虐沈珏；且让宗房抓了什么把柄；才会答应这样的请求。

　　　　二房因当年三太爷“子告母”、“逼父休妻”曾引得人非议数十年；如今再闹出事来；就要引得更多非议。

　　　　徐氏却道：“谢谢全哥儿了；清者自清、浊者自浊；这世人谁人能不被人说……”

　　　　沈全一片好意；徐氏很是领情。先前她对沈全重礼相酬；并不是为了答谢他年前年后帮衬；而是为了他确实视沈瑞为兄弟。

　　　　二房人丁单薄至此；四哥年幼指望不上；沈瑞确实需要臂助。沈全人品；是徐氏看了好几年的；既重情谊又孝顺。他本就与沈瑞交好；又有孙氏对郭氏恩情的渊源在；倒是能做的一对好兄弟。

　　　　就如眼下沈全与其说是担心二房受非议；还不若是说担心二房所受非议会影响到沈瑞身上。

　　　　果然；沈全见徐氏不为所动；不由急了；直言道：“大伯娘与大伯固然不怕非议；可瑞哥儿呢？两人同日入京为嗣；一人殇了；一人好好活着；外人能猜测这边长辈不慈；就能胡言瑞哥儿不友……”

　　　　“全哥儿；你在胡诌甚么？还不闭嘴”沈瑛在旁已是铁青了脸；低声怒喝。

　　　　沈全心里畏惧长兄；讪讪地住了口。

　　　　沈瑛已经起身；躬身道：“是侄儿没有教导；才使得全哥儿在伯娘面前大放厥词；这里侄儿代他给大伯娘赔礼。”说罢；已经跪了下去。

　　　　沈全在下首；哪里还坐得住？少不得也跟在兄长身后跪了；面上带了懊恼

　　　　他方才情急之下想到什么就说什么；倒好像是在给二房上下定罪名；这些话私下里与沈瑞说说没什么；当着长辈的面确实显得狂妄无礼。

　　　　徐氏看重的沈全的本就是他对沈瑞的关爱；哪里会计较他心急之下的失言；摇头道：“这是作甚？瑞哥儿快扶你瑛大哥起来；全哥儿也起来……”

　　　　沈瑞上前扶了沈瑛起来；沈全也老实地跟着起了。

　　　　沈瑛还要再说；徐氏道：“全哥儿还没成亲生子；不能体会父母之心；瑛哥儿你却也是为人父了。我与你大伯两个不看别的；只念在宗房大老爷的爱子之心。至于旁人说嘴；正如瑛哥儿所说；亲近的知内情自不会多想；不亲近的管他如何说辞……”说到这里；又望向沈全：“全哥儿也莫要太担心瑞哥儿；此事不独是我与你大伯之意；瑞哥儿也是早点了头……”

　　　　沈全望向沈瑞；暗暗地叹了一口气；没有说话。

　　　　沈瑛本无心参合此事；主动过来传话；也不过想要从中周旋一二；不让宗房、二房生嫌隙；倒不是非要见沈沧不可。

　　　　眼见徐氏这边主意已定；沈瑛便也没有再多说；带了沈全告辞了。

　　　　登上马车；沈全便忍不住开口道：“二哥今儿定是去状元府寻六族兄；还不知是什么说辞；作甚不直接登门来；非要上蹿下跳四处摆出委屈模样？同大伯与大伯娘的心胸比起来；真是全无风度”

　　　　沈瑛瞪了他一眼道：“二房大伯、大伯娘这般品行；你不想着见贤思齐；反而想要煽风点火；将事情闹大不成？”

　　　　沈全立时萎了；小声道：“珏哥儿走了；二房长辈也确有照顾不周之责；可生老病死谁能管得了？宗房这样不依不饶；就有些过了……”

　　　　沈瑛摇头道：“既是长辈们有了定论；勿要再啰嗦大伯娘说的也没错；可怜天下父母心；只看在族长大伯面上；此事也不好多计较。”

　　　　沈全想起宗房大老爷昔日对珏哥儿的宠爱；叹了一口气；也是没了话。

　　　　沈瑛并没有直接回家；路过家门时打发沈全回去；自己则是直接去了宗房老宅。

　　　　沈四下串联；想要用挟其他房头一道给二房“谈判”；这般恶意揣测二房长辈实不妥当；沈瑛昨日也婉转劝过；不过沈只当没听明白。今日既知晓二房长辈心意；沈瑛当然想要早些告知沈；省的他错的越来越多。

　　　　宗房老宅的管家是沈械身边老人；自是认识一个胡同里住着的沈瑛；听说他过来；带了几份焦急忙上前道：“瑛大爷来了；请瑛大爷快劝劝我们二爷……二爷刚打南边过来；水土不服；前两日就没怎么正经吃饭；今儿晚饭碰也不碰……”

　　　　大管家是沈械身边人；对沈瑛并不是忠心；而是知晓要是真让二爷病倒在京城；自己这管家也脱不得于系。

　　　　沈瑛听了；不由也跟着担心道：“快带我去看看”

　　　　“好；好；老仆这就带瑛大爷过去……”管家立时应了；斜着身子；在旁边引路；去了沈所在跨院。

　　　　天色将暮；这边屋子里却依旧没有掌灯；乌黑黑一片。

　　　　沈连衣服都没有换；依旧是外出见客的素色大氅；还是一个姿势坐在桌子边；手中握着一封信。

　　　　这是宗房大老爷给二房长辈的手书；沈没有直接叫李实带过去；本是要留在手中做杀手锏；眼下却觉得有些烫手。

　　　　按照沈理所说的利害关系；尚书府那边是不会答应“归宗”之事。这封信即便递过去；也不过是得几句客气话；那还递不递？

　　　　到底当如何？该如何？沈真是迷惘了。

　　　　他是真心想要完成父亲的心愿；也想要维护宗房在族中地位；让族人知晓宗房子孙不好相欺；可是如今在族人眼中宗房真的有地位么？

　　　　〖

第三百九十三章　归去来兮（六）

　　　　进京不过三日；可三日之中失望委实太多了。

　　　　听了沈瑛说出的消息时；沈第一反应是不信：“二房大太太真说答应让珏哥儿归宗？我是在做梦……还真是日有所思、夜有所梦啊……”说话之间；还摇了摇头；四下里望了望：“梦的倒是真真的。”

　　　　沈瑛见状；哭笑不得：“这天才黑；做甚么梦？”

　　　　沈后知后觉；这才醒过神来；“腾”地一下子从椅子上站起身来；急乱之下；带翻了身后的椅子；又是“噼里啪啦”一阵响。

　　　　沈的身子也被倒地的椅子带着；往一边歪了去。

　　　　沈瑛忙伸了手去；拉住沈的胳膊。

　　　　沈的眼睛亮亮铮亮；满脸殷切道：“瑛大哥没糊弄我；那边真答应让珏哥归宗了？”

　　　　“这事岂是能说笑的；自是真的不能再真”沈瑛点点头道。

　　　　从踌躇满志到灰心绝望；沈的心这三日一直上上下下；今日听沈理阐明利害关系；就是彻底绝望。实没想到；绝望之中又有反转。

　　　　沈激动的眼泪都落了下来。

　　　　沈瑛看着动容；叹了一口气；将嘴边的话又咽了下去。

　　　　在沈瑛心中；依旧是不赞成沈珏“归宗”。徐氏是长辈；有了决定沈瑛不好说什么；沈这里他本要劝劝。

　　　　出嗣子死后归宗；影响的并不只是二房；对宗房的影响也不会小。不说别的；在外人眼中；就是宗房与二房两房嫌隙；二房久在京中；无人在松江；并不需要借助宗房什么；宗房却是需要二房做靠山。

　　　　沈家是仕宦人家；在京中或许排不上；在松江却是首屈一指；官场上多少人看着。宗房与二房生嫌隙；旁人对宗房就会少几分顾忌；说到底对宗房来说此事有弊无利；实是“自断一臂”。

　　　　不过此事是宗房大