大明望族-第246部分

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　　　　沈理则是毫不客气地道：“沈珏在世时没见你们怎么待见；如今如此作态委实无趣。你们一时兴起；却要给旁人添多少麻烦；即便二房长辈厚道；旁的族人还看着；令尊终会后悔的”

　　　　沈讪讪；落荒而逃。

　　　　京郊二房福地挖开的墓穴已经填平；随着风吹日晒；大地复苏；草色青翠；昔日痕迹也在消融。

　　　　沈瑞这里；提前半年；彻底进入了备考状态。

　　　　长辈们眼见沈瑞用功；盯得越发紧；又担心他这般用功考不好会受不住；话里话外也是开解之词。实际上沈瑞即便心里颇为急迫；也没有觉得自己就一定能行；不过是想着尽力而为。

　　　　沈沧出仕四十来年；经历过风风雨雨；对于御史弹劾之类的事并没有放在心上；倒是沈理与沈瑛两个；此后颇为关注此事；生怕有人会借此攻讦尚书府

　　　　没想到；不久朝廷发生了一件大事；素来如逐臭苍蝇似的御史也都熄了声；无心他故了……

　　　　〖

第三百九十四章　分烟析产（二）

　　　　弘治十七年三月初一；太皇太后薨。

　　　　太皇太后周氏；英宗贵妃、宪宗生母、当今祖母；昌平人；天顺元年封贵妃；宪宗即位尊为皇太后；今上登基；尊为太皇太后。

　　　　在英宗皇帝去世后；周氏依仗自己是宪宗生母排挤英宗皇后钱氏；欲独尊为太后；曾引得朝野非议；甚至还引得百官文华门哭谏事；在清流中的名声委实不好听。

　　　　可毕竟时隔久远；至今四十来年过去；世人对这位太皇太后；记得更多的；是她在先帝独宠万贵妃时庇护与抚养大了当今皇上。

　　　　就是弘治皇帝心里；对于自己老祖母也是感恩领情。这些年他厚待张皇后娘家；却也没有忘记加恩太皇太后所在的周家。在京城中；唯一与张家能匹敌的外戚；也就是周家。

　　　　太皇太后今年已经是古稀高寿；这个时候去了；搁在民间也算是喜丧。可是天家毕竟是天家；国丧一出；事情就多了；内庭外庭齐动。

　　　　更要命的是；死了一个太皇太后不打紧；跟着病倒了皇帝；就是朝野大事

　　　　太皇太后并不是猝亡；去年腊月就开始缠绵病榻。

　　　　按照孝道；自然是当张皇后随王太后给太皇太后侍疾；可宫里谁不晓得太皇太后最看不上皇后。就是太皇太后身子还硬朗时；与张皇后这孙媳妇就有些凤不见凤的意思；除非必要的定省与年节；否则连看一眼都懒得看。

　　　　太皇太后虽年迈；去年腊月里也不是无缘无故病倒。在老太太病下前；正好就太子未来选妃之事；与张皇后发生了口角争执。

　　　　人上了年岁；本就容易偏执；何况是在病中。

　　　　太皇太后没有委屈自己；每次张皇后过去侍疾；都是见也不见。

　　　　一边是相濡以沫原配发妻；一边是恩深义重老祖母；皇帝夹在中间；两头为难。

　　　　不过为了将张皇后与太皇太后争执事情瞒下；不引得人非议；皇帝就让皇后抱病；自己带了太子往太皇太后宫侍疾。

　　　　一手拉扯大的孙子与最疼爱的曾孙都在眼前；太皇太后自是心情大好；病也好了大半；在除夕夜宴上；已经能坐起身来；欢欢喜喜地接受孙子们与曾孙的跪拜。就没有封爵就藩的皇弟荣王；太皇太后还不忘多嘱咐皇上几句；到了年岁就让他尽早选妃就藩；省的久在宫廷生了事端。

　　　　弘治皇帝都恭敬听了；也打算过了正月就派选妃使；为没有就藩的荣王选

　　　　这些年幼的皇弟陆续长大；相继就藩；皇城里就剩下年纪最幼的荣王与申王；结果申王去年七月里殇亡；无子封除。

　　　　本以为太皇太后已经痊愈；没想到正月刚过去；先前看着已经痊愈的太皇太后又倒下。

　　　　这回却是来势汹汹；就是太医院这边院判也婉转提醒；让早作准备。

　　　　弘治皇帝父母缘薄；最敬爱的就是这位老祖母；眼见骨肉死别；就有些受不住。这半月来；他不过是强支撑着一口气；陪在太皇太后身边；等到太皇太后咽气；也跟着倒下。

　　　　世人眼中；同前边不着调的成化皇帝相比；弘治帝生活节俭；政务勤勉；对待文武百官也多爱护尊重；除了对张家偏爱这一点略有不足之外；算是个仁善之君。

　　　　实际上；因幼年际遇坎坷；弘治皇帝的性子与其说仁善；不如说是怯懦。他克制自己；鲜少与百官发生争执；也是畏惧君臣之间会出现箭弩拔张的场面

　　　　小时被养在内廷；他全心依赖周氏这位亲祖母；对于嚣张跋扈的万贵妃只有畏惧；连恨也不敢恨；等到成为太子；对于万贵妃的挑衅也只有避让。

　　　　外人都说帝后情深；只有弘治帝自己知晓；对于结发之妻；除了夫妻之情外；还有心底那种视为主心骨般依赖。

　　　　只是随着登基久了；朝野平定；弘治皇帝也没有了最初的战战兢兢；不管是对于抚养自己长大的太皇太后；还是对于曾陪着自己同甘共苦的发妻依赖都小了。

　　　　有些东西；他给是他乐意；他不给却见不得旁人逼他。

　　　　周家是太皇太后的娘家；借着太皇太后的光；周家兄弟一侯一伯；作威作福了两朝；已经风光太久；就是在皇帝面前也会端着舅爷架子。

　　　　张家就是再风光又如何；那是皇帝乐意给的。与其让那些老牌皇亲仗着身份作威作福；他倒是宁愿扶起全无根基的张家来放心。

　　　　对于两宫这些年的对峙；调解无效后；弘治皇帝便也睁一眼、闭一眼任由她们闹腾去。

　　　　等到现下太皇太后薨；弘治皇帝悲痛之余；念起老祖母的好来；愧疚之余；也忍不住迁怒起皇后。

　　　　在太皇太后灵柩前；张皇后泪眼磅礴；哭的浑身跟着发抖。

　　　　这老虔婆；活着与她作对十几年；临死还不肯安生。年前那次发病；不肯让她侍疾；年后病倒见到她也一个眼风都不给。

　　　　张皇后即便满心不满；也晓得孝道为上的道理；这些日子面上也做出担忧来。为了太皇太后病；还与皇帝商议着免了千秋节命妇朝贺。

　　　　皇帝还没拿定主意；太皇太后得了消息发话；只说宫廷里冷清久了；热闹一日也好；不许免朝贺。

　　　　皇上自是应了；结果昨日千秋节外命妇进宫朝贺；各王府也有千秋礼贡上；皇城里正经热闹了一日。

　　　　谁会想到；这才过去一日；太皇太后就薨了。

　　　　对比着前一日的热闹；这老虔婆已经在世人面前给她扣死了“不孝”的帽子。

　　　　张皇后不用仔细想也能明白其中利害关系；要不是还有太子在；说不得就有御史上折子就她“不孝”谏言废后之事。

　　　　文官素来端着架子；对于后妃与外戚防之又防；位立中宫这十数年；张皇后不是没受过非议；却没有一次让她这样愤恨与担忧。只因她晓得；自己的靠山是丈夫；不管旁人怎么说；只要皇帝站在她这边；她便立于不败之地。

　　　　可这两年；为了教导太子之事；夫妻两个之间早已生了嫌隙；如今又有太皇太后这般挑拨；张皇后心里也没底了……

　　　　对于京城百姓来说；国丧代表着素服、禁嫁娶、禁宰牲；对于仕宦人家；涉及的就多了。

　　　　有资格入宫凭吊的要早晚入宫；没资格入宫也要在衙门里早祭晚祭。有品级的诰命；也需要入宫哭祭。

　　　　从丧钟敲响；国丧就开始了。

　　　　早在沈沧升了刑部尚书后；便为徐氏请了诰命下来；这入宫哭祭的事情自也是避不开。

　　　　沈沧、徐氏早出晚归；沈瑞便分出心思；照应内外；心中庆幸之余也生出几分担心。

　　　　庆幸的是；太皇太后走的还真是时候；沈沧这边已经得了消息；有两位李阁老门下的御史正打听沈家的事；说不得离发难的时候不远。沈家虽不畏惧是非；可这本是家事；真要闹到朝堂之上；到底是难堪与麻烦。

　　　　如今朝野都盯着国丧；一时顾不上这些；对沈家来说确实是好事。

　　　　沈瑞担心的是；国丧熬人；沈沧的身子骨并不硬朗。幸而只需进宫哭临三日；三日后素服至二十七日就行；至于无官职的军民男女；则需要素服十三日

　　　　沈瑞还担心的是；不知寿哥现在怎样。

　　　　之前彼此相处时；寿哥虽鲜少提及家人；可偶尔提及曾祖母时；也是多有孺慕。对于这位后世史书上多有非议的太皇太后；沈瑞的印象也生动起来。

　　　　沈珏出殡；寿哥专门从宫里出来；学着民间习俗设了祭棚；若不是真情实意；也不会做到这个地步。沈瑞即便在交往之中；对这位未来天子有利用攀附之嫌；可人心都是肉长大；两年相处下来也有几分真心在里头。

　　　　只是沈瑞与寿哥情形又不同；寿哥能从宫里溜出来；他却不能溜到宫里去；只能暗暗担心了。

　　　　不管太皇太后生前有多少不当处；人死为大；如今便也只剩下死后哀荣。

　　　　整个国丧规格；都是按照嫡皇后规格；京里文武百官都跟着绷紧了精神。

　　　　三月虽是仲春时节；可北方天冷；乍暖还寒；年轻大臣没什么；上了年岁的都是勉励支撑着；谁也不敢告假。连年过七旬的首辅刘健都一日不差地临祭；旁人再难熬；也要忍着了。

　　　　等到三日临祭完；不少老臣都是由人搀扶着下去。

　　　　沈沧虽没有用人搀扶；不过却是放慢了脚步；额头上的冷汗一直没有停过

　　　　沈瑞掐着时间；带了人在皇城大门外迎候。

　　　　看着沈沧满脸灰败；沈瑞不由心惊；忙上前去扶住。

　　　　沈沧摇了摇头道：“没事；就是站久了；有些乏；歇一歇就好……”

　　　　扶沈沧上了轿子；沈瑞则是骑马随行；父子二人回了仁寿坊。

　　　　等到下轿子时；沈沧的脸色已经缓和许多；沈瑞提着的心这才放心。

　　　　晚上；上房。

　　　　屋子里满是药汤子味儿；临窗的榻下放着一个木盆；里面黑漆漆的。沈沧坐在榻上；合着双眼；脸上没有一丁点儿血色。

　　　　徐氏红着眼圈道：“老爷；告假吧……”

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第三百九十六章　分烟析产（三）100加更

　　　　“不必”沈沧摆摆手；口气坚决。

　　　　“可是老爷若是不好生静养？”徐氏哽咽；有些说不下去。

　　　　沈沧道：“如今皇上病着；朝野不安；哪里能这个时候请假？不过是累着了；缓几日就好了；夫人勿要担忧……”

　　　　沈沧说的轻松；可徐氏哪里不知丈夫的身体已经千疮百孔？熬了这几日下来；已经有后患在里头。

　　　　徐氏无声流泪；心如刀割。

　　　　沈沧叹了一口气；道：“实是退不得……”

　　　　徐氏不是内宅无知妇人；听丈夫这般说了；自是想得他的难处。

　　　　先前御史正盯着沈家；不过是因国丧耽搁才没有发难罢了；要是沈沧依旧在朝堂中还罢；些许家事即便处置有瑕；也不过几句非议；不会伤筋动骨；要是沈沧退下来；趁火打劫、落井下石的人就多了；说不得外任上的沈洲也要受到挂落。

　　　　沈沧是沈家的顶梁柱；即便有姻亲为助力；可到底不敢也不能倒下。

　　　　沈沧这几日乏的狠了；说了几句话依旧是闭目养神。

　　　　徐氏已经站起身来；在丈夫身边蹲了下去。

　　　　沈沧本人清瘦；可眼下一双小腿却是水肿得厉害；比平时涨了一倍；泛着清白。

　　　　徐氏的手放在丈夫的膝上；泪珠子滴落在药盆中。

　　　　沈沧睁开眼；看着头发已经花白的老妻；心中幽幽地叹了一口气。他会保重自己；在未来半年之内；总要坚持到将沈瑞送上乡试考场；要不然他怎么能放心。

　　　　只是有一件事；却是宜早不宜迟；过些日子该提及了。

　　　　东院；正房。

　　　　三老爷坐在榻上；看着对面坐着的妻儿；心里头软软；脸上也不由自主地带了笑意。

　　　　“人之初……”

　　　　“人之初……”

　　　　“性本善……”

　　　　“性本善……”

　　　　三太太温柔的声音；与小儿稚嫩声音交融在一起；使得屋子里充满了生气

　　　　四哥弘治十四年重阳节生日；到现下不过两生日半；可是按照虚岁算的话；已经是四岁。自打今年年初；三太太就开始给四哥启蒙。

　　　　三太太书香门第出身；不能说满腹经纶；可能与博学多才的丈夫情投意合、举案齐眉；给一个小儿启蒙自不在话下。

　　　　同几年前一心只服侍丈夫的柔顺相比；三太太这几年脱变颇大。她开朗了许多；对于家务事也从熟能生巧；外表看着依旧是温柔和气；可还是有些不一样了。

　　　　要说过去小三房都是三老爷一言堂；三太太不过是夫唱妇随；现下就是三太太里里外外一把抓；不仅照顾着儿子；将丈夫的事也打理的清清楚楚。

　　　　三老爷看在眼中；对妻子除了喜爱；也多了几份敬重。

　　　　有句话说的好；不当家不知柴米贵；三太太也正是如此。

　　　　早先没有当家管事时；不管丈夫得了什么优待；三太太即便念着长兄、长嫂的好；也没有想太多；如今这两年管家下来；她的心里却是渐生不安。

　　　　沈宅上下不过就这几个主子；沈沧与徐氏都不是奢靡的性子；家中上下吃穿用度都有成例在；每月花用都是有数的；而三老爷因身体孱弱；就是没有病的时候；也需要人参鹿茸滋养。真要算下来；三老爷一个人的花销；顶了其他全部人的花用。

　　　　三太太不得不想想；以后怎么办？

　　　　沈宅公中账目；三太太早见过；已故太爷留下产业都是有数的；只有后添的两个大庄进项多些。

　　　　这世上有兄嫂照顾弟弟、侄儿的；却没有侄儿养活叔叔与堂弟的道理。真要到了分家那日；想要保养好三老爷的身体；银子就要如流水似的开销出去；可银子从哪里来？

　　　　为了有备无患；三太太不由地想起开源节流的事来……

　　　　松江；沈家坊；宗房老宅。

　　　　内外依旧是一片素白；京城百姓的国丧已经结束；地上百姓按照区域不同；不少依旧在国丧中。

　　　　按照律法；京畿以后的国丧；都是从得了消息那一日算起；官吏二十七日除服、军民百姓十三日除服。

　　　　二月初时沈已经在山东换了水路；打发人先行一步往松江报信。

　　　　宗房大老爷心愿得偿；便将打听好的几处冥婚人选仔细选了又选；最后选了陆家旁支陆九老爷家的大小姐；正式行了聘。

　　　　有宗房大老爷这样舍不得儿子死后孤单的父亲；自然也有舍不得女儿成为孤魂野鬼的父母；这才有了配冥婚一说。如今宗房大老爷既下了聘；陆家那边便也认真地预备期嫁妆来。

　　　　沈械之前没拦住兄弟上京；已是生了一肚子闷气；对于此事素手不管。

　　　　倒是械大奶奶想的多些；私下与丈夫道：“五叔骸骨回乡；冥婚都预备好了；那剩下入嗣之事也要提了……梁哥儿那里？”

　　　　要是沈珏在世；械大奶奶自不会舍得将嫡次子出继；自己从生母成了伯母；可如今沈珏没了；即便过继了孩子；也不过是顶个儿名头；还会养在亲生爹娘身边；却能独占一房产业；械大奶奶就有些犹豫。

　　　　以宗房大老爷对幼子的疼爱；可想而知；以后定会移爱小三房的嗣孙。

　　　　沈械摇头道：“不用想了；老爷已经叫哥儿媳妇带小樟哥儿见了陆九太太。

　　　　械大奶奶闻言一愣；有些不快。

　　　　真要说起来；要是公婆发话将小梁哥儿过继给小叔子；她说不得心里还舍不得；可是不选小梁哥儿；直接挑了二房的小樟哥儿；也让人别扭。

　　　　“怪不得听说陆家在准备嫁妆；我原还以为是要做随葬用……”械大奶奶笑容有些勉强。

　　　　沈械提及这个；也有些烦躁；轻哼道：“陆家本就败落；陆九老爷不过一个乡下土财主……”

　　　　要是沈珏依旧在世；依尚书府的家世；什么岳家找不到？

　　　　械大奶奶心里却是在琢磨过嗣之后的事。

　　　　按照律法；分家不论嫡庶；诸子均分；那样的话；自家还真是亏大了。