冰结镜界的伊甸-第16部分

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　　　　了脚下那块浅色的地毯，其余壁面都是冷冰冰的金属色。

　　　　“这种机械声……莫非这是发射机？”

　　　　“嗯，是一种机械炮台，据说能够将数百公斤的货物发射至两百四十层的大厅。虽然不是专门用来载人的，但现在也顾不了这么多了。”

　　　　转过身去，前方的厚重金属门再度关上。

　　　　——已经没有退路了。

　　　　从两百四十层到最上层这段路途，一切只能靠自己。

　　　　“这的确是最方便的一条捷径啦。像火箭一样发射到天空上吗……优特，要牢牢抓住扶手哦。很危险的。”

　　　　艾莉亚伸出手来，握住发射机的动力机关所延伸出来的一支拉杆。在她身旁，是整个人紧紧抱住扶手的优特。

　　　　“榭尔提斯沙要出发啰？”

　　　　手持散发苍蓝光辉的双剑，榭尔提斯注视着上方。在天花板的更高处，位于两千公尺高的最上层，“她”正在那里等待着自己。

　　　　“艾莉亚，发射吧。”

　　　　所以，尽管上去吧。

　　　　去取回两年前留在这座塔里的一切。

　　　　２

　　　　一个黑影掠过视野。

　　　　在理解那是什么东西之前，雷奥凭直觉跳了起来。下一刻，大衣的肩头处被划开，周遭的纤维如融化般腐烂。

　　　　吼吼……吼……

　　　　一只嘴里发出怪声，匍匐前进的雾状怪兽。污泥色的四肢诡异跳动着，尽头处的丑陋利爪直扑而来。这一瞬间，连同爪子在内，雷奥的大剑劈开了幽幻种的身体。

　　　　核晶破碎，幽幻种的身体烟消云散。

　　　　还来不及喘口气，胸前的机械水晶便叫了起来。

　　　　‘雷奥，后面！’

　　　　光滑无比的刀身，映照出了背后的状况。在冷不防的近距离下，还有另外一只。

　　　　“啧！”

　　　　他使劲旋过身。

　　　　然而转身一看，却不见刚才的深紫色怪兽。唯一的痕迹，只有幽幻种爬过的地板液｀化后所冒出的烟雾。

　　　　在上面吗？

　　　　‘头顶上！’

　　　　大脑还未理解伊莉斯的警告，雷奥的双手便下意识握紧了大剑。

　　　　“——喝！”

　　　　长度和自己身高相仿的大剑。他轻松举起无论剑身、重量、破坏力，一切规格都远

　　　　远超出其他武器的这把剑，用散发苍冰光彩的刀身扫过头顶。

　　　　铿！

　　　　带有魔笛力量的幽幻种利爪，与注入沁力的大剑撞在一起。

　　　　雷奥一剑砍断了敌方的爪子，并且直扑幽幻种的本体——忽然间，幽幻种的身体紫

　　　　光大作，在前方展开了一道光壁。

　　　　附带沁力的剑与魔笛的障壁产生相斥作用，剑身被推了回来。

　　　　‘雷奥，敌方的障壁十分强大。我判断一击难以突破魔笛障壁。建议连续攻击，分

　　　　成数个阶段破坏障壁。’

　　　　“没那种闲工夫了……！”

　　　　雷奥紧咬牙根，使劲踩住地板。无视于肩膀的肌肉发出吃力的声响，他终于挥出了剑身。

　　　　障壁化为玻璃般的碎片，完全溃散。后方正在修复爪子的怪兽根本来不及反应，大剑便贯穿了中心部分的核晶。

　　　　‘该怎么说……你的力量真是惊人。’

　　　　“现在一分一秒都很宝贵。这也是没办法的。”

　　　　天结宫（索菲亚）两百四十一层，大厅。

　　　　除了负责守护两百八十一层大圣堂的两位巫女外，这里是最后的防线了。但是，就连这个楼层的战况也很不乐观。感染魔笛后等待治疗的人们倒卧在房间角落，勉强站着的护士也或多或少受了伤。他们每个人都在楼层各处与幽幻种交战中，完全没有时间听从雷奥的指挥。

　　　　“春蕾，优米……抱歉，拜托妳们了。”

　　　　尽管坚信自己可以在此阻挡大多数的敌人，但仍有不少幽幻种突破防线，却也是不争的事实。

　　　　“千年狮雷奥，天结宫（索菲亚）第一层的防线再次被突破了！二十只以上的幽幻种，正从电

　　　　梯用的管线入侵中！”

　　　　——简直没完没了。接到语气急促的传令，雷奥的口中一阵苦涩。

　　　　幽幻种从下方的楼层如潮水般不断涌现。它们不光数量众多，而且都是足以突破第一层的防线，具备了强力魔笛的个体。

　　　　“第一层的损失如何？”

　　　　“遭魔笛污染的有十多人，至于负伤者……不计其数。”

　　　　“从这里派遣几名巫女候补生过去。魔笛的净化要是太晚就会丧命的。”

　　　　“可是，这个楼层的巫女候补生也精疲力尽了……”

　　　　“最低人数就行。至少要有一个可以使用净化术式的人！”

　　　　他吼着回答，然后赶到楼层的中央区域。

　　　　……真糟糕。

　　　　为了不让周遭的部下察觉，雷奥仍是一脸平静的表情。

　　　　这里原本有一百名以上身手杰出的部下，但如今都一个个负伤倒下了。负责净化魔笛感染者的巫女见习生，力量的消耗也十分惊人。

　　　　额头的汗水流进眼里——这时候，机械水晶闪动了。

　　　　‘报告。天结宫（索菲亚）的观测机，刚才观测到距离奥比耶．克雷亚一千三百公尺下方，出

　　　　现了巨大的魔笛反应。是飞行型的大型幽幻种——大小约和小型龙差不多，推测对方就是主导本次进攻的统率个体。’

　　　　“……统率？”

　　　　幽幻种是独立的存在。即便有时会形成小规模的群体，但至今从未听过负责统率行动的幽幻种。

　　　　‘从幽幻种这一次的行动中，可以看出极为一贯的行动理念。那就是锁定天结宫（索菲亚）的巫女和皇姬。包括冰结镜界的弱点被看穿并遭到突破，以及强力的个体集中进攻天结宫（索菲亚）等等，这些行动的背后应该存在着强大的统率意志。’

　　　　“也就是那家伙吗？”

　　　　‘我想应该不会错。’

　　　　在难以维持现状的困顿局面下，背后还潜伏着一只更强大的个体。

　　　　——该怎么办？

　　　　如此强大的统率个体，塔内可以与之抗衡的大概只有自己了。

　　　　然而，身为千年狮的同时，自己也是两百四十一层的指挥官。眼看部下们的精神快要濒临极限，若是又缺少负责指挥的人物，或许就再也支撑不住了。

　　　　“要是这里还有另一个具备千年狮实力的人就好了……”

　　　　明知这是一种奢望，内心还是忍不住发出声音。没错，假如自己唯一的友人——那个不服输的笨蛋还留在这里——

　　　　“……呵，我居然说起丧气话来了？”

　　　　重重呼出一口气后．他训斥起变得软弱的内心。现在只能专心思考如何打破僵局。统率个体也暂时不去考虑。总之先设法解决这些蜂拥而上的幽幻种再说。

　　　　‘第二波来了。’

　　　　伊莉斯出声的同时，楼层的四个角落染成一片漆黑。遭到魔笛侵蚀之后，墙壁逐渐腐烂剥落。

　　　　“敌人来了，绝不许放过任何一只！”

　　　　楼层的墙壁各处纷纷崩塌，挟带深紫色雾气的怪兽一口气现身。下一刻，周团的护士们都屏住了呼吸。眼前是布满整面墙壁的幽幻种。数量实在太多了。

　　　　正当现场所有人都被震慑住。

　　　　‘雷奥，楼层中还有另一个幽幻种反应。而且相当强大。’

　　　　“是那个统率个体吗？”

　　　　糟糕。连统率个体也一并出现的话——

　　　　‘不，不是的……是不同的个体……可是，这——？’

　　　　“伊莉斯？”

　　　　雷奥第一次见到机械水晶吞吞吐吐的模样。

　　　　‘怎么回事呢……明明是魔笛的反应，上来的却不是幽幻种……连我自己也搞不清楚……似乎有着一种……很怀念的感觉。’

　　　　怀念？

　　　　来不及思考这句话的含义，幽幻便开始逼近——

　　　　这个瞬间，接近的幽幻种彷佛炸开一般，统统飞了出去，

　　　　“什么……！”

　　　　眼前的光景，一让雷奥瞪大了眼睛。

　　　　深紫色的魔笛光辉——在这种侵蚀人类、生命，以及浮游大陆一切事物的诅咒之光照射下，仍旧闪现了一道刺眼的剑芒。

　　　　被炸飞到半空中的幽幻种，它们身上的魔笛障壁纷纷破碎，最后连核晶也惨遭粉碎，就此烟消雾散。

　　　　楼层恢复一片平静。

　　　　包括机械水晶在内，周围的护士们一句话也说不出来。这时——

　　　　“嗨，雷奥。好久不见。”

　　　　置身于剧毒光线中，手持双剑的少年若无其事地挥挥手打起招呼。

　　　　茶红色的杂乱头发，中性的脸庞。纤细的身体上穿着天结宫（索菲亚）旧式仪礼服的他，对雷

　　　　奥来说比任何人都要熟悉。

　　　　“．：：tJtd｛〡〡—”

　　　　接着他理解了，理解伊莉斯会感到怀念的理由。

　　　　一切都没改变。那看似缅腼又像是搞怪的表情，以及那种感觉。

　　　　“……你这个混蛋。”

　　　　胸口涌出一股热流，原本枯萎的内心彷佛又再度沸腾。

　　　　究竟为什么呢？一见到他就开口臭骂……不，这样就行了。毕竟自己和他之间的交

　　　　情，从以前就是如此融洽。

　　　　“嗯？莫非雷奥快撑不住了吗？”

　　　　一“这家伙……你以为是谁害我这么辛苦的。”

　　　　面对少年挑衅般的笑容，雷奥也回以相同的表情。

　　　　话说回来，这种笑容似乎被自己遗忘太久了。不是千年狮平时高高在上的表情，而

　　　　是在对待一个立场真正相等，能够彼此畅所欲言的对象————

　　　　“你回来得太晚了，榭尔提斯！”

　　　　两年前离开天结宫（索菲亚）亚后，自己唯一的友人又在站在面前。

　　　　“……嗯。给你们添麻烦了，实在非常抱歉。”

　　　　“无所谓。不过，你可要连迟到的份一块加倍偿还！”

　　　　雷奥取出挂有机械水晶的项炼向他抛去。

　　　　“快去吧！两百八十一层，优米和我的巫女在大圣堂里！”

　　　　“……真的没问题吗？”

　　　　望着一脸惊讶的少年，他展开双手指示着周围的队员。

　　　　“我必须在这里指挥。那边由你想办法！不要说你的身手已经一落千丈了！”

　　　　“——谢谢你，雷奥。”

　　　　正当雷奥要再次催促时。

　　　　“对了，这两个女孩子顺便拜托你照顾。”

　　　　“什么？”

　　　　他循着榭尔提斯示意的方向望去。

　　　　“……唔唔……我……我以后再也不搭发射机了……唔……”

　　　　“艾莉姊姊，妳晕车了吗？”

　　　　见到的是倒在地上、头晕目眩的工作服少女，以及一脸担心的小女孩。

　　　　……怎么搞的？这不是民间人士吗？

　　　　“总之拜托你了！”

　　　　“喂，等一下！这两个女的怎么回事？”

　　　　不过，少年早已直奔紧急楼梯的方向。

　　　　“……那家伙，老是把烫手山芋丢给别人。”

　　　　雷奥长长叹了一口气。当他再次抬起头来时——

　　　　“算了。反正那种性格，我从以前就习惯了。”

　　　　银发千年狮的表情上，是一对带着坚强意志的双眸。所有的迷惘或烦恼全都一扫而

　　　　空，像个纯真的孩子般清澈无比。

　　　　“全员听令！有两位民众误闯这里。身为天结宫（索菲亚）的护士，绝对不可让她们遭遇到危

　　　　险！”

　　　　他回想起来了。回想起昔目的满腔热情。

　　　　那个一心一意只想成为千年狮，并誓言保护巫女的时代。榭尔提斯、优米，还有自

　　　　己。三人遥望着天结宫（索菲亚），一同以塔的最上层为目标的岁月。

　　　　——那时的三个人终于聚在一起了。

　　　　“别担心我这边。你现在只要挂念着优米，然后一路往上前进就行了。”

　　　　锁定现身于墙壁的幽幻种，雷奥提着大剑冲了出去。

　　　　＊

　　　　“大圣堂吗……”

　　　　延伸自两百四十一层的紧急楼梯上，榭尔提斯正全力向上冲刺。

　　　　位于天结宫（索菲亚）两百八十一层的大圣堂——不仅整个楼层全是礼拜堂，同时也是这座塔内最巨大的圣堂。优米，还有雷奥所跟随的巫女正在那里待命，构成抵御幽幻种的最后一道防壁。

　　　　已经没有时间了。当务之急就是—〡

　　　　“伊莉斯？听到了吗，伊莉斯？”

　　　　他出声呼唤绑在胸前的项炼上，作为装饰品的机械水晶。刚才从雷奥手中接过的这颗机械水晶，不知为何失去光芒后便没有任何反应。

　　　　太奇怪了。既然雷奥会配戴在身上，就代表应该运作正常才对。

　　　　“难道还在气我抛下妳不管吗？我道歉就是了，拜托妳出个声音吧。我从没来过这里，根本不知道怎么走。”

　　　　对方没有回应，他愈来愈着急。两年前的自己．最多也只到过两百七十层而已。要前往两面八十一层的大圣堂，就必须有人带路才行。

　　　　“这个……我非常需要优秀的伊莉斯给点建议哦？”

　　　　“世上最聪明最可爱的伊莉斯小姐，请您帮个小忙好吗？”

　　　　“唔唔，妳是既完美……又优秀的……那个……啊啊，急死人了！”

　　　　这种极不自然的沉默，让榭尔提斯终于憋不住了。他取下脖子上的项炼，直接抓住了碧蓝的水晶部分。

　　　　“给我听好————快点起来，妳这破机械！”

　　　　仅仅这么一句话。但下个瞬间——′

　　　　‘……谁……谁谁谁……谁谁…………’

　　　　机械水晶的中心处光芒大作。

　　　　‘谁是破机械啊啊啊啊啊啊！榭尔提斯你这大坏蛋！’

　　　　“啊，太好了。原来妳没坏啊。”

　　　　‘……真是过分。才短短十七秒没出声，就叫人家破机械。’

　　　　搭配着叹息般的音效，这具人工智慧又滔滔不绝地说了下去：

　　　　‘而且，我也有很多话想告诉榭尔提斯呢。一直丢着我不管是什么意思？还整整两年以上？之后连一点消息也没有。这样还算是我的持有者吗？’

　　　　“这点我愿意道歉。不过，我也有自己的苦哀啊。”，

　　　　‘我当然知道。知道归知道，这种事情还是要男孩子主动道歉才行！听好啰，榭尔提斯。把我这么柔弱纤细的机械弃之不顾————’

　　　　“……了解了解。都是我不对，把妳独自留在这里。”

　　　　这时，原本气呼呼的伊莉斯忽然安静下来。

　　　　带着怒意的语气，一下子换成相当轻柔的声音：

　　　　‘要顺便向优米道歉哦？’

　　　　只是这么一句话。

　　　　但却比任何的怒骂更深入内心，一股痛彻心肺的感觉随之传来。

　　　　‘优米一直在等你呢。因为她相信你总有一天会回来。就算你不在，她还是努力持续着巫女的修行。’

　　　　“…………嗯。”

　　　　‘你在反省了吗？’

　　　　彷佛在训诫般的伊莉斯。

　　　　紧握着机械水晶，榭尔提斯重重点头。

　　　　“我正在反省。这是真心话。”

　　　　‘……呵呵。’

　　　　“干嘛笑得那么诡异？”

　　　　‘不不，我就是喜欢你这种坦率的个性。所以——’

　　　　系在项炼上的水晶，光芒变得更加耀眼。

　　　　‘此刻开始，伊莉斯再度承认榭尔提斯．玛格那．伊尔为持有者，并尽最大所能进行支援。’

　　　　——叮咚咚咚咚咚咚咚咚——

　　　　转眼间，手中的双剑发出清脆的声响，刀身破碎四散。

　　　　‘你刚才使用的双剑，大概是从别人那里借来的吧？现在我要重新建构新的刀身，以匹配你的体格与力量。’