湛氏王朝-第15部分

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　　武师德过来一看，画上是个面貌清秀俊俏的少年，他大吃一惊，疑惑道：“这人和闵炫少年时好像啊。”
　　“这就对了，若我估计不错，”闵仙柔不再说了，只是一味地得意浅笑，随后又吩咐道：“这事武先生还得尽快办。”
　　“是，”武师德卷起画像，然后恭敬地退下了。
　　闵仙柔闲来无事，见天气晴好，便带着申菊、酉阳来到公主府。这两个府邸挨靠在一起，后花园早已打通了一个小门，相连起来，来往很方便。她才巡视了一会，便觉得有些无味，又见这公主府到处都是闵踆的耳目，不由心中冷笑，又开始装出了她的公主做派。
　　且不说她在这里稳坐钓鱼台，外面的朝堂早已经沸腾不已。果不其然，闵踆颁下圣旨，要在董世杰、韩亮节、马志洁三人中选出佳婿，五月初五端午节上朝定夺。
　　五月初四晚，董府内，董世杰兴奋地在自己房中来回踱步。晚饭时，那些陪坐的姬妾们竟让他万分讨厌起来，匆匆吃了几口便起身离开，独自一人回到房中幻想着明日面圣求亲的场面。这时有个丫鬟来报：老太爷和老爷请少爷去书房。
　　董世杰喜不自胜，这时唤他前去肯定是为了公主一事。待他兴冲冲到了书房，却见爷爷和父亲一脸阴沉，有些不安，小心翼翼道：“孩儿给爷爷，爹爹问安。”
　　董家老父子见董世杰如此，互相看了一眼，董平先开口道：“世杰，皇上替公主选驸马，你的意思是如何啊？”
　　董世杰一愣，“爷爷和父亲似乎不希望孩儿向皇上提亲？”
　　董平直视儿子道：“既然你这么说，爹和你爷爷也明着告诉你，这个驸马你无论如何也不能当。”
　　董世杰急道：“这是为何？爷爷和爹爹是担心将来公主不好驾驭，担心孩儿和公主心情不合？孩儿自那日在宫中见过公主后一直念念不忘，孩儿发誓一定会对公主一心一意，百般呵护。爷爷和爹爹一向最疼爱孩儿，就不能成全孩儿吗？”
　　董平叹气道：“自古英雄难过美人关，真是一点不假。公主绝色，天下莫有出其右。你有这份爱慕之心也是人之常情。美人但有美色，你想要几个，爹爹和你爷爷都不会反对。可这美人要成了祸水，那就决不能进我们董家门。”
　　董世杰不服道：“孩儿不明白，她不过就是个公主，能成什么祸水？”
　　董平见儿子执迷不悟，直摇头，“这女人是天下最大的祸水！其一，她是湛凞的女人。为父接到宫中密报，湛洵这次凶多吉少，这湛凞眼看着就成了端王。你可知湛家的势力？我朝存在多久，湛家就存在多久，没有雷霆手段，能做到吗？这京城中有多少端王的细作暗流？也许我董家的门房就有端王的人，也许我们现在说的话隔日端王就能知道。你真当我们董家人有三头六臂七八个脑袋？你想动湛凞的女人，你是拿我们董家上下的命在搏赌。”
　　董平见儿子面色铁青，端起茶水喝了口，又叹道：“其二，皇上素来疑心我董家势大，扶植了个马强来与我们作对，他还会让你去当驸马，让我们一家独大？要是那样，董家就等着诛九族吧。我们已经明着是三皇子的人了，你再去求娶公主，皇上心里想得可不是你的儿女情长，他会疑心董家不轨。还有那日寿宴，你也见到三皇子看公主的目光了，你真得了公主，三皇子暗地里能不恨我们董家。”
　　董世杰的眼神已有些绝望，可一想到公主的容颜，到底还是不甘，“三皇子和公主可是兄妹。”
　　“你——”董平有些恨铁不成钢，指着儿子呵斥道：“你这混账东西。自古皇宫里最是纳污藏垢的，那些个史书不过是明面上哄人玩的，你白读了这些年的书了。逆子，你给我听好了，其三，这次选驸马无非是皇上打发北狄的借口。公主是牵制湛凞的棋子，你好好想想，皇上会让公主轻易损伤？若你是湛凞，公主真成了人妇，你还会要她？这棋子还有什么用？就算你真的当上了驸马，那也是空有头衔挂名的。皇上为什么要赐给公主开府设邸？历代公主开府要么极得皇上宠爱，要么嫁了个显赫的夫婿立了大功，你认为现今的公主有这些吗？她若不愿意，往公主府一躲，你能奈何她？你敢强闯公主府？那等同于谋逆。你如今在吏部也历练了几年，你该知道，不管何时，哪怕是洞房花烛夜，驸马见公主都得跪迎，她要是存心为难你，你这条命就是跪没了，也没人能救你。你看着吧，马强也绝对不会让儿子去趟这浑水的。”
　　“可是，可是，可是，”董世杰面如死灰嘴皮哆嗦，极力从口中吐出一句话，“孩儿对公主是真心的。”
　　董平直叹气，还要再说，董桦拿起拐杖，使劲朝地上一跺，阴沉道：“爷爷虽宠你，但绝不允许你拿董氏全族去涉险。你若明日朝堂上敢向皇上求亲，祖父必会命人给你去势，然后亲自去向皇上请罪。反正你的姬妾已经给你留了子嗣。”
　　董世杰只觉浑身发冷，他知道虽然父亲对他看似严厉，时常对他严厉教诲，但实际却不是心狠之人。而祖父虽一直对他溺爱，但关键时刻心狠手辣，对谁都不会留情。爷爷既然发了狠，他娶公主的美梦真是无望了。他惨白着脸勉强答应，踉跄着回去了。
　　同时，马府花园里，马强和马志洁正在看似悠闲的小酌。马强看着儿子，道：“如今你在户部做得怎么样了？”
　　马志洁笑道：“儿的一举一动，不早有眼线告诉了父亲。爹想问的不是这个吧。”
　　马强也笑道：“你啊。那爹也就直说了，明日上朝，你可想求娶公主？”
　　马志洁顿了一下道：“我也不瞒父亲，儿子是有这个打算。”
　　马强有意问道：“难道你也被公主的美貌给迷住了？”
　　马志洁摇首，一本正经道：“爹何必有此一问。您明知我对世子她——”他面颊微红，清清嗓子又道：“那日见她在西华园中戏耍亢望南，儿子这心就再没平静过。您也知道，天下女子无非就是借着颜色博取眼球，可像世子这样真性情的女子，儿子从来没见过。”
　　马强点头道：“我儿眼光独到，为父应该欣慰。为父知道你的心思，无非是想借公主和湛凞进一步，可是公主可是湛凞的心头肉。你这样做，她会不恨你？而且这朝中天下的形势，你可明白？这公主可是个地道的祸根。”
　　马志洁见父亲有些误会，赶紧解释道：“父亲，不是您想的这样。儿子都明白，也知道公主和湛凞的事，只是想尽点绵薄之力，儿子娶公主也是想替世子将公主保护好，决不会对公主有非分之想。”
　　马强无奈地笑道：“你还是没明白。这公主无论谁娶了都只能是挂名。为父也是从年少轻狂时过来的，你想借着护公主有功博你心上人的欢心，将来好一男一女同侍湛凞？”他猛地一拍桌子，板着脸道：“荒唐。你也不想想，你虽是好心，但自己心爱人嫁了别人，这事对谁来说都是心中的一根刺，哪怕你们清清白白。也许开始湛凞会感激你，但日子久了，闲言碎语一出，若是再有人挑拨，你觉得她会放过你？儿啊，听为父一句，你和湛凞绝无可能，别在痴心妄想了。”
　　马志洁垂下头，“儿子只是想替她做点事。”
　　“英雄难过美人关啊，”马强长叹一声，拍拍儿子的肩，“你且听为父说，”随后他将这事分析了个通透，竟和董平说得差不多，最后又道：“儿啊，我马家虽数代士族人丁兴旺，但你却是我马强唯一的儿子，为父不会害你的。你明日看吧，董世杰绝不会出面的。倒霉的怕是那无权无势的韩亮节，他若是聪明，绝不会卷进来，否则，可惜了他一身才华。”
　　马志洁默默细想了一番，竟是大有道理，也有不再多说什么了。
　　次日端午，闵踆难得上了次朝，难得露出点笑模样，看向韩、马、董三位年轻官员。马志洁和董世杰两人悄悄对视了一眼，均默不出声。只有韩亮节满脸通红，激动地跪倒在地，向闵踆求娶公主。闵炫眼中闪过的狠绝让几个心中的有数的人一阵胆寒。闵踆很满意，立即允下，问了钦天监，婚期就定在五月三十。
　　散了朝，韩亮节春风满面，不断有官员向他祝贺，只是有人看他的眼光中多了一丝惋惜怜悯，他正在极度兴奋中也没细想。马志洁暗暗摇头，董世杰满脸冷笑，他倒要看看韩亮节的下场。
　　闵仙柔听到这个消息，平静地摇摇头，“这人的文章我看过，是不错。可惜了，要能收归已用也许能成为栋梁之才。”这番话听得来汇报情况的武师德哭笑不得，可身边的酉阳、申菊却暗自撇嘴，这位公主恐怕早想出什么歹毒的法子对付这个倒霉蛋了，只是不知世子听了会怎样。
　　湛凞听到这个消息已经是八日后，她和一帮护卫按照图上标注的小路绕道回的端地，时间上长了些，快一个月才到王府。巧的很，她前脚进门，后脚从京城来的密报就到了，她当时又累又乏，听到这个消息也没细想，只觉从头到脚一股怒火抑制不住的烧了起来。跟随的银月直觉出危险，紧紧抱住已经双目赤红、欲要转身而跑的湛凞，不停朝后面的卫绪使眼色。卫绪会意，快速进府，片刻又飞奔而来，不由分说将湛凞扛起，直奔到后花园的玉湖，用力把湛凞甩进湖中，然后默默地退下了。
　　通身的凉意顿时让湛凞的怒火熄了下去，她把头埋在水中泅浮了一阵，才疲乏地爬上岸，四下一望竟不见一个人。她垂头丧气一脸颓唐，刚踏出一步，耳边就听有人道：“行大事者，需要学会喜怒不形于色，你方才那样成何体统。”
　　这声音湛凞太熟悉了，正是她最敬爱的父王，可此刻她只有满腹的怨愤，“为什么？为什么要让仙仙一人留在京城？你知不知道那里多危险，你让她一个弱女子独自留在虎口，你让我的心从此不得安宁。”这是她第一次对父亲大喊大叫。
　　湛洵面无波澜，“你不信她？”这一句就像带着仙法，让湛凞一愣，脑海里陡然出现了她们分离的那个夜晚，闵仙柔那坚定的目光笃定的口气，是啊，我信你，我既然信你怎能疑你？
　　湛洵见女儿的眼神渐渐清明，内心很欣慰，“父亲知道你有诸多疑惑，你跟我来吧。”
　　湛凞这才发现父亲似乎老了许多，面上愁眉不展，她心里一惊，暗骂自己没有出息，竟忽略了父亲，赶紧上前两步跟上湛洵。
　　湛洵带她来到王府中一处极其隐秘的小院中，回首看看女儿，轻轻叹息，推开房门跨了进去。
　　湛凞一看屋里立着李嬷嬷和周大夫，心里咯噔一下，赶紧上去床前，只见娘亲即墨瑶半靠坐着，脸色灰白形容枯槁。湛凞跪倒在地，惊得说不出话来。
　　即墨瑶勉力朝女儿笑笑，伸出瘦的只剩骨节的小手想去抚摸女儿，湛凞赶紧握住母亲的手，眼泪不自觉地流下了。
　　湛洵挥手示意下人出去，将女儿搀起，叹道：“不是父王怎么样，是你母后病了。父王要带你母后去栖梧山找你姨娘治病，这一去也不知何时才能回来。”
　　湛凞抹去眼泪，不解道：“父王怎会这么说？不过是去栖梧山，女儿会去看你们的。难道母后的病，”她心里一紧，不敢说出口。
　　湛洵明白她的意思，胡乱编了个理由，道：“别乱猜。你母后体质异于常人，先天性的体弱，要静静调养好长时间方能恢复。栖梧山深处有一颇为神奇的温泉水，只有那儿能养好你母后的身体。父王要陪你母后前去，所以干脆假死，让你名正言顺的即位。以后端地的一切都要靠你了。”
　　湛凞将信将疑，“女儿会常去探望母后的。”
　　“胡闹。”湛洵突然严厉道：“益阳离栖梧山何止千里，一来一往得荒废多少正事。如今我湛氏正是危急之秋，你这样做对得起谁。别忘了，你的闵仙柔还在京城替你谋划。”湛凞只觉一口气堵在胸中。
　　即墨瑶心疼女儿，“怎么浑身上下湿透了？还不赶紧去洗洗。”湛凞见自己这狼狈样影响娘亲心情，赶紧应着出去了。湛洵过来挨着即墨瑶坐下，叹道：“女人外向啊，还没成亲呢，她心里都全是闵仙柔了。”
　　“你忘了你也是女人？”即墨瑶被她气乐了，“你这是何必呢，让她们这热辣辣的分开，不是存心熬她们的心吗。”
　　湛洵正色道：“我就是要熬她们。凞儿和仙柔虽聪慧，但都是没经过事的。你想啊，凞儿是女子，在端地我湛氏历尽数百年经营，又对百姓不薄，这才换来凞儿平稳登位，可我湛氏要真得了天下，别说那些明枪暗箭，光是悠悠众口蜚短流长都能将人活活淹死。凞儿若以女子之身登了帝位，就已经是亘古未有的事了，那些个文士能甘愿？可是她若再以女子之身娶了闵仙柔，那简直就是冒天下之大不韪，且不说闵仙柔是个女子，单看她的公主身份，那些忠于我湛氏的人怕也是心有不满。你看依凞儿对闵仙柔的感情，若有人极力反对出言不逊，会怎样？”湛洵叹道：“我怕啊。天下言路掌握在拿笔人的手中，杀贪官污吏是大快人心，杀酸腐书生可就伤了天下士子的心，到时口诛笔伐，凞儿真要遗臭万年了。我不能让凞儿成为一个暴君啊。何况凞儿对闵仙柔死心塌地，我也怕将来闵仙柔太左右凞儿。所以我先让她们分开，各自去面对凶险形势，也让她们知道得天下不易做天下更难，好让她们更齐心。而且小情侣间最要的是信字，她们可没经过这个考验，若将来有人挑拨，更要坏事。还不如现在验验。这道坎一过必能百忍成钢，两人心磨在一起，坚如铁石，我俩也好放心离去。”
　　湛洵一下子将心里话全部说出，听得即墨瑶一脸心疼，她虚弱道：“你就是思虑太多。我也知道，其实你和你的先祖们都是素有大志的，也有许多时机面南背北登基坐殿。都是因为我们有凰一族，为了我们即墨氏的女子才放弃天下的。说来说去还是我们对不起你们湛氏，让你们委屈了许久。”
　　湛洵握着爱侣的手，认真地盯着即墨瑶，“是，你们有凰一族的女子太过善良，你们的心好像从没有被踏足过的雪顶，洁白地不像人间所有。真要得了天下，这皇后的位置以你们的性子不但做不来，反而会有性命之虞。但你这么说不对，有你们，我们湛氏才有一颗鲜活跳动的心，才能知道这世间的美好，天下和你们比算得了什么。”
　　即墨瑶双目垂泪，一阵气喘，又不停地咳嗽，湛洵赶紧替她顺气，心疼自责道：“都是我不好，这张嘴竟管不住，又惹你伤心了。”
　　即墨瑶不住地摇头落泪，哽咽道：“有你这份心，我至死不悔。”
　　“呸呸呸，别说这么不吉利的话。”湛洵眼眶泛红，搂着爱人，心里暖暖的。
　　两人正互诉衷肠，湛凞沐浴更衣又进来了，见爹娘依偎在一起，又想起闵仙柔，不觉一阵黯然。湛洵看在眼里，笑道：“父王都信你的闵仙柔，你不信？”她拿出一份密信扔给湛凞，“你的仙仙已在京城替你布局了，你也该有表示了。”
　　湛凞接过一看，脸上出现一丝喜意，又看看娘亲的身体，不觉又皱起眉道：“母后真得不要紧？姨娘真得能治好母后？父王你不打算回来了？”她很奇怪，即使父王陪母后去养病，也不用诈死？
　　湛洵明白她的所想，立即想了理由糊弄道：“父王不想离开你母后，这是最重要的原因。而且父王一诈死，闵踆会对你放松警惕，也许这就是我们的机会，何况这端地迟早是你的，你也该历练了。父王给你留得