湛氏王朝-第81部分

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　　马强没理会，不在意笑笑，转身回府，见马志洁要出去，奇道：“你今儿怎么在家？没去衙门？这是要去哪儿？”自从马志洁和董世杰和谈回来后算是立了功，都升了官，一个当了鸿胪寺卿，一个做了太仆寺少卿，都是正四品，应该可以朝参。但平时的小朝会他们还是不够格。
　　马志洁忙道：“儿子今儿沐休，想去街上看看有没有好的宣纸。”
　　马强点点头，“你且听爹说几句话，再出去也不迟。”
　　“儿子陪爹就是。”马志洁搀着父亲，来到后花园，边走边问，“爹散朝后没去刑部？”
　　“这些日子老觉着身上乏力，今儿越发感到日子太艰难了，心里总是添堵，没心思再去刑部，索性就回来了。”马强连番唉声叹气，将今早在朝堂上的一切说了，有些兔死狐悲地哀凉，“选任官员本是吏部之事，她直接跳过，就是打了郭桢一耳光啊。她的手段，唉，郭桢还是她的近臣。当年，闵踆对我和董桦，唉，都是帝王之术。”
　　马志洁笑道：“这二年来，巴结郭桢的人多了，她不敲打一番，难道等郭桢犯错后治罪？另一层意思看，她还是想倚重郭桢，所以给予警示，也是不想让郭桢一时糊涂而招致大祸。”
　　马强无精打采道：“为父就是心寒，再忠心的臣子，皇帝都不会放心的。”
　　马志洁不解笑道：“自古帝王皆如此。爹您饱读史书，又当了这些年官，从没见您如此感慨，偏今儿和儿子说起这来？”
　　马强突地停下，直直盯着马志洁，郑重道：“伴君如伴虎，她如今是真正的帝君，手段翻云覆雨，非你我常人不能揣测抗衡啊。”
　　马志洁随即温和笑笑，“儿子明白了，爹您哪是想要儿子陪啊，是要告诫儿子呢。您放心，儿子如今要还做那痴人之梦，岂不如三岁顽童？”
　　马强叹了口气，“爹就是怕啊，瞧她今日对郭桢那手段，真是圣心难测，恩威无常。”
　　马志洁一路宽慰着父亲，将其送回房中后，心情也不免有点低落，又见天色将晚，本不欲在出去，但坐了会又觉憋闷，还是决定出去散散心。才到南大街的一处卖文房四宝铺子，就见里面人头攒动，仔细一听，原来是一群女子正在讨论纸张的好坏，甚是热闹。听这群女子的谈吐，都是曾经的上榜进士。她们高中后，除了少数极有才干的外放，大多是留在京中任职，听说外放的女官都有皇上钦赐的卫队。
　　瞧着这群唧唧喳喳的女人，马志洁只觉好笑，女子就是麻烦，外放个官还得派人保护安全。算了，他还是去别家吧，否则混在女人中间，争抢纸张，岂不叫人笑话。刚出店门，迎面走过个身着武将官服的人，品阶不高，也就是个从五品的游击将军。只是这武将看模样分明就是女子。他知道，参加武举的女子可谓寥寥可数，即便高中，也都留京，进了专设的红巾营，这是因为圣上特许她们胸前系红巾而得名，但她们目前也多是个校尉、副尉之职。可刚刚走过这女子分明不是红巾营装扮，而且样貌、气质皆是上乘，这样一个英姿飒爽的美貌女子高中武举，按理该是个轰动的事，就算不是朝野皆知，自己也该有所耳闻才对，怎么从来没听说过？
　　见女子走远了，马志洁顾不得买东西，忙叫过小厮，指着女子的背影，急道：“去打听打听，那人是谁家的姑娘？”
　　晚上，小厮垂头丧气地回来禀告，只跟着转了一个街角，连面都没瞧清，就将人跟丢了，又向附近的人打听了半天，没人识得什么女将军。
　　马志洁更加奇怪，到底是什么样的女子，竟这么神秘？
　　让他念念不忘的，正是悄然回京的赵润玉。
作者有话要说：　　不好意思，今晚只能到这儿了，明儿继续。谢谢各位支持。都要早点睡，别熬夜。

　　☆、第十章

　　其实早在正月十六，赵润玉就到了京城，只是皇上一直没宣她进宫，她又因为是奉旨秘密回京，所以也不敢四处走动，窝在家里陪着母亲和陆凝香过了几天惬意的日子。二月初五天色将晚时，宫里来人传旨宣她觐见。她准备了一下，抬腿走出家门。好在天色将晚，京中来往官员又多，百姓对穿着官服进京的人已是习以为常，根本不会指指点点围观议论。
　　她也只能用走的，回京时骑得那匹军马似乎水土不服，一直拉稀腿软，指望不上。雇轿夫坐轿她又囊中羞涩。虽得皇上赏识，赐了这个小院给她们一家安身，但吃穿用度得全靠自己那点微薄俸禄，母亲和凝香都是大家闺秀出生，根本没有抛头露面的勇气，自己也不能叫她们出去干活。当初和凝香随皇上入大端时只带了衣物，闵煜为了整治她，从没发过俸禄。而凝香的姐姐们见得罪了皇上，更不许凝香带走家里财物。想想那时做县官真苦，全靠着凝香变卖首饰度日，只比乞丐略强些。而母亲离开南晋匆忙，田地房产来不及变卖，又将现银分给了下人，身上银两所剩无几。家中哪来积蓄？偏偏母亲还要做大家主母状讲究的很，不肯失了礼数，逢年过节的，定要赏钱给皇上赐的两个丫鬟。自己都恨不得去求皇上打发这两个丫鬟才好。不过又一想，这两位丫鬟分明就是有武功的，自己马上要去秘密练兵，恐怕得几年不能在家，母亲和凝香这样手无缚鸡之力的女子无人照料，实在放心不下，平时虽有恩师照顾，但毕竟男女有别，事事不能周到。有这两个丫鬟在，她也能安下心。只是这钱财就有些捉襟见肘了。
　　前些日子到家，见凝香的服饰都还是随自己入京带来的，不觉心酸，偏偏三番两次想私下和凝香独处都被母亲搅了。贴己话说不出来，挠的她坐立不安。好不容易趁着母亲去寺庙替自己祈福之际，她才能拉着凝香叙说思恋之苦。可挨近了再瞧，不由更加难过，凝香身上除了一对亡母遗物的手镯，竟再无首饰，不消问，定是全部典当贴补了家用。不过还有更令她震惊的，母亲竟有意替凝香说亲！又联系到这几天母亲有意阻碍自己与凝香相处，她立时警惕起来。想来自己与凝香也都过了双十，有些事真不好再拖下去了。得想个法子，在平定南晋之前，让母亲无法起别个心思。这事自己还不好出面，否则，引起母亲反感，老人家要心硬起来，趁自己不在，将凝香硬塞上花轿，自己真得一头撞死了。看来还是找皇上好使。
　　赵润玉正边走边胡思之际，只觉身后似隐隐有人尾随。她是军营里战场上都磨砺过的，警觉非常，转过一个街角，迅速隐上墙头后，就见个鬼头鬼脑的小厮探看过来。找不到人后，小厮十分焦虑，竟到处打听。她起了疑，先不急去宫中，而是悄然跟着，见小厮进了一处府邸的角门。她只略一打听，便知这里竟是刑部尚书马强的府邸。她完全困惑，马强与她素不相识，派人盯着她作甚？难道秘密练兵之事，马强也有所得知？想到这，她心中一紧，赶紧飞奔去皇宫。子端早已等候着，引她悄悄进来上书房。
　　赵润玉三拜九叩山呼万岁后，才听到圣谕“平身”，起身后一瞧，恩师也在，赶紧又微微躬身，示意唐咸安。唐咸安仔细看着爱徒，微笑欣喜。
　　湛凞也打量着赵润玉，近五年一晃而过，昔日的少女再无稚嫩模样，身形挺拔矫健，周身气息稳健内敛，好似一把古朴的利剑，无有花哨的配饰吸引人，但出鞘必能披荆斩棘。
　　这会是将来她女儿的股肱之臣啊，湛凞心里欣赏，面上现凝重之色，说道：“朕宣你们来就是想问问，如今武威大捷，闵煜必定防范严密，何时出兵才是好时机？”
　　唐咸安躬身回话，“臣以为现下出兵正是好时机。武威大胜，闵煜胆寒，生怕大端会挟胜南下，必定对其首道防线安穗城最为重视，对滨江和孟阳反而不会太过留意，此时突袭孟阳，正会让闵煜措手不及。”
　　赵润玉紧跟道：“皇上，再过一月春暖花开，到时海上气候多变，也不利用行船。错过了这个时机，就只能等到十月后了。”
　　湛凞又问：“安穗城虽还是宇文扬在守，但吃一堑长一智，恐怕他不会让赵岩轻易绕过吧。若是赵岩不能及时赶到孟阳，就凭润玉的五万精兵孤军深入，实在堪忧。”
　　唐咸安胸有成竹，“皇上勿忧。正因为曾被赵岩将军诱入城外大败，宇文扬才不敢轻举妄动。只需派一万人马装作围城，宇文扬必定以为还是诱敌之计，肯定会龟缩不出。等大军到达滨江城下，请赵岩将军修书一封，派一说客面见林永权，只说宇文扬已降，安穗归我大端，只要林永权愿降，可保性命。臣敢断定，林永权收到此信必定开城投降。滨江一降，安穗必不战而胜，宇文扬定也会开城投降。臣自荐，愿当这说客，说动林永权和宇文扬。”
　　湛凞点点头，“有先生前往，朕心安。”她又疑问道，“这宇文扬和林永权就无能到这种地步？”她是明知故问，密报早将二人的心性写的详细。
　　唐咸安回道，“皇上，宇文扬是靠着冯谦良才能领兵，而林永权不过是仗着自己姐姐是闵煜的宠妾才能成为滨江主将，此二人又无军功更无才干，军中士卒多为不服。皇上，打仗一定要三军用命上下一心，二人不能服众，如何领兵？真上战场，无人效命，岂不是送死？二人心中定明白得很，除了认命投降别无出路。只要让赵岩将军在劝降书中提及利弊，不愁二人不降。”
　　湛凞笑道：“朕就是不解啊，如此重地，闵煜怎会只派些无能之辈守着？”
　　唐咸安有些无奈，道：“回皇上，闵煜要的不是能将，而是‘忠’将，此‘忠’虽也有忠心的意思，但更多的是要俯首帖耳、惟命是从的顺将。守土大将忠于君上此乃根本，然两军对垒，战机稍纵即逝，需要将军临机决断，故而才有‘将在外君命有所不受’之说。闵煜将兵权看做是他的命根子，不肯有一丝放权与下。此人没有识人、用人、容人之量，还妄想图谋天下，实是自取灭亡。岂能与我圣主相提并论。”
　　这马屁拍得好，湛凞龙心大悦，道：“就是赵岩到了孟阳又如何呢？他与润玉合兵一处也不过二十万人马，如今孟阳可是有三十万守军啊。”
　　赵润玉立刻回道：“臣有诱敌之计。大军合围后，可使人入城告之闵煜，城外围军不过是五万之众突袭。闵煜焦急战况，必定派兵出城，届时赵将军的人马埋伏在暗处，趁机不备定能一击致胜。闵煜大败后绝不敢再出兵对抗，只能龟缩城中。皇上便可放心派兵收服其它叛地。天下尽归我大端之日，孟阳区区孤城，如何能守？”
　　湛凞眯着眼睛，“使何人去孟阳，才能博取闵煜信任？”
　　唐咸安忙笑道：“皇上，平县还有个闵炫呢。”
　　湛凞终于也乐了，闵氏兄弟再如何不睦，也是内斗，若做了亡国皇子，史书上也有太多范例了。性命攸关之事，闵煜一定不会怀疑他的兄弟。只是她还忧虑一层，缓缓道：“闵煜毕竟没有大的失德之处，端军所到之处，若有人煽动愚民对抗闹事，端军岂不又要分散兵力？孟阳毕竟有几十万大军，闵煜若做困兽犹斗，突围也不是难事。”
　　“皇上，自安穗大胜以来，闵煜损失人马十五万之众。其后，他四处征兵扩军备战。不过短短两年，竟多得三十五万人马。安穗、滨江驻军各二十万，孟阳更是屯兵三十万。闵煜的全部兵力皆集中于这三城。其余之处，就算有所抵抗，也不过是些散兵游勇乌合之众，皇上正可以趁此历练众将。臣看，只需派红巾营领万余人马，便可平定骚乱。”唐咸安铿锵有力道：“皇上，闵煜所占之地虽富庶繁华，但不过一隅，就算百姓摩肩接踵，人口也超不过千万。扣除老弱妇孺，其如何能在二年之内征得三十五万兵丁？必是强征。军兵粮饷、月月纳贡仍不见闵煜的国库粮仓减少分毫，这些钱财又从何而来？无非是苛政重税。弹丸之地，七十万重兵，可都是家里的壮劳力啊。百姓家里没了劳力，却还要缴纳重税，如何能不怨恨？虽不至于流离失所易子而食，但三餐不继早就人心向背。此刻南下，彰显我端军仁义之师，救民于水火，正是百姓所期盼啊。皇上，”他加重了语气，“臣听闻，北狄已趋于安定，内乱不再。亢藏金四子亢征南得到大部分部落首领的拥护，将自立为王。北狄游牧之族，人人自小弓马娴熟，平日下马放牧，战时上马为军，实乃全民皆兵。离钜城大捷已快过六年，昔日北狄的黄口小儿已到舞象之年，只等狄王一声号召，大军便可集结，须臾间又可南下，到时大端便又要落入腹背受敌的困境。当断不断，反受其乱。请皇上速做决断。”
　　湛凞眼中寒光一闪，“唐先生言之有理。朕心已决。”
　　赵润玉躬身道：“皇上，臣明日就回营。二十日前必率军到孟阳，请皇上下旨给赵岩将军，两军最迟与二十日在孟阳汇合。”
　　湛凞点头，立刻写了道密旨给赵润玉，温和道：“朕给你临机决断之权，让赵岩配合于你。你放胆去做，一切后果有朕承担。”她又对唐咸安道：“先生去游说林永权、宇文扬，万要注意安全。”
　　唐咸安和赵润玉一同跪下齐声道：“臣定不负圣恩。”
　　湛凞扶起他二人，笑道：“还有什么要求尽管说。”
　　唐咸安是无话了，赵润玉突然扭捏起来，脸上一片绯红，懦懦道：“正事倒没有了。只是臣家中——”
　　“朕好意让你在家休息一阵，想着你和家人几年不见，能亲近亲近，如今看来并没有让你舒心。”湛凞哈哈笑道：“家家有本难念的经，你但说无妨，朕总不能叫自己的将军出征在外还忧心家中琐事吧。”
　　赵润玉这才明白皇上迟迟不召见自己的原因。脸色涨红，支吾了一下，道：“臣的母亲在臣离开之后收了凝香为义女，如今凝香已到双十，母亲似乎着急为凝香定亲。臣实在有些头疼。”
　　湛凞笑得更畅快，“原来如此，你无须担心，等你凯旋，朕定会送美人整齐无损地到你怀中。”
　　赵润玉十分窘迫，低着头跪下谢恩，突然又想起今儿被跟踪的事，赶紧向皇上回禀。
　　湛凞心里有些疑惑，但面上还是笑笑，“朕心中自有定论，你二人且退下吧。”
　　二人告退后，湛凞又忙着给赵岩写了道密旨，给了他便宜行事之权。一切安排妥当，才回了清漪宫。
　　闵仙柔见爱人仍是一副愁眉，不解地问，“南征之事不顺？”
　　湛凞摇摇头，将唐咸安和赵润玉的对奏复述了一遍，说道：“此战只可胜不可败啊，我就是心中无底，赵润玉毕竟太年轻。”
　　闵仙柔嫣然一笑，“这有何难。命卫绪率十万京畿卫南下固守天门岭，一旦战败，只要天门岭不失，大端无忧。虽此后须得征兵备战，以范南北来袭。但我大端地广人稠、物产富饶，持久之战定不会落入下风。又有李朗、赵岩等猛将，固守国土非是难事。到时再寻战机图谋一统也可。此战关键在于滨江的林永权是否能尽快投降。有唐咸安亲往，你大可放宽心。”
　　湛凞颜色稍霁，又问，“马家竟派人跟踪赵润玉，莫不是发现了端倪？”
　　闵仙柔心疼道：“跟踪是疑心之举。这两父子均不是安分之人，若嗅得一丝风声，天下早传的沸沸扬扬，闵煜也会调兵应付，哪会这么平静。我会让酉阳彻查，你安心等着闵煜闵炫做阶下囚吧。”她见天色已晚，吩咐传膳。
　　湛凞心情转好，命人上酒想解解馋。闵仙柔知道爱人心里压力颇大，想