重生之旺妇-第27部分

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氐闹樽勇袅耍�也许能凑得起。
“你现在手上有多少钱？”仓老爷问。
寻香认真地看着他夫妇，再一次交底，“实不相瞒，只有五千两银。”
仓夫人脸上失望下来，五千两差得太远。
这时丫环送了茶上来，仓老爷连忙岔开道，“林夫人，请用茶，这是我夫人亲手制作的‘？蚁徘徊’。”
寻香揭开盖子，看了看茶水里，汤色碧靓，浮着些蚂蚁状的？色茶叶，一股幽香在鼻间萦绕一番，又迅即散去，只剩下丁点在鼻翼间徘徊，小茗一口，一股甘甜滑进腹肚，然后一缕香息在腹肚间扩散开来，由衷赞扬：“好茶。”
仓夫人脸色又欢愉起来，声音柔柔地道，“林夫人，也许你觉得我这二万两的价有些虚高，你没去看我院子后面，有一片茶林，其中有不少茶种，都是当年我跟父亲在衡考古时，带回来的稀有茶种，你还可以再看看我有一片花木林，都是奇花异草，全是稀罕的香料。我们搬走后，不可能把它们都连根拔走。你是有见识，又有身份的人，其实我家宅子卖给那些俗人，是糟蹋。卖给你，倒算是个合适的属主。”
寻香不用看风伯，就知道仓夫人说的茶地和花木地，肯定是那样。可是，两万两实在太高。也不还价，只是把眉头紧皱，眼角发湿，感慨起来，“仓老爷仓夫人，若在原来，两万两不是问题。现在真是困难，为了以治好我家老爷，我咬紧牙关在想法，本指望在巡州办点产业，有个路子，好慢慢医治老爷。今天得以与你们相识，从你们处又长了许多见识，对你家的宅子蛮喜欢，可是现在真是手长袖子短，　唉…我真是快为钱逼死了。”
仓夫人不肯相信，“你当初卖了地的钱怎么只有五千两了？”
寻香的脸变成白苦瓜：“别的分给兄弟们了。”
仓老爷与夫人对视一眼，林夫人跟别人不同，别人一味挑仓家房子和地的毛病压价，可是她一味叫苦，这种情况，当然不能象对别人那样，用棍子轰出去。
风伯在一边道：“仓老爷，我家少奶奶是真的想买地。可我们家的情况，我家少奶奶也告诉你们了。不如这样，我们都退一步，你们再商量商量，看能不能再让点价给我们，我们呢回去再设法设法，看还有什么可以变卖，两头往中间走，尽量谈成这桩生意，如何？”
仓夫人的手帕紧紧地绞在指头上，眉头轻拧，对寻香道，“林夫人，你跟我来，我带你去看一下我家的茶地和花圃。然后你们回去商量一下再说，如何？”
“好吧。”
仓家的花圃就在屋后，有近两亩大，茶地在花圃后的半坡上，大约有四亩。仓夫人桥寻香，站在茶林坡上，指着远处的一片树木说，“那边还有果林。原来没有这茶地、花圃和果林，是我来到巡城后，才慢慢种植出来的。茶地和果林不说了，它们的价值你能明白，花圃的价值，你可能不会太明白，别小看种的是些花木，其实它们是香料，有不少还是难得的药材，花木脚下又种了许多药草，仓家真值钱的地在茶林和花圃上。我若和别人说，很多人觉得好笑，和你说，你是有见识的，你能明白。”
寻香倒是极爱仓家的茶林和花圃林，也知道它的价值，可是两万两，她真有困难。从仓夫人报的价大大地超出她的意外后，寻香的小脸一直有些紧张地发白，这不是装的，是真的紧张和吃不住。
两万两，她怎么去凑这些钱？虽然寻家还有几样古董，可是她并不愿意想卖它们，那么大个寻家没了，最后就殊么几件古董了。
跟仓家打交道，寻香学到一点，人家仓家是不是仓颉的后人有待考证，但祖上留下来的东西，却都收藏得极好，我寻香可不能做败家的人，把寻家留下来的几件古董给卖了。而且，梁妈妈留下的都是祖父曾经极爱的，它们对她来说就象亲人一样。
仓夫人见她脸色一直很不好，不得不相信了，她的确吃不住这个价〗人沉默地回到仓家大厅里。
寻香坐下，叹口气，“仓老爷仓夫人，我们回去再商量一下吧‰你们也再商量一下，看能否让一些价。”
“好吧。都再商量一下吧。”仓老爷看她脸色白得难看，有点同情她。
夫妇俩把寻香他们送到竹林口，寻香指着自家的方向，邀请他们：“我家就在前边那座？竹转墙的小院。欢迎你们来我家做客。”
仓夫人直点头，“好，好，你是不是病了，脸色这么不好？”
寻香摇摇头，“我是为钱愁。想着我家老爷的病，唉…我们回去了。”
“林夫人慢走。”
仓家夫妇对寻香的确十分客气了。风伯明显感觉到，仓家夫妇对寻香和对别人不同。
回去的路上，寻香很沉默。
郑四和风伯听说家里只五六千两子，本以为少奶奶手上怎么都有两万两的，心中有了担忧。五千两银子少买些地，肯定都比寻常人家富足太多，可是少爷的伤要用钱，少奶奶顶多只能腾出两三千两来办地。仓家的田地要一起卖，恐怕只有再打听别的田地了。
吴妈妈和白胜一直在走廊伸头张望，盼着他们带好消息回来。看到他们从后院走到走廊上来时，却是欢欢喜喜出去，惨惨戚戚回来，心中明白，一定没谈成。买田地这样大的事，哪有一去就谈成的？
“少奶奶，你还没吃饭。我去端点粥上来。”吴妈妈不问田地的事，连忙去舀吃的。
寻香在走廊上略整理了一下精神，冲吴妈妈和白胜道，“一大下午的，都没吃呢。白胜你去帮吴妈妈，把粥多端点上来，大家一起吃吧。”
说罢，在走廊下先咧开嘴，嘿嘿嘿，笑几下，表情松驰下来，才走进屋里。
见此情景，风伯心中直发酸，少奶奶真不容易，这么年轻，不仅得承担当家立业的重任，还要呵护少爷，时时要考虑到少爷的情绪。
郑四暗叹一声，老太爷尽快来巡城就好了，两万两对老太爷不是多大回事。

7　巡城有点怪（加更）


沛林躺在客厅的罗汉椅上，听到寻香回来了，希翼地看着她从外面进来：“香儿。回来了？辛苦了。”
“我没事。就当风伯带我熟悉环境呢。你要不要再吃一点粥？”寻香苍白的脸染起一层浅浅的粉晕。
“我不吃。老王大夫进城了，说去看看药价。”沛林高兴地和寻香说话，虽然声音极细，大家都听得很清楚。
吴妈妈和白胜端了一锅粥上来，摆好几样小菜。
寻香对郑四和风伯道：“你们出去跑了半天，快吃粥吧。”
郑四的确饿了，端一碗，挟了些菜到外边的石梯上坐着吃饭。
风伯端一碗稀饭，蹲到一边闷头吃饭，不出声。
寻香招呼道：“风伯，郑四，你们都到桌前来坐，不要太分生，我这人不是很讲究那些。”
风伯应一句，“少奶奶，我们下人蹲着吃，习惯了。”
吴妈妈在一边提起等会要安排屋子的事。风伯和寻香都出去了，大家的屋子还没安排的。
风伯抬头道，“少奶奶和少爷当然住上房大套间，那套间大，侧边带耳房，你就住耳里好伺候少爷。我一直住的门口处的院丁房。白胜和郑四住院丁房吧。老王大夫要帮少爷诊病，就住东厢吧。”
“正院的家俬配得不是很齐全，可能有的房间的东西要挪一挪，拼凑一下。不过不用买新的。”吴妈妈下午把院子角角落落都看过了，看一眼寻香，
寻香喝口粥，笑着直点头。不当家不知甘难苦处，只刚才出去仓家谈地。她已经体会到当家的不容易。现在这个情况，能省便得省。桌上的菜没肉，再苦不能苦了大家的吃。
连忙安排：“白胜，明早一早，你出去买点肉和骨头回来，虽然咱们要节约。也不能吃得太没营养。往后家里的许多事，还靠你们出力呢。”
吴妈妈问风伯，“院子这么大，你没喂点鸡？”
“我一个人。要种地，再喂些鸡，屋里鸡飞狗跳的。还得花很多时间打扫清洁，顾不过来。你们来了，人手多些了。少爷的身子肯定要经常补的，倒是得好好地喂一群鸡。”
风伯说话时再看寻香，她脸色已经基本恢复正常，笑吟吟的，似乎不再为钱发愁。心中猜测，也许少奶奶是在仓家人面前装穷？她这么聪明，说只有五千两。怎么着也有七八千两吧？只是，是得留些银子在一边来医少爷。
吴妈妈把院子里外看过了。也打算好了，“虽然院子大，不过鸡得喂到外面去，免得吵着了少爷。明天白胜、郑四在后门外搭个两个小木房，我打算喂一大批鸡和鸭子，外面东北角上又有一片现成的水塘。”
她知道寻香手上的钱不到一万两，所以帮着她盘算上了，反正家里粮食充足，粮仓里的玉米还有两大石柜子，眼看着又要收新玉米了，可以养好多鸡鸭。
郑四在外面听到吴妈说的，立即来了劲，端着碗进来，蹲在门口边说道：“少奶奶，恐怕巡城的物价比浑水县要贵许多。其实在后院外还可以搭个猪圈。现在少爷的病用钱，能省就是钱。自己喂的猪也不用卖，却能省了买肉回来吃的钱。要说，家里再多一个女仆就好了。”
“人手肯定要再添，只是我们才到巡城，人生地不熟，得慢慢找合适的人。”寻香有打算再添两个女仆。
机会来了。白胜笑眯眯地道，“少奶奶，你若不嫌弃，我可以带信回家，让我媳妇来帮忙。只是你现在没添地，若是添了地，我还可以叫我儿子和媳妇来种地。”
吴妈妈在一边帮腔，“用自己人比在外面找放心。”
白胜看着寻香，“那我明早去带信回家，让我女人来？”
“先让你家女人来吧。至于地的事，我想了想，太着急不行，仓家的地太大了，有二百多亩，我们先添五六十亩就好，等地办好了，你再让你儿子来。”
寻香回来看到自家宽阔的小院，已经豁然开朗，不再难受。
仓家的宅子是不错，宅子后面的茶林和花圃都好，自己手上没那么多钱，只能是无缘。先办几十亩田地，明年挑些好地种参。作长远安排，得一步一步地来。一口吃个胖娃娃，哪里成？
郑四笑了，若是买五六十亩，也不是小事，连忙道：“等少奶奶的地办好了，若再要人手，我媳妇和儿子都可以来帮忙的。”
“好。那就说定了。”
既然郑四和白胜有心把家人叫来，正好免得出去找外人。寻香也不为人手发愁了，只是需再寻找合适的地。若是能把挨着仓家的地，买点过来就更方便，可惜他家非要房子和地整卖。
“你们说什么说得这样闹热？”
老王大夫背着药箱，笑呵呵地提着一块猪肉和一幅胴骨走进庭院，远远地听到大厅里说得闹热极了。
“王大夫，你买了肉？中午没吃上肉，你就犯潮了？”郑四抱着碗冲他开玩笑。
“沛林得喝点骨头汤呀。可是你们都没空买，我出去顺便买些回来。白胜把肉拿到厨房去。”老王大夫毫不客气，把肉交给白胜，走进大厅，坐到沛林旁边的凳子上，看一眼他，又看看寻香，“你们刚才回来？谈成买地的事没有？”
寻香笑着摇摇头，问：“你去看了药价，比浑水县贵多少？”
老王放下药箱，接过吴妈妈递上来的茶水，唠叨开来，“巡城是比浑水县繁华闹热许多，可是也太古怪了。巡城的药价差不多比浑水县贵了一倍！去年我来都还不是这样的。”
风伯道：“来巡城居住的人越来越多，而且有钱人居多，这里依山傍水，又四通八达，离皇城也近，不只物价涨了许多，就是原来的一些歪门行业都开始正规化了。就拿巡城人好斗蟋蟀来说，一直不被视为正业，现在有人在城北大桥头开了家斗蟀场，场子里有六七个观赏斗蟀的石台。明明是只虫子，善斗的铁将军可以卖到上万两。”
老王直点头，感慨不已，“我看到那家场子了，挂着个‘斗乐场’的扁，还金光灿烂的，进出的人个个抱着个陶缸陶盅，宝贝得不得了。真是的，大家都不干活了，就斗蟀就能养家糊口吗？”
风伯笑道：“巡城的人口多有好几万，至少有十分之一的好玩斗蟋。有的人小玩，赚不赚得到钱都不影响生活，图个乐趣，有的人沉迷，发誓非要养出只铁将军，以发大财。有时没事，我都要去斗乐场看看稀奇呢。现在这一行越来越热，不过，我可不敢玩那个，我只是看看。”
吴妈妈听得眼神都直了，“什么世道？那个斗蟋不是赌吗？我可有听说过斗蟋蟀的，就是赌玩。”
风伯点点头，“那个就是赌。只是官府加强了管理，愿赌服输，不许斗出人命来。”
郑四啐一口道，“风伯，巡城还有什么怪事？”
“有啊，城内的南北大桥，北大街往东的内河，半条街都是娼妓，官府帮她们维持秩序，还征税。”
郑四笑道，“这个不稀奇，哪里都有这个暗业。你这么说，浑水县还有乞丐帮呢。”
“说到帮派，巡城更甚，不只有乞丐帮，还分了南北两派，以内河为界，南北对峙，各霸一方。巡城繁华热闹，不过也多是非。你们往后进出要多小心，千万别不小心得罪人。这地方，一不小心可能就惹到什么有势力的人了。”风伯叮嘱大家。
“那不是乱了套？”白胜眼睛瞪圆，有些失望，“不如我们浑水县清静。”
“大多时候大家都相安无事，只要莫结仇，那些怪行道的人，一般也不和寻常百姓结仇怨。毕竟在巡州城，驻守的官兵多。居住的官贵富人也多。”
这时郑四说起仓家的事来，“巡城怪。巡城的人也怪。我们刚去看的那家人，居然说是仓颉的后代……”
沛林听新鲜事，听得津津有味的，两眼瞪大，边听边笑，听到这事，脸上露出惊讶的表情。
寻香心里捉摸着药价的事，比浑水县贵太多，这意味着要为沛林预留更多的药钱。
***
傍晚，谷园东院上房，文氏收到消息，那帮人没得手，懊恼之下，一耳光摑在秦妈妈脸上，冬瓜脸蒙上一层灰白的霜，指着她低骂：“你怎么这么糊涂？那帮人都到那份上了，居然没搜到东西？不可能，寻香身上最少也有她走时领的二千银票，怎么可能只有些衣物和小首饰？”
秦妈妈从来没被文氏打过，跪在地上捧着脸，秀眉拧成一个结，若着脸轻声道：“太太，那帮人是汪家矿岭里的，我只是在中间传个信，他们搜身时搜得潦草，我又不能代劳。”
文氏坐到太师椅上，拳头紧握，脸上勒出几道横肉，“遇上寻香那个扫把星真是倒霉。现在谷庭仪把他手上的钱和田地，已经分了近一半给偏房的两个儿子，而且兴了规矩，谁为宋氏送终，谁将来就继承宋氏的那一份财产。看样子，他和老太婆象要去巡城找谷沛林他们过日。我只怕他明天就会领人回来看北院那片院子，然后卖了它们。”


8　斟酌


“太太，奴婢觉得老太爷可能还没有给沛林他们什么，最多塞了一两千两银，又拿了点东西给他们。不然怎么会他们出去，我们什么都搜不出来？后来汪家派出去帮忙的，也没搜到什么？”秦妈挨了打，心中有委曲，为自己开脱起来。
文氏陷入思索，她可是宁愿错杀，却不愿错过。
“太太，你若不放心，反正巡城有汪家的人，也有文家的亲戚，不如让他们打听打听，看寻香可有在那里大办田产，就知道老太爷的钱到底有没有到她手上。还有，大少爷不是送信回来说，要帮大小姐在巡城置办产业吗？正好两件事一起办。”秦妈妈支个新招。
“那扫把星还真是有运气，那帮人正要搜她的身时，又杀出一路人来。还有她手上的戒指怎么会突然发出刺伤人眼睛的光芒？”文氏百思不得其解。她这回是赔了夫人又折兵，那帮人折回浑水县后，有两个真是眼睛不得看见，大夫说受了刺激损伤了视力，她可是赔了一人一千两银子。
“寻香的命真是硬得不寻常，简直就是扫把星转世。”秦妈妈忌�