迟迟钟鼓初长夜-第26部分

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十分平静。因为没有冰块，只得临时在官驿的小湖亭上布置一番，让华煅住进去。连一向吊儿郎当的候至，看见华煅背上大片大片湿得可以拧出水来的衣服，亦不由钦佩，再想不到华煅会安之若素。
　　　　到了傍晚之后，华煅才会出来走动。少女安静乖巧的跟在他身后，明知对方不可能听见自己说话，他仍然会不时驻足，跟她讲些笑话，或者指点景物。远远看去，两人一般风姿优美，不似凡尘中人。
　　　　锦安没有消息，叛军的消息倒是每日都有。待叛军节节逼近，即将攻下离泊岩最近的素央城时，连华煅也不由动容。叛军只在百里之外。叶忠除了部署守城之外，每日都来苦劝，要华煅离开，华煅只是沉默不语。叶忠只当他存了报国之心，更是感佩。华煅却私下笑道：“有带刀楚容两大护卫，即便是千军万马又有何惧？”这话自然只有一半是真，他历来固执，不达目的决不罢休，此刻好容易追踪到绿衣女子的消息，自然不肯轻易离开，要在此地等待薛真的回应。带刀颇为忧心，看了看华煅身边的少女，几次想求华煅放走少女，任她自生自灭，不至拖累三人在最后关头离开泊岩。每次都还没来得及开口，就被华煅用严厉的眼神制止。
　　　　华煅也知自己的固执不妥，尤其在这紧要时刻。但是心中却一直害怕，放走了她，就不会再见到少女本人。如此坚持，竟为了一点点没有来由的渺茫期待，华煅自己暗自苦笑。
　　　　除了那个纸做的少女，只有候至没心没肺的悠哉游哉。叛军离得越近，逃离泊岩的人越多，来找他卖古董的人也越多。终于在某日，他哀叹一声：“我竟然再无金叶了，可惜可惜。错过了多少宝物。”他痛心疾首，抓起桌上的酒壶，咕嘟咕嘟灌到嘴里。这样灌法，不多时便半醉了。
　　　　候至趴在桌上，醉眼朦胧的看着做在对面的少女。月光洒在她的发端，与她一身雪白相映，整个人似乎立刻就要飞入天宫一般。候至再看看华煅，在不自觉中，华煅也在深深凝视少女。一时间，候至心中五味杂陈，再次举起酒杯。
　　　　不知过了多久，候至长叹一声，抓住华煅的袖子道：“华大人，你觉得我这个人怎样？”
　　　　华煅瞟了他一眼：“不怎样。”
　　　　候至一愣，更重的叹了口气：“你果然这样说。我自知相貌普通个子矮小，又非惊才绝艳，似魏姑娘这样的女子，怎会钟情于我？”他愈说愈伤心，华煅竟好像在他眼里看见一闪而过的泪光，不由失笑。
　　　　突然间，候至想到了什么，不住打量华煅。华煅虽然不动声色，也被他一双极亮的眼睛看得心中发毛。只听候至笑呵呵的道：“我有个主意。华大人，不若你我结拜为兄弟，这样的话，魏姑娘也算是我义妹，不是那样遥不可及，我心里也会舒服许多。”
　　　　华煅怔了半晌，方慢悠悠的道：“似乎不妥。”
　　　　“有何不妥？”候至一身酒气气势汹汹的凑过去，也不顾华煅皱眉，指着自己的鼻子道，“我都没有嫌弃于你，你居然敢说不妥？”
　　　　“你嫌弃我？”华煅大为愕然。
　　　　候至重重点头：“可不是么？本人出身清白，家底丰厚，人品上乘，有什么可以被诟病的地方？我若跟你结拜，旁人定要污蔑我趋炎附势，攀附权贵。我，我，我跟你结拜简直吃了大亏，你居然还推三阻四。”
　　　　华煅本来一直带着玩笑的神情看着他，此刻听他说完，倒郑重的打量起他来，只觉此人永远不按常理行事，但是仔细一想，他说话做事竟也不是全无道理。正沉吟着要答应，候至已经拍案而起：“罢了，罢了。我确实不敢高攀。”说完，深深的看了华煅身边的少女一眼，拂袖离去。
　　　　带刀大怒：“此人如此无礼。”华煅摆了摆手：“算了，同他计较什么。反正也只有几日了。”
　　　　翌日一大早，候至便出门而去，到了晚饭时分方回来，见了华煅仍笑嘻嘻的，竟好似完全忘记了昨夜的不快。他坐到华煅对面，替自己盛了满满一碗饭，自顾自的吃了起来。见华煅吃完，他连忙抹了抹嘴，从袖里掏出两个鲜红可爱的果子来，在华煅眼前晃了晃：“吃不吃？你刚吃了许多鸡鸭鱼肉，不如吃个鲜果爽口。”说着，先献宝一般推到少女身边：“姑娘，你方才什么都没吃。便吃过果子罢。”
　　　　华煅本来疑心他要报复昨夜之事，但见他一片诚挚的讨好少女，心中疑虑打消了七八分。于是为少女开脱道：“我表妹岂是一般凡俗女子？她从来不在人前用饭。”
　　　　候至恍然大悟：“难怪，难怪。”于是殷切的看着华煅道：“我今日找了一天，方找到这泊岩城难得的特产。统共只有两个，这一个，留给魏姑娘回屋慢慢品尝，这个呢，送给华大人你。”
　　　　未待华煅开口，带刀已经冷哼一声：“你会安什么好心？只怕是个毒果。”说着劈手夺过候至手中的鲜果，眼看就要一脚踩烂，候至大叫一声跳起来：“且慢！”一面冲到门口，将门外守候的小厮拉了进来：“你，告诉他们，这个香烈果是不是泊岩最难得最珍贵人人都爱吃的一种果子？”那小厮定睛看了看带刀手中的鲜果，忙不迭点头。
　　　　“那这果子有没有毒？”候至又问。小厮连忙摇头。
　　　　候至瞪着带刀：“我好心请你家公子品尝泊岩特产，你居然怀疑有毒。你分明是瞧不起泊岩百姓。”
　　　　带刀被他抢白得一时说不出话来。只听一把清冷的声音在后面响起：“带刀，将这香烈果拿过来。”带刀无奈，只得将香烈果捧上，华煅拿在手中，一股异香扑面而来，果然有火一般灼烫的感觉。抬头看见候至撇着嘴不屑的神情，微微一笑，一口咬下。
　　　　候至眼中闪过一丝促狭的笑意，带刀立觉不妥，然而已是迟了。华煅的脸在瞬间涨得通红，饶是他迅速吐出，眼角已有泪花溅出。“公子。”楚容大惊失色，抢上前去扶住华煅，而带刀的剑已经唰的架在候至颈边。
　　　　候至却不畏惧，哈哈大笑，几乎要笑岔了气：“原来，原来华公子你也不吃辣。”
　　　　华煅一面咳嗽着一面摆着手示意自己无恙，喉咙里如（1*６*ｋ小说网手机站wa^p**&。1^６^ｋ。ｃＮ）同无数股火苗在窜，唇舌剧痛，仍听见候至话中破绽。“也？”他猛喝了几口带刀递来的凉茶，然后眯起眼睛看着候至。
　　　　“可不是么？我一来的时候，人家跟我说泊岩最好吃的东西是这个香烈果，我尝了好大一口，结果。。。。。”候至摊手笑道，“你我不能结拜为兄弟，至少要吃一样的苦头。”
　　　　带刀哭笑不得，转头去看华煅眼色。华煅用丝巾捂住肿胀的嘴唇：“算了，放了他罢。”
　　　　带刀退后两步，见华煅虽然狼狈，但是眼中并无怒意，反而有种少年人的顽皮轻松，这在华煅，着实不常见。带刀松了口气，竟隐隐有些感激起这个不知天高地厚的候至来。
　　　　接下来两日，除了败退之外再无别的消息。算算日子，薛真怎么也该至少有个回信，而离候至的十天之期也只有三日。
　　　　不断有人自前方涌入泊岩，也不断有更多的人仓惶逃离泊岩。烈日下的泊岩，竟似乌云压顶，迫得人透不过气来。
　　　　候至没有再离开官驿，到城中游荡。闲来无事，他会带着几件自己收购的古董到华煅那里，欣赏把玩，对华煅讲解古董的来历传说。华煅虽然大部分时间都心不在焉，也有时候被他吸引住，尤其是当他谈到一些书中都不曾记载的佚事之时。不知不觉，屋中摆设的影子渐渐拖长，时光果真如迅疾的流水一般，在焦躁不安的等待中逼近于宿命。
　　　　佩剑匆匆自外面进来，附在华煅耳畔说了两句什么。华煅听了，神情虽然未变，到底也负手站了起来，走到亭中栏杆前，注视着平静无波几近死水的湖面。候至也感受到空气中奇异紧张的气氛，挪动了一下椅子，又清清嗓子，弄出些令人着恼的声响来。佩剑瞪了他一眼，退到外面，他立刻跳起来，站到华煅身后连声问：“出了什么事？”
　　　　华煅默立半晌，方缓缓转过身来：“没事。”脸上明白写着的，却是你无须操心。候至不免动气，冷笑一声：“我行走江湖，见多识广，你不要小瞧于我。”
　　　　华煅微笑：“泊岩近日有着绿衣的女子不断出没，你可知道她们是什么人？”
　　　　候至抬头，不假思索的道：“我知道，她们自称碧影教。”
　　　　华煅眼皮一跳，却不是太惊讶，坐回桌边，看着候至：“我果然没有看错你。”
　　　　候至哦了一声，带着询问看着华煅，华煅微微一笑：“普通人见了我这表妹终日一言不发，早就觉得奇怪，避之不及了。你却当做寻常。你，究竟是什么人？”他的话语平静却有力，宛若流动的深潭。候至低下头去，笑出声来：“我要是大惊小怪躲开去，又不能跟在你和她身边，真是两难啊。”然后又抬起头，“你放心，碧影教的那些人是为她而来，不是觉察到你在调查她们。”
　　　　“为她而来？她又是什么人，惹下这许多麻烦？被这碧影教跟上，十分危险么？”
　　　　见华煅一连串的问了许多问题，候至挑了挑眉：“你倒真的是关心她。不过我也不知碧影教跟着她做什么，只知道这个见鬼的碧影教很少有人听说，极其神秘。”他凑近华煅，低声道，“你既然正在调查碧影教，我也想知道她们的底细，不如，我们放饵出去，请君入瓮？”说完，眼睛不住瞟向少女。
　　　　“不行。”华煅断然拒绝。
　　　　“你应该知道她只是个纸人，这关头你还怜香惜玉。”候至又气又恼。
　　　　华煅冷冷的看着他：“我却不知道你是谁。”
　　　　“你觉得我会对她不利？”候至瞪着他。
　　　　“没有十分把握确定她的安全，我不能应允你。”华煅淡淡的道。
　　　　候至愣在那里，刹那间百感交集，千言万语涌上心头，不知从何辩解起，更不知心底的震动是喜是感还是惊。他凝视华煅的脸庞，这个人，从相貌到神情都给人凉入骨髓的感觉，却在相处几日之后发觉，他比天下任何人都容易执着。
　　　　这一夜，宵禁的钟鼓声清越响起的时候，候至还未能入眠。在床上辗转反侧许久，他跳下床出门，漫无目的的行走。走着走着，发现自己已在小湖畔，对面就是华煅暂住的亭子。
　　　　水面映着皎洁的月光，他蹲下去，将手掌放入水中轻轻搅动，突然皱起眉，好像听到了些纷乱奔跑的声音。
　　　　过了一会，急促的脚步声由远及近，很快就看见泊岩郡守叶忠一脸焦灼凝重。华煅也已被惊醒，披衣而起，立与阶上平静的注视着叶忠。不知为何，叶忠脚下一个趔趄，险些摔倒，顾不得自己的狼狈，他抬头看着华煅大声道：“大人，泊岩已被叛军奇袭包围。”
　　　　正文　流云乱（十）
　　　　　更新时间：2009…12…14　14：44：19　本章字数：3526
　　　　（十）
　　　　远处的山峦与原野被浓稠的夜色笼罩。城下有火光亮起，而更多的，是战甲与兵器上反射的冷光。出奇的寂静，只听见马儿偶尔不耐移动的蹄声。刹那间，华煅有种错觉，自己正置身于夜之汪洋的一座孤岛上，四周的海水暗藏汹涌，随时会有灭顶之灾。
　　　　“来得竟这样快。”他喃喃道。
　　　　至今都不知道，为何叛军会在未攻占素央之前就神不知鬼不觉的到达泊岩。一支由水道潜来，叶忠早有准备，重兵把守素岩河口，与叛军骤然狭路相逢，倒没吃了大亏。然而正是因为如此，无人注意到叛军主力自横断岭悄然到达，待醒悟过来，合围之势已成。泊岩守军已损失近千人马，才勉强退入城中，关起城门。
　　　　泊岩所在地势开阔，周围河流密布，原是胡姜热闹繁华的商贸重镇。因为土脉颇疏，壕沟修得极浅，原本觉得不打紧，哪想到有一日战火会烧到此处。叶忠这两个月来加紧着人深挖壕沟，然而连下了几场暴雨，耽搁了进度，后来又因难民之事缺了人手，竟顾此失彼，此刻站在城头看着那深浅不一的护城壕和更前方断断续续的陷马坑，心中不免大悔。他乃文官出身，泊岩又没有几个得力武将，富庶的日子过得久了，城防更是不堪一击。所幸地势较高，水攻不易，省了许多计较。而匆忙中倒也还没忘了布下铁菱角和蒺藜。
　　　　“依你看，敌方有多少兵马？”华煅在一旁问道。“禀大人，约摸三万余人。”
　　　　华煅扬眉：“三万余人，竟能毫无预警的抵达泊岩？”叶忠冷汗涔涔而下，仍硬着头皮答道：“前方横断岭，山势险要，原本极难通过，只有传说山腹中有一条秘道，乃千年前我朝大将为了攻下盛产金矿的金州所秘密修成，原来竟是真的。”他擦了把冷汗，又道，“却不知为何叛军会如何得知，潜伏而来。”
　　　　华煅不语，看着前方。虽然不真切，也隐约瞧见轒轀，木幔，炮车和云梯正源源不断的从横断岭中向泊岩推进，叛军分明有备而来，部署充分且周密。再看看敌军队形整齐，进退有度，如何会是传说中的乌合之众？
　　　　叶忠失职固然不假，但是胡姜重兵尽数集结于前方素央一带阻击叛军，这许多时日，居然无人传讯，警告泊岩叛军动向。究竟发生了什么可怕的事情？疑虑惊恐如瘟疫一般在泊岩守军与百姓当中迅速蔓延。
　　　　华煅默默估算，泊岩守军约摸一万余人，加上来不及逃离的百姓，也不过两万五千人，以此兵力抵挡叛军，实为以卵击石。叶忠也想到了这一层，脸色苍白，神色却愈发坚定：“大人，我再去巡视一番。”
　　　　不多时，叶忠之侄叶信走上城头，低声禀报：“大人，对方人马夤夜进犯，必定疲劳。黎明之时最为懈怠困倦，我已经布置下去，自西门主动出兵，掩护大人离开。”华煅似乎没有听到，只是俯视下去，眉间泛起淡淡倦意，过了一会方叹道：“泊岩若失，松城危急。朝廷二十万平乱大军，竟毫无斩获节节败退。”叶信听了，心中大为不满，堂堂朝廷重臣，竟在此时做此颓唐之叹，打击士气。幸好城头将士都离得较远，只有极少几个听到。
　　　　他想了想，方重重的道：“即使如此，泊岩定当死战到底。”
　　　　华煅正眼都不看他，微笑道：“若我下令弃城，命你率军突围，退到松城备战又如何？”
　　　　叶信闻言，打了激灵，不由跪下：“大人，泊岩城百姓又当如何？近万条性命，岂可弃之不顾？”
　　　　夜色中华煅一双眼眸灼灼的逼压过来，一句多余的话也没有，叶信却越想越惊，不由愤然起身道：“大人，你只是奉旨赈灾，并无权可以插手泊岩军事，恕我无法从命。”说话间，他身后的兵士沉默但是迅速的围拢过来，他们都有家人在泊岩，不待叶信发话，就自发的围住华煅，身上兵器相碰，发出铿锵之声。而带刀已经冷笑一声，抽出了流火刀，奇异的刀光如熊熊火焰一般。
　　　　就在这剑拔弩张之际，华煅突然一晒，露出洁白整齐的牙齿：“我知道你不会听命于我。下去罢，泊岩之事，不必再向我禀报。”叶信抬头看着他平静如水的面容，鄙夷的冷笑道：“大人，保重。”而后愤然离去。华煅摩挲着女墙粗糙的石块，露出嘲讽的笑容。
　　　　月已西沉，褪淡成一弯惨白。候至不知何时到来，在他后面低声道：“喂，马车已经备好了，时机一到，咱们就冲出去。”
　　　　“我几时说要带你走？”
　　　　“不要忘了，十日之期还未满。”候至不以为忤，走上前与他并肩而立，往城下看去，半晌后幽幽的道，“可惜，我最多只能救一个你。