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送葬诗歌-第156部分
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一般来说，从铜级佣兵升到铁级只需要有一定的工作实绩就可以。无论他们是通过困难的任务一次性获得了上面的肯定，还是长年累月在忙碌那些简单的工作，只要他们积累了足够多的经验就可以升级。
说白了，这只是对他们努力工作的肯定而已。
但如果一个佣兵不满足现在的待遇，想要从一个铁级佣兵上升到钢级。那么就没有这么简单了。首先他不仅仅要拥有一定的工作成果，还要表现出自身有着比同伴更强的能力——最重要的是。他们还需要完成许多不同种类的工作，证明他们无论面对什么状况都能有冷静的判断力与行动力。
总而言之。便是需要佣兵们成为一个能应对各种情况的多面手，这或许就是能够从铁级佣兵向上提升的人如此之少的原因之一。柯特因为总是拒绝接受某些任务，因此也一直没有办法完成升段的考核。
大姐头曾经如此说过，如果柯特不是对任务如此挑剔，那么以他的能力考虑，或许能够在管理处中混到银级左右的水平。然而他那可悲的实绩考核让他连钢级都没有办法升上，更别说后续阶级了。
大姐头是酒馆部分的负责人，同时也是佣兵管理处对普通佣兵们的联系人。作为一个公职人员，她在第一层工作的时候几乎都是负责一些基础的任务安排。那些更加麻烦的任务往往只有上层人员有权利接触。
当一个佣兵经过了层层考验成为了钢级，他就有资格到二楼接受高层管理者安排的更高级任务。换句话说，也只有钢级佣兵以上的成员才有机会来到这里——让柯特踏足此处实在是有些奇怪。
“这样说来，还真是不可思议。”
柯特低声嘟囔着，好奇的看着周围那些紧闭的门扉：“没想到像我这么低级的佣兵，也能够有机会到上层部分来。哼哼、有时候还真是这样，我一直搞不明白上面那些家伙脑子里究竟在想些什么。”
从踏上第二层开始，柯特就注意到周围墙壁的建材用料看起来就考究了不少。沿途看到的墙板都被打磨得相当光滑，从木料中透露着隐约的香气。虽然搞不清楚具体的材质。但柯特只需看一眼就能够知道，这些被精细打磨过的木板造价高昂，远超过那些被随意贴在一楼酒馆大厅四壁那廉价的嵌板。
而摆放在走道附近的装饰品看起来也都出自名家的手笔，那些石膏像与画作莫名的有种高价感。虽然柯特不太能够理解艺术品的价值。但至少插在一旁的介绍卡片会向他这样的人介绍它们的信息。
假如莉琪也跟着他一起来的话，或许会着眼于楼道间隐藏的魔方阵吧。然而柯特只能勉强感受到墙壁内流动着些许不太明晰的魔力，它们循着某种奇怪的轨迹缓缓流动。组成了一个庞大魔方阵。魔力的轨迹在平稳中略微透露了些许急切，它们有可能是这个建筑物防御结构的一部分。
然而莉琪此时却并未跟随在柯特的身边。因为维卡斯说上面那些负责人要求他自己过去，与佣兵管理处无关的莉琪自然无法随他一同前往。于是她只好留在一楼的大厅里。利用魔力检查着佣兵们身上的法术，试图找到突破那些束缚住他们意志的法术，让他们得以回归到现实之中。
“真是豪华啊，这些东西都不便宜吧。”
柯特半是调侃的说道：“虽然说佣兵管理处是一个官方机构，但终究也只是一个大一点的民团而已。这样一想，这里和我们这些身份低微的铁级佣兵确实扯不上关系。恐怕只有委托了一些高难度任务的大人物和那些能够为他们排忧解难的佣兵们——只有他们才能够自由出入这里。”
如果说一楼大厅给人一种廉价而平易近人的感觉，这里的装饰就算在表现属于佣兵管理处的体面了。行走在这样的走道之上，总会让人不由得介意起自己的身份，连带着言行举止都变得拘谨起来。
一个口袋里没多少钱的平民，处于被一群比自己全副身家更昂贵的物件包围下时，自然会感到打心底里的不适应。然而眼前所见的景色却有着一种亲切感，所有的装饰品都保持着统一的协调感，那种平稳中透露出的高贵感并不会让人感到盛气凌人——至少，柯特自己并不讨厌这里的气氛。
一直被法术造成的两个视野严重干扰视界的他，在走上了这条通道时终于感受到了难得的轻松。与一层大厅不同，这里似乎并没有受到真视之眼那个奇怪法术太多的影响，一切都勉强保持在平稳的状态之中。
视界的差距在受到莉琪法术作用下第一次变得几乎可以忽略，这让柯特一直紧绷着的神经好不容易放松了下来。可是他很清楚，休息的时间用不了多久就会因为各种原因宣告终结，他还不能真正的休息。
他能够感觉到，混杂在空气中的那股奇怪魔力依然在躲避着他与莉琪。然而除了他们两人之外，它已经毫无畏惧，南风酒馆的内部早就已经被这股魔力渗透，它们潜伏在各处，营造着不可解的梦境。
这些魔力都是一个庞**术的一部分，真视之眼用它们编织出了一场似是而非的梦境，引导佣兵们坠于其中。虽然这里并没有受到任何破坏的迹象，然而它的各处无疑都被这个法术渗透了。
“呵呵呵……莱恩斯特先生你别这么说，我听大姐头说，你最近的工作让上层那些大人注意到了你的能力。”走在柯特的前方的维卡斯说道，“也许这些事情告一段落之后，你就会常来这些地方了。”
言下之意，管理处上层的一些人似乎通过最近的事情注意到了柯特的存在，看起来其中一部分还有破格提升他的想法。如果放在普通佣兵身上，这无疑是让人高兴的事情……可是柯特却觉得有些不对味道。
“是这样啊……我是不是应该准备一下感谢的台词？”假笑着说着看似开玩笑的话，柯特的脑子里却已经开始思考关于自己待遇的问题，“还是说，上面那些大人物已经想好了对我的处置方法呢？”
谨言慎行，不要太引人注意，这是柯特在佣兵管理处中一直以来的行为规范。他实在没有想到，最近发生的一些事情会让上面某些关键人物注意到自己这个“普通的铁级佣兵”，而且还产生了不小的兴趣。
或许这在一开始就已经注定了，能拖到现在已经要感谢最近的乱局。毕竟自己受到的是克鲁斯。弗朗索瓦的直接指名委托，不让某些时刻关注着这位“十二方位之风”的人产生兴趣几乎是不可能的。
“请不要这样说啊，莱恩斯特先生。”
维卡斯的表情突然显得有几分紧张，他左右张望了一会，压低声音说：“不管怎么说，这都是千载难逢的破格晋升机会，大姐头虽然没有说什么，但是我想她也一定会让你珍惜这个机会的。”
借着两旁有些昏暗的灯光，柯特瞥见他的眼神里透露出了一些惊惶。这个略显神经质的男人似乎终日生活在担惊受怕之中，但这样的神色却与往日那隐约的畏惧不一样，显得生动且尖锐。
看起来，维卡斯似乎正在畏惧着什么——他不仅仅在害怕着那个东西，还有些担心柯特发现自己的恐惧。
但是他什么都没有说，而是故作轻松的将柯特带到了二楼最深处的一扇大木门之前，指着门压低声音对柯特说：“就是这里，莱恩斯特先生……那位大人正在里面等着你，快请进吧，他不喜欢等太久。”
那是一扇被漆成黑色的厚重木门，在门框的左上角，还镶嵌着一枚鎏金的小标牌，上面用精美的手写体写着一行小字。
——第三办公室。
第二百六十七章 包围
轰隆！
一声惊雷炸响，青白色的电光瞬间将只有些许萤石灯照明的二楼走道照得雪亮，将维卡斯苍白的脸色映衬得更加惨淡。这个瘦弱的男性不自然的畏缩了一下，本就佝偻的身体显得更加矮小了。
雷声过后，暴风雨变得更大了，就连几乎完全封闭的二层走廊里都能听到清晰的雨声。柯特觉得周围的魔力在雨声变得响亮的同时也活跃了起来，先前有些紊乱的魔力回转也变得舒缓了许多。
顿时，维卡斯的脸上浮现了一丝呆然，一双无神的眼睛失去了神采，其中浮现了某些难以描述的感情。柯特想要凑近观察它们，然而这不易察觉的神色却在他注意前就恢复了，畏畏缩缩的维卡斯再一次提起了精神。
以那那声惊雷为界点，他的思维看起来好像经由某人之手重置了，先前经历的一些事情已经遭到了篡改。柯特几乎可以肯定他身上发生的变化与那突然改变的魔力运作有关系，正是它们影响了所有人的思维。
然而他却一言不发，只是默默的注视着一切。
叩叩叩……
因为突如其来的雷声而停顿的动作继续了下去，维卡斯慢腾腾的抬起了手敲了敲眼前的门扉说道：“大人，我是本。维卡斯，按照您之前提出的要求，已经将柯特。莱恩斯特先生带来了。”
敲打木板空洞的回响在走道里慢慢扩散，而被称为“大人”的家伙却没有任何回应。过了好一会，柯特才听见门后的房间里响起了一阵不甚明晰的脚步声。随之而来的还有些稍显急促的呼吸声。
“辛苦你了，让他进来吧。”
这句话听起来很沙哑。但却并没有显得过于老朽，到有些像是喉咙受到损伤的中年人发出的声音。从他的话语中隐隐约约透露出一股久居上位之人才有的威压感。就算隔着一扇门都让维卡斯微微战栗着。
随着“吱呀——”的一声，眼前厚重的木门微微敞开了一个口子，从里面渗透出一丝难以察觉的草药味。柯特嗅了嗅那些味道。在温暖且微微透出一种奇妙的甜味……看起来是某类少见的熏香。
“不好意思，维卡斯……有件事情我可以麻烦你么？”
就在柯特要推开木门之前，他突然叫住了站在一旁的维卡斯说道，“希望你能和莉琪——你知道，就是跟我一起来那一声，我可能要在这里浪费很长时间，所以让她先随便找个地方休息一下。别给大家添麻烦。对了，帮我把这个带过她……我想至少能让她稍微安静上一段时间。”
看似一本正经的说着话，柯特将一枚不大的金属挂坠递给了维卡斯。显然他并不是那位“大人”想要见的人，他看起来甚至连进入这间第三办公室的资格都没有，只能负责替他的主人传话。
毫无疑问，维卡斯已经接受了自己的身份。他在佣兵管理处工作了这么长时间，就算从来没有接触过大人物，但也很清楚自己职位能够得到的待遇。接过柯特递给他的东西，他就慢吞吞的走向通往下层的楼梯口。
“很有意思。看来和卡德菲尔说的一样，你是个认为自己妹妹比工作更加重要的家伙。或者我应该这么说，你并不是一个合格的佣兵，因为如果让你在任务和家人中选择一个。你绝对会毫不犹豫的选择后者。”
当柯特走进第三办公室的时候，一个坐在房间最深处的男人抄着标准的帝国中部口音迎接了他。他将两手的肘部撑在身前的金属办公桌上，让自己的脸倚在交叉叠放的手背上。脸上挂着一个略显操弄的笑容。
眼前的第三办公室是一间大房间，左右两边各有一扇木门通往隔壁的屋子。只有一盏落地式的萤石灯为房间提供着光照。缺乏光照的办公室里摆放着好几个书架，上面摆放着一大堆看起来很难的书目。
啪嗒——
没有一丝风。也没有人去推动那扇厚重的大门，但它却在柯特身后锁上了。那股奇妙的熏香味在闭锁的空间里无声无息的蔓延着，几乎在一瞬间就完全包裹住了柯特身周，并且慢慢透过他的鼻腔渗入体内。
柯特讨厌这股味道，如果说不同的熏香都有不同的效果，那么这种味道就像是在干扰人们的警惕性一般。舒缓的味道让人的神经得以放松，可是在被敌人法术控制的“梦境”中放松下来，那就太危险了。
“或许是这样吧，如果连自己身边的东西都没办法保护，那再怎么宣称自己‘能够保护所有人’都没有一点说服力。而且比起其他人，我确实比较重视自己拥有的东西——这应该也算是人之常情吧。”
柯特看起来很轻松的回应着男人说出的话，同时还不动声色的观察着自己周围的情况。这间大办公室的格局稍显复杂，被书架遮掩的空间与门扉之后的两侧都是可能潜藏危险的区域。不仅如此，那些怪异的熏香还麻痹了柯特的嗅觉，他甚至快要难以分辨除了自身以外的其他气味。
房间中感觉不到除了那个男人之外的活物气息，整个办公室出乎意料的平静。可是平静之下往往隐藏着危险，刻意为之的奇异熏香也让柯特无法冷静下来——也可以说是他刻意紧绷着神经，让自己提起警惕。
“也就是独善其身……这样么？”
他突然站了起来，同时用沙哑的声音笑着说道：“如果你是三个月前这么和我说，我当时可能就要相信了。但是现在……你既然接受了克鲁斯。弗朗索瓦那家伙的委托，那就没这么简单‘独善其身’了。”
柯特看见他的喉咙上留着一道吓人的伤疤，或许这就是让他的说话声如此沙哑的原因。不仅仅是咽喉处，他暴露在外的皮肤上也留着不少形状怪异的伤痕，它们就像勋章一样被展现在他的身上。
柯特有种感觉，这个男人是个经历过许多次战场的老兵，就算看起来随意的坐在椅子上，他的浑身上下也看不到一丝破绽。就算有暗杀者在极近距离发动突然袭击，想必他也能轻松应对。
但他却不记得自己曾经在佣兵管理处中见过这个中年男人，他就像突然从土里冒出来的一样出现在这里。就算身为铁级佣兵的他很少有机会见到管理处上层的人们，但一次都没看见过就有些不可思议了。
更重要的是他的态度，现在他看起来还是相当友善，但是他总觉得这个中年男人脸上覆盖着一层假面。现在的模样只是一个伪装，甚至他所说的一切都只是为了试探他……或者说，等待他的反应。
“哼，你说得很对，可是这又有什么办法呢？”柯特似笑非笑的接下了话茬，然后无奈的耸了耸肩，“现在的局势，我虽然还不清楚真视之眼的人到底想在这个城市里干些什么，但他们的行为就已经把我们卷进来了。”
一阵剧痛袭上柯特的双眼，随之而来的还有一阵轻微的耳鸣。这种感觉尝过一次之后就难以忘怀，恐怕以后会在每次噩梦中醒来的同时一次性浮现在自己的思维中——这是莉琪构筑的法术效果。
“不好意思，可能要让你来当我的第一个实验品了。”
莉琪的声音突然出现在了柯特的脑袋里，顿时，柯特眼前的事物犹如冰雪般融化了。视野里出现了无数奇妙的光斑，柯特么猛地捂住了脑袋，忍受着脑浆好像被一个烧红的铁叉搅动着一般的眩晕感。
“莱恩斯特先生，你怎么了？”站起来的男人看见头疼中的柯特，疾走两步走到他的身边说道，“身体有什么异状么？”
柯特摇了摇头，向他示意自己没事，莉琪的法术持续在发生作用，很快，遮盖在眼前的雾慢慢散去了。也许是法术产生的副作用，那股环绕在周围的轻微熏香气息变得犹如即将腐坏的果实般让人不快。透过这些令人不舒服的气味，柯特隐约能够察觉到这个空间里暗藏着一些危险的气息。
一股寒意慢悠悠的从脚后跟升起，然后爬上了他的后背，周围的空气变得寒冷，就像针一样刺激着�
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