送葬诗歌-第41部分

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　　他就像在叙旧一样，用一种怀念的口气说着这间研究室的历史，还有摆放在各处的事物的来由。历代院长继承这间研究室之后就会在原有基础上加入自己的收集，最终这个屋子就变成了仿佛博物馆一般充斥奇妙物件的所在一边听着克鲁斯·弗朗索瓦的介绍，两人一边沿着盘旋向上的楼梯向上前进。见到了许多事物之后，终于到了位于最上层的第三层，走出了螺旋楼梯的道口之后，便到了一个像是会客室一般的屋子。
　　之前大厅中存在的多是自然物或是收集品，而在这会客室迎接柯特的，却是许多充满更多法术气息的存在。
　　天花板变得更近了，从天顶的装饰间漏下的星光洒落进来，形成了一块闪耀的空间。之前见过的许多“难得一见”的事物在这里更是扩大化了，无处不可见法术物品持续不断运作的痕迹。
　　从大型的落地窗可以将学院的景色尽收眼底，天花板吊下的是缠绕着延伸树藤的绿色冷光块，地上散落的红色的紫色的干花瓣散发出隐约的香味。以木质结构为主的会客室呈现出一派丛林木屋的风格。
　　柯特看见在墙角放着几个摆满大部头图书的书柜和一个雕着未见过的花瓣状图案的北方传统风格箱子。而角落里猫脚式的小桌上抄写用的纸张和还没来得及收好的书籍堆成了一座小山。
　　看来这里除了作为会客室，也是克鲁斯·弗朗索瓦自己使用的屋子。在这里，时间的流动仿佛被改变，空间也像是被法术强行扭曲。一种飘荡在不知位于何地彼方的时间夹缝中的感触油然而生。
　　“请坐，莱恩斯特先生。”领着柯特来到会客室中央的桌子旁坐下，克鲁斯·弗朗索瓦很热情的招呼着柯特，“不需要拘谨，这个研究室虽然还有我的朋友在使用，但是这间会客室里的声音是不会传到外界去的。”
　　说罢，他拍了拍手，几乎在一瞬间，桌子旁边木质雕花的茶几上就多了一壶还在冒着热气的茶。一只看不见的手将茶倒入准备好的杯子中，然后将其平缓的送到相对而坐的柯特和他的面前。
　　他端起茶杯很优雅的嗅了嗅，稍微喝了一口然后才对着柯特说：“这是我的一个朋友从北方的大国带出来的茶叶，对身体很有好处。莱恩斯特先生你也请尝一下，我想你也会喜欢这个味道的。”
　　这家伙的行动还是这么的不着边际，微闭的眼睛里透露的平稳的光，就像太古时期就存在于世间的生物一般平稳。喝着茶的他看起来全身都是破绽，可是柯特分明能感受到周遭的空气都在拱卫着他。
　　虽然对探究不出他的意图感到很困扰，但是柯特不认为克鲁斯·弗朗索瓦作为一个有身份的人会对自己玩弄什么阴谋。于是他便随性的拿起了装满温暖的琥珀色液体的茶杯，稍微喝了一小口。
　　霎时间，一种既甜又苦的味道在口腔里扩散——这种茶对身体有没有好处是一回事，但是他感觉它作为一种饮料实在不太好喝。
　　“那么，我想您不会告诉我，让我来这里只是为了请我喝茶的被？”压下还残留在舌尖上那股令人颤抖的味道，柯特还是有些不太正经的问道，“您之前说的委托是什么，现在能否请说明一下？”
　　“还真是性急啊，我记得之前你不还是对我的委托不怎么感兴趣么？”将喝了一半的茶杯放到桌子上，克鲁斯·弗朗索瓦呼呼的笑了，“我本来还想先从之前你感兴趣的那一场‘耀光’的爆发说起呢。”
　　他这样顾左右而言他的态度让人不由得急躁。
　　“公是公私是私。”和这样的人说话太费力气了，柯特说话时不由得叹了口气：“如果是之前的话，我确实对那什么‘耀光’的爆炸的事情深感兴趣。不过我觉得，现在我们应该说一说关于委托的事情。”
　　对于柯特的言论，克鲁斯·弗朗索瓦很满意的笑了起来。
　　“果然是职业的佣兵，你说‘公是公私是私’时的表情我很喜欢。既然如此，就让我们来谈一谈‘委托’吧——莱恩斯特先生，请问你对进一个世纪以来，法术与魔学的高速发展有什么看法？”
　　对这些东西的发展有什么看法？
　　柯特不知他为何会抛出这样的问题，沉默了好一会才说：“我认为这是个好现象，过去集中在上流阶层的法术用品现在已经有一些能够让像我们这样的平民使用了。而且魔学改革之后对法术教育的普及也让这些知识不再像过去一样是高贵与荣誉的象征，而是让生活更加便利的力量。”
　　柯特的这种说法也许只能算是泛泛而谈的一般论，但是法术与魔学的发展的确在改变着人们的生活。
　　曾经只有上流阶层才能使用的萤石灯已经普及到哪怕是最贫困的家庭，搭载蒸汽机关的车辆改变了人们的出行方式。铁路已经在各大城市之间连通，帝国甚至已经在筹划制作搭载蒸汽机关的新型动力船只。
　　这样的生活在一个世纪以前是绝对想象不到的。
　　也许不是真正意义上的正确答案，不过克鲁斯·弗朗索瓦还是很满意柯特的回答。
　　他拍了拍手，说：“说得不错，我想你们应该是最能感受到这个世界产生变化的人了。毕竟你的妹妹如果在近百年前的时代是完全不可能进入学院学习的——在那个法术还只是专属于某些人群的东西的时代。”
　　应和着他的掌声，那只看不见的手再一次运动起来。它从房间角落里的书架中抽出了一叠文件档交到他的手中。克鲁斯·弗朗索瓦稍微翻看了那些文档后，便从中抽出了好几份文件递到柯特的手中。
　　“那么问题来了，有人不喜欢这样的变化——你认为这些人是谁呢？”
　　
　　第六十九章　英知之目
　　
　　不愿意看到新事物的人是谁？
　　柯特已经逐渐习惯了克鲁斯·弗朗索瓦说话的步调，也明白他说的那些人是谁：“不喜欢看到这样的变化……我想，除了一些老古董，大概也只剩下一些曾经显赫，现在却已经没落的家族了吧。”
　　变革与守旧的两派的争端早在数百年前就已经开始。
　　代表着新兴势力的变革者们要求改变自古以来的生活习惯，改变包括土地所有制、行政方式乃至思想方式等方方面面的旧有事物。可想而知，作为曾经的既得利益享受者，一部分群体根本不可能接受他们提出的要求。
　　于是冲突就从许许多多小小的事件开始发端，逐渐演变得越来激烈，乃至引起了局部地区以反抗压迫为名的战争。这样的风潮由旧大陆核心的帝国开始，逐渐蔓延至周边的地区，最终掀起了长达近百年的混乱年代。
　　黎明前的那一刻是最黑暗的。
　　事实的确如此——就算如今文明的光辉已经照亮了世界上的一部分地区，可是在曙光初现之时，笼罩在现在以“文明世界”自居的各国身上的黑暗一点也没比那些未开化的传统国家少多少。
　　而作为先行者，问题可能就会更多一点。
　　比起附近一些因为变革的争端导致分裂或是彻底改变政体的国家，作为最早输出“变革”这种思想的帝国境内却反倒安静不少。尽管国内出现了好几个不同政见的政党之间的长期争端，可是原本就不小的国土却在这段时间内扩张了不少，还因为技术的进步领先于其他国家取得了几块位于海外的殖民地。
　　奥萨塔利亚自治领就是在那个时期纳入帝国版图的，“奥萨塔利亚”这个词原本的意思是“远方的大地”。
　　忽略掉对这片大地的占领与开拓的过程，从这块殖民地最初建立的那一天开始，奥萨塔利亚这块“远方的大地”就没有摆脱任何一方的影响。航海家们带来文明的同时，也将争端洒向这片大地。
　　“哈哈哈，老古董，你说得对，那些沉迷在过往荣光中的家伙就应该老实待在博物馆里，别再跑出来惹是生非。”克鲁斯·弗朗索瓦笑了起来，“不过现在，那些老古董可还没从大战结束后的元气大伤中缓过劲来。现在这个自治领内，他们并不是反抗帝国现在施行的变革政策的主要力量。”
　　新事物的力量是巨大的，守旧的坚墙终究无法抵挡住变革之轮的冲击。旧日的荣光逐渐被新生的事物所取代，而以那次大战中发生的一些事实也证明，只有选择适应现代文明的发展才能让帝国更加强大。
　　而以大战时期一次激进的保守派掀起的分裂阴谋被挫败为基点，帝国内的两派争端也以变革者的彻底胜利画上了句点。
　　但是这一结果并不代表远居海外的自治领能摆脱那些还沉湎于往日辉煌中的少数派别的影响。倒不如说，正因为自治领偏居一隅，才导致了这里的改变出现得要比帝国本土慢上好一段时间。
　　克鲁斯·弗朗索瓦看向窗外，夜幕下的学院显得极为沉静，没有一丝动静。柯特循着他的视线望过去，视野内唯一令人瞩目的只有刻印有“白银龙王”
　　克鲁斯·弗朗索瓦训言的巨大石像。
　　不知在关心着窗外的什么东西，他沉默了半晌才继续说下去：“很显然，现在在自治领内的敌人并非那些留在帝国本土的老古董，而是那些和我的先祖一同来到这片土地上定居下来的，却因为自己的错误而走向衰败的人们。”
　　他示意柯特看看手中的文件，然后将一张写了一些文字的纸张随意丢向空中。薄薄的一张纸在空中飘飞了一会，就被那只一直未两人提供服务的“看不见的手”捏住，然后缓缓送向会客厅之外。
　　“虽然能理解您厌恶那些守旧者的想法，但是我依然必须提醒您一件事情。”在仔细阅读手中的文件之前，柯特认真的对克鲁斯·弗朗索瓦说，“那些人也许是你的敌人，但是他们并非我的敌人，我会为了你提供我的力量，但我的武器不会为了你挥向任何一个没有危害到你生命财产安全的帝国公民。”
　　高阶法术士克鲁斯·弗朗索瓦作为卡特里斯学院院长的同时还拥有许多身份，其中不怎么被普通人注意到的身份还有一个——他是卡特里斯中支持帝国改革政策的一派中的领导人之一。
　　从弗朗索瓦这个姓氏最开始来到这片“远方的大地”时，就已经和“改革”这个字眼绑定在一起了。几百年下来，两者之间的关系别说撇清了，反而愈加紧密起来。而随着改革派的得势，弗朗索瓦家也变得更为兴盛。
　　正因为如此，尽管克鲁斯·弗朗索瓦带领的改革派与一些属于守旧派的家族之间相互对立的关系极其严重——这样的对立也许大多数都来自于对他的仇恨。据说守旧派已经派出了许多次杀手，想要取得这位“十二方位之风”的性命。但是毫无疑问，这些尝试每一次都以失败告终。
　　“我知道，这是基于佣兵管理条例的规定对吧？”
　　克鲁斯·弗朗索瓦毫不在乎的拍了拍手。
　　“这并没有问题，我当然也不会雇佣莱恩斯特先生你这样一位独立佣兵去砍人——这不应该是由佣兵，而应该是让职业杀手去做的的工作。而且我也不会选择杀害与自己持相反意见的人，这样是最无意义的行为。”
　　柯特沉默了。
　　“这个时代已经有所改变了——我认为这是一种好现象。”无视了他的沉默，克鲁斯·弗朗索瓦低低的笑了，“杀害反对自己的人是不明智的，因为只有无法用其他手段解决问题的人才会选择使用暴力作为手段。但是你知道，思想是不会因为个体死亡而终结的，企图用暴力掐灭反对的思想，最终只会导致这种思想从一个微不足道的火星，蔓延成足以将一整片草原都焚毁的火焰。”
　　星星之火可以燎原，他这么说着，有些薄的嘴唇笑得更开了。
　　“明智或者不明智……你、不，应该是你们做出了怎样的选择，对我来说都毫无关系。我只是一个佣兵，你们的争端对我来说并没有实质性的影响——确切的说，我对这些东西没有兴趣。”
　　柯特低声喃喃着，比起改革派和守旧派之间的争端，这些资料中记录的资料对他的吸引力要更加大。
　　“没有兴趣？是这样啊，也好。”目视着一直翻看着资料的柯特，克鲁斯·弗朗索瓦轻轻的出了一口气，“那么，听了我这么多的废话，我想你应该已经看完了那些资料了，有什么问题需要询问么？”
　　“当然。”
　　即答。
　　因为他又一次看见了当时赫本用笨拙的手法画下的“眼睛”状图案。
　　比起那时他凭借记忆画在草稿纸上的潦草图案，这份资料中显示的“眼睛”图案，要清楚明晰得许多。
　　“英知之目”——这是一个由青年人组成的改革派组织。
　　以一个三角形的魔方阵形状图案中嵌入一枚眼睛状图标作为标志，这个组织一代又一代的为改革派提供着优秀的人才。他们并非是否定过往一切的激进主义者，而是在改革派中相对温和的，愿意将各种各样有价值技术——无论这些技术是新的还是旧的——统一纳入使用体系的组织。
　　柯特可不会忘记那句话，“在真实之目的指引下，遍及崭新的英知吧！”。这是刻印在卡特里斯学院正门法术士雕塑的基座之上，几代以前作为学院院长的修伊·格罗斯泰斯特留下的训示。
　　他清了清嗓子，慢慢抬头看向对方：“克鲁斯·弗朗索瓦院长，请问这个自称‘英知之目’的组织，是从多久以前就在学院院长的授意下开始活动的呢？”
　　如果说有什么让这座学院和“眼睛”扯得上关系，那么就非这句“训示”莫属了。而从克鲁斯·弗朗索瓦提供的资料来看，这个自称“英知之目”的组织从很久以前就已经开始以改革派的尖兵运作了。
　　主动抛出关于这个组织的线索，想来克鲁斯·弗朗索瓦并不打算瞒着柯特——这算是作为提出“委托”的诚意么？
　　柯特微微皱着眉头，一双没什么光芒的眼睛盯着坐在椅子上不紧不慢啜饮着有些微凉的茶水的克鲁斯·弗朗索瓦，想要从他的表情中看出意图所在，可是对方却依然摆出一副风淡云轻的姿态。
　　“不错的着眼点，看来在我调查你的时候，你也已经开始调查这件事了。”
　　品味着茶叶味道的克鲁斯·弗朗索瓦呵呵的笑了起来。良久，他将茶杯放好，然后用手在胸口的衣袋中套了一会，取出了一块只有拇指甲盖大的三角形金属片，金属片的中央则是一个笔画简单的“眼睛”。
　　“其实这并不是什么值得隐瞒的事情，每一代的学院的院长都是‘英知之目’的首席。也就是说，我就是这个组织的负责人之一。”
　　
　　第七十章　过往与现状
　　
　　叮当！
　　清脆的金属碰撞声在沉静的会客室中响起，那枚作为“英知之目”象征的金属片被克鲁斯？弗朗索瓦送到柯特身前的桌面上。
　　闪亮的金属片是用一种类似银一般的材料做成的，但是光泽上却有点不太相似。这不是用熔铸手法做出的量产徽章，应该是仔细制作的魔力物品，从薄薄的金属片内部能够感觉到一丝逸散在空气中的魔力。
　　在金属片拇指甲盖大小的银色表面上，制造者用精细的手法画下了三条湛蓝的边框，仔细一看，那并非是几条简单的线段，而是由繁复的图案凝缩而成的线条。位居中央的赤色“眼睛”应该用上了高价的赤晶石作为徽章的核心，透过微微隆起的金属片表面，内侧透露出的光辉让“眼睛”发着赤色的微光。
　　“呵呵，不愧是学院直辖的组织，区区一个印记就这么大手笔。”透过灵魂联结看到这个印记的莉琪一眼就看出了它的价值不菲，嘲讽似的笑了